新米パパだった僕へ：プラスチック製はやめてオーガニックコットンのスタイを選ぼう

昨年の10月にいるトムへ。あなたは今、午前2時14分にキッチンのシンクの前に立っていますね。そして、古びた歯ブラシを使って、ポリウレタンでコーティングされた鮮やかなオレンジ色のよだれかけを猛烈にこすり洗いしながら、「なぜ酸っぱいヨーグルトを食べた濡れ犬のような微かなニオイがするんだろう」と不思議に思っているはずです。双子のマヤとアイラは、シンクロナイズド・ギャン泣きマラソンを終えてようやく眠りにつきました。あなたは、この硬いプラスチックの塊が子どもたちの服を守ってくれていると信じて必死に救済しようとしていますが、そんなことはありません。お願いですから、神に誓ってその歯ブラシを置き、そのプラスチックの悪夢をゴミ箱に捨てて、今すぐ寝てください。

未来からこの手紙を書いているのは、よだれ問題が当分解決しないことを伝えるためです。あなたは今、歯ぐずりは一時的な短い期間の出来事だと信じていますが、それは悲劇的なほど大きな間違いです。マヤとアイラが現在分泌している唾液の量は、テムズ川に小さなボートを快適に浮かべられるほどです。もしNHS（国民保健サービス）が娘たちの口から溢れ出るこのおびただしい水量をなんとか利用できたら、地域の水不足は解決するでしょう。それはもう工場レベルの容赦ない大洪水です。そして、事実上の「ミニ雨よけシート」を彼女たちの首に巻きつけるという現在のあなたの作戦は、問題を解決するどころか、さらに多くの問題を引き起こしています。

ハリソン先生と、首元の「チーズ」大事件

薄暗い子ども部屋ではまだ気づいていないかもしれませんが、明日の朝、アイラの首元を見てみてください。その愛らしくてぷっくりした赤ちゃんの脂肪のひだの下で、赤く痛々しい発疹が悪化しているはずです。あなたはパニックになり、中世の伝染病か何かだと思い込むでしょう。そしてロンドンの霧雨の中、泣き叫ぶ2人の幼児を引きずりながら、慌ててハリソン先生の緊急予約を取ることになります。しかし先生は一目見るなり、深くため息をついて「接触性皮膚炎ですね」と告げるのです。

極度の疲労を抱えた私たちのかかりつけ医は、赤ちゃんの皮膚は紙のように薄いと説明してくれました。これは進化の過程における重大な設計ミスとしか思えません。標準的な合成繊維（特に裏地が防水プラスチックのもの）を、湿ってよく動く首の周りにきつく結びつけると、あごの下に熱帯の温室効果を作り出してしまうことになります。そこに閉じ込められた湿気は、子どもが顔を向けるたびにノコギリのように行ったり来たりする硬いポリエステルの縁の摩擦と混ざり合います。さらに少し時間が経ったミルクが加われば、まるでチーズおろし器でこすられたような痛々しい肌の出来上がりです。先生は通気性や皮膚バリアの低下について極めて科学的なことを呟いていましたが、私が理解した最大のポイントは「私たちは子どもたちを自分たちのよだれでゆっくりとマリネしている」ということでした。

面ファスナーへの憎悪に関する3つのマニフェスト

より良い生地について議論する前に、現在あなたが使っているベビー用品の構造について指摘しておく必要があります。具体的に言うと、面ファスナー（マジックテープ）についてです。素早く剥がせて研磨剤のようにザラザラした留め具を、乳児の頸動脈のすぐそばで使おうと決めたのが誰かは知りませんが、その人は真夜中に洗濯をしたことがない人に違いありません。

まず第一に、その「音の悪夢」です。ハイチェアで奇跡的に眠りについたばかりの赤ちゃんから、汚れたよだれかけを慎重に外そうとしても、電話帳をチェーンソーで切り裂くような音がする留め具では不可能です。ベリッと剥がす音はキッチンのタイルに響き渡り、赤ちゃんは泣き叫んで目を覚まし、あなたの平穏な夜は台無しになります。これはまさに自業自得の自爆行為です。

