雑誌

ちょうど4年前のサラへ（睡眠不足でコーヒー漬けの私の脳は、まだこれが半年くらい前のことのように本気で感じているけど）、 あなたは今、キッチンに立っているわね。午前3時14分。左太ももに謎の漂白剤のシミがあるグレーのマタニティスウェットを履いて、電子レンジの時計のまぶしい緑色の光をぼんやり見つめている。デイブは明日「大事なプレゼン」があるからって、ソファで寝ている。彼は寝る前、文字通りあなたの肩をポンと叩き、腕の中で泣き叫ぶ赤ん坊を見て、「ベイビーの調子はどうだい？」なんて聞いてきたわよね。34歳の会計士のくせに、まるで2019年のヒップホップアーティストみたいに。私は重い陶器のマグカップを彼の頭に投げつけそうになったわ。 とにかく、今あなたはレオを抱っこしている。彼は生後4週間で、顔は熟したトマトみたいな色をしていて、お腹は木の板みたいにカチカチ。もう2時間も泣き叫んでいる。 そして、あなたはカウンターの上にある小さな青いプラスチックのチューブの箱を見つめている。Frida babyのWindi（ガス抜きチューブ）ね。使うのが怖いけれど、同時にすがるような気持ちでいるはず。 私は未来からあなたに手紙を書いているの。正確に言うと、7歳と4歳の子どもたちがホコリの塊を取り合って喧嘩している横で、3杯目の水出しコーヒーを飲んでいる未来からね。赤ちゃんのガスについて、それから小児科の先生のこと、そして、どうしてそのプラスチックのチューブを今すぐ置くべきなのか、いくつか伝えておきたいことがあるの。 真夜中の大惨事のメカニズム 実際にそのチューブを使ったときに何が起こるか話しましょう。だって、その物理的な衝撃について、誰も事前に教えてくれないんだから。 おむつ交換台に赤ちゃんを寝かせる。深夜2時に見たYouTube動画で「絶対に先端を滑りやすくすること」って言ってたから、ココナッツオイルを手に取る（もちろん、それは理にかなってるわ）。普通のおむつ替えみたいに、彼の小さな両足を胸の方へ持ち上げる。そして、そっと先端を挿入する。 そして、待つ。 約3秒後。そして…ピューッという音が鳴る。ああ、あの音。文字通り、小さくて悲しげなヤカンがお尻の中で沸騰しているみたいな音なのよ。会社の誰が音が鳴るようにデザインしたのか知らないけれど、人生で聞く音の中で一番恐ろしくて、同時にものすごくスッキリする音なのよね。 でも、その笛の音は罠よ。だって、その音の直後に、文字通りウンチの間欠泉が吹き出すんだから。 最初の夜、何を期待していたのか自分でもわからないけれど、まさか爆撃範囲を越えてくるとは思ってなかったわ。ラグを捨てる羽目になったの。ラグよ！ 60センチも離れた床にあったのに！ 赤ちゃんにとっての安堵感は一瞬で、風船みたいにしぼんでそのまま眠りに落ちるけれど、あなたは午前4時に赤ちゃんの排泄物まみれで立ち尽くし、この瞬間に至るまでの自分の人生の選択すべてを問い直すことになるのよ。 アリス先生に「ダメな母親」だと思わされた理由 それで、そのチューブが黒魔術みたいに効くものだから、あなたはそれを使い始めた。毎晩ね。だって、誰だってそうするでしょ？ 泣き叫ぶ声の、即効性のあるオフスイッチだったんだから。 それから生後2ヶ月の健診に行ったの。いつも車で昼寝から目覚めたばかりみたいな顔をして、実用的なニューバランスのスニーカーを履いているアリス先生が、コリック（黄昏泣き）の調子はどうかって聞いてきた。私は誇らしげに、私たちには「システム」があるって答えたわ。FridaBabyのWindiチューブを毎晩使っているって。 先生はため息をついた。小児科医特有の、深く疲れたようなため息を。 そして、赤ちゃんの自然なガス出しを手伝う方法について、長いお説教が始まったわ。胃・なんとか・反射について話し始めた。肛門括約筋だったかな？ それとも骨盤底筋？ わからないわ、私の脳は3時間睡眠で稼働していたから。でも要するに、先生は赤ちゃんがまだウンチの仕方を分かっていないって説明したの。筋肉の連動を学ばないといけないって。ガスが溜まっているのを感じると、彼らの本能は筋肉を緩める代わりに、お尻にギュッと力を入れてしまうのよ。大泣きしながらお腹をさすって頭をポンポン叩くような、そんな器用なことをしようとしている状態ね。 チューブを毎日使うと、筋肉を完全にバイパスしてしまう。赤ちゃんは「いきむ」のと「リラックスする」のを同時に行う方法を永遠に学べなくなっちゃう。使いすぎると、チューブに依存してしまうの。怠け者のウンチメーカーになっちゃうのよ。「怠け者ウンチメーカー」なんて医学用語はないだろうけど、私にはそう聞こえたわ。 先生は、絶対にどうしようもない、切羽詰まった最後の手段としてだけ使うようにって言ったの。毎日の予防策としてではなくね。 ああ、それからグレイプウォーター（赤ちゃんの腹痛用シロップ）やシメチコンドロップは、基本的には息が変な匂いになるだけの高価でベタベタした砂糖水に過ぎないから、わざわざ使わなくていいわ。 プラスチックゴミへの計り知れない罪悪感 誰も話さないことがもう一つある。環境への罪悪感は本物で、すごく重いのよ。 使い捨てのプラスチックチューブよ。お尻に刺して、ウンチまみれになって、そして捨てるしかない。リサイクルはできないわ。ある凍えるような朝、家の外の青いゴミ箱のそばでウンチまみれのプラスチックの笛を握りしめながら、医療廃棄物をリサイクルできるか必死でググったこともあったわ。地元のリサイクルガイドラインは、画面越しに私を怒鳴りつけているようだった。「一体どうしちゃったの、そんなものリサイクルできるわけないでしょ」って。 だから、ただゴミ箱に捨てるしかないの。うちの赤ちゃんがオナラの仕方を分からなかったというだけの理由で、たくさんのプラスチックチューブがこの先1000年も埋め立て地に残り続けるのよ。 すごく嫌な気分になるわ。特に、子どもたちに残す世界について意識しようと努めているときはね。 もしあなたが今、プラスチックのベビー用品に埋もれて同じような罪悪感を感じているなら、深呼吸して、地球を壊さない、柔らかくてサステナブルなものを見てみるのもいいかもしれないわ。Kianaoのオーガニック新生児コレクションをチェックしてみて。正直なところ、少しの間だけ気候不安を静めるのに役立つわよ。 切羽詰まった時に本当に役立つもの さて、過去のサラ。笛付きチューブを使う代わりにどうすればいいの？ 自分の手で頑張るしかないの。面倒だけど、効果はあるから。 まず第一に、赤ちゃんがようやく自分でウンチをする方法を学んだ時に起こる「避けられない爆発」に耐えられる服が必要よ。2019年のラグ大惨事の後、私は基本的にレオにこのKianaoのオーガニックコットン・ベビーボディスーツしか着せなかったわ。フリース素材のロンパースは洗う価値もないから文字通りゴミ箱に捨てたけれど、このボディスーツはあらゆる試練を乗り越えたの。ノースリーブだから、汚物の中を引きずってしまう袖がない。それにオーガニックコットンだから、冷たいおしりふきでゴシゴシ拭き取っても彼の肌を刺激しなかったわ。しかも、首回りが十分に伸びるから、ウンチまみれの襟を頭からかぶせて脱がせる代わりに、肩から下に引き下ろして脱がせることができるの。これこそ文字通り、サバイバルの基本よ。 第二に、赤ちゃんの足で自転車漕ぎの動きをさせてあげること。小さな、過激なツール・ド・フランスに参加しているみたいにね。 レオは気が紛れていないとこの動きを嫌がることが分かったの。だから、木製レインボープレイジムの下に彼を寝かせてやっていたわ。正直、このジムには私の正気を保ってもらったわ。美しいモンテッソーリ風の木製フレームに、小さな動物たちがぶら下がっているの。うるさい電子音は鳴らない。私の脳がすでに情報過多で疲れている時に、原色をチカチカさせることもない。私が赤ちゃんの両足を胸に向かって激しく動かしている間も、ただそこにあって、見た目も美しく落ち着いているの。 どこかのブログで、文字の形にお腹をさする「I Love...

