Kodėl išmečiau daugumą mūsų lavinamųjų žaislų ir kas iš tikrųjų liko

Buvo lygiai 4:13 ryto, kažkoks eilinis lapkričio antradienis, o aš vilkėjau savo vyro Dave'o per didelį koledžo džemperį su labai įtartina jogurto dėme ant kairiojo peties. Laikiau rankose drungną vakarykštės kavos puodelį ir funkcionavau gal po trijų valandų prasto, nutrūkstančio miego, nes tuo metu trejų metukų Maya sapnavo košmarą apie milžinišką kalbantį bananą, o Leo buvo šešių mėnesių kūdikis, kenčiantis nuo dieglių ir šventai tikintis, kad miegas skirtas tik silpniems.

Žengiau lygiai du žingsnius į tamsią svetainę, ir mano pėda skaudžiai nusileido ant kažko plastikinio.

Tą pačią akimirką robotiškas, itin entuziastingas balsas suriko į tylius namus: „KARVĖ SAKO MŪŪŪŪ! SURASKIME RAUDONĄ TRAKTORIŲ!“ Po to sekė trisdešimt sekundžių agresyvios elektroninės bandžo muzikos.

Kava išsiliejo man ant kojos. Nusikeikiau. Leo pabudo verkdamas. Šuo pradėjo loti ant tos plastikinės fermos pabaisos. Ir būtent tada, tamsoje trindama sumuštą kulną, nusprendžiau, kad viską išmesiu. Visą tą garsų, mirksintį, per daug stimuliuojantį šlamštą, kurį buvome priversti nusipirkti dėl kaltės jausmo, nes kažkokia tikslinė „Instagram“ reklama man pasakė, kad tai pavers mano vaikus genijais. Dieve, tas kaltės jausmas toks tikras, ar ne? Nes kai esi išsekusi ir tiesiog bandai išgyventi savaitę, tiesiogine prasme nupirksi bet ką, kas žada padėti tavo vaikui greičiau pasiekti raidos etapus.

Tačiau apgavau tik pati save, nes iš tikrųjų niekas iš to neveikė.

Šiaip ar taip, esmė ta, kad mano svetainė atrodė taip, lyg joje būtų sprogęs plastiko fabrikas, o mano vaikai vis dar tiesiog kramtė mano automobilio raktelius.

Kūdikių mokomosios kortelės yra visiška apgavystė, ir aš atsisakau kada nors vėl apie jas kalbėti.

Didysis plastiko valymas mano svetainėje

Taigi kitą rytą, vedina gryno pykčio ir šviežiai paruošto tamsaus skrudinimo kavos ąsočio, pradėjau krauti daiktus į maišus. Dave'as nusileido laiptais žemyn, pažvelgė į mano maniakišką energiją ir išmintingai atsitraukė atgal į virtuvę.

Kažkur skaičiau tokį straipsnį – o gal girdėjau tinklalaidėje, kol ploviau indus, šiais laikais mano smegenys primena rėtį – kurį parašė raidos psichologė Alison Gopnik. Esu beveik tikra, kad ji sakė, jog vaikai iš esmės yra maži, nekoordinuoti mokslininkai, visą dieną atliekantys chaotiškus eksperimentus. Ir dalykas, kuris man tikrai įsiminė, ar bent jau versija, kurią miglotai prisimenu, yra ta, kad jei žaislas atlieka visą darbą – pavyzdžiui, mirksi švieselėmis, dainuoja dainas, juda pats – tuomet vaikas tiesiog sėdi pasyviai. Kaip zombis.

Kad vaikai iš tikrųjų ko nors išmoktų, žaislas turi būti pasyvus, kad vaikas galėtų būti aktyvus.

Tai buvo taip logiška, kad net fiziškai skaudėjo. Visos tos baterijos, kurias nupirkau! Visi tie pinigai! Pirkau ankstyvojo mokymosi žaislus galvodama, kad darau teisingai, bet iš esmės tiesiog pirkau jiems mažyčius asmeninius televizorius. Taigi pasilikau medines kaladėles, matavimo indelius iš savo virtuvės, kelis minkštus daiktus, o likusius išmečiau į aukojimo dėžę.

