過去の私へ：魔法のベビー用ガス抜き「Windi」が育児の救世主だった

ちょうど半年前の過去の私へ。あなたは今、火曜の午後にガレージの冷たいコンクリートの床に座っているはず。黒のマジックで「寄付」と乱暴に書かれた3つの段ボール箱に囲まれながら、未開封の青と白の小さな「赤ちゃんのおなら笛（ガス抜きチューブ）」の箱を手に、ぬるくなったフレンチローストコーヒーを前に声を出して泣いているわよね。マヤが7歳、レオが4歳になって、赤ちゃん期が終わってしまったことを嘆いて泣いているのは分かっているけれど、正直言って、今すぐその感傷から目を覚ましてほしいの。その小さな青い箱が実際に何を意味していたか、思い出してみましょう。だって、記憶っていうのは本当に厄介で、都合よく美化されちゃう嘘つきなんだから。

あなたはwindi babyチューブの箱を見つめて、新生児の頭の匂いや、ふわふわの小さな靴下を懐かしく思い出しているけれど、午前3時のコリック（激しい夜泣き）という、あの純度100％の地獄を完全に忘れてしまっているわ。私がこれを書いているのは、あなたに真実を思い出させるため。なぜって、今のあなたは過去をロマンチックに美化しすぎているから。初めてあの「乳児用ガス抜きカテーテル」の恐るべき魔法を発見した夜のことを、どうしても思い出してほしいの。

お願いだからグライプウォーターは置いて

ホルモンに振り回された脳がその記憶を消去してしまっているといけないから、当時の状況を説明するわね。レオは生後6週間。彼はおばあちゃんが買ってきた、あのひどい黄色のフリースのロンパースを着ていて、まるで「すごく怒っているバナナ」みたいだった。時刻は午前3時14分。寝室ではマークが壁の石膏ボードが震えるほど大きないびきをかいて寝ていて、あなたは1階のトイレのバスマットの上に座り、真っ赤（というか紫色）になって泣き叫ぶ新生児を揺らしながら、「赤ちゃん おなら 爆発する？」って必死でググっていたわよね。

あなたは文字通り、ありとあらゆることを試した。本当に「すべて」よ。ネット上にはコリックの赤ちゃんに対する役に立たないアドバイスが溢れていて、再び新米ママとして絶望していたあなたは、そのすべてを真に受けてしまった。あのバカバカしい「自転車こぎ運動」を1時間もやり続けたわね。純粋な怒りで全身をピーンと張っている赤ちゃんに、自転車こぎ運動をさせようとしたことある？怒鳴り散らしている硬いアイロン台を折りたたもうとするようなものよ。小さな脚を前後に動かして、まるで顕微鏡サイズのツール・ド・フランスに出場しているみたいだったけど、彼の腹筋はガチガチに固まっていて、結局2人とも服が汗だくになっただけだった。

それから、飲み薬系も試したわね。そう、ガス抜きドロップ。金曜の夜に下手なショットを作るバーテンダーみたいにシメチコンを飲ませて、彼はむせて咳き込んでいた。ドロップは大きなおならの泡を小さく分解するとか何とか言うけれど、どうかしら。かかりつけのエバンス先生は「効く子もいる」と言っていたけれど、レオにとっては唇がベタベタになっただけで、効果は全くのゼロ。グライプウォーター（気休めのシロップ）のことなんて言わないで。あれはただの高価な砂糖水で、何の意味もないのに「何かしてあげている」という気分にさせるだけのものなんだから。

このプラスチックのカズー（笛）はいったい何なの？

そうしてバスマットの上で打ちひしがれていたあなただけど、友人ジェスからのベビーシャワーの贈り物を思い出した。彼女は箱を渡しながら「これがあなたを救うから。でも本当に必要になるまで見ないでね」と囁いていたわね。あなたはリネンクローゼットの奥からそれを引っ張り出した。それが Windi だった。

正直なところ、今でもその医学的な仕組みを完全には理解していないの。基本的には柔らかいプラスチックでできた空洞のチューブで、それを赤ちゃんの…ええと、お尻に入れるのよ。新生児は体幹のコーディネーションが絶望的に下手だというのが理由みたい。骨盤底筋をリラックスさせながら同時にガスを押し出す方法が分からないから、ガスが閉じ込められて腸が膨らみ、死ぬほど苦しい思いをするのね。エバンス先生が一度、診察用の紙に小さな図を描いて説明してくれたけれど、寝不足すぎて私はただ先生のペンを見つめながら、「私、デオドラント塗ったっけ？」なんて考えていたわ。要するに、そのチューブがガスを閉じ込めている筋肉を物理的にスルーしてくれるってわけ。

恐ろしく聞こえるわよね。分かるわ。あなたもその小さなプラスチックの器具を見つめながら、息子の内臓に穴を開けてしまうんじゃないかと怯えていたもの。でも、奇妙なことに安心できるのは、チューブにある「SafeStop（安全ストッパー）」と呼ばれる小さな段差のおかげ。物理的にそれ以上奥に入らないようになっているの。赤ちゃんの胃腸科治療の補助輪みたいなものね。