午前3時14分。電子レンジの緑色に光る数字が、まるで私を嘲笑っているかのようです。私は今、大きな青いヨガボールの上で弾みながら、泣き叫ぶ生後11ヶ月の息子を胸に抱きしめています。その横で妻は、暗闇の中、母乳の入った哺乳瓶をきっちり37度に温めようと必死です。私のスマホは、網膜を焼かないように最低輝度に設定されており、そこにはGoogleスプレッドシートが開かれています。「baby_troubleshooting_v4.xlsx（赤ちゃんのトラブルシューティング_v4.xlsx）」と名付けられたそのファイルには、授乳量、起きている時間、泣き続けた時間が几帳面に記録されています。私はそのデータを睨みつけ、この壊滅的なシステムエラーを引き起こしている構文エラーを必死に見つけようとしています。でも、全く意味不明。スプレッドシートなんて何の役にも立ちません。 この小さな人間を病院から実際に家に連れて帰るまで、私は子育ての仕組みについて、ある明確な勘違いをしていました。泣いている赤ちゃんは、単に「簡単に修正できるエラーコード」を出しているだけだと思っていたのです。すべては基本的なブール論理で成り立っていると信じていました。おむつが濡れている？なら替えよう。お腹が空いている？ならミルクをあげよう。正しいお世話の変数を入力すれば、自然と「スヤスヤ眠る穏やかな子ども」が出力されるはずだ、と。ちょっとした論理で解決できる、エンジニアリングの問題のようなものだと感じていました。 どうやら、赤ちゃんは論理では動かないようです。どちらかというと、90年代に睡眠不足のインターンが書いたレガシーコードのようなもの。ドキュメント化されておらず、非常に不安定で、全く理解できない理由で頻繁にクラッシュします。 涙のアルゴリズム 家に連れて帰ったばかりの頃は、少しでも泣かれると「自分が何か間違ったことをしている」と思い込んでしまいます。最初の数週間、私は息子を壊してしまっているのではないかと確信していました。彼がギャーッと泣き声を上げると、飢え死にしそうなのか、それとも激しい肉体的苦痛を感じているのかと即座に思い込みました。頭の中のチェックリストを大急ぎで確認し、靴下を脱がせ、3種類の体温計で熱を測り、生後3週間で奇跡的に歯が生えようとしているのではないかと懐中電灯で口の中を照らしたりしていました。 その後、小児科のリー先生のところで生後2週間の健診がありました。私は、午後6時から9時の間に彼が何分泣き叫んだかを正確に示すため、印刷したデータログを握りしめて診察室に入りました。薬を処方されるか、明確なアクションプランをもらえると期待していたのです。しかし、先生は私のノートパソコンをそっと閉じ、「赤ちゃんが1日に45分から2時間泣き叫ぶのは、標準的な動作手順（ただの当たり前のこと）ですよ」とさりげなく言いました。ちょっと待って、何だって？冗談だと思いましたが、どうやら赤ちゃんの神経系は、多すぎる感覚データを取り込んでいる剥き出しの配線のようなもので、少し明るすぎる部屋や、服のタグのチクチク感を処理するための「唯一の出力メカニズム」が「泣くこと」なのだそうです。 先生は「コリック（黄昏泣き・夜泣き）」についても話してくれました。それまで私は、昔の人が機嫌の悪い子どもの相手をしたくない時に使う言葉だと思い込んでいました。しかし、実際には生物学的なバグのようなもので、週に何日も、1日に3時間以上ただ泣き叫ぶことがあり、身体的には全く異常がない状態なのだと説明してくれました。先生は私の目をまっすぐ見て、「あなたたちのせいではありませんよ。抱きしめすぎたからといって甘えん坊になることはありませんから」と言ってくれました。これによって私の脳は完全に書き換えられ、「泣くことは、私が解決しなければならない問題ではなく、ただ過ぎ去るのを待つしかない嵐なのだ」と気づくことができました。 髪の毛1本で救急車を呼びそうになった話 もちろん、本当に隠れたハードウェアの問題（身体のトラブル）があることもあり、それを発見したときはゾッとします。先日、妻が息子のスリーパーを着せ替えているとき、彼の中指の足の指が真っ赤に少し腫れているのに気づきました。私はすぐにスマホを取り出し、Googleで検索し始めました。これは真夜中に新米の親がやってはいけない、最悪の行動です。 30秒後、私は「ヘアターニケット症候群」について読んでいました。これは、靴下の中で1本の髪の毛が小さな指や足の指に巻き付き、血流を止めてしまうという恐ろしい現象です。ネットで見た医療画像は、私に一生消えないトラウマを植え付けました。私は滝のように汗をかきながら車のキーを探し、救急病院に行って息子の足の指を切断することになるんだと完全に思い込んでいました。 私が過呼吸になりながら、暗闇の中でチャイルドシートをどうやって固定するか考えている間、妻は落ち着いて洗面所に行き、毛抜きとヘアピンを持って戻ってきました。そして、息子の足の指にしっかり巻き付いていた髪の毛の下にそっとヘアピンを滑り込ませて、プチッと切ったのです。赤みは3分で消えました。私は心拍数を150 BPM以下に落ち着かせるためだけに、浴槽のふちに座って水道水をなみなみと注いだコップを飲み干さなければなりませんでした。たった1本の髪の毛で、ゼロから絶対的なパニック状態に陥るなんて、本当に狂っています。 その一方で、彼が20分間ずっと泣き叫んでいる時に、私が彼の小さな両脚を胸に向けて5秒間自転車こぎの動きをさせると、信じられないほど大きなゲップを出して、何もなかったかのように一瞬で眠りにつくこともあるんです。 本当に役立ったハードウェアのアップグレード（育児グッズ） 論理が通用しない以上、さまざまなツールやアクセサリーを使って試行錯誤するしかありませんでした。生後11ヶ月になった今、泣き声の原因は「新生児期の謎の実存的恐怖」から、「歯の生え始め」という非常に具体的な苦痛へと移行しました。彼は壊れた蛇口のようによだれを垂らし、私のMacBookの充電器や犬の尻尾など、手当たり次第に何でも噛もうとします。 現在の私たちのラインナップの中で、私が絶対に手放せないお気に入りのツールは、木とシリコンの手作り歯固めリングです。これは素晴らしいハードウェアです。無塗装のブナ材は、腫れた歯茎にしっかりと圧をかけられるほどの硬さがあり、シリコンビーズは息子が夢中になるような触感をもたらしてくれます。実は、最初に買ったものは私がダメにしてしまいました。バカなことに、沸騰したお湯に入れて消毒しようとしたからです。妻から「天然木を茹でたら抗菌作用が失われて、ささくれ立っちゃうのよ」と優しく教えられ、私は自分が大バカ者に思えました。すぐにサファイアカラーの交換品を注文し、今では普通の人間らしく、湿らせた布でサッと拭くようにしています。 彼がもう少し小さかった頃は、おくるみの手順にはすべて白鳥柄のバンブーベビーブランケットを使っていました。妻が買ったものですが、私はこの白鳥の美学は完全には理解できなかったものの、素材のスペックは驚異的です。オーガニックバンブー70%で作られており、標準的なコットンよりも温度を安定させる効果がずっと高いそうです。モロー反射で目覚めないように彼をしっかり包み込んでくれますが、汗だくで起きるようなことは一度もなく、彼の敏感な肌にとっては大成功でした。 