出産準備リストの「おくるみ」についてみんなが嘘をつく理由

長男を妊娠してちょうど23週目のこと。地元の大型スーパーの通路の真ん中で、あの小さなプラスチック製のレジストリスキャナー（出産準備品リスト登録用のスキャナー）を手に、4枚入りのフランネルの四角い布切れを見つめていました。母が「これは絶対必要よ」と言い張るのを聞きながら、私は呆れ果てて、おしゃぶりの陳列棚に倒れ込みそうになるくらい大きく目を丸くしたのを覚えています。だって、すでに小さな財産を築けそうなほど高価でオシャレなマジックテープ付きのスリーパーを、4つの違うブランドからリストに登録していたんですから。ただの平らな四角い布なんて、一体何に使うの？ 母は、おばあちゃん特有のあのイラッとするような「わかってるわよ」という笑い声をあげて、構わずそれをカートに放り込みました。

初めての育児で世間知らずだったあの頃の私ったら。その何の変哲もない小さな四角い布が、吐き戻しを拭くクロスから緊急時のバイオハザードシールド（大惨事の防護壁！）まで何役もこなし、我が家で最も活躍するアイテムになろうとは、夢にも思っていませんでした。

Instagramを見ていると、赤ちゃんの睡眠のあらゆる段階に合わせて、高度に計算されたファスナー付きの寝袋のようなものが必要で、ただの平らな布なんて開拓時代からある時代遅れの道具かのように思えてきます。でも、ここで正直に言わせてください。現代の出産準備品リストの最大の嘘は、「複雑なストラップが付いた専用のグッズしか必要ない」という思い込みです。50ドルもするおくるみを買っても、赤ちゃんは腕を固定されるのを嫌がり、まるで個人的に侮辱されたかのように泣き叫ぶことだってあるんです。正気を保ちながら1日に50回も実際に使うものって何だと思いますか？ それは、シンプルで平らな通気性の良い布なんです。現代の「おくるみ（レシービングブランケット）」論争において、安っぽいマイクロフリースやゴワゴワしたポリエステルのブランケットは敵ですが、柔らかくて質の良いオーガニックコットンの四角い布は、まさに「母親のアーミーナイフ（万能ツール）」と言えます。

私がまんまと騙された、出産準備品リストの大きな嘘

ネット上には、四角い布のおくるみ（レシービングブランケット）なんて誰も必要としない90年代の無用の長物だ、と見下すような妙な風潮があります。「着るタイプのスリーパーがあるんだから、地味な四角いブランケットはもう時代遅れ」みたいな態度です。

では、私の火曜日の現実をお話ししましょう。私はここテキサスの田舎町にある自宅のサンルームで小さなEtsyショップを運営しているのですが、5歳以下の3人の子供を抱えながら注文をさばこうとすると、リビングの床は基本的に仮設の保育園状態になります。私はあの小さなブランケットを「おくるみ」としては全く使っていません。文字通り、それ以外の「あらゆること」に使っているんです。一番下の子の、物理の法則を無視するような凄まじい吐き戻し対策に肩にかけたり。赤ちゃんがテリアの寝床にわざとおしゃぶりを落とすから、犬のベッドの上に敷いたり。ソファで半裸になっている時に、予期せず郵便屋さんが荷物の集荷にドアをノックした時の授乳ケープ代わりにもしています。

私の母に、昔お気に入りだったおくるみについて聞いてみればわかりますが、昔は本当にこれ一つであらゆることを済ませていました。そして正直なところ、その汎用性の高さについて、母は全く間違っていませんでした。汚れたら、その厄介な塊をそのままひっつかんで洗濯機に放り込み、適当な温度設定で回し、ジーンズと一緒に乾燥機に放り込むだけ。プラスチックのファスナーが溶ける心配もいりません。

ミラー先生が教えてくれた、睡眠時の安全についての本当のこと

さて、ここで少し睡眠についてお話ししなければなりません。なぜなら、長男の睡眠習慣は完全に反面教師になったからです。長男が夜通し眠れるようにと、私はよく彼をブランケットでぐるぐる巻きにきつく包んでいました。でも、生後2ヶ月の健診の時、我が家のやんちゃな3人の子供たちを優しく見守ってくれている地元のミラー先生に、目を真っ直ぐ見つめられ、きっぱりと止められたんです。

診察台の上で、息子が背中を反らせてウネウネと動くのを見て、ミラー先生は少しタメ息をつき、「もし赤ちゃんが寝返りを打とうとする素振りを見せたら、おくるみは即座にやめなければいけません」と言いました。先生は窒息の危険性や、重いキルトが赤ちゃんをうつ熱（オーバーヒート）させてしまうことについて説明してくれました。うつ熱はSIDS（乳幼児突然死症候群）の非常に大きなリスク要因なのだそうです。また、赤ちゃんの小さな股関節は緩めておく必要があり、小さな板のようにまっすぐきつく包みすぎると股関節脱臼を起こす可能性があるとも言っていました。正直なところ、この話を聞いて産後の不安が爆発し、家に帰ってからは、軽くて通気性の良い素材以外のものはすべて捨ててしまいました。

母は「この家はすきま風が入りすぎる」と思い込んでいて、赤ちゃんに重いかぎ針編みのキルトをかけたがりました。でも私は、「先生によると、重いブランケットと赤ちゃんの睡眠の組み合わせは絶対にダメみたいだから」と丁寧に断り、今では夜は着るタイプのスリーパーだけを厳格に使うようにしています。四角いブランケットは、起きている日中の、あらゆるハチャメチャで汚れる場面のために取ってあるんです。

2020年、トラックの荷台での大惨事

なぜ私がこの布を大量