午前3時のガス抜き救出劇、その全貌

あの夜のことで一つだけ覚えておいてほしいのは、その正確な手順。なぜって、それは医学的な奇跡であると同時に、バイオハザード（危険物処理）のような事態だったから。使ったことがない人のために、まさにあの戦場で何が起きるのかを説明するわね：

• 飛び散り防止の準備： これは何度でも強調したい。タオルや防水シーツ、もしあればブルーシートを敷きなさい。
• 潤滑油を塗る： ワセリンは良くないとどこかで読んだあなたは、キッチンからオーガニックココナッツオイルの瓶を持ってきて、レオがバンシーのように金切り声を上げ続ける中、チューブの先端にたっぷりと塗ったわね。
• 脚を高く上げる： 骨盤を開くために、彼の怒れるバナナのような小さな脚を胸まで押し上げた。
• 挿入して祈る： ストッパーが当たるまでそっとチューブを滑り込ませ、そして…待った。

そして、あの音。あの悪名高い笛の音。神に誓って言うけれど、それは駅を出発する小さな悲しい列車の音みたいだった。ピーーーッ。それは、彼の小さな消化管から巨大なガスの塊がついに逃げ出した音だった。その瞬間、彼の肩の力が抜けた。握りしめられていた小さな拳が開いた。顔の紫色がスッと引き、代わりに完全に疲れ切った、でも心からの安堵の表情が浮かんだの。

その後の惨劇とお着替え

でも、あなたの安堵は信じられないほど短かった。なぜなら、あなたはwindi babyチューブの絶対的なルールを忘れていたから。ガスが溜まっている場所のすぐ後ろには、大抵の場合、ものすごい圧のかかったウンチが待機しているのよ。それはまるで、激しく振ったシャンパンのコルクを抜くようなものだった。

その背中漏れ（ウンチの爆発）は伝説級だった。おむつを突破し、黄色のフリースロンパースをダメにし、午前3時45分に2人揃って全身シャワーを浴びる羽目になった。Windi が効くときは本当に効くの。そして腰から下は突如として危険地帯と化す。服の着せ方を学習するまでの数ヶ月間、安いパジャマを何着捨てたことか。

私が彼にほぼ毎回、Kianaoのオーガニックコットン ベビーボディスーツ ノースリーブ ロンパースを着せるようになったのは、まさにその時だった。これは本当に、私たちが持っていた服の中で一番のお気に入り。その最大の理由は、肩の部分がエンベロープ（重ね合わせ）仕様になっていること。Windi 後の大惨事の処理で一番やりたくないのは、汚れた襟ぐりを赤ちゃんの頭の上まで引っ張り上げて、髪の毛にウンチをつけてしまうことよ。Kianaoのボディスーツなら、服全体を下へ引き下げて脱がせられるから、汚れを閉じ込めることができたの。それに、最高に柔らかいオーガニックコットンだから、何度も拭き取られて敏感になった彼の肌を刺激することもなかった。4色くらい持っていたけれど、何度お湯で洗ってもストレッチ性が失われることはなかったわ。

自力でウンチできなくなっちゃうの？

もちろん、その翌朝、完全にリフレッシュして目覚めたマーク（呑気な夫め！）は、ゴミ箱にある Windi の空き箱を見てすぐにパニックを起こしたわ。「これに依存しちゃうんじゃないか？自力でのウンチの仕方を忘れたらどうするんだ？大学生になってもガス抜きにプラスチックのチューブが必要になったらどうするんだよ！」

午前3時のシフトを担当しないくせに、夫っていうのは本当に大げさよね。とにかく、私は不安のあまりRedditの「r/NewParents」という掲示板の沼にハマり、「赤ちゃんがウンチをする意欲を失った」と主張する人たちのホラーストーリーを読み漁った。そして結局、泣きながらかかりつけ医の相談ダイヤルに電話することになった。

電話口の看護師さんは、私を笑い飛ばしたわ（優しく、だけどね）。彼女が言うには、1日に10回も使うべきではないのは確かだけど、赤ちゃんが本当に苦しんでいる時に24時間で数回使ったからといって、神経系が書き換わるようなことはないって。残りの95％の時間はちゃんと自分の筋肉を使っているんだから。ポイントは、これを最終手段として使うこと。泣きすぎて体がこわばり、睡眠不足で、自分ではどうしてもリラックスしてガスを出せない時のための「お助けアイテム」なの。痛みのサイクルを断ち切ることで、赤ちゃんはようやく休むことができるんだから。

ついでに歯固めへの寄り道

ガスのコントロールができるようになって、これで一安心だと思った。でもその後、当然のように生後4ヶ月で歯固め期が始まったの。世界は私を休ませてくれないみたいね。歯の生え始めは、コリックに似ているけれど、もっとよだれまみれの新たな地獄だった。