また、木とシリコンビーズのおしゃぶりホルダーも持っていますが、これは「まあまあ」といったところです。ポートランドの地元のコーヒーショップで、汚い床におしゃぶりが落ちるのを確実に防いでくれるので、細菌を減らすという数学的な観点からは素晴らしいです。でも、金属製のクリップは特定の絶妙な角度でつまむ必要があり、身をよじる赤ちゃんを抱っこしながら片手でやるのは私には絶対に不可能です。彼のシャツに挟むのにいつも3回はかかります。とはいえ、妻はこの自然からインスピレーションを得た色合いを気に入っていますし、完全なBPAフリーなので、今でもローテーション入りしています。 もし、子どもが噛んでも安全なものを必死で探しているなら（放っておくと間違いなくあなたの鍵を食べようとするので）、歯固めおもちゃコレクションをチェックしてみてください。 「5つのS」プロトコルの実行 赤ちゃんが完全に泣き止まず、空腹やおむつ、厄介な髪の毛などの原因を除外できたら、私たちは「5つのS」という再起動シーケンスを開始します。小児科の先生がハーヴェイ・カープ博士のメソッドを教えてくれたのですが、基本的には赤ちゃんのオペレーティングシステム（OS）をだまして、まだ子宮の中にいると思わせる方法です。どうやら子宮の中は、非常にうるさくて、狭くて、揺れる場所のようです。 最終的には、赤ちゃんをブリトーのようにしっかりと包み（Swaddle）、前腕に乗せて横向きかうつ伏せにし（Side/Stomach）、ホワイトノイズマシンの轟音に負けないように耳元で激しく「シーッ」と音を出し（Shush）、かかとでバウンドするように揺らし（Swing）、必死でおしゃぶりを口に含ませ続ける（Suck）ことになります。やっている時は完全に滑稽な気分です。まるで故障したクマのロボットのように見えます。でも一番奇妙なのは、これが本当に効果があるということです。揺れながら「シーッ」とやっていると、突然彼らの目がトロンとして、全身の力が抜けます。まるでファームウェアのバックドアの脆弱性を見つけたような気分です。 屋外リセットボタン 何をやっても全く効果がない夜もあります。おくるみも失敗。おしゃぶりも拒否。揺らすとさらに怒る。システムが完全にフリーズしてしまった場合、最も早く強制再起動をかける方法は、環境を劇的に変えることです。 深夜にRedditの掲示板を読んでいたら、泣き叫ぶ赤ちゃんを外に連れ出すと、我に返らせることができると書いてありました。だから今では、午前2時にポートランドの冷たい霧雨の中、泣き叫ぶ赤ちゃんを抱えて裏庭のポーチに出る自分によく気づきます。そして、恐ろしいほどよく効くんです。冷たい空気のショックと周囲の音の突然の変化で、彼は泣き叫ぶのをピタッと止めます。まばたきをして、暗い木々を見回し、深呼吸をします。家の中に戻ったらまた泣き叫ぶループが実行されるんじゃないかと怖すぎて、雨に打たれながらパジャマ姿で10分間外に立ち尽くすこともあります。 温かいお風呂も全く同じ効果があります。外の空気が効かない場合は、服を脱がせて温かいお湯を張った浴槽に入れます。これは基本的に、小さな神経系の「工場出荷時設定へのリセット」です。 システム管理者に休息が必要なとき 過去11ヶ月で学んだ最も辛い教訓は、私がいつも問題を解決できるわけではないということ、そして赤ちゃんの泣き声を1時間聞き続けることは脳に物理的な痛みを与えるということです。睡眠不足と大音量の泣き声が、こんなにも早く自分のバッテリーを消費するとは思ってもみませんでした。 これについてもリー先生は警告してくれていました。米国小児科学会（AAP）の「10分ルール」について教えてもらったのですが、要するに、血圧が上がり忍耐力が完全に尽きそうになったら、泣き叫ぶ子どもを何もないベビーベッドに置き、ドアを閉めて離れ、10分間空白の壁を見つめながら深呼吸をするというものです。初めてそれをやらなければならなかった時、私は父親として大きな失敗をしたように感じました。キッチンに立ち、モニター越しに息子の泣き声を聞きながら、とてつもない罪悪感に苛まれました。しかし、8分後に彼の部屋に戻ると、私の心拍数は下がり、肩の力は抜け、彼を抱き上げてバウンドのルーティンをもう一度試すだけの精神的余裕が生まれていました。安全なベビーベッドにいる不機嫌な赤ちゃんは、安全な赤ちゃんなのです。 私はまだ、すべてを理解したわけではありません。今でも午前3時にGoogleで検索するし、コントロールできないものをコントロールしようとする無駄な試みだと分かっていながら、たまにスプレッドシートで彼の睡眠を記録しようとすることもあります。でも、すべての泣き声に対してデバッグ（原因究明と修正）を行う必要はないということを、少しずつ学んでいます。時には、彼が再起動するのをただ抱きしめて待つだけでいいのです。 もしあなたがまさに今その渦中にいて、平穏を保つのに本当に役立つ（そして見た目も良い）アイテムを探しているなら、オーガニックベビー用品を見てみてください。 FAQ：大泣きのトラブルシューティング ベッドに置いた瞬間、文字通り1秒で赤ちゃんが泣くのはなぜですか？ 彼らは物理的にまだあなたとくっついていると思っているからです。どうやら最初の数ヶ月間、彼らは自分が別の人間であることすら気づいていないようです。冷たくて平らなベビーベッド（バシネット）に置かれた瞬間、彼らの内部アラームシステムが作動します。私たちは結局、私がまだ抱っこしていると彼をだますためだけに、ベッドのマットレスをあらかじめ湯たんぽなどで温めておく（彼を寝かせる前に必ず外します）という対策にたどり着きました。 抱っこしすぎると新生児を本当に甘やかしてしまうのでしょうか？ 私たちが相談したすべての医師が、きっぱりと「ノー」と答えました。まだあなたを操るほどの脳が発達していない赤ちゃんを甘やかすことは不可能です。私の胸の上で昼寝させていると「悪いクセがつくわよ」と母に言われましたが、私はただ礼儀正しく頷き、人間のマットレスに戻りました。なぜなら、それが私たち全員が眠りにつくための唯一の方法だったからです。 泣き声がコリック（夜泣き）なのか、それとも何か深刻な問題なのか、どうやって見分ければいいですか？ 何時間も泣き叫んでいても、普段通りに食べて、普通にうんちをしていて、熱がないのであれば、おそらくあの恐ろしいコリックのバグでしょう。でも正直なところ、不安でパニックになりそうなら、小児科に電話してください。私たちは最初の1ヶ月で、彼がプテラドクティルス（翼竜）のような鳴き声を出すので、少なくとも4回は時間外の看護師対応ダイヤルに電話しました。彼らはいつも「全く問題ないですよ」と信じられないほど優しく教えてくれました。 ホワイトノイズマシンは本当にあんなに大音量にする必要がありますか？ はい。最初はすごく違和感がありますけどね。私たちの小児科の先生によると、子宮の中は芝刈り機のような音がしているそうなので、静かな小さなファンの音では意味がありません。私たちはホワイトノイズマシンの音量を、強いシャワーの音と同じくらいに設定しています。犬の吠え声をかき消してくれますし、正直なところ、夜はもうシャットダウンする時間だということを彼の脳に条件付けるのに役立っています。...