第二に、洗濯機内での「悪魔の同盟」です。面ファスナーは捕食者です。洗濯槽の中にある最も高価でデリケートな衣類を積極的に狩り出し、永久に結合しようとします。私自身、洗濯機から濡れて固まった洗濯物の塊を取り出したことがあります。それは、1枚のプラスチック製よだれかけが、私の最高級のウールセーター3着、アイラのお気に入りのモスリンクロス、そして妻の唯一のよそ行き用タイツと見事に融合したものでした。それは破壊のスーパーヴィラン同盟を形成し、冷酷なまでの効率で糸を引きつらせ、ニットを台無しにするのです。

第三に、3回も洗濯すれば留め具は必然的に劣化し、端が丸まってきます。すると、その鋭いプラスチックの小さなフックがマヤの首の後ろに直接食い込み、まるで凶暴な子猫と格闘したかのような引っかき傷を残すのです。

スナップボタンの色が洗濯を繰り返すうちに少し色あせるという事実は、面ファスナーを二度と扱わなくて済むのであれば、私たちが受け入れるべきほんの些細な犠牲にすぎません。

大洪水の原因

この湿気危機の根本的な原因は、もちろん歯です。大陸移動のようなじれったいスピードで歯茎を突き破ろうとしており、それが最大限の不快感と最大限のよだれを引き起こしています。気を紛らわせるために、私たちは最終的にクマの木製リング歯固めラトル（知育玩具）を買うことになりました。正直に言いましょう。木のクマにしては驚くほどドヤ顔をしています。たった3時間の睡眠で冷めたトーストだけで生き延びている身からすると、その穏やかな寝顔は率直に言って腹立たしいほどです。

しかし、マヤはダムを建設するビーバーのような野生的な激しさで、無塗装のビーチウッドのリングをガジガジと噛み、実際それで少し大人しくなるようです。冷蔵庫で冷やして使う、中身が漏れたりソファの下で行方不明になったりするジェル入りのプラスチック製リングよりはるかに優れています。さらに、クマの部分はコットンのかぎ針編みなので、あごに到達する前にかなりの量の唾液を吸収してくれます。生意気な顔はしていますが、気を紛らわせる発達玩具としては非常に優秀です。

深夜のネット検索でハマる、繊維の化学物質というウサギの穴

プラスチックの「雨よけシート」が首の発疹の原因だと気づくと、あなたは午前4時に繊維製造に関するネットの非常に深い闇、いわゆるウサギの穴へと落ちていくことになります。科学的な部分を完全に理解できたかはまだ怪しいところです。暗闇の中で泣き叫ぶ双子をあやしながら難解な生化学の記事を読んでも、学術的な記憶の定着にはつながりません。しかし、本気で恐怖を覚えるには十分な情報でした。

どうやら、従来のコットンや合成繊維の混紡生地には、重金属、有毒な染料、そして「防シワ加工」に使われるホルムアルデヒドと呼ばれる化学物質のブレンドが日常的に浴びせられているようです。なぜ赤ちゃんにシワになりにくい服が必要なのでしょうか？ どうせ彼らは常にクシャクシャです。小さな怒れるクロワッサンのように、胸の下に膝を抱え込んで眠るのですから。さらに、標準的なよだれかけの防水プラスチックの裏地にはPFASやポリウレタンが使われていることが多く、これらはお湯で洗濯するうちにゆっくりとはがれ落ちます。双子たちはよだれかけの裾を噛むたびに、微小なポリウレタンの欠片を飲み込んでいるのでしょうか？ おそらくそうでしょう。

オーガニックコットンのよだれかけなら、少なくとも農業廃水で彼らのデリケートな小さな口を拭いていないという確証が得られます。合成農薬や奇妙な化学処理がされていないということは、生地が本来のスポンジのように機能し、肌をサハラ砂漠の紙ヤスリのレプリカに変えることなく、よだれをしっかりと吸収してくれるということです。