誰もがするように、私もお金で解決しようとしたわ。Instagramで完璧なベージュ系の子供部屋を投稿している人が大絶賛していたから、パンダ 歯固め シリコン製ベビーバンブーおもちゃを買ってみたの。うん、悪くないわ。正直言って、まあ普通って感じ。可愛らしいシリコン製のパンダで、一回につき4分くらいはおとなしくしてくれたけど、大抵は犬のベッドに落とすのが楽しくて、そのたびに私が洗う羽目になった。冷蔵庫で冷やすといい感じに冷たくなって、腫れた歯茎には少し効いたみたいだけど、ネットで約束されていたような魔法の万能薬ではなかったわね。まあ、そんなもの存在しないわよね？

とにかく夜を乗り切る

とにかく、最初からガスが溜まるのを防ぎたいなら、自然な予防法として効果があるのはタミータイム（うつぶせ遊び）くらいね。たとえカーペットに顔を押し付けて泣き叫んだとしても。我が家は最終的に木製ベビージム｜レインボー プレイジムセットを手に入れたんだけど、これは本当に気に入ったわ。鮮やかすぎる不快な色使いではなくて、リビングに置いてもおしゃれだし、彼に手を伸ばす目標を与えることで気を紛らわせ、うつぶせの姿勢を保つことができたの。あの小さな木製の動物たちの下で床に寝そべって伸びをすることは、自然と腹筋を使うことになり、日中のガスの移動を助けてくれたわ。おかげで夜中にパニックになることが減ったの。

だから、過去の私へ。ガレージに座って寄付用の箱を前に泣いているあなた。Windiの箱は、それを必要としている次の疲れ切った可哀想なママのために、寄付の山に入れてあげて。あなたは戦場を生き抜いた。泣き声も、ウンチの大爆発も、終わりのない冷めたコーヒーの山も乗り越えたのよ。あの夜を乗り切るために全力を尽くしたという事実を受け入れて、小さなプラスチックの笛に潤滑油を塗りたくった自分を称えてあげて。そして、新生児期のすべての瞬間を愛せなかった自分を許してあげてね。

だって、正直なところ、新生児の頭の匂いなんかより、今こうして一晩中ぐっすり眠れることのほうが、ずっと最高なんだから。

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FAQ: 赤ちゃんのガス抜きに関する厄介な真実

windi babyチューブは本当に安全なの？

FDA（米国食品医薬品局）が承認しているし、かかりつけ医も使ったことで怒ったりしなかったから、睡眠不足の私の脳にとってはそれで十分だったわ。チューブには小さなプラスチックの段差があって、物理的に奥まで入りすぎないようになっているの。それが私の一番の不安だったから安心したわ。ただ、勝手な自己流の方法を発明しようとはしないでね。ココナッツオイルをたっぷり使って、ゆっくりと進め、もし抵抗を感じたらすぐにストップすること。絶対に無理に押し込んじゃダメよ。

現実的にどれくらいの頻度で使えるの？

箱には「24時間以内に3回まで」と書いてあるわ。私たちのお医者さんも同じことを言っていた。赤ちゃんがうなるたびに使うのは絶対に避けたほうがいいわ。いずれは自分で腹筋を使って、普通の人間みたいにウンチの出し方を学ばなきゃいけないんだから。赤ちゃんが1時間も泣き叫んでいて、お腹が小さな太鼓みたいにパンパンに張っているような、絶対的な大パニックの時のために取っておいてね。

赤ちゃんがWindiに依存してしまうことはある？

これがマークの一番のパニックの原因だったわね。私が安心したくてすがりついたすべての医療専門家によれば、答えは「ノー」。たまに使うくらいなら、消化管をダメにしたり依存症になったりすることはないそうよ。レオは今4歳だけど、プラスチックのチューブなんて全く使わずに、トイレでちゃんとウンチできているわ。ただ、毎日決まった時間に使うのではなく、あくまで最終手段として使ってね。

潤滑油は本当に使わなきゃダメ？

ええ、絶対に。お願いだから、乾いたプラスチックを赤ちゃんのお尻に直接入れようとしないで。痛い思いをさせるだけで、効果もないから。私たちは、赤ちゃんに安全でパントリーに常備していたオーガニックココナッツオイルを使ったけれど、赤ちゃん用の安全な潤滑剤なら何でもOKよ。ケチらずたっぷり使ってね。

笛の音が鳴った直後、何が起こるの？

カオスよ。純粋なるカオス。笛の音は、空洞のチューブを通って閉じ込められていたガスが逃げ出す音で、それは素晴らしいことなんだけど、本質的にはボトルのコルクを抜くようなものなの。笛の音が鳴ったほぼ毎回、約2秒後に大規模なウンチの爆発が続いたわ。作業中はずっと赤ちゃんの下におむつを敷いたままにして、おしりふきをスタンバイさせておいて。そして正直なところ、お気に入りの服を着て作業するのは避けたほうがいいかもしれないわね。