何も知らなかったランナーの告白：ジョギング用ベビーカーの真実

テキサスの田舎道、白く乾いた未舗装の道を3マイル（約5キロ）も進んだところで、自分でも汗をかくとは思っていなかったような場所まで汗だくになりながら、四角い車輪のショッピングカートのような音を立てる30ドルのプラスチック製アンブレラストローラー（簡易ベビーカー）を押しています。現在5歳になった長男は、私の初めての子育てを生き延びた歩く奇跡のような存在ですが、当時はそのペラペラの布製シートの中で、ピンポン玉のように弾んでいました。私はこう思っていたのを覚えています。「ママたちはこうやって産後の体型を戻していくのよね？」 子どもをベビーカーに縛り付け、スニーカーを履いて、道を走り出すだけ。なんておめでたいんでしょう。私はあまりにも、そして危険なほどに何も分かっていなかったのです。

本当のところを知る前は、「ベビージョガー」というのは、ただ単に早歩き以上のスピードで押す車輪のついた乗り物全般のことだと思い込んでいました。生後3ヶ月の赤ちゃんに硬いデニムのジーンズを履かせてジョギングに行くのも、ごく普通の選択だと思っていました。母はよく「一人目の子どもは基本的に下書きみたいなものよ」と言っていましたが、本当にその通りでした。当時の私の写真を見返すと、まるで出来の悪い手押し車に誘拐した子どもを乗せて警察から逃げている怪しい女のように見えます。

ここからは、正直にお話ししますね。アクティブな子育てに対する私の理解度のビフォーアフターは、かなり恥ずかしいものです。3人の子どもを育て、高くつく失敗をたくさん経験した今だから分かるのは、自分が汗をかきながら子どもを安全で快適に保つためには、SNSの綺麗に作られたフィード（そもそもママが全く汗をかいていないような写真）で見るのとは全く違うアプローチが必要だということです。

ミラー先生と「ゼリー状の背骨」のお話

長男の4ヶ月健診のとき、産後ダイエットのために毎朝のランニングに彼を連れて行っていると、誇らしげに先生に話しました。するとミラー先生は小さなクリップボードに書き込む手を止め、眼鏡越しに私の目をじっと見て、一体どんな器具を使って、どれくらいのスピードで走っているのかと尋ねたのです。

私は、赤ちゃんがゴムでできているとでも思っていたのでしょう。でも先生は、生後6〜8ヶ月になるまでは一緒に走ってはいけないと説明してくれました。例外は一切なし、絶対にNGです。先生の説明は医学用語だらけでしたが、睡眠不足で鈍った私の脳がどうにか理解したのは、その月齢の赤ちゃんの小さな首は茹でる前のスパゲッティのようで、背骨はゼリーのようなものだということでした。時速5マイル（約8キロ）で走ってベビーカーが石にぶつかった時の激しい揺れは、脳や脊髄に目に見えない深刻なダメージを与える可能性があるというのです。新鮮な外の空気を吸わせて良いことをしているつもりで、実際には軽いむち打ち症にさせているようなもの。それを聞いて完全にゾッとしました。

先生はまた、ベビー用カーシートをベビーカーのフレームにカチッと取り付けるという私の幻想も打ち砕きました。これこそ究極のママの裏技だと思っていたのに。車の中で寝ている赤ちゃんをそのままベビーカーにカチッとはめて、さあダッシュ！…なんて、ダメなんです。重心がおかしくなり、段差にぶつかると大転倒の危険があると言われました。あれはショッピングモールを歩き回るためだけのものだったのです。というわけで、計画は振り出しに戻りました。

恐怖のグラグラ前輪

皆さん、前輪についてお話しさせてください。もし本物のランニング用ベビーカーを探しているなら（値札を見るたびに節約家の私の心が痛むほど高価なのですが）、絶対に前輪を確認しなければなりません。

前輪がクルクル回転するタイプなら、確実に事故になります。大型量販店の店員さんが何と言おうと関係ありません。スピードを出し始めると、回転する車輪は小さな小石に引っかかり、激しく左右に揺れ始めます。本物のジョギング用ベビーカーは、前輪が真っ直ぐの状態でロックされるようになっています。角を曲がる時は前輪を浮かせる「ウィリー」をしなければならないのでかなり面倒ですが、そのおかげで子どもを溝に放り出さずに済むのです。

