甘いパウダーの香りじゃ、産後のメンタルは救われない

私はバスタブの縁に座り、出産後に叔母が持ってきてくれたジョヴァンナ・ベビーのクラシックなローションのボトルを見つめていました。ピンク色で、70年代のパウダールームと桜の香りが混ざったような匂い。赤ちゃんが産まれたら、家の中が自然とこんな柔らかくて穏やかなパウダーの香りになるんだって思ってました。すべてが柔らかくてノスタルジックな香りに包まれるブラジルのコスメの夢のような世界。でも、実際に生身の赤ちゃんを腕に抱いた瞬間、そんな美学は完全に崩れ去りました。

実際のところ、母親業の匂いといえば、酸っぱいミルクと、絶望感、そして深夜2時に暗闇で手探りして見つけた無香料のおむつかぶれ用クリームの匂いでした。完璧な香りに包まれた穏やかな子供部屋なんて、ただの幻想だったんです。

赤ちゃんの肌のバリアは、ほぼ濡れたティッシュ

いいですか、ホッとする香りを嫌いな人なんていません。みんな、昔ながらのチェリーやライラックの香りに夢中になりますよね。10代の子も使うし、大人だって癒されるために使います。でも、強い香りのローションを新生児に塗るというのは、ちょっと考えものです。赤ちゃんの肌はほとんど透き通るくらい薄いんです。小児科の看護実習の先生は「新生児の表皮は大人の20%も薄い」と言っていましたが、正直なところ、濡れたティッシュペーパーみたいに感じる日の方が多いです。

そこに合成香料を塗るなんて、自分から皮膚科のお世話になりに行くようなものです。クリニックでは、良かれと思った親が「子供を春の朝みたいな香りにしたい」と願ったばかりに引き起こされた、赤く腫れ上がった湿疹を数え切れないほど見てきました。この小さな赤いプツプツを見て、「ねえ、どうしてこんなことしちゃったの」って思ってしまうんです。特別な日くらい少しだけ香りのあるローションを使ってもいいかとかかりつけ医に聞いたとき、彼女は深く疲れ切ったような顔をしました。ため息をつきながら、「できる限り、お湯と空気だけにしておきなさい」と言われました。

私たちがこんなコスメのファンタジーに騙されてしまうのは、実際の肌バリアの現実がちょっと生々しいからです。皮が剥けたり、胎脂で覆われていたり、乾燥したシカゴの冬の冷たい空気に常に反応したり。赤ちゃんという小さな生き物は、とても不安定なエコシステムなんです。トレードマークの香りなんて必要ありません。ただ、蕁麻疹が出ないように守ってあげるだけで十分なんです。

湿疹を起こさない服を見つける

赤ちゃんを香水漬けにする代わりに、5分以上赤ちゃんの肌に触れているものは「服」だけだということに気づきました。接触性皮膚炎を起こさない服を探すために、私はちょっと異常なくらいお金をつぎ込みました。Kianao オーガニックコットン ノースリーブ ボディスーツは、我が家で実際に役立ってくれた数少ないアイテムの一つです。

去年の冬、カフェで背中まで漏れるという大惨事がありました。上に広がっていくタイプのあれです。でも、このボディスーツには5%のエラスタンが入っていて伸縮性があるおかげで、頭からかぶらせて脱がす代わりに、肩から下へ引き下げて脱がせることができました。トイレでトラウマ用のハサミを使って服を切り裂かずに済んだんです。無染色なので、デリケートな肌バリアに触れる化学物質も少なくなります。毎日のストレスを増やさない、本当に頼りになる一枚です。

検索結果のもう一つの側面

深夜にあのパウダーの香りのブラジルのブランドを検索していると、最終的に全く違う世界にたどり着くことがあります。それは、イギリスのネット上の子育て界隈。ジョヴァンナ・フレッチャーと彼女の「Happy Mum, Happy Baby」というプラットフォームです。午前3時、少しずつ現実感が薄れていく中で本当に重要な「ジョヴァンナ」は、実はこちらの方なんです。

産後の私に本当に必要だったのは、ベビー用の香水なんかじゃありませんでした。「夫婦で話し合わなければ、その精神的負担に結婚生活が完全に押しつぶされてしまうよ」と教えてくれる誰かだったんです。吐き戻し用のガーゼの山で溺れそうになっていた私にとって、ジョヴァンナのポッドキャストはまさに命綱でした。

トリアージデスクと「デフォルトの親」

「デフォルトの親（育児の主担当）」という概念は、受け入れがたい現実です。それについて読むと、突然、パートナーに対するすべての不満のパズルがカチッとはまるんです。おしりふきの在庫を管理しているのはあなた。どっちの泣き声がお腹が空いているサインで、どっちがおむつが濡れているサインかを知っているのもあなた。私はリビングルームを、まるでERのトリアージデスクみたいに扱っていました。アプリで水分などの入出力を記録して。本当に疲れるんですよ、もう。小さな人間を生かし続けるための全責任を負っているという精神的な重圧は、いくらベビーマッサージローションを塗ったところで解決しません。

そして、メンタルヘルスの側面は信じられないほど深刻になることがあります。おむつのCMを見て泣いてしまう程度の「マタニティブルーズ」のように軽く語られがちですが、そうではありません。私はERで産後精神病を見たことがあります。本当に恐ろしいものです。幻覚を見て、現実から完全に切り離されてしまうんです。精神医学の世界では、これは明白な医療上の緊急事態とされています。様子を見ている場合じゃありません。すぐに救急車を呼ぶレベルです。それでも、多くの親たちが「自分は母親失格なんだ」と思い込み、黙って苦しんでいます。私たちは「完璧な子育て」という美学にとらわれすぎて、医学的な赤信号を見逃してしまっているんです。