火曜日の午後8時14分、私はキッチンに立っていました。履いているグレーのマタニティレギンスは、文字通り4日間ずっと着たきり。産後のお腹までちゃんとしたズボンを引き上げるなんて、もはや個人的な嫌がらせとしか思えなかったからです。マヤは生後5週間。抱っこ紐で私の胸にくくりつけられた彼女は、背中を半分に折れそうなくらい反らせて、まるで小さくて怒り狂ったヴェロキラプトルのような金切り声を上げていました。 カウンターの上ではスマホがブーブーと鳴っていました。ちょうど義母から電話があり、「80年代はそうしてたから」と、フェンネルを煮出した白湯を哺乳瓶で飲ませなさいと言われたところでした。その日の朝、スーパーのレジ係からは「肺を広げるためにそのまま泣かせておきなさい」と言われ、さらに、超健康志向のヨガママ友からは「赤ちゃんの頭蓋仙骨療法は試した？乳製品、大豆、グルテン、砂糖、そして人生の喜びを食事から排除してみたら？」というメッセージが届いていました。 私は歯が痛くなるほど疲れていました。電子レンジで3回も温め直した挙句、結局シンクを見つめながら冷え切ったまま飲んでいる4杯目のコーヒー。泣き止まない赤ちゃんを抱えていると、電子レンジの「追加30秒」ボタンを押す精神的な余裕すらなくなるのです。 とにかく言いたいのは、赤ちゃんが泣き叫んでいる時、誰もが自分の意見を言いたがるけれど、午前3時のリビングルームで一緒に床を歩き回ってくれる人は誰もいないということです。お腹の調子が悪くて泣き叫ぶ新生児を落ち着かせる方法を見つけるなんて、変数が変わり続ける巨大な科学実験のようなもの。しかも、寝不足の私はまったく無資格の主任研究員なのです。 診断をもらうまでの大混乱 ついにマヤをかかりつけの小児科医、アリス先生のところに連れて行った時、私は彼女が何か珍しい腸の病気にかかっているのだと完全に思い込んでいました。だって、彼女の小さな膝は常にお腹に引き寄せられ、握りしめた拳は関節が白くなるほど力が入っていて、お腹はまるで怒っている小さな太鼓のようにパンパンだったんです。無機質な小さな診察室で、私は毎晩5時間も泣き叫んでいることを伝えながら、ただただ泣いていました。 先生は私にティッシュを渡し、「3の法則」と呼ばれるものについて教えてくれました。医学界では、生後3週間頃から始まり、1日に3時間以上、週に3日以上泣き続ける赤ちゃんを「コリック（黄昏泣き）」と定義しているそうです。「え、誰がそんなの測ったの？ もし2時間50分しか泣かなかったら？ コリックじゃないってこと？ ただのワガママなの？」私がそう聞くと、アリス先生は笑って「ただの一般的なガイドラインですよ。でもそうですね、マヤちゃんは間違いなくコリックです」と言いました。 先生は、通常は生後6週間頃がピークで、3〜4ヶ月頃には魔法のように消えてなくなると教えてくれました。4ヶ月。私は頭の中で計算し、それが約90日後であることに気づいたのを覚えています。5時間ぶっ通しの絶叫フェスがあと90日。冷えたコーヒーを吐き戻しそうになりました。 一体、赤ちゃんの何が原因なの？ この件で一番もどかしいのは、本当の原因を誰も知らないということです。アリス先生は、マヤの神経系がまだとても未熟で、子宮の外の世界に完全に圧倒されているのだとかなんとか言っていました。光や音、そして自分自身の身体機能すら、どう対処していいかわからないのだと。 また、彼女の腸内細菌がまるでどんちゃん騒ぎのパーティー状態になっているかもしれないとも言われました。体を守ってくれる善玉菌が足りず、ガスを発生させる菌が多すぎるのだと。正直、「私も同じかも」と思いましたけどね。赤ちゃん用のプロバイオティクスを試してみてもいいと言われ、実際にやってみた結果、少しは効果があったような…？ それとも単に時間が解決しただけなのか。今となっては確かめようがありません。 あと、食事制限について。周りの人はすぐに「母乳や粉ミルクに含まれる牛乳タンパク質アレルギーじゃない？」と言いたがりますが、先生によるとそれは本当に稀で、全体の5%以下の赤ちゃんにしか見られないそうです。だから、私はまだあの惨めな飢餓状態のダイエットを始める必要はありませんでした。 私たちの命をつないだ、実際に試した対処法 コリックはただ「治す」ことはできず、基本的には「乗り切る」しかありません。だから私は、どのブログでも推奨されている「授乳量を減らす、授乳間隔を空ける、常にゲップをさせる」という決まりきったルーティンにこだわるのをやめ、食後にマヤを10分ほど縦抱きにしたまま、壁をぼーっと見つめることだけを心がけました。 でも、揺らしたり動かしたりすること。ああもう、これは本当に大変でした。 私は午後5時の「魔の時間」が始まる直前に、マヤを抱っこ紐に固定しました。泣き叫び始める前に捕まえれば、彼女の神経系を騙して落ち着かせることができるんじゃないかと考えたのです。私はマヤを抱えたまま、文字通り同じラグに45分間も掃除機をかけ続けました。掃除機の大きく攻撃的な音と、私の激しい足取りの組み合わせだけが、唯一効果のある方法だったんです。 冗談抜きで、我が家のリビングのラグはペンシルベニア州で一番綺麗だったはずです。夫のデイブが仕事から帰ってきて、赤ちゃんを抱えながら死んだような目でピカピカの床に掃除機をかけている私を見ると、彼はただゆっくりと部屋から後ずさりして去っていくのでした。 掃除機が効かない時は、「コリック抱き」を試しました。前腕にうつ伏せに乗せて、背中をさすってあげる抱き方です。パンパンに張った小さなお腹に程よく圧をかけることができます。デイブの方が腕が長くて上手だったので、彼がまるでラグビーボールのようにマヤを抱えてキッチンアイランドの周りを何周も歩き回ってくれました。その間、私は床に座って泣いていました。 もう一つ、私の正気を保ってくれたのはおくるみでした。ただのおくるみではなく、極限までギュッと巻く「ブリトー巻き」です。私のお気に入りは、Kianaoで見つけたブルーフォックス・イン・フォレスト・バンブーベビーブランケットでした。もう、ばかみたいに柔らかいんです。竹繊維とコットンの混紡なので、モロー反射で起きてしまわないように信じられないほどキツく巻いても、熱がこもって汗だくになることがありません。ブルーの柄もすごく可愛くて。馬鹿みたいに聞こえるかもしれませんが、暗い部屋で泣き叫ぶジャガイモみたいな赤ちゃんを3時間もあやし続けている時、視覚的に美しいものがあるだけで、精神状態がかなり救われるんです。このブランケットは使い込みすぎて、もはや家族の一員みたいなものでした。 もし今あなたがその真っ只中にいて、あせもを作らずに赤ちゃんをおくるみで巻ける、本当に通気性の良い素材を探しているなら、ビニールっぽくないオーガニックベビーブランケットを探してみることをおすすめします。 可愛かったけど、泣き声には効かなかったアイテム 泣き叫ぶ新生児がまったく気に留めないものって何かわかりますか？ 知育玩具です。 私はこのパンダプレイジムセットを買いました。北欧風の素敵なデザインで、「この美しい木製のティピーの下に寝かせれば、いい刺激を受けて泣き止むに違いない！」と思ったからです。たしかに、デザインは素晴らしいんです。かぎ針編みの小さなパンダも可愛らしい。でも、赤ちゃんが背中を反らせて全力の「ゴブリンモード」に入っている時、パンダのことなんて1ミリも気にしてくれません。 新生児期には、まあそこそこ…というか、正直言って新生児期には無意味です。でも！ 4ヶ月になってついに夜泣きが収まった頃に引っ張り出してみたら、彼女はこれをすごく気に入ったんです。小さなお星さまを手で叩いたり、声を上げて喜んだりしていました。