Pamirškite stiklainius: tiesa apie kieme sugautus roplius

Vakar mano keturmetis įžygiavo į virtuvę atrodydamas taip, lyg ką tik būtų laimėjęs loterijoje. Jo rankos buvo taip stipriai sugniaužtos, kad net krumpliai pabalo, o akyse žibėjo tas laukinis, nemirksintis žvilgsnis, kurį vaikai įgauna, kai laiko kažką, ko jiems tikrai negalima liesti. Buvau iki alkūnių muiliname vandenyje, bandydama nugrandyti pridžiūvusią avižinę košę nuo maitinimo kėdutės padėklo, kai jis lėtai atvėrė delnus, o ten, ant sutrintų lapų krūvelės, tupėjo persigandęs, neįsivaizduojamai mažytis žalias driežas. Sūnus nedelsdamas pareikalavo, kad atneščiau plastikinį indelį, pradurčiau dangtelyje skylutes ir pavadinčiau naująjį draugą Kevinu.

Būsiu su jumis atvira: didžiausias melas, kurį mes, tėvai, sau sakome, yra tai, kad laukinių sodo gyvių gaudymas – tai nekaltas ir jaukus savaitgalio užsiėmimas. Mes vis dar gyvename romantizuota 90-ųjų nostalgija, galvodami, kad galime tiesiog įmesti kelis ledkalnio salotos lapus į batų dėžutę, padėti ją ant komodos ir taip mokyti savo vaikus apie gamtą. Vargšai mes. Esame tokie naivūs. Mano mama leisdavo man laikyti vėdarėlius kavos skardinėje verandoje, bet kai tik pasirodydavo kas nors, kas turi stuburą, ji iškart užbaigdavo šiuos žaidimus. Anksčiau vartydavau akis dėl jos griežtumo, bet dabar, kai tenka tvarkytis su vyresnėlio visiška manija tempti visą lauko ekosistemą į mūsų svetainę, aš ją visiškai suprantu.

Pediatras sugriovė mano laukinės gamtos gelbėjimo svajones

Prieš pradedant kalbėti apie logistiką, kaip išlaikyti mažytį roplį gyvą, turime pakalbėti apie mikrobus, nes mano vyresnėlis yra vaikščiojantis įspėjimas kitiems. Prieš porą metų Džeksonas rado varlę, valandą nešiojosi ją kišenėje, o po to suvalgė saują „žuvyčių“ krekerių net nenusiplovęs rankų. Tai buvo tikra katastrofa.

Kai prieš kelis mėnesius atvedžiau jaunėlį profilaktiniam patikrinimui, Džeksonas pro klinikos langą bandė pagauti gekoną. Mūsų pediatras, daktaras Evansas, pažvelgė į mane tokiu be galo pavargusiu žvilgsniu virš akinių ir kažką sumurmėjo, kad jaunesniems nei penkerių metų vaikams griežtai draudžiama liesti roplius. Kaip jis man paaiškino (braižydamas netvarkingą schemą ant popieriaus, dengiančio apžiūros stalą), šie mažyliai iš esmės plaukioja salmoneliozės bakterijose. Jų yra ne tik ant odos, bet ir jų buveinėje, išmatose bei ant visko, prie ko jie prisiliečia. Jis pasakė, kad maži vaikai turi silpnesnę imuninę sistemą ir įprotį kišti pirštus tiesiai į burną, akis bei nosį, o tai yra tiesiausias kelias į siaubingą skrandžio infekciją.

Realiai turi šveisti jų rankas karštu vandeniu ir antibakteriniu muilu, tuo pat metu žiūrėdamas, kad jie neliestų stalviršių ar savo veido – o tai jau olimpinė sporto šaka, kai reikalų turi su dvimečiu. Jei manote, kad pakaks tiesiog užlašinti lašelį dezinfekcinio skysčio ir tuo viskas pasibaigs, jūs žaidžiate su ugnimi. Nežinau visų tų mikrobiologijos subtilybių, bet žinodama, kad mano jaunėlis vis dar retkarčiais bando suvalgyti šuns sausą maistą nuo virtuvės grindų, nerizikuosiu su jokiomis roplių bakterijomis.

Tikras maisto prekių išlaidų košmaras

Jei kažkokiu būdu išvengsite bakterijų grėsmės ir nuspręsite pasilikti driežą Keviną, iškart susidursite su jo mitybos realybe. Dažniausias klausimas, kurį panikos ištikti tėvai šeštadienio vakarą suveda į „Google“, yra „ką valgo driežų jaunikliai?“, paprastai spoksodami į plastikinį indelį su vystančiais špinatais.