サスペンションについては、上から押し込んだ時にしっかり弾むか確認してください。また、タイヤは歩道のガタガタで歯がガチガチ鳴るような硬いウレタン素材ではなく、空気を入れる本物の自転車と同じタイヤである必要があります。家から3マイル離れた場所でパンクして、泣きながら全部を引きずって帰ることになる日が必ず来ますが、それもまた「ママの魔法」の一部なのです。

走る時の正しい服装

さて、ついに高価で適切なベビーカーを手に入れ、赤ちゃんの首もすっかりすわりました。でも、一体何を着せればいいのでしょう？

ここが、長男の時に私が犯した最大の失敗でした。私は彼に小さなデニムのオーバーオールや硬いカーキのショートパンツを着せていたのです。伸びないデニムを履いて、5点式シートベルトで45分間きつく縛られて座ってみてください。もう最悪です。むちむちの太ももには赤い跡がつき、オムツの周りに生地が丸まって血流を止めてしまいます。

その時、このランニング計画において「ベビー用ジョガーパンツ」が絶対に妥協できない必需品だと気づきました。ベビーカーのジョガーのことではなく、服のジョガーパンツのことです。赤ちゃんには、伸縮性があって通気性が良く、パンパンに膨らんだ巨大なオムツをしっかり収められる服が必要なのです。

そのための私の絶対的なお気に入りが、ベビーパンツ オーガニックコットン レトロジョガー コントラストトリムです。私は今90年代ノスタルジートレンドに少しハマっているのですが、このレトロなベビージョガーは、高校の体育の先生が履いていたジャージをそのまま可愛くしたようなデザインなんです。ドロップクロッチという、ちょっとおしゃれな名前のゆったりした股ぐりデザインになっていますが、要するに、ウンチが爆発した巨大な布おむつでも、パンツが脇の下までずり上がることなくすっぽり収まる余裕があるということです。

私が特にこれを気に入っている理由は、95%オーガニックコットンだからです。テキサスの未舗装の道に出ると、太陽が照りつけ、子どもたちはベビーカーのシートで滝のように汗をかきます。合成繊維だと熱がこもり、膝の裏にひどい湿疹ができてしまいます。でもオーガニックコットンはしっかりと呼吸をしてくれます。しかも、しっかりとしたゴムのウエストと小さな足首のリブが付いているので、ズボンの裾がずり上がってむき出しのすねが日差しや蚊の餌食になることもありません。Kianao（キアナオ）の価格帯なら、たった1回着ただけで毛玉だらけになるファストファッションとは違い、100回洗っても長持ちする品質が手に入ります。

移動中のおやつと歯固め

移動中は子どもたちを退屈させないようにしないと、泣き叫び始めてしまい、せっかくの穏やかなワークアウトの雰囲気が完全に台無しになります。祖母からは「パンの硬い耳でも持たせておけばいい」とよく言われていましたが、父の世代の半数が妙な歯並びをしているのはおそらくそのせいでしょう。

走っている時は、硬いプラスチック製のマグや硬いおもちゃを渡してはいけません。段差にぶつかった拍子に、そのプラスチックがまっすぐ口や目に突き刺さる危険があります。

私はいつも末っ子にパンダ歯固め シリコン ベビー バンブー おもちゃを渡しています。正直に言うと、ランニング用としては「まあまあ」というところです。誤解しないでくださいね。食品グレードのシリコンはとっても柔らかいので、穴ぼこに落ちておもちゃが顔にぶつかっても誰も怪我はしません。小さな手でも握れるくらい平らですし。でも、落下防止のストラップがついていないので、彼女は1マイル走るごとに約6回ベビーカーの外に放り投げます。私はワークアウトの半分を、砂利道に落ちたホコリまみれのシリコンパンダを拾いに戻り、自分のショートパンツで拭いて渡し直すことに費やしています。リビングルームには最高ですが、外で使うと忍耐力が試されますね。

子どものアクティブウェアを一新するなら、本当に通気性の良いオーガニックベビー服コレクションも広くチェックしてみてくださいね。

猛暑を乗り切る

ジョギングしながら重いカートを押すという動きは、気をつけないと背中を完全に痛めます。気づけばガーゴイル像のように背中を丸めて走ることになります。片手で押して、もう片方の腕は自然に振るのが正しいとどこかで読みましたが、大抵の場合、私は必死でハンドルバーにしがみつき、早く日陰にたどり着くことだけを祈っています。

日陰といえば、直射日光から子どもを守るのも常に戦いです。ベビーカーの日よけ（キャノピー）だけでは限界があります。だからこそ、「重ね着」が私の基本戦略なのです。ベビージョガーパンツの下には、体温が上がりすぎないように常にノースリーブのベースレイヤーを着せています。

私はオーガニックコットン ベビー ボディスーツ ノースリーブ ロンパースをまとめ買いしています。無地でシンプル、そして本当に使えます。汗ばんだ首元にチクチクするタグが当たることもありません。ウンチが漏れてしまった時でも、髪の毛を汚さずに下へグイッと引っ張って脱がせられるちょうど良い伸縮性があります。そしてノースリーブなので、ベビーカーの日よけの下でも小さな腕の周りに風が通ります。南部のこの地域では、1年のうち約9ヶ月間は、レトロベビージョガーの下に着せる定番のベースレイヤーになっています。

完璧じゃなくて大丈夫

いいですか、約20キロの金属とおやつと、ぐずる幼児を乗せて坂道を押している時に、フィットネス雑誌の表紙みたいに優雅に見える人なんていません。完璧な服を着せ、前輪をロックし、タイヤに空気を入れて出発しても、たった1ブロックで子どもがパニックを起こし、残ったおやつを食べながらただ歩いて帰る…そんな日だってあります。

それで全然大丈夫です。私たちは皆、自分自身の正気を保ちながら、この小さな人間たちをなんとか生かそうと奮闘しているだけなのですから。

さあ、窮屈なデニムを脱ぎ捨てて、子どもたちが本当に思い切り動ける服に着替えさせる準備はできましたか？Kianao（キアナオ）のサステナブルなベビーウェアのフルラインナップをチェックして、泥道のテストにも耐えられる伸縮性のあるベーシックアイテムを手に入れてくださいね。

赤ちゃんとジョギングする時によく聞かれる質問

砂埃まみれになったレトロベビージョガーは洗えますか？
もちろんです。というか、絶対に洗わなきゃダメですよね。私はいつも通常の温水コースで洗濯機に放り込んでいます。オーガニックコットンなので、ウエストのゴムが傷まないように乾燥機の高温設定は避けるようにしていますが、正直に言うと、間違えて2回ほど高温で乾燥させてしまった時も全く問題なく無事でした。

うちの子はベビーカーの5点式シートベルトを嫌がります。服を変えれば解決しますか？
解決する可能性は高いです。真ん中の子は、硬いショートパンツがベルトに食い込んで股関節を圧迫していることに私が気づくまで、ベビーカーの中でこの世の終わりのように泣き叫んでいました。ドロップクロッチの柔らかいベビージョガーパンツに変えたことで、オムツの逃げ場ができたんです。走ることを完全に諦める前に、悪い素材で子どもを苦しめるのはやめて、伸縮性のあるものを買って試してみてください。

パンクしないようにウレタンタイヤ（発泡タイヤ）のベビーカーを買うべきですか？
完璧に舗装された屋内のショッピングモールの中だけで走るというのでない限り、絶対におすすめしません。ウレタンタイヤは、すべての段差の衝撃を赤ちゃんの背骨に直接伝えてしまいます。空気入りのタイヤはパンクした時は面倒ですが、衝撃を吸収してくれます。安い自転車用の空気入れを買って、ベビーカーのカゴに入れておきましょう。

走るには本当に生後6ヶ月まで待たないといけないの？
はい。私はただのネット上のママに過ぎませんが、かかりつけの先生からこの件でひどく脅かされました。赤ちゃんの首の筋肉は、ジョギングによるむち打ちの衝撃には耐えられないのです。支えなしで完全に座れるようになり、首が完全にすわるまでは、早歩きに留めておきましょう。

オーガニックコットンのボディスーツは、冬のランニングにも耐えられる厚さですか？
それ1枚では無理です。通気性に優れた最高の「ベースレイヤー（肌着）」として考えてください。冬は、まずノースリーブのボディスーツを着せて、その上に長袖のセーター、パンツを履かせ、腰の周りに厚手のブランケットを巻き込みます。そもそも、分厚いダウンコートを1枚着せるより、重ね着の方がずっと優れています。モコモコしたコートはシートベルトの下に着せるには安全ではないからです。