だから、見た目の可愛さで買うのはアリですが、胃腸の不調を治してくれると期待してはいけません。 でも、何か噛めるものを口にくわえさせてあげると、お腹の痛みから気を紛らせることができるのは本当でした。うちにはこのハンドメイドの木製＆シリコン歯固めリングがあって、よく彼女の唇にそっと当ててあげていました。木の質感とプニプニしたシリコンビーズが、お腹のガス以外のことに意識を向けさせてくれたようです。正確な科学的根拠はわかりませんが、木のリングを噛ませることで4分間の静寂が得られるなら、私は迷わずそれにすがりました。 どうか、赤ちゃんを置いて離れてください ここからは少し重い話題になりますが、絶対に話しておかなければならないことです。 睡眠不足と、絶え間ない甲高い泣き声は、脳をどうにかしてしまいます。文字通り「闘争か逃走か」の反応を引き起こすのです。マヤが泣き止まない夜、胸の奥から熱くて恐ろしい怒りが沸き上がってくるのを感じたことがありました。自分がモンスターになったような気分でした。ただ彼女に向かって叫び返したい衝動に駆られ、地球上で最悪の母親だと感じました。 マヤの2ヶ月健診の時、私は本物のゾンビのような顔をしていました。アリス先生は私ではなく、デイブを真っ直ぐ見てこう言いました。「もしサラが赤ちゃんと一緒に泣き崩れそうになっていたり、肩をすくめて限界ギリギリに見えたら、あなたが赤ちゃんを引き受けなさい。そしてサラ、もしデイブがいない時は、赤ちゃんをベビーベッドに仰向けに寝かせ、ドアを閉めて、シャワーを出しっぱなしにして10分間そこに立っていなさい。安全なベビーベッドの中で泣いているだけで死んだ赤ちゃんはいません。でも、揺さぶられっ子症候群は命を奪います」 私は、その場を離れてもいいのだと、医療のプロから許可をもらう必要があったのです。泣き叫ぶ我が子を安全な場所に置いて、冷たい空気を吸いに外へ出ることは、悪い子育てではありません。それはサバイバルです。全員の安全を守るための行動です。もしあなたがこれを読んでいて、限界に達しているのなら、赤ちゃんを置いてください。その場を離れてください。お水を飲んでください。赤ちゃんは大丈夫だから。 あなたは本当によくやっています。家の中が吐き戻しの匂いで充満していても、火曜日からずっと同じレギンスを履いていても、廊下で泣き崩れていても。あなたはよくやっているんです。この日々は必ず終わります。約束します。ある日突然、赤ちゃんが起きて泣かなくなる日が来ます。その時、あなたは熱いコーヒーを飲みながら、この過酷な戦場を生き抜いたことを実感するはずです。 もし気晴らしにちょっとしたお買い物をしたいなら、Kianaoのベビー必須アイテムをチェックして、あの最高に柔らかいバンブーブランケットを手に入れてください。あなたにはそのご褒美を受け取る資格があります。 みんなが抱えるリアルな疑問 (FAQ)...

シカゴの我が家のアパートのラジエーターが、2月半ばにしか出さないような、あのリズミカルで金属的な音を立てていました。生後ちょうど6週間の息子は、傷んだナスのような顔色になるほど激しく泣き叫んでいました。私は小児科病棟で6年間、こうしたケースを数え切れないほど対応してきましたが、暗闇の中で自分の子どもを抱きしめて立っていると、これまで学んだ臨床手順などすべて忘れてしまいました。我が子の苦しむ泣き声は、脳の論理的な部分を飛び越えて、原始的な生存本能を直接刺激するのです。 「泣くのは赤ちゃんにとってコミュニケーションよ」なんて、みんなよく言いますよね。医学的にはその通りですが、午前3時に隣人が騒音の苦情を書き留めているかもしれない状況では、感情面では何の慰めにもなりません。科学的には、赤ちゃんのぐずりのピークは生後2ヶ月頃だとされています。かかりつけの医師は、「まだ未熟な神経系が、明るすぎたりうるさすぎたりする世界を処理しようとしているだけだ」と言っていました。それは正しいのかもしれないし、単にうちの子が火曜日を嫌っているだけかもしれません。本当のところ、私たち親はほとんどの時間を手探りで過ごしているんです。 病院で働いていると、混乱に対しても体系的なアプローチに頼ることができます。バイタルサインをチェックし、痛みの原因を探り、最悪の事態を除外していく。でも、夜中の自宅で、肩に吐き戻しを乗せ、深刻な睡眠不足に陥っている状態では、そんなシステムは完全に崩壊してしまいます。 基本的な身体のチェックリスト 聞いてください。子宮の気圧を完璧に再現しようと頑張る前に、まずは赤ちゃんの服を脱がせて、当たり前のことを確認してみましょう。おむつのギャザーに指を入れてきつすぎないか確認したり、首の後ろを触って汗をかいていないか確かめたり、ミルクをあげてみたりして、ただのお腹の不快感であってほしいと祈るのです。私たちは、単純な問題に対して何か高度な答えを求めて必死になるあまり、この時期を必要以上に難しく考えすぎてしまうのです。 医師からは熱がないか確認するように言われました。生後2ヶ月未満の赤ちゃんがヒーターのように熱くなっていたら、迷わず救急外来（ER）に連れて行ってください。私は、足の指に髪の毛が絡まっていないか（ヘアターニケット症候群）チェックしたり、肌着のタグがチクチクしていないか確認したりします。でも一番多いのは、ゲップが出なくて苦しいだけじゃないかという確認です。小さな体の中に閉じ込められたたった一つの空気の泡が引き起こす悲劇の大きさには、本当に驚かされます。 でも、おむつも乾いていて、お腹もいっぱいで、平熱なのに、どこにも向けどころのない怒りで泣き叫ぶ、健康で満腹な、パニック状態の小さな生き物を抱きしめているしかない時があります。ここからが、本当の試練の始まりです。 役に立たない診断名 ここで「コリック（黄昏泣き・夜泣き）」という言葉について少し話させてください。医師たちは、まるでそれが明確な病気であるかのようにこの言葉を使いますが、実際のところは「なぜ赤ちゃんがこんなに激怒しているのか全く見当がつかない」という時に使うただのレッテルです。診断名のように聞こえますが、実は単なる状況の観察結果にすぎません。 医師から「赤ちゃんはコリックですね」と言われたとき、彼らが本当に言っているのは「あなたの赤ちゃんは1日に3時間以上、週に3日以上泣き続けていますが、私たちには手の打ちようがありません」ということです。看護師時代、親御さんからその話を聞いたときは同情しながらうなずいていました。でも、いざ母親としてその言葉を聞いたときには、コーヒーマグを壁に投げつけたくなるほど腹が立ちました。 この時期を乗り越えるための魔法の特効薬はありません。とにかくやり過ごすしかないのです。消化器官はまだ未熟で、神経系もむき出しの状態。暗くて暖かく、水に包まれた環境から、シカゴの冬のような冷たく乾燥した空気への急激な変化は、赤ちゃんにとってはあまりにもショッキングな出来事です。大人だって泣きたくなりますよね。 「感覚遮断タンク」のような子ども部屋 よく考えてみれば、子宮の中はとても騒がしい場所です。お母さんの心音、胎盤を流れる血液の音、外の世界のこもった音。絶え間ないリズミカルな音の洪水です。それなのに、赤ちゃんが生まれると、私たちは彼らをパステルカラーの壁に囲まれた、無音で変化のない部屋に寝かせ、すんなりと眠ってくれることを期待します。これでは理にかなっていません。 結局のところ、私たちを助けてくれたのは、あの安心できる子宮の環境を再現することだけでした。赤ちゃんをおくるみで包み、音を大きくして、揺れを加えるのです。