To išmokau sunkiuoju būdu vietinėje gyvūnėlių parduotuvėje iš paauglio vardu Kailas, kuris atrodė pernelyg teisiantis mane dėl roplių žinių trūkumo. Galvojate, kad galite tiesiog įmesti mažą morkytę į terariumą? Tikrai ne. Dauguma šių mažų kiemo driežų yra griežti vabzdžiaėdžiai, o tai reiškia, kad jie valgo tik mėsą, ir mėsa turi būti gyva bei judėti, kitaip jie į ją net nepažvelgs. Negana to, yra dar baisiau. Egzistuoja siaubinga „akių taisyklė“, reiškianti, kad niekada negalima maitinti driežo vabzdžiu, kuris yra platesnis nei atstumas tarp paties driežo akių. Jei duosite jiems kažką per didelio, tai gali tiesiogine to žodžio prasme paralyžiuoti jų užpakalines kojas arba sukelti mirtiną žarnyno nepraeinamumą.

Taigi, štai aš suvokiu, kad turiu pirkti neskraidančias vaisines museles arba mikro svirplius. Ar žinote, kas yra mikro svirplys? Tai mikroskopinis šokinėjantis košmaras, kuris neišvengiamai pabėgs iš mažo plastikinio maišelio iš gyvūnų parduotuvės ir amžinai gyvens jūsų grindjuostėse. Aš išleidau dvidešimt dolerių specialiems vabalams, vitaminų milteliams ir kalcio dulkėms, kad tik pamaitinčiau nemokamą driežą. Svirpliai smirda siaubingai, jiems reikia atskiro maisto ir vandens, o atvirai kalbant, nerimas dėl svirplių gyvybės palaikymo yra baisesnis nei rūpestis dėl paties driežo. Kažkas man patarė pabandyti duoti miltvabalių, bet pasirodo, kieti išoriniai miltvabalių šarvai visiškai sužalotų mažo driežiuko virškinamąjį traktą, todėl man teko visą indelį kirminų išmesti į kiemą.

Savo žmonių vaikams duodu šaldytus vištienos kepsnelius ir bet kokius vaisius, kuriems tuo metu taikoma akcija, bet staiga iš manęs buvo tikimasi, kad tapsiu „Michelin“ žvaigždutės vertu šefu ropliui, kurio dydis lyg mano mažylio pirštelis.

Ramybės oazė, kol vyresnėliai griauna kiemą

Kol Džeksonas lauke visiškai niokoja mano gėlynus ieškodamas vabalų, man tenka sugalvoti, ką veikti su pačiu mažiausiuoju. Mano jaunėlis šiuo metu išgyvena tą gražų, bet chaotišką etapą, kai jam tiesiog norisi viską stebėti, bet viską, ką pačiumpa, jis iškart deda į burną.

Atvirai kalbant, vienintelis būdas, kaip išgyvenu popietines laukinės gamtos medžiokles, yra saugios zonos svetainėje ant grindų sukūrimas. Esu gana išranki kūdikių reikmenims, nes mano namai ir taip atrodo lyg juose būtų sprogęs ryškaus plastiko fabrikas, tačiau man nuoširdžiai patinka „Kianao“ medinis lavinamasis stovas Wooden Rainbow Play Gym. Paguldau mažylį po tvirtu mediniu rėmu, ir jis geras dvidešimt minučių džiaugsmingai taršo mažą medžiaginį drambliuką bei liečia tekstūrinius medinius žiedus.

Tai vienas iš nedaugelio mano nupirktų daiktų, kuris nepuola mano pojūčių mirksinčiomis šviesomis ir elektronine muzika. Prislopinti, žemės atspalviai išties gražiai dera svetainėje, o kadangi žaisliukai kabo skirtinguose aukščiuose, mažyliui tenka gerokai padirbėti lavinant erdvinį suvokimą, kad juos pasiektų. Tai saugiai pririša jį prie vienos vietos – jis visiškai užburtas skirtingų tekstūrų, kol aš karštligiškai bandau įtikinti jo vyresnįjį brolį paleisti sodo driežą į laisvę, kol šis iš visiško siaubo nepametė uodegos.

