トリシャ・ペイタスの名付け騒動が教えてくれた母親としてのあり方

火曜日の午前2時14分。私は古いニンニクと絶望の匂いが微かに漂う、夫デイブのダボダボの大学時代のパーカーを着て、冷たいバスタブの縁に座っていました。なぜなら、マヤ（もう4歳なのに、ああ神様、どうしてまだ夜泣きするの？）が暗闇で見つからない「あの特定のピンクのコップ」で水を飲みたいと要求してきたからです。眠気を覚ますためだけにTikTokをスクロールし、昨日から2回もレンジで温め直したぬるいコーヒーをちびちび飲んでいたとき、私のフィードにそれが飛び込んできました。トリシャ・ペイタス（YouTuber）の新しい赤ちゃんの誕生報告です。

「アクアマン・モーゼス」。

私は暗闇の中でただ座り込みました。アクアマンって。マリブ・バービーとエルヴィスに続く、トリシャ・ペイタスの赤ちゃんの名前シリーズ。もう驚くべきじゃないんでしょうけど、それでも静まり返ったバスルームで思わず吹き出してしまいました。夫のデイブは、セレブのキラキラネームなんてバカげたかまってちゃんアピールだと思っていますし、実際そうかもしれません。でも正直なところ？12年間子育てに関する記事を書き、自分自身も2人の子育てを生き抜いてきた私は、午前2時にとんでもないことに気づいたのです。実は私、彼女のネーミングセンスをめちゃくちゃリスペクトしているんです。

なぜなら、赤ちゃんの名前を選ぶことは、母親としての最初の公的な自己主張のようなものだから。そして、この特定のネット有名人の選択をめぐるドラマは、私自身が切実に必要としていた、自分自身との対話の扉を開いてくれたのです。とにかく、私が言いたいのは、私たちはみんな他人のことをとやかく言いがちだけど、結局はみんな日々を生き延びるのに必死だということ。

うちの小児科医は、変わった発音の名前が大好き

息子のレオが2歳半くらいだった頃、遊び仲間の中にオーロラ（Aurora）ちゃんという女の子がいました。でも、レオはどうしても「オーロラ」と言えなかったんです。「ウワワ」みたいな音になったり、ただもどかしそうに唸るだけだったり。それを見て、私は彼の言葉の発達について深く暗い不安のどん底に落ちていきました。膝にいつついたか分からないヨーグルトのシミがあるヨガパンツを履いてエヴァンス先生の診察室に座り、半泣きになりながら「うちの子、本格的な言語療法が必要でしょうか？」と聞いたのを覚えています。

エヴァンス先生はただ笑って、私にティッシュを渡してくれました。先生によれば、音声学的に「R」と「O」の音が連続する名前は、幼児にとって基本的には悪夢のようなものだそうです。「R」の音は言葉の発達におけるラスボスみたいなもの。レオが診察室の巾木を舐めるのを止めさせながら、私はなんとなくそう理解しました。幼稚園に入るまでマスターできない子がほとんどだそうです。

だから、ネット中が「アクアマン」という名前に大騒ぎしていたとき、私が最初に思ったのは本気で…「待って、これってすごく言いやすいじゃん」ということでした。ア・クワ・マン。鋭くはっきりとした子音と開いた母音。純粋な発達の観点から見れば、トリシャが選んだ名前は、うちの子が「ローリー」や「ローワン」と言えるようになるずっと前に、彼女の幼児が発音できるようになる可能性が高いのです。私たちが伝統的な名前にこだわるあまり、子どもに3年間も発音のフラストレーションを与えていることに気づかないなんて、ちょっとおかしな話ですよね。考えさせられる出来事でした。

家族計画に対する無神経すぎる質問責め

でも、私が本当に心を打たれたのは—スクロールする手を止め、暗いバスルームでただ壁を見つめることになったのは—彼女の出産報告の続きでした。彼女は、トラウマになるようなお産だったため、帝王切開の際に卵管を摘出したとサラッと告白し、そして「次の子はいつ？」と聞くのをやめるよう、みんなにハッキリと伝えたのです。