ベースレイヤー（肌着）の見直し

よだれは安物のプラスチックを突き抜けて胸元まで流れ落ちていたため、皮膚炎は鎖骨にまで広がり始めていました。つまり、服に対する私たちのアプローチ全体を変える必要があったのです。首元のアイテムを改善するだけではダメで、発疹に直接触れる肌着を見直さなければなりませんでした。

私たちはオーガニックコットン ベビー用ノースリーブロンパース（肌着）に切り替えました。この基本のレイヤーが、実際に私の正気を、あるいは少なくとも洗濯機のサイクルを救ってくれました。奇跡的に夜通し寝てくれるようになったわけではありませんが（ネントレ本の47ページには「うとうとしているけれど起きている状態」という、人間の赤ちゃんに会ったことのない人が考え出したとしか思えない概念が書かれています）、アイラがお昼ごはんの最中に胸をかきむしることはなくなりました。

その違いは、化学処理がされていないという点に尽きます。コットンは無染色で、釣り糸のようにチクチクする硬い縫い目もありません。通気性が良いため、溢れ出たよだれの湿気が肌にまとわりついて冷たくジメジメすることもなく、しっかりと蒸発してくれます。さらに、エンベロープ（重ね襟）仕様の肩口のおかげで、おむつから漏れて大惨事になった時にも（それは大抵、家を出ようとしている瞬間に起こります）、汚物まみれの服を顔にこすりつけながら脱がせるのではなく、そのまま足元へと引き下ろして脱がせることができます。

もしあなたが今、ごわごわでシミだらけの合成繊維の悪夢が詰まった子ども部屋の引き出しを前に途方に暮れているなら、完全に正気を失ってしまう前に、少し深呼吸をしてKianaoのナチュラル・アパレルコレクションを眺めてみることをおすすめします。

本当に質の良いものはどう機能するのか

プラスチック製のものをいよいよゴミ箱に捨てる時、次に探すべきポイントは「2層構造」です。薄い1枚布のものは避けてください。たった4秒ほどでびしょ濡れになってしまうからです。目の詰まった柔らかいモスリン素材を表面にして瞬時の洪水をキャッチし、裏面には厚手で吸収性の高いオーガニックのテリー織り（タオル地）やフリースをあしらったものがベストです。

この構造なら、真ん中で湿気を閉じ込めてくれます。表面は比較的乾いた状態を保ち、裏面は完全に乾いたまま。スーパーの中を連れ回している3時間の間、胸のど真ん中に氷のように冷たく濡れた布が張り付いたままになることもありません。また、未処理の純粋なコットン繊維は驚くほど耐久性があります。製造時に化学漂白で繊維がボロボロになっていないため、ニンジンピューレのシミを落とすために容赦なく煮洗いしても大丈夫。しかも、乾燥機から取り出すと、なぜか以前よりも柔らかくなっているのです。

「水平状態」のよだれ問題

もちろん、ベビーベッドでようやく水平状態（仰向け）に寝かせたからといって、魔法のようによだれの分泌が止まるわけではありません。水漏れしている蛇口のように、シーツの上によだれの水たまりを作っていくだけです。私たちは、汗をかかせずに、歯ぐずり中の幼児の周囲の湿気を吸収してくれる通気性の良いものを必要としていました。

私は完全に絶望していたある瞬間、シロクマ柄のオーガニックコットン ベビーブランケットを購入しました。素敵で上質な子ども部屋の定番アイテムを買えば、宇宙をだましてどうにか8時間たっぷり睡眠を与えてもらえるのではないかと思ったのです。言うまでもなく、そんなことは起きませんでした。彼らは2歳児であり、プログラム可能なロボットではないからです。