Trijų šimtų dolerių vertės šildomojo akmens situacija

Tarkime, kad nupirkote tų mažyčių svirplių ir jums pavyko neužsikrėsti salmonelioze. Dabar jums teks pasirūpinti temperatūra. Ropliai yra šaltakraujai gyvūnai, o tai reiškia, kad jie negali kontroliuoti savo kūno šilumos. Negalite tiesiog padėti plastikinio indelio ant stalviršio ir tikėtis, kad jis išgyvens.

Kailas iš gyvūnų parduotuvės mane informavo, kad tinkamam apgyvendinimui reikia pakankamai didelio terariumo, kuriame susidarytų temperatūrų skirtumas. Tai reiškia, kad vienoje pusėje turi būti apie 40 laipsnių, idant driežas galėtų virškinti maistą, o kita pusė turi būti vėsi, kad jis neiškeptų. Tenka pirkti specialius keraminius šilumos skleidėjus ir termometrus. O apie apšvietimą net nepradėsiu. Turite įsigyti specialias UVB lemputes ir pritvirtinti jas lygiai dvidešimt centimetrų virš šildymosi vietos, nes be nematomų šviesos spindulių jų maži kūneliai nesugebės apdoroti to kalcio miltelių sluoksnio, kuriuo apibarstėte svirplius, ir jų kaulai pavirs koše. Tikrai nežinau, kaip saulei pavyksta tai padaryti lauke nemokamai, tačiau bandymas tai atkurti viduje kainuoja daugiau nei mano elektros sąskaita.

Ir niekada nepilkite smėlio į driežo jauniklio terariumą – jie jį suvalgys ir mirs.

Tai taip vargina. Aš vos prisimenu išgerti savo pačios vitaminus, o dabar iš manęs reikalaujama valdyti ištisą mikroklimatą.

Jei norite, kad jūsų vaikai liktų kieme, kur ir priklauso būti laukinei gamtai, jums reikia drabužių, kurie atlaikytų negailestingus lauko žaidimus. Kai mano vaikai šliaužioja ant pilvo per mulčą ieškodami sodo gekonų, paprastai apvelku juos kuo nors panašiu į „Kianao“ iš ekologiškos medvilnės pasiūtą smėlinuką plazdančiomis rankovytėmis Flutter Sleeve Organic Cotton Baby Bodysuit. Jis ypač laidus orui, o praplatinta pečių sritis leidžia lengvai jį nutraukti, kai drabužis neišvengiamai pasidengia purvu ir paslaptingomis kiemo gleivėmis. Po skalbimų jis išsilaiko kur kas geriau nei tie pigūs greitosios mados rūbai, kuriuos pirkdavau anksčiau.

Ieškote daugiau patvarių, ekologiškų drabužių savo mažiems laukiniams tyrinėtojams? Peržiūrėkite mūsų visą tvarių kūdikių drabužių kolekciją čia pat.

Kodėl močiutė buvo teisi siūlydama palikti juos lauke

Mano močiutė sėdėdavo savo verandoje, vėdindavosi laikraščiu ir sakydavo: „Jei Dievas norėtų, kad tas gyvūnas gyventų mano namuose, jis mokėtų nuomą.“ Ji rėždavo tiesiai šviesiai, bet nebuvo neteisi.

Tiesa ta, kad laukinio driežo jauniklio atnešimas į vidų sukelia jam neįtikėtiną stresą. Mums atrodo, kad darome jiems paslaugą apsaugodami nuo paukščių, tačiau iš tiesų tiesiog uždarome į permatomą plastikinį kalėjimą, kur juos nuolat gąsdina milžiniški mažylių veidai, prisispaudę prie stiklo. Daugelis šių rūšių jausdamos grėsmę gali tiesiogine prasme atkabinti savo uodegą, o tai yra ekstremali reakcija į stresą, po kurios sugijimas reikalauja milžiniško fizinės energijos kiekio.

Teko pasisodinti Džeksoną ir paaiškinti, kad Kevino vieta lauke su jo šeima, ir kad geriausia, ką galime padaryti – leisti jam grįžti į krūmus, kur jis pats moka rasti savo mažyčius vabalus. Iš plastikinio indelio nunešimo į sodo pakraštį ir apvertimo padarėme ištisą ceremoniją. Buvo šiek tiek ašarų, daugiausia mano sūnaus, bet driežas taip greitai šovė į gebenę, kad supratau, jog priėmėme teisingą sprendimą.