Kai jie dar tik maži pieno burbuliukai

Kai Leo buvo 0–12 mėnesių etape, viskas sukosi apie sensorinę stimuliaciją. Ir sakydama „sensorinė stimuliacija“, turiu omenyje, kad jis tiesiog norėjo susikišti kiekvieną pasitaikiusį daiktą tiesiai į burną, kad patikrintų, ar tai maistas.

Po didžiojo valymo jaučiausi keistai nuoga. Ką apskritai duoti kūdikiui, jei tas daiktas nedainuoja abėcėlės? Pradėjau domėtis labiau minimalistiniais, Montessori įkvėptais lavinamaisiais žaislais, į kuriuos žiūrint svetainėje nekraujuotų akys.

Galiausiai iš „Kianao“ įsigijome žuvyčių lavinamąjį stovą, ir nuoširdžiai? Tai buvo pats geriausias daiktas, kurį pasilikau tuose namuose. Pastačiau jį ant kilimo šalia mėgstamiausio Dave'o fotelio. Tai tiesiog labai paprastas, nuostabiai lygus medinis A formos stovas su kabančiais mediniais žiedais. Jokių švieselių. Jokių robotizuotų ūkio gyvūnų. Tik medis.

Ir žinote ką? Leo buvo pakerėtas. Jis galėdavo gulėti ten geras dvidešimt minučių – kas kūdikio laiku yra iš esmės visas šimtmetis – tiesiog spoksodamas į medinius žiedus, bandydamas suprasti, kaip liepti savo mažoms rankytėms juos pačiupti. Galėdavau sėdėti, gerti savo kavą, kol ji dar tikrai karšta, ir stebėti, kaip jis mokosi priežasties ir pasekmės dėsnio. Jis trinktelėdavo per žiedą, šis susiūbuodavo, ir matydavai, kaip jo mažoje galvelėje viskas nušvinta. Tai tikrai ilgaamžis, tvarus daiktas, o žiedai yra tobulo dydžio tam etapui, kai mažyliai pradeda agresyviai griebti daiktus.

Dabar, atvirai kalbant, mes taip pat įsigijome jų laputės formos kramtuką-barškutį. Jis neįtikėtinai mielas, nerta medvilnė yra graži ir jis itin saugus dygstant dantims. Bet kaip lavinamoji priemonė? Na, nepasakyčiau. Mums tai tiesiog neblogas daiktas. Barškutis labai subtilus, kas, spėju, yra gerai mano psichologinei sveikatai, bet Leo iš esmės ignoravo barškėjimo aspektą ir tiesiog naudojo jį agresyviam vargšės lapės kairiosios ausies kramtymui šešis mėnesius iš eilės. Jam patiko jį kramtyti, bet nepasakyčiau, kad tai atvėrė kokius nors gilius kognityvinius raidos etapus, suprantate? Jis mielas, veikia kaip kramtukas, bet nebuvo mūsų žaidimų kambario žvaigždė.

Mažylių amžiaus chaosas

Maždaug tuo metu, kai Mayai suėjo 18 mėnesių, viskas tapo nevaldoma. Rasti lavinamuosius žaislus, skirtus aštuoniolikos mėnesių vaikui, yra labai specifinė pragaro rūšis, nes jie yra pakankamai protingi, kad greitai pradėtų nuobodžiauti, bet nepakankamai koordinuoti, kad nesusierzintų ir nepradėtų mėtyti daiktų tau į galvą.

Tai tas etapas, kai jie nori mėgdžioti viską, ką darai. Jei aš šluodavau grindis, Maya norėdavo šluoti. Jei aš spausdindavau savo nešiojamuoju kompiuteriu, Maya norėdavo agresyviai daužyti per mano klaviatūrą ir ištrinti mano straipsnio juodraštį.

Supratau, kad geriausi žaislai, iš kurių mūsų vaikai galėjo mokytis šiame etape, buvo tiesiog... daiktai, kuriais jie galėjo manipuliuoti. Krauti, rūšiuoti, griauti. Duodavau jai tuščias kartonines dėžes, ir ji praleisdavo valandą paversdama jas „laivu“.

Mes iš tiesų investavome į kelis pagrindinius konstravimo elementus, pavyzdžiui, minkštų lavinamųjų kaladėlių rinkinį kūdikiams. Kas man jose labiausiai patiko, tai kad jos pagamintos iš minkštos gumos. Nes, patikėkite manimi, kai jūsų pypliui prasideda isterija dėl to, kad davėte jam mėlyną gertuvę vietoje rožinės, ir jis sviedžia kaladėlę per visą kambarį, jūs tikrai norite, kad ta kaladėlė būtų iš minkštos gumos. Dave'as kartą gavo tokia į kaktą ir vos pastebėjo.

