Are flashcards really that bad for my baby?

Look, they aren't going to permanently damage your kid, but they're a massive waste of your energy. Babies don't learn from 2D pictures being shoved in their face. They learn from dropping a spoon off the highchair for the fiftieth time to see what sound it makes. Save your money and just talk to them while you're cooking dinner instead.

What if my kid is behind on their milestones?

First of all, step away from Instagram. Every time I see a reel of an eight-month-old walking, my blood pressure spikes. My pediatrician reminded me that the milestone charts are a huge range, not a strict deadline. If you're genuinely worried, talk to your doctor, but nine times out of ten, your kid is just operating on their own weird timeline and will figure it out when they're good and ready.

Do I need to teach my baby sign language to make them smart?

I tried so hard to teach my oldest how to sign "more" and "milk" because the internet told me it would accelerate his verbal skills. You know what he did? He just pointed and grunted anyway. If signing works for your family, great, but it's not some secret cheat code for raising a genius. Regular old talking and making eye contact does the exact same thing.

How do I entertain them all day without screens?

You don't. That's the secret. You don't have to be your child's cruise director. I used to exhaust myself setting up all these elaborate sensory bins, and now I just put a couple of wooden toys on a mat and let them be bored for a few minutes. Boredom is where they seriously have to use their brains to invent a game. Let them whine for a second, I promise they'll eventually find a shadow on the wall to stare at.

Tiesa apie protingų kūdikių auginimą

Sėdėjau ant svetainės kilimo su savo pirmagimiu, prakaituodama per marškinėlius ir agresyviai mojuodama nespalvota kontrastine kortele jam prieš veidą, tarsi bandyčiau nutupdyti lėktuvą ant nusileidimo tako. Jam buvo keturi mėnesiai. Jam visiškai nerūpėjo zebras kortelėje, jam rūpėjo tik tai, kaip susigrūsti savo paties koją į burną, bet aš buvau mirtinai išsigandusi, kad jei neoptimizuosiu kiekvienos jo pabudimo sekundės, jis neužaugs vienu iš tų mažųjų genijų, kuriuos, kaip visi manėme, privalome užauginti. Pamenate tuos siaubingus dešimtojo dešimtmečio pabaigos ir tūkstantmečio pradžios filmus, tiesa? Esu beveik tikra, kad visi įsikalėme į galvas filmo „Supermažyliai: kūdikiai genijai 2“ siužetą ir priėmėme jį kaip tikrą tėvystės vadovą. Iš esmės bandžiau išugdyti savo asmeninį mažąjį genijų pagrindiniam vaidmeniui, telaimina Dievas mano neurotišką širdį.

Atvažiavo mano mama, pamatė mane hiperventiliuojančią prie žodyno kortelių krūvos ir tiesiog nusijuokė, pasakydama, kad įvarysiu vargšui vaikui opą dar prieš jam išmokstant vaikščioti. Ir, atvirai kalbant, buvau pakeliui į tai. Mano vyriausiajam dabar penkeri, ir jis yra pamokanti istorija apie tai, kas nutinka, kai pirmą kartą mama tapusi moteris, turinti per daug nerimo ir „Amazon Prime“ paskyrą, bando „nulaužti“ kūdikio raidą. Būsiu su jumis atvira: rinka, skirta padaryti jūsų vaiką protingą, yra milžiniška mašina, sukurta atskirti išsekusius tėvus nuo jų pinigų.

Visiška edukacinių programėlių pramonės apgaulė

Leiskite man trumpam nukrypti nuo temos, nes niekas man taip neužverda kraujo, kaip „edukacinių“ planšetinių kompiuterių žaidimų, skirtų kūdikiams ir mažiems vaikams, rinkodara. Kai Karteriui buvo apie aštuoniolika mėnesių, aš supanikavau, nes kaimynų vaikas jau pažinojo spalvas, todėl nusipirkau prenumeratą programėlės, kuri žadėjo išmokyti jį erdvinio mąstymo ir ankstyvosios fonetikos. Programėlė iš esmės buvo tik ryškiaspalvis lošimo automatas mažyliams, žarstantis skaitmeninį konfeti kiekvieną kartą, kai jis paliesdavo karvę. Jis nesužinojo, kas yra karvė, jis tiesiog išmoko įnirtingai daužyti ekraną, kad gautų dopamino dozę, o kai pabandžiau atimti planšetę, kad galėtume pavakarieniauti, jis pratrūko kaip mažas, laukinis demonas.