部屋を暗くして、ホワイトノイズマシンをジェット機のような音量に設定し、自分が思っている以上に赤ちゃんをしっかり巻き、膝がガクガクになるまでヨガボールの上で弾むのです。 結局シンプルなブランケットに戻るまで、私たちは6種類くらいのおくるみを試しました。私たちが使ったのは、カラフルな葉っぱ柄のバンブー・ベビーブランケットです。息子が小さくて元気なブリトーに見えるくらい、きゅっと包みました。バンブー（竹）素材は通気性に優れているのですが、これは熱がこもるのを極度に恐れていた私にとって非常に重要なポイントでした。産科病棟の看護師さんたちは、おくるみを巻くのをまるで芸術のようにさらっとやってのけますが、家で自分でやろうとすると、野生の猫と格闘しているような気分になります。このブランケットは十分な大きさがあるので、血流を止めることなく安全に腕を固定するために必要な巻きつけがしっかりとできます。 私はこのブランケットが本当に気に入っています。洗うたびに柔らかくなりますし、合成繊維のフリースのように熱がこもることもありません。しっかりと包んであげると、その物理的な境界線のおかげで、赤ちゃんを何度も起こしてしまう「モロー反射」を抑えることができます。 お口のケアによる気休め やがて生後4ヶ月から6ヶ月頃になると、泣く理由が変わってきます。「魔の第4三半期（生後3ヶ月）」の存在論的な恐怖から、歯が歯茎を突き破ってくる物理的な痛みへと変わるのです。よだれが出始め、常に手を口に入れるようになり、夜泣きが猛烈な勢いで再発します。 この時期になると、赤ちゃんを落ち着かせてくれると謳うものなら文字通り何でも買いたくなります。我が家の場合は、人からプレゼントされたリスの歯固めを使いました。これはこれで悪くありません。ミントグリーンの食品グレードシリコンでできた、森の動物の形をしたものです。息子は1週間まるまるそれを猛烈な勢いで噛み続け、その後チャイルドシートの下に落として、その存在を完全に忘れてしまいました。それでも、私がぬるいコーヒーを飲む間の「ちょうど20分間の静寂」をこれで買えたのですから、母親業全体から見れば、かなり良い投資対効果だったと言えるでしょう。 使う前に冷蔵庫に入れておくと、冷たいシリコンが歯茎の痛みを麻痺させてくれるようです。でも正直なところ、半分くらいの時間は、親の指を噛みたがるものです。この午後を乗り切るためなら、何だってやるしかありません。 もしこの時期を乗り切るためのサバイバルキットを作りたいなら、揃えておくべきベビー用品の必需品をチェックしてみてください。質の良いブランケットと噛めるおもちゃをいくつか用意しておくと良いですが、プラスチック製品に魔法のような奇跡は期待しすぎないでくださいね。 食卓でのパニック 生後8ヶ月を迎える頃には、泣き声はまた新たな段階へと進化します。今や彼らにも「自分の意見」があるのです。ハイチェアに座り、トレイに乗っているものを部屋中に投げ飛ばすことで不満を表現します。食事の時間は、まるで人質交渉のようになります。 この頃の泣き声は、痛みというよりはフラストレーションからくるものが多くなります。自分でご飯を食べたいのに、まだ手先を器用に動かすことができません。怒って、食べ物が髪の毛につき、そして涙がこぼれるのです。 二次被害を防ぐためだけに、私たちはクマの吸盤付きボウルを使い始めました。テーブルにピタッとくっついて、本当にそこから動きません。BPAフリーのシリコン製で、小さなクマの耳がついており、息子はよくそれを噛もうとしています。アボカドの破片をうまくつかめないという本人のフラストレーションを解消することはできませんが、ボウルが愛犬を直撃するのだけは防いでくれます。この時期の子育てにおいて、汚れや散らかりを最小限に抑えることこそが、勝利に最も近いものなのです。 ボウルが固定されたままテーブルをバンバン叩かせておくことは、彼の中の余分なエネルギーを発散させるのに役立っているようです。食卓でのカオスが少なければ少ないほど、寝る前に早く落ち着いてくれることが多いですね。 キッチンの床で直面した現実 ある夜、息子があまりにも激しく泣き、声も出せずに空気を求めてあえいでいたことがありました。私はチェックリストをすべてこなしました。おくるみで包み、ミルクをあげ、体を揺らし、足の感覚がなくなるまで廊下を歩き回りました。夫は仕事で出張中でした。私と、この小さくて激怒している人間の2人きり。私自身の心拍数が危険なほど急上昇していくのを感じました。 看護実習中に受けた、乳幼児の頭部外傷に関するセミナーを思い出しました。「赤ちゃんの泣き声に対するフラストレーションが、揺さぶられっ子症候群の最も大きな引き金になる」と教わりました。当時の私は、「自分をそこまで見失うなんてあり得ない」と思ったのを覚えています。しかしその後、私は自分の子どもを持ちました。 泣き声が頭蓋骨にドリルで穴を開けるように響き、自分自身の睡眠不足で幻覚を見るようになると、人は全く別の人間になってしまいます。怒りが突然、熱くこみ上げてくるのです。それは本当に恐ろしい感覚でした。 かかりつけの医師が「ウォークアウェイ（その場を離れる）ルール」について言及していたことがありました。胸の中に怒りの熱が込み上げてくるのを感じたら、赤ちゃんをベビーベッドに置き、ドアを閉めて、その場を離れる。泣かせたまま、一人にしておくのです。 私は彼を何もないベビーベッドに置きました。子ども部屋を出てドアを閉め、キッチンへ向かいました。冷たいリノリウムの床に座り込み、冷蔵庫に頭をよりかかりました。ドア越しに彼の泣き叫ぶ声が聞こえてきました。自分は世界で一番最低な母親だと感じました。私は看護師なのに。どうすればこれを解決できるか、知っているはずなのに。 でも、その場を離れることは失敗ではありません。それは、その瞬間に下せる最も責任ある医学的判断なのです。自分自身の神経が完全にすり減っている状態では、赤ちゃんの神経系を安定させることなどできません。私はその床にちょうど12分間座っていました。古いコーヒーと漂白剤の匂いを吸い込みながら、自分の心拍数が下がるのを待ちました。 部屋に戻ると、彼はまだ泣いていました。私が彼を抱き上げると、私の肩の力がすっかり抜けていたからか、彼もようやく安心感を抱き、警戒を解いてくれました。その10分後、彼は私の鎖骨に顔をうずめて眠りに落ちました。 不確実性を受け入れること 私たちは明確な解決策と保証を求めてしまいます。「この3つのステップを忠実に実行すれば、赤ちゃんは目を閉じて8時間ぐっすり眠りますよ」と、お医者さんに言ってほしいのです。小児・育児業界はこうした親の必死さにつけ込み、振動するバシネットや重みのあるスリーパー、意味のない小さな泣き声まですべて記録するアプリなどを売り込んできます。 でも、厳しい現実をお伝えすると、単に他の子よりもよく泣く赤ちゃんというのは存在するのです。成長とともにそれを乗り越えていくしかありません。消化器官が成熟し、脳が光に順応し、小さな体が子宮の外で生きていく方法を学んでいく必要があります。親の役目は、赤ちゃんがそれを理解するまでの間、彼らの安全を守り、自分自身の正気をどうにか保つことだけなのです。 抱っこできる時は抱っこしてあげてください。でも、置かなければならない時は置いていいのです。「赤ちゃんが泣いている＝自分が何か間違っている」という考えは捨てましょう。時にはね、赤ちゃんにだってただ大声で叫びたい時があるんですよ。 大変な夜を少しだけ穏やかにしてくれるアイテムを見つけるために、Kianaoのコレクションもぜひチェックしてみてください。それが赤ちゃんを包み込む最高のおくるみ一枚だったとしても、きっと役に立つはずです。 疲れ果てた親が午前2時に抱く疑問...