Be to, ant jų yra skaičiai ir gyvūnai, todėl Maya galėjo mokytis pavadinimų, o kai Leo šiek tiek paaugo, jis tiesiog naudojo jas kaip vonios žaislus, nes jos plūduriuoja. Daugiafunkciškumas pačiu geriausiu pavidalu.

Jei šiuo metu spoksote į triukšmingo plastiko kalną ir norite visiškai pertvarkyti savo žaidimų kambarį neišprotėdami, galbūt norėsite peržvelgti „Kianao“ medinius lavinamuosius stovus kūdikiams arba jų ekologiškus žaidimų kilimėlius. Tiesiog patarimas nuo žmogaus, kuris tai jau perėjo.

Ikimokyklinukai tiesiog nori ginčytis ir konstruoti daiktus

Kai Mayai suėjo ketveri, ji iš esmės tapo mažyte paaugle. Požiūris ir charakteris liejosi per kraštus. Tai ikimokyklinis amžius, kai raidos akcentas nuo „kaip veikia mano rankos“ smarkiai pasislenka prie „kaip man manipuliuoti aplinkinių emocijomis, kad gaučiau daugiau užkandžių“.

Pradėjome sutelkti dėmesį į socialinį-emocinį mokymąsi, kas yra labai įmantrus būdas pasakyti: „mokėme ją, kaip nebūti bjauriai savo mažajam broliukui“.

Pamenu, vieną vakarą mudu su Dave'u gulėjome lovoje, abu naršėme savo telefonuose, užuot kalbėjęsi vienas su kitu kaip sveika pora, ir aš perskaičiau tokį tyrimą – o gal Dave'as man jį perskaitė? Nežinau. Bet tai buvo smegenų skenavimo tyrimas apie tai, kaip vaikams žaidžiant su lėlėmis ar veiksmo figūrėlėmis, jų smegenyse sužiba empatijos centrai. Tai tiesiogine prasme priverčia juos praktikuoti „minčių skaitymą“, t. y. įsivaizduoti, ką kitas žmogus galvoja ar jaučia.

Taigi, mes visu pajėgumu nėrėme į atvirus vaizduotės žaidimus. Magnetinės kaladėlės, paprasti mediniai lėlių nameliai, nesudėtingi stalo žaidimai, kur reikia ridenti kauliuką ir skaičiuoti langelius. Tiesiog sėdėjimas su ja ant grindų, judinant mažą medinį šuniuką lenta ir mokantis sulaukti savo eilės. Kartais tai vargindavo, ypač kai ji atvirai sukčiaudavo žaisdama „Candy Land“, bet galėjai tikrai matyti, kaip jos galvoje sukasi krumpliaračiai, jai perprantant erdvinį mąstymą ir ankstyvąją matematiką.

Ką apie visa tai rimtai pasakė mano gydytoja

Per Leo 18 mėnesių patikrinimą buvau visiškoje panikoje. Prisipažinau mūsų gydytojai, dr. Aris, kad jaučiuosi esanti nevykėlė, nes nenaudoju jokių tų aukštai vertinamų STEM programėlių savo „iPad“, kad išmokyčiau jį fonetikos. Visos kitos mamos parke kalbėjo apie ekranu paremtus mokymosi algoritmus, o aš tiesiog leidau Leo trankyti du medinius šaukštus vieną į kitą virtuvėje, kol streso apimta valgiau makaronų su sūriu likučius.

Gydytoja Aris tiesiogine prasme iš manęs pasijuokė. Ji turi tokį labai sausą, bet raminantį juoką.

Ji liepė man nustoti žiūrėti į programėlių parduotuvę. Ji pasakė, kad visi tie dalykai apie „padavimą ir atsaką“ – kai kūdikis tau guguoja, o tu jam atsakai nutaisydama juokingą veido išraišką, ir tai kuria neurologinius ryšius – nereikalauja nė vieno plastiko gabalėlio.