ジョヴァンナのプラットフォームでは、流産についても多く語られています。妊娠の4回に1回は流産に終わるそうです。なぜそんなに頻繁に起こるのか、その正確なメカニズムはわかりませんが、医療現場での経験から言うと、統計よりもさらに多いように感じます。それなのに、私たちは今でも女性たちに「何もなかった」かのように振る舞わせ、月曜日には職場に出社するように強いています。あまりにも残酷です。

もし、毎日の生活をこれ以上大変にしないために、合成繊維の服を別のものに変えようとしているなら、次の悪夢のような育児フェーズに進む前に、Kianaoのオーガニックコットンコレクションをチェックしてみてください。

歯固めの戦場を乗り切る

そしてついに歯が生え始め、ズタズタになった正気がさらに試されることになります。よだれが始まり、ついさっきまで完璧に乾いていた子供の服が1日に3枚もぐっしょり濡れるようになります。歯茎への圧迫が放散痛を引き起こしているのだと思いますが、少なくとも親たちの不安を和らげるために、私たちは泣き叫ぶ理由をそう説明しています。我が家ではKianao パンダ シリコン歯固めを買いました。なかなかいいですよ。ちゃんと役目を果たしてくれます。

食品グレードのシリコン製で、フタル酸エステルを含まないのが素晴らしいです。たまにうちの犬が盗もうとするので安心です。冷蔵庫に入れて冷やすこともできて、そうすると歯茎の痛みが少し麻痺するのかもしれません。これのおかげで子供が10分間おとなしくしてくれます。その10分があれば、3時間前にすっかり冷めてしまったコーヒーを飲むことだってできるんです。

木のゾウさんを見つめて

画面を見せずに子供を退屈させないようにするのは、私が応募した覚えのないもう一つのフルタイムの仕事です。私たちは部屋の隅にKianao レインボー 木製プレイジムを設置しました。A型のフレームから小さな動物のおもちゃがぶら下がっているんです。

発達の目安に書かれているように、これが本当に空間認識能力を高めているのかはわかりません。でも、うちの子は毎日きっちり20分間、その木のゾウさんをじっと見つめているんです。プラスチックじゃないし、ピカピカ光らないし、悪夢に出てきそうな電子音のメロディも流れません。それだけでも、家の中に置いておく価値があります。子供が自分の手がどう動くのか不思議そうにいじっている間、ただそこにあって、ちょっとおしゃれな雰囲気を醸し出してくれるんです。

名前について

ちなみに、もしあなたが子供に「ジョヴァンナ」と名付けたくてこの記事を検索したのなら、それは「神は恵み深い」という意味のイタリア語の名前なので、ただ「ジオ」と呼べばそれでOKです。

いい香りのする穏やかな母親でなければならない、という思い込みはもう捨てましょう。それよりも、正気を完全に失うことなく、次の授乳をどう乗り切るかに集中するほうがいいかもしれません。育児はめちゃくちゃなものです。めちゃくちゃで当たり前なんです。どうせ吐き戻したミルクの匂いになるんですから。

深夜のネットで赤ちゃんのスキンケアルーティンという底なし沼にはまってしまう前に、本当に役立つKianaoのサステナブルなベビー服ラインを見てみてください。

疲れすぎて答えられないときによく聞かれる質問

香りのついたベビーローションって、本当に危険なの？
まあ、塗ったからって腕が溶け落ちるわけじゃありません。でも、医学的な目的が全くない合成香料やフタル酸エステルがたっぷり含まれています。赤ちゃんの肌のバリア機能は、最初の1年間は基本的に工事中みたいなものです。そんなところに塗るのは、わざわざ湿疹を引き起こそうとしているようなもの。ただのお湯と、もし乾燥しているようなら無香料の保護クリームを塗るだけにしておきましょう。

「デフォルトの親」シンドロームはどうすれば直る？
直そうとするんじゃありません。戦うんです。できればお互い少し休めているときがいいですが、そんな時は永遠に来ません。パートナーに文字通り精神的負担を手渡すんです。彼らの代わりに病院の予約を取るのをやめましょう。おむつバッグを代わりに準備するのもやめましょう。おしりふきがどこにあるか覚えるまで、何度か失敗させてあげてください。

木製のプレイジムって、本当にプラスチック製よりいいの？
誰にとって「いい」かですよね。赤ちゃんにとっては、ピカピカ光らないので刺激が多すぎて機嫌が悪くなるのを防げるかもしれません。あなたにとっては、朝の6時からロボットの声でアルファベットの歌を聞かされずに済むということです。みんなの正気を保つためには大正解のアイテムです。

産後の悲しみが、本当に医療の緊急事態なのかどうやって見分ければいい？
トーストを落としただけで泣いているなら、それは睡眠不足です。でも、自分でも怖くなるような強迫観念があったり、そこにないものが見えたり、現実から完全に切り離されたように感じるなら、それは119番（救急）の事態です。産後精神病は、あなたの出産プランなんてお構いなしです。すぐに助けを求めてください。

歯固めのよだれはいつ止まるの？
永遠に止まりません。というのは冗談ですが、永遠に続くように感じますよね。約2年間、断続的に歯が生え続けます。スタイをたくさん買い足して、当分の間は自分の持っているものがすべて少し湿っている運命を受け入れましょう。