私は立ち上がって、ゆっくりと拍手喝采を送りたくなりました。本当に。

産後の回復期という、紛れもない地獄のような体験について、私たちは今でもヒソヒソとしか語りません。メッシュの産褥ショーツに血を滲ませながら、おせっかいな親戚の「次の子はいつ？」という質問をかわさなければならないなんて、もはや人道に対する罪です。マヤを出産したとき、私の帝王切開はトラブル続きでした。青い手術着を着た夫のデイブが気絶しそうな顔で見守る中、私は恐怖で震えながら手術台に横たわっていました。数週間前、産婦人科の先生から「帝王切開時の卵管切除は、超安全で恒久的な避妊法であり、卵巣がんのリスクを減らす可能性もある」とボソッと説明された記憶がありましたが、私は疲れ果てていて、そんな医学的な話を処理する余裕なんて全くありませんでした。

トリシャが母親としての健康の境界線をこれほど公に主張したこと？これは本当に画期的なことです。「大きなお世話だ」と人々に伝えることを、私たちはもっと普通のことにしていく必要があります。自分の生殖器官のタイムラインを他人に説明する義務なんてありません。特にお腹の傷が開いてしまいそうな痛みを抱えながら、どうやって立ち上がろうか必死に考えているような時期にはなおさらです。（ちなみに今、ロータスバースについて議論する精神的な余裕はありません、無理です。）

もしあなたが今まさにその渦中にいて、子どもの名前から授乳方法まで、周りのあらゆる意見というノイズを遮断しようと奮闘しているなら、Kianaoのコレクションをチェックしてみることを強くおすすめします。エネルギーが空っぽのときでも、可愛くてサステナブルなものを買うだけで、小さなドーパミンが分泌されるかもしれません。

おしゃれなおもちゃで乳児期という戦場を生き抜く

さて、こうしてユニークな名前をつけられた赤ちゃんの周りに置く、実際の「モノ」について話しましょう。なぜなら、私たちが「こうありたい」と願う子ども部屋の理想像と、実際に家の中を占拠することになるネオンカラーのプラスチックのガラクタとのギャップは、あまりにも衝撃的だからです。長男レオのとき、うちのリビングは原色のプラスチック工場が爆発したような状態でした。

マヤが生まれる頃には、私は自分の正気とインテリアを取り戻そうと決心していました。私が絶対に手放せなかったお気に入りが、クマの歯固めガラガラ 木製リング 知育おもちゃです。ああ神様、これは本当に救世主でした。マヤが生後6ヶ月くらいで、歯ぐずりがひどくてまるで野生動物のように荒れていた時期、この小さな編みぐるみのクマだけが彼女を落ち着かせてくれたんです。ミニバンの助手席の下で、ゴールデンレトリバーの毛と粉々になったチェリオスまみれになっているのを発見し、これなしでは車の移動を乗り切れなかったので、パネラブレッドのトイレの洗面台で必死に洗ったのを覚えています。無塗装の木は彼女の歯茎にぴったりで、見た目もとても可愛らしくて落ち着くデザイン。これこそ、赤ちゃんが泣き叫んでいるときにあなたが必要とするバイブスそのものです。

それから、オーガニックコットン ベビー ボディスーツ。これは…まあ、普通にいいです。誤解しないでくださいね、生地は信じられないほど柔らかくて、刺激の強い化学物質が使われていないと知っているだけで、母親としての罪悪感はかなり軽減されます。でも、ここでちょっと現実的な話をしましょう。混雑したスーパーで子どものウンチが背中まで大爆発したとき、どれだけオーガニック認証を受けていようと、その服が最寄りの危険物ゴミ箱に直行する運命から救われることはありません。服は素敵ですが、赤ちゃんの粗相は容赦ありません。現実的な期待を持って臨みましょう。