Po didžiojo driežo paleidimo mano dantukus auginantis kūdikis visiškai palūžo, nes jam skaudėjo dantenas. Daviau jam kramtuką Bubble Tea Teether. Ir viskas susitvarkė. Tai tiesiog maistinio silikono gabalėlis, suformuotas kaip gėrimas su mažais „boba“ burbuliukais ant jo. Kūdikis kramto tekstūruotas dalis, kai pyksta dėl dygstančių dantų, ir šis žaislas išgyvena net numestas ant įvažiavimo ar išplautas indaplovėje. Ar jums jo būtinai reikia? Tikriausiai ne, bet jis apsaugo nuo to, kad vaikas nekramtytų mano peties, taigi, savo darbą atlieka puikiai.

Tad kitą kartą, kai jūsų vaikas įeis sugniaužtais delnais ir plačia šypsena, sutaupykite sau galvos skausmo, kelionės į gyvūnų parduotuvę ir nerimo dėl bakterijų. Liepkite jiems padėti gyvį atgal, nedelsiant nusiplauti rankas ir eikite kartu paskaityti knygos.

Tėvystė ir kenkėjai: painūs klausimai

Ar šie maži sodo driežai kanda?

Daugumos tų mažylių, kuriuos rasite žolėje, žandikauliai nėra pakankamai stiprūs, kad tikrai sužeistų žmogų, bet mirtinai išsigandę jie tikrai bandys jums įžnybti. Tai labiau primena mažytį įbrėžimą nei įkandimą. Didesnė problema yra ne pats įkandimas, o tai, kad jų burnose apstu bakterijų, ir jei jie pradrėks nešvarią mažylio rankos odą, gresia potenciali infekcija, kurios tikrai nenorėsite aiškinti priėmimo skyriaus slaugytojai.

Ar galiu tiesiog įdėti žemių iš kiemo į terariumą, jei nuspręsime jį pasilikti?

Prašau, nedarykite to. Maniau, kad tai geniali ir biudžetą tausojanti idėja, kol Kailas iš gyvūnų parduotuvės man nepasakė, kad kiemo žemėse pilna parazitų, erkučių ir trąšų, kurios nelaisvėje laikomą roplį pražudys beveik akimirksniu. Be to, driežų jaunikliai tyrinėja aplinką laižydami daiktus, o jei jie praryja birios žemės ar smėlio, tai susikaupia jų mažuose skrandžiuose ir sukelia mirtiną nepraeinamumą. Jei užsispyrusiai atsisakote išnešti driežą atgal į lauką, terariumo dugne turite pakloti paprasčiausius popierinius rankšluosčius.

Ar mano vaikas tikrai susirgs, jei jį palies?

Nebūtinai, bet rizika pakankamai didelė, todėl pediatrai aktyviai dėl to įspėja. Salmoneliozė nėra pokštas, ypač vaikams iki penkerių metų, kurių imuninė sistema vis dar tebesivysto. Jei jie paliečia driežą, plastikinį indelį ar net stalą, ant kurio tas indelis stovėjo, turite nedelsiant nušveisti jų rankas su muilu ir šiltu vandeniu. Kritiniu atveju rankų dezinfekavimo skystis yra geriau nei nieko, bet jis nesunaikina visko.

Kaip priversti mažylį paleisti gyvūną išvengiant didžiulės isterijos?

Turite pakeisti patį požiūrį į situaciją. Jei tiesiog pasakysite „padėk jį atgal“, jie rėks. Savo vaikams visada sakau, kad driežiuko mama turbūt jo ieško ir jam reikia grįžti namo vakarienės. Mes tai paverčiame „gelbėjimo misija“ – grąžinti gyvūną į jo buveinę, o ne bausme atimant naują augintinį. Suteikus jiems kontrolės ir empatijos jausmą, paprastai pavyksta išvengti isterijos, nors lūpų patempimo vis dar gali pasitaikyti.

Ar galima juos maitinti vabzdžiais, pagautais aplink verandą?

Visiškai ne. Tai skamba kaip puikus būdas sutaupyti tų brangių parduotuvinių svirplių sąskaita, tačiau laukiniai vabalai gali nešioti pesticidus nuo jūsų kaimyno prižiūrimos vejos arba parazitus, kurie mirtini mažam driežui. Jei pamaitinsite jį laukiniu svirpliu, kuris neseniai ropojo per piktžolių naikinimo skystį, iki ryto turėsite negyvą augintinį ir labai traumuotą vaiką.