Išnaudojau trijų pastraipų vertės energiją besiskųsdama visiems, kas tik klausėsi, kaip šios įmonės pelnosi iš mūsų visiškai realios baimės, kad mūsų vaikai atsiliks, parduodamos mums šias pasyvias, „stiklinių akių“ patirtis, užmaskuotas kaip ankstyvasis mokymasis. Tai taip beprotiškai nesąžininga, nes kai esi miegojusi vos tris valandas, o tavo mažylis klykia, programėlė, žadanti paversti jį kūdikiu genijumi ir suteikti tau dešimt minučių sulankstyti skalbinius, skamba kaip tikra Dievo dovana. Bet tai tik pripratina juos tikėtis nuolatinės, tiesioginės pramogos, užuot iš tikrųjų išmokius, kaip išspręsti problemą ar, neduok Dieve, tiesiog pabūti dvejoms minutėms nuobodulyje be jokio skaitmeninio fejerverkų šou poreikio.

Ir, beje, Mocarto kompaktinio disko grojimas vaiko kambaryje nepadarys absoliučiai nieko, išskyrus tai, kad galbūt užmigdys jus pačią, kol sėdėsite supamajame krėsle.

Ką daktaras Mileris man papasakojo apie smegenų vystymąsi

Kai per Karterio dvejų metų profilaktinį patikrinimą galiausiai palūžau ir pravirkau, nes jis nemokėjo suskaičiuoti iki dešimties ir aš jaučiausi kaip visiška nevykėlė, mano pediatras daktaras Mileris padavė man servetėlę ir nuleido mane ant žemės kaip niekada anksčiau. Jis bandė man paaiškinti kažkokį didžiulį dešimtmečius trukusį tyrimą apie matematikos vunderkindus, bet viskas, ką aš supratau iš jo medicininio žargono, buvo tai, kad vaikams tiesiog reikia suprasti, kaip objektai dera fizinėje erdvėje, o tai nutinka, kai jie mėto daiktus, krauna juos vieną ant kito ir kramto, o ne tada, kai mes juos egzaminuojame.

What Dr. Miller told me about building a brain — Raising a Brilliant Kid Without Buying Into All the Crazy Hype

Jis pasakojo man apie kitą tyrimą – manau, iš Harvardo, bet atvirai kalbant, visa tai filtruoju per savo labai pavargusias mamos smegenis – apie tai, kaip pačios mamos požiūris keičia jos kūdikio smegenų veiklą. Iš esmės, jei tiesiog giriate juos už pastangas ir išsipurvinimą, o ne elgiatės taip, tarsi jie būtų iš prigimties genialūs vunderkindai, jų mažos smegenys tiesiogine prasme geriau susidoroja su stresu. Man nereikėjo jo tardyti su kortelėmis, man tiesiog reikėjo nusileisti ant grindų, skleisti kvailus garsus atgal, kai jis čiauškėjo, ir leisti jam pačiam suprasti, kad kvadratinė kaladėlė netelpa į apvalią skylutę, leidžiant jam suklysti dvidešimt kartų iš eilės.

Jei norite sukurti erdvę, kuri iš tikrųjų leistų jūsų vaikui užsiimti tokiu netvarkingu, savarankišku mokymusi nepaverčiant jūsų svetainės plastikinių žaislų sprogimo vieta, galite peržiūrėti kai kurias „Kianao“ medinių žaislų kolekcijas, kurios, atvirai kalbant, yra tikras gaivaus oro gūsis.

Daiktai, kurie tikrai padeda (ir ko vertėtų atsisakyti)

Kol atėjo laikas trečiajam kūdikiui, mano biudžetas buvo mažesnis, kantrybė išsekusi, o namai ir taip buvo perpildyti šlamšto. Nustojau pirkti žaislus su baterijomis ir pradėjau ieškoti daiktų, kurie priverstų patį kūdikį įdėti pastangų. Pats geriausias mano pirkinys buvo Vaivorykštinis lavinamasis stovas, ir nusipirkau jį daugiausia todėl, kad jo kaina buvo priimtina ir jis neatrodė kaip neoninis erdvėlaivis.

Gear that actually helps (and what to skip) — Raising a Brilliant Kid Without Buying Into All the Crazy Hype

Dievinu šį daiktą, nes jis yra visiška priešingybė tiems varginantiems pramogų centrams. Tiesiog paguldydavau savo jauniausiąjį po juo ant antklodės, ir jis spoksodavo į mažą medinį drambliuką bei tekstūruotus žiedus. Žaislas nedainavo jam ir neiššokdavo automatiškai, todėl, jei jis norėdavo priversti medinius žiedus susidaužti vieną į kitą, jis turėdavo sugalvoti, kaip pajudinti ranką, įvertinti atstumą ir pačiam jiems pliaukštelėti. Būtent tai ir yra tas erdvinis mąstymas, apie kurį kalbėjo daktaras Mileris. Be to, jis pagamintas iš tvarios medienos, todėl, kai mano kūdikis neišvengiamai prisitraukdavo ir bandydavo pakramtyti jo kraštą, man nekildavo panikos priepuolis dėl toksiškų dažų.