しかし、この2層構造のコットンは部屋の温度変化を調整するのに見事な役割を果たし、至る所にできるよだれの水たまりを見事に吸収してくれます。また、青い背景に描かれた小さな白いシロクマたちは、午前3時の暗闇の中に立ち尽くし、「さっきマヤに解熱鎮痛剤（カルポル）を飲ませたっけ？ それとも飲ませるイメージを強烈に思い描いただけだっけ？」と思い出そうとしている私の血走った目にとって、焦点を合わせるのに最適なコントラストを提供してくれます。

過去の自分への最後の言葉

石油の副産物で大自然と戦うのはもうやめなさい。双子たちは必ず汚します。自分たちの服を台無しにし、あなたの服を台無しにし、あなたが愛するすべてのものをベタベタした液体の薄い層で覆い尽くします。あなたの仕事は、汚れを防ぐために彼らをプラスチックで包み込むことではありません。ただ存在しているだけで肌が罰せられるようなことのない、優しい素材で彼らを包んであげることなのです。

毒性のあるポリウレタンからこびりついたサツマイモのピューレを必死にこすり落とすために、また真夜中の1時間を無駄にしてしまう前に、自分自身を大いに労ってあげてください。あのバリバリ鳴る面ファスナーの罠を捨て、本当に水を吸収する生地に洗濯事情をアップグレードし、少しでも睡眠をとるようにしてください。この先、絶対に睡眠が必要になりますから。

よだれによる発疹や台無しになる洗濯物との勝ち目のない戦いに終止符を打つ準備はできましたか？ Kianaoのオーガニック衣料品ラインナップをご覧いただき、赤ちゃんの肌にダメージを与えるのではなく、肌に寄り添って本当に効果を発揮する、ピュアで通気性に優れた解決策を見つけてください。

あなたが気になっているであろう、いくつかの厄介な現実

天然素材のものは、本当によだれが服に染み込むのを防いでくれるの？
スーパーで売っているような安い1層構造のものを買ったら、絶対に防げません。数分でおへそまでびしょ濡れになります。表面がモスリン素材で、裏面に厚手のテリー織りやフリースがあしらわれた2層構造のものを選ぶ必要があります。これなら、温室のようなプラスチック層がなくても、構造自体が湿気のバリアとして機能してくれます。

強力な化学漂白剤を使わずに、鮮やかなオレンジ色のサツマイモのシミをどうやって落とせばいいの？
実際のところ、無理に落とす必要はありません。通常のサイクルで洗濯した後、直射日光の当たる外に干すだけです。私は母が作り出したまったくのデタラメだと思っていましたが、紫外線はトマトやニンジンなどの有機的なシミを本当に漂白してくれるのです。まるで魔法のようです。とりあえず太陽の下に放り投げて、あとは運を天に任せましょう。

なぜうちの赤ちゃんの首のシワは、いつもあんなに痛々しいほど赤く腫れているの？
それは、首のくびれがない小さな人間が、暗くて温かい皮膚のひだの中に微酸性の消化酵素を常に漏らし続けていて、さらにそこに硬い合成繊維の襟を1日に5,000回もこすりつけているからです。摩擦をなくし、天然繊維でその部分を通気させてあげて、お風呂上がりにはバリアクリームを少し塗ってあげてください。

面ファスナーって本当にそんなに悪いの？ それとも単に私が洗濯の管理において絶望的に無能なだけ？
もしかするとあなたは洗濯が少し苦手かもしれませんが（親はみんなそうです）、面ファスナーは客観的に見て、赤ちゃんがいる家庭の平和を脅かす敵です。ニットを破壊し、デリケートな肌を傷つけ、その音だけでもストレスで偏頭痛を引き起こすのに十分です。ニッケルフリーのスナップボタンを選んで、お気に入りのセーターを破壊から守りましょう。

1日を乗り切るためには、これらが本気で何枚必要なの？
もし絶賛奥歯が生えかけ中の双子の相手をしているなら、1日に大体6枚から8枚は消費するでしょう。「3枚買って、毎晩シンクで洗えばいいや」なんて思わないでください。絶対に洗いません。あなたは疲れ果てているはずですから。10枚セットを買って現実を受け入れ、プロの料理人のように手際よくローテーションさせてください。