火曜日の午後11時14分。私は泣き叫ぶ娘を左腕に乗せ、奇妙な45度の下向きの角度で抱きかかえていました。なぜなら、YouTubeでVapeLord88という名の男が、この特定の姿勢なら一瞬で「シャーシの熱を逃がせる（ガス抜きができる）」と断言していたからです。どうやら、睡眠不足はソフトウェアエンジニアをこんな風にしてしまうようです。医学を信じるのをやめ、これまで持っていた人間の解剖学に関するロジックをすべて放棄し、赤ちゃんの消化システムを「ハッキングした」と主張するネット上の見知らぬ人から胃腸のアドバイスを受け始めるのです。薄暗い子供部屋に入ってきた妻は、真っ赤になって泣き叫ぶ我が子を欠陥品のラグビーボールのように抱える私をじっと見つめ、「もしかして、私たちやり方を間違えてるんじゃない？」と優しく提案してくれました。 もしあなたが今、コリック（黄昏泣き・夜泣き）という終わりの見えない戦場に閉じ込められ、泣き叫ぶ赤ちゃんを抱えながらバランスボールの上で弾みつつスマホを見つめているなら、この記事はそんなあなたのために書いています。きっと、泣き止ませるための「魔法のコマンド入力」を探していることでしょう。よくわかります。なぜなら、私自身も娘が生まれてからの最初の2ヶ月間、彼女をクラッシュしたサーバーのように扱い、自分自身のメンタルというハードドライブが完全に容量オーバーになっている現実から目を背けながら、必死にシステムを再起動しようとしていたからです。 素人薬剤師としての、私の短く悲惨なキャリア 私はデータを扱う人間なので、生後3週目あたりで夕方の大泣き（メルトダウン）が始まったとき、すぐにスプレッドシートを開きました。タイムスタンプ、デシベル値、授乳量、そして正確な室温まで記録しました。私は、コリックはまだ解いていない単なる簡単な数学の問題に違いないと完全に思い込んでいたのです。そして、深夜のGoogle検索によって導き出された私の第一容疑者は「ガス（おなら）」でした。 私は恥ずかしいほど大量のガス対策シロップを買いました。スポイト、シリンジ、そして奇妙な小さなスプーンが付いたシメチコン（消泡剤）製剤を揃えました。グライプウォーター（赤ちゃん用のハーブ水）も4つの異なるブランドを注文しました。スーパーで買えるものから、黒いリコリスのような匂いがして私のジムの会費よりも高い、よくわからないオーガニックの液体まで様々です。私のデスクは、とても悲しくてベタベタした実験室のようになっていました。娘が泣くたびに、私は致命的なセキュリティの脆弱性にパッチを当てるかのように、シロップを彼女の口に素早く投与していました。 結果は、全くの無意味でした。何一つ変わりませんでした。彼女は依然として、毎晩午後6時から9時まで恐ろしいほど正確な時間に泣き叫んでいました。 かかりつけの小児科医はとても忍耐強い女性で、これまでに神経質なIT系男子を診察室で山ほど見てきたに違いありませんが、ついに私の細かく色分けされたスプレッドシートを見てため息をつきました。そして、「ガスが原因で泣いているのではないのです。泣くからガスが溜まるのですよ」と優しく説明してくれました。赤ちゃんがあれほど激しく長時間泣き叫ぶと、大量の空気を飲み込んでしまいます。事後にガスを治療しようとするのは、データセンター全体が猛火に包まれている最中に、サーバーラックの埃を拭き取ろうとするようなものでした。ガス対策のシロップは、基本的には親のための気休め（プラセボ）であり、完全に無力だと感じないようにするための物理的なタスクを与えてくれているだけだったのです。 あ、ちなみに妻も乳製品、カフェイン、辛い食べ物をやめてみましたが、きっちり3日後にそれが泣きのデータ指標に1ミリも影響していないことに気づきました。その瞬間、彼女は特大のアイスラテを注文し、私たちは食事制限という介入戦略を完全に放棄しました。 医学的な見解は、実質的には「お手上げ」 赤ちゃんのコリックの対処法を調べていて一番もどかしいのは、医療界も実際のところそれが何なのかわかっていないと気づくことです。公式な診断基準は「3の法則」と呼ばれ、「1日に3時間以上、週に3日以上、少なくとも3週間連続して泣く場合、その赤ちゃんはコリックである」と定義されています。エンジニアとして、この定義には腹が立ちます。これは単にアウトプット（結果）を測定しているだけです。根本的なソースコードについては、何一つ教えてくれません。 医師は、コリックは主に神経系の未発達に関連する「ノイズ現象」と考えられていると教えてくれました。どうやら、赤ちゃんの小さな脳は生まれたときにはまだ極端に未完成な状態のようです。彼らは9ヶ月間、暗くて暖かく、音のくぐもったジャグジーの中で過ごし、その後突然、まぶしい光、冷たい空気、チクチクする布地、そして大きな音にあふれた世界へと放り出されます。生後3週目あたりで彼らは目を覚まし、辺りを見回し、もうジャグジーの中にはいないことに気づきます。そして、この新しい感覚データを処理するためのファームウェアが備わっていないため、完全にパニックに陥ってしまうのです。 腸内細菌叢のバランスの崩れに関する新たな仮説もあり、そのため一部の小児科医は赤ちゃん用のプロバイオティクスを勧めるようです。私たちも試してみました。少しは効果があったのかもしれませんし、プロバイオティクスが効き始めたのと全く同じタイミングで、彼女が自然とその時期を卒業しただけかもしれません。赤ちゃんに関しては、相関関係と因果関係が常にお互いの服を入れ替えて着ているようなものなので、何がバグを修正したのか、本当のところは絶対にわからないのです。 ジャグジーのシミュレーション 薬を使ったりデバッグしたりしてコリックを取り除くことはできないのだとようやく受け入れたとき、私たちの生存戦略は完全にダメージコントロールへとシフトしました。もし彼女の神経系が子宮を恋しがってクラッシュしているなら、私の仕事は、ポートランドの自宅のリビングルームに子宮を可能な限り正確に再現することでした。 ここで登場するのが有名な「5つのS」（Swaddle：おくるみで包む、Side/Stomach：横向き/うつぶせで抱く、Shush：シーッと音を聞かせる、Swing：揺らす、Suck：おしゃぶりを吸わせる）です。以前の私は、おくるみ（スワドル）とは、写真を撮るために赤ちゃんを可愛く包むだけのものだと思っていました。違います。これはモロー反射を抑え、赤ちゃんがうっかり自分の顔をパンチして怒って目を覚ますのを防ぐために設計された、戦術的な拘束システムなのです。 私は自分のおくるみの巻き方に、異常なほどストイックになりました。病院でもらう硬い綿のブランケットは伸縮性がゼロなので、この用途には最悪です。私は結局、出産祝いでいただいたキツネ柄のバンブーベビーブランケットを半ば独占し、私専用のツールにしました。これには信じられないほど、まるで液体のように滑らかな伸縮性があります。つまり、汗だくになりながら廊下で必死に「コリック・スウェイ（黄昏泣きの揺らし）」をしている最中も、赤ちゃんが熱くなりすぎるのを心配することなく、子宮の圧力をシミュレートできるくらいしっかりと巻きつけることができたのです。生後11ヶ月になった今でも、主にベビーカーで足にかけるために使っていますが、これは私の「父親の殿堂入り」の永久欠番としてその地位を確立しています。 