Tikslūs jos žodžiai, kurių niekada nepamiršiu, buvo tokie, kad aš esu pats geriausias žaislas. Tas ryšys, kuris atsiranda, kai atsisėdu ant grindų ir tiesiog komentuoju, ką Leo daro su kartonine dėže, yra be galo vertingesnis už bet kokį baterijomis maitinamą daiktą, kurį galėčiau jam nupirkti.

Sunku tai prisiminti, kai esi pavargusi. Daug lengviau tiesiog kažką nusipirkti ir tikėtis, kad tas daiktas atliks tėvystės pareigas už tave. Bet atsikračius to spaudimo sukurti tobulai apgalvotą edukacinę aplinką, žaisti su savo vaikais vėl tapo nuoširdžiai smagu. Netvarkinga, triukšminga, varginančiai, bet smagu.

Taigi griebkite šiukšlių maišą, įsipilkite labai didelį puodelį kavos ir išmeskite tuos robotizuotus ūkio gyvūnus. Pažadu, jūs jų nepasigesite. Jei norite pradėti keisti šlamštą dalykais, kurie iš tikrųjų svarbūs, atraskite visą „Kianao“ sąmoningų, tvarių žaislų kolekciją, prieš pirkdami dar vieną plastikinį galvos skausmą.

Mano kiek netvarkingi atsakymai į jūsų klausimus

Ar kūdikiams tikrai reikia lavinamųjų žaislų, kad jie normaliai vystytųsi?
Nuoširdžiai? Ne. Jei tiesiog duotumėte savo kūdikiui saugių buities daiktų, pavyzdžiui, medinį šaukštą ir šluotelę, jis išmoktų apie gravitaciją, garsą ir tekstūrą. Išleidau per daug pinigų bandydama nusipirkti „vystymąsi“, kol supratau, kad Leo daugiausia išmoko tiesiog stebėdamas, kaip Dave'as lanksto skalbinius, ir bandydamas suvalgyti kojines.

Ar Montessori žaislai tikrai geresni, ar tai tik madinga estetika?
Būsiu atvira – po truputį ir to, ir to. Taip, neutrali medžio estetika mano svetainėje atrodo kur kas geriau nei neoninis plastikas. Tačiau pagrindinė idėja – duoti jiems paprastus, pasyvius objektus, kurie priverčia naudoti vaizduotę, o ne tik spausti mygtuką, kad pasigirstų garsas – tikrai veikia. Maya žaidė su paprastomis medinėmis kaladėlėmis ištisus metus, tuo tarpu šviečiantys žaislai išlaikydavo jos dėmesį gal penkias minutes.

Kiek žaislų ikimokyklinukas iš tikrųjų turėtų turėti po ranka vienu metu?
Mažiau nei manote. Kai turėdavome išdėlioję krepšių krepšius daiktų, Maya tiesiog išversdavo juos visus ant grindų, susijaudindavo dėl per didelio pasirinkimo ir tada zirzdavo, kad jai nuobodu. Kai pradėjau slėpti 80 % jų spintoje ir palikdavau tik tris ar keturis variantus vienu metu, ji nuoširdžiai pradėjo įsitraukti į žaidimą. Tai vadinama žaislų rotacija, ir tai išgelbėjo mano nervus.

Ar mokymasis prie ekrano tinka mažiems vaikams?
Žiūrėkite, nesiruošiu čia sėdėti ir apsimesti, kad mano vaikai niekada nežiūrėjo į planšetinį kompiuterį vien tam, kad aš galėčiau ramiai nusiprausti po dušu. Bet remiantis viskuo, ką man sakė mano gydytoja, ekranai vaikams iki dvejų ar trejų metų tikrai nelabai ko išmoko, nes jie dar negali perkelti 2D sąvokų į 3D pasaulį. Taigi naudokite planšetę dėl savo pačių išlikimo, žinoma, bet nesukite galvos bandydami paversti to „edukacija“.

Koks žaislas geriausias 18 mėnesių vaikui, kuriam greitai viskas pabosta?
Bet kas, ką jie gali saugiai sugriauti ir atstatyti. Kaladėlių rinkiniai, minkšti sudedami puodeliai, ar tiesiog saugus, žemai esantis jūsų virtuvės stalčius, pilnas plastikinių indelių, kuriuos jiems leidžiama ištraukti ir trankyti vieną į kitą. Būdami tokio amžiaus, jie tiesiog nori sukelti reakciją savo aplinkoje. Leiskite jiems būti chaotiškiems saugiu būdu.