Dabar būsiu visiškai atvira apie Minkštų konstruktoriaus kaladėlių rinkinį kūdikiams. Jos yra tiesiog neblogos. Nusipirkau jas todėl, kad jos pagamintos iš minkštos gumos, be BPA ir puikiai tinka tam 3D problemų sprendimui, ir tai tiesa. Mano vaikui patiko jas griauti ir kramtyti. Tačiau, jei turite auksaspalvį retriverį, kaip ir aš, arba jei jūsų grindys nėra tobulai šluojamos kas valandą, minkšta medžiaga veikia kaip šunų plaukų ir dulkių magnetas. Jaučiausi taip, lyg nuolat skalaučiau jas kriauklėje. Jos atlieka savo darbą, o kaina yra tinkama, bet tiesiog žinokite, ko tikėtis, jei turite besišeriančių augintinių.

Taip pat negaliu to pakankamai pabrėžti: vaikas negali susikaupti mokydamasis, kaip veikia kaladėlė, jei jis muistosi dėl to, kad jo drabužiai jį braižo. Anksčiau savo vyriausiąjį rengdavau kietais, labai stilingais drabužėliais vien dėl estetikos, ir jis buvo nelaimingas. Dabar aš juos tiesiog apvelku Ekologiškos medvilnės smėlinuku. Jis minkštas, leidžia odai kvėpuoti šiame tvankiame Teksaso ore ir yra pakankamai elastingas, kad, kai mano vaikas atlieka gimnastiką bandydamas pasiekti žaislą, audinys iš tiesų juda kartu su juo, o ne susiglamžo ir verčia jį zirzti.

Užuot atsisiuntus programėlę ir tikintis geriausio, kol slepiatės sandėliuke, ar „kankinant“ savo kūdikį su kortelėmis, kol abu apsiverksite, tiesiog numeskite ant grindų keletą paprastų žaislų, aprenkite juos kažkuo minkštu ir leiskite jiems patiems viską išsiaiškinti, kol jūs ramiai gersite kavą. Jei norite įsigyti reikmenų, kurie nuoširdžiai palaiko tokį ramų, smegenis lavinantį žaidimą ir nepaverčia jūsų namų vaikų darželiu, apžiūrėkite „Kianao“ parduotuvę ir atgaukite savo dvasinę ramybę.

Keli atviri atsakymai į jūsų klausimus

Ar edukacinės kortelės tikrai taip blogai mano kūdikiui?
Žiūrėkite, jos nepadarys negrįžtamos žalos jūsų vaikui, bet tai milžiniškas jūsų energijos švaistymas. Kūdikiai nesimoko iš dvimačių paveikslėlių, kišamų jiems prieš nosį. Jie mokosi penkiasdešimtą kartą numesdami šaukštą nuo maitinimo kėdutės, kad pamatytų, kokį garsą jis sukelia. Verčiau sutaupykite pinigų ir tiesiog kalbėkitės su jais gamindamos vakarienę.

Ką daryti, jei mano vaikas atsilieka pagal raidos etapus?
Visų pirma, atsitraukite nuo „Instagram“. Kaskart pamačius filmuką, kuriame vaikšto aštuonių mėnesių kūdikis, man pakyla kraujospūdis. Mano pediatras man priminė, kad raidos etapų lentelės apima didžiulį laiko intervalą, o ne griežtą galutinį terminą. Jei nuoširdžiai nerimaujate, pasikalbėkite su gydytoju, bet devynis kartus iš dešimties jūsų vaikas tiesiog veikia pagal savo paties keistą tvarkaraštį ir viską išmoks, kai bus tam visiškai pasiruošęs.

Ar turiu išmokyti savo kūdikį gestų kalbos, kad jis būtų protingas?
Aš taip stengiausi išmokyti savo vyriausiąjį parodyti gestus „daugiau“ ir „pienas“, nes internetas man sakė, kad tai paspartins jo verbalinius įgūdžius. Žinote, ką jis darė? Jis vis tiek tiesiog rodė pirštu ir niurnėjo. Jei gestų kalba jūsų šeimai tinka – puiku, bet tai nėra kažkoks slaptas kodas genijui užauginti. Įprastas kalbėjimas ir akių kontaktas daro lygiai tą patį.

Kaip man juos užimti visą dieną be ekranų?
Nereikia. Tai ir yra paslaptis. Jūs neturite būti savo vaiko laisvalaikio organizatorė. Anksčiau išsekdavau kurdama visas tas sudėtingas sensorines dėžes, o dabar tiesiog padedu kelis medinius žaislus ant kilimėlio ir leidžiu jiems kelias minutes panuobodžiauti. Būtent nuobodžiaujant jiems tenka rimtai pasukti smegenis, kad sugalvotų žaidimą. Leiskite jiems sekundę pazirzti – pažadu, galiausiai jie ras šešėlį ant sienos, į kurį galės spoksoti.