妻はその後、何千枚も撮る写真の背景に少しでもおしゃれに見えるものが必要だと主張し、カラードユニバース（宇宙柄）バンブーブランケットを購入しました。正直なところ、赤ちゃんがパニックになっている午前3時には、今現在吐き戻しで汚れていない方ならどちらでも掴んで使います。無地の代わりに惑星が描かれているだけで生地の感触は全く同じですが、キツネ柄の方は今でも私の頼もしい、実戦経験豊富な相棒です。 真夜中の徘徊（歩き回り）用ギア 小さな耳元で激しく「シーッ」と囁きながら、深いスクワットを連続3時間続けるという経験をするまで、コリックがもたらす身体的な負担を本当に理解することはできません。あなたは人間メトロノームになるのです。抱き方を変えようと、ほんの一秒でも揺れるのをやめると、娘はすぐにまた最大音量まで泣き声を張り上げました。 自分の家の廊下を何マイルも歩き回ることになるため、生活における他のすべての摩擦（ストレス）ポイントを最小限に抑える必要があります。魔の時間帯（夜泣きの時間）には、赤ちゃんのワードローブをベビーロンパース オーガニックコットン 足付きジャンプスーツのような究極のベーシックアイテムだけに絞ることを強くお勧めします。午前2時のコリック徘徊をしているとき、金属製スナップボタンや上下が分かれた服を扱うことほど嫌なことはない、と私は身をもって学びました。このロンパースのボタンは、不器用で疲れ果てた私の指でも暗闇で扱えるほど大きく、足先まで覆われているので、泣き叫んで暴れる最中に蹴り飛ばされた小さな靴下を探して、カーペットの上を常に目を皿のようにして探す必要もありませんでした。 もしあなたも、ただ棚に飾って可愛いだけのアイテムではなく、このようなストレスMAXの瞬間に「実際に役立つギア」を探して頭を悩ませているなら、Kianao（キアナオ）のオーガニックベビー用品のページを覗いてみてください。子育ての現実にしっかり耐えうるアイテムが見つかります。 脳が壊れる、まさにその瞬間 これの心理的な側面についても話しておかなければなりません。なぜなら、それがどれほど暗黒なものか、誰も警告してくれなかったからです。コリックの赤ちゃんの泣き声のデシベル値とピッチ（音の高さ）は、大人の理性的な脳を迂回し、深刻な「闘争・逃走反応」を引き起こすように特別に設計された進化のメカニズムなのです。ミルクをあげ、おむつを替え、限りないスキンシップを与えているにもかかわらず、我が子から何時間も泣き叫ばれると、自分は致命的な失敗作だと感じてしまいます。 ある夜、娘を抱っこして揺れ続け、腰は悲鳴を上げ、ホワイトノイズマシンを異常な大音量で鳴らしていたとき、突然、恐ろしいほどの純粋な怒りの波が押し寄せてくるのを感じました。フラストレーションではありません。怒りです。これには私自身もショックを受けました。私はとても穏やかな性格なのですが、その聴覚的な暴力によって、私の処理装置の何かが壊れてしまったのです。 かかりつけの医師は、私が父親として受けた中で最高のアドバイスをくれました。彼女は、「顎に力が入り、呼吸が浅くなっていると感じたその瞬間、赤ちゃんをベビーベッドに寝かせ、部屋を出てドアを閉めなさい」と言いました。「あなたが外に出て、空を見上げ、人間としての感覚を取り戻すための10分間、安全な場所で赤ちゃんを泣かせておきなさい。赤ちゃんはすでに泣いています。あと10分泣かせたからといって、永久的なダメージを与えることはありません。でも、押し殺した怒りで震えながら赤ちゃんをあやそうとするのは、誰にとっても危険なことなのです。」と。 私は娘を抱きながら、ノイズキャンセリングヘッドホンを使い始めました。最初は違和感があり、少しディストピア的な感覚もありましたが、これのおかげで、私の忍耐力を破壊していた感覚のオーバーロード（感覚過敏）をミュートしつつ、物理的に彼女のそばで穏やかに寄り添うことができるようになりました。私のこのとりとめのない話から他に何も得るものがなかったとしても、どうか、きちんとしたヘッドホンを買い、その場から離れる必要のある自分自身を許してあげてください。 頑張って。この時期が残りの人生ずっと続くように感じることはわかりますが、そんなことはありません。生後12週目あたりで、泣き叫ぶ声は徐々に消えていき、笑顔や喃語に取って代わられ、あの暗黒の章全体が奇妙な熱に浮かされた夢のように感じられるようになりました。コーヒーを飲み、子宮を再現するために驚くほど柔らかく伸縮性のあるアイテムに投資し、あとは交代勤務を生き延びることにだけ集中してください。もしおくるみの戦力をアップグレードしたいなら、ベビーブランケットコレクションをチェックしてみてください。 午前4時に私が必死でググった、厄介な疑問たち ガス対策シロップやグライプウォーターは、ぶっちゃけ効果がありましたか？ いいえ。文字通り、1ミリもありませんでした。様々な液体の入った小さなボトルに大金を費やしましたが、完全に時間の無駄でした。かかりつけ医も、ガスシロップは基本的に、親が「何か対処している」と実感するための「高価な水」にすぎないと断言しました。ガスは泣き叫んで空気を飲み込むから溜まるものなので、ガスを治療するのは問題の解決口を間違えているのです。 この泣き叫ぶ時期は、実際いつまで続きますか？ 我が家の場合は、生後3週目あたりからひどくなり、生後6週目で絶対的な恐怖のピークに達し、その後ゆっくりと落ち着き始めました。生後3ヶ月になる頃には、基本的には終わっていました。渦中にいて一睡もしていないときには、3ヶ月が終身刑のように聞こえるのはわかりますが、これは赤ちゃんが「生きていること」に慣れるまでの一時的なファームウェアのバグにすぎません。 赤ちゃんのミルクを変えたり、妻の食事を変えたりするべきですか？ 医師から明確に指示された場合のみにしてください。私たちは、乳製品とカフェインを絶つという辛い思いを妻にさせて1週間を無駄にしましたが、赤ちゃんの泣き声については何一つ変わりませんでした。どうやら、実際の食物アレルギーがコリックの原因となるのはごくわずかなケースだけのようですが、絶望した親（私たちのような）は、ありとあらゆることを試してしまうものなのです。 ノイズキャンセリングヘッドホンを使っても大丈夫ですか？ はい。今すぐやってください。最初は、娘を無視しているような気がして罪悪感を覚えましたが、正直なところ、これのおかげで私はずっと良い父親になれました。耳をつんざくような叫び声が聞こえなくなると、心拍数が下がり、筋肉の緊張もほぐれ、自分が爆発しそうな気分にならずに、ずっと長く娘を抱きしめて揺らしてあげることができました。赤ちゃんを守るためにこそ、あなたは自分の心の平穏を守っているのです。 文字通り、もう泣き声に耐えられなくなったらどうすればいいですか？ 赤ちゃんをベビーベッドに寝かせ、顔の周りにブランケットなどの布がないことを確認したら、部屋を出てドアを閉めてください。ベランダに出るか、冷凍庫に頭を突っ込んで、10分間過ごしてください。あなたが自身の神経系をリセットしている間、ベビーベッドの中で泣いている赤ちゃんは完全に安全です。私はこれを何度もやらなければなりませんでした。これをしたからといってダメな親になるわけではありません。安全な親でいるための行動なのです。...