もし、リビングの美観を損なうことなく、本気であなたの正気を保ってくれるものが欲しいなら、うちでも使っていた木製ベビージムがおすすめです。優しい自然な素材のパーツがぶら下がっていて、安っぽいメロディに合わせて赤ちゃんの網膜にストロボの光を浴びせるようなことはしません。ただただ、穏やか。平和。火曜日の午後3時に自分の人生の選択すべてを疑いたくなったとき、まさに必要とされるエネルギーです。それから、私はマザーズバッグに常にリスの歯固めを入れていました。ミントグリーンのどんぐりのデザインが可愛いからというのもありますが、汚れてもシンクでガシガシ洗える食品グレードのシリコンは、疲れたママの最高の親友だからです。

正直なところ、あなたの子どもの名前がジョンのような伝統的なものであろうと、ニュースの見出しになるようなワイルドなものであろうと、午前2時に起きて付き添うのはあなたです。歯固めを拾い、ウンチの爆発を処理し、見知らぬ人からのジャッジに対応するのもあなた。ただ、堂々としていればいいんです。3時間の睡眠と冷たいコーヒーでその日を乗り切ろうとしている間は、お義母さんにはちょっと黙っていてもらいましょう。あなたは本当によくやっています。

子育ての不安を煽るようなSNSの無限スクロールに再び吸い込まれる前に、深呼吸して、温かいコーヒーを淹れて（または3回目のレンジ加熱でも構いません。誰も責めませんよ）、Kianaoを覗いてみてください。あなたの生活をほんの少し楽にしてくれて、ずっと美しくしてくれる、そんな素敵なアイテムで自分を労ってあげてください。

あなたのお悩みに答える、私の赤裸々なQ&A

すごく珍しい名前をつけたら、子どもに恨まれますか？

正直に言うと、中学生の1年間くらいは恨まれるかもしれません。でも中学生なんて、親の呼吸音や噛む音も含めてすべてを嫌がる生き物です。デイブは「レオは自分の普通の名前を嫌がるはずだ」と断言していましたが、レオは小学1年生のとき、先生に自分を「バットマン」と呼ぶよう説得しようとしていました。親がその名前を愛し、誇り高き勲章のように伝えていけば、大抵は名前にふさわしく成長していくものです。ただ、スターバックスの店員さんには、一生スペルを説明する覚悟を持っておきましょう。

なぜ小児科医は「R」の発音が難しいと言ったのですか？

なぜなら、「R」は音声学的な悪夢だからです！私も科学的なことはよく分かりませんが、基本的に、幼児が「R」の音を出すために舌を丸める動きには、まだ発達していない運動能力が必要なのだそうです。だから「ロバート（Robert）」という名前の子は、5歳くらいまでみんな「ウォバート（Wobbert）」と呼ばれるわけです。もしあなたのお子さんがエルマー・ファッド（ルーニー・テューンズのキャラクター）みたいに舌足らずでも、心配しないで。私の先生も「それは完全に普通のこと」だと太鼓判を押してくれました。

おせっかいな親戚に「次の子は？」と聞くのをやめさせるには？

相手の目をじっと見つめて、気まずい空気を作ってやりましょう。いや、本当に。マヤの帝王切開でトラウマを抱えた後、叔母から「次は男の子を頑張るの？」と聞かれたとき、私は彼女をじっと見つめてこう言いました。「私の子宮は今、切り裂かれた傷を癒やしている真っ最中なの。スーザンおばさん、そこのポテト取って」。自分のトラウマに対して愛想笑いをやめれば、大抵の人は聞いてこなくなります。

赤ちゃんの歯固めには、木とシリコンのどちらが良いですか？

両方？どちらでもない？泣き叫ぶ赤ちゃんがその瞬間に受け入れてくれるものなら、何でも正解です。木製が良いのは、硬くて、あの厄介な小さな歯が歯茎を突き破るときに赤ちゃんが求める強い圧迫感を与えてくれるからです。シリコン製が素晴らしいのは、冷蔵庫に放り込んで冷たくできるし、駐車場のお決まりの水たまりに落とされたときでも簡単に洗えるからです。両方買ってください。そして、家中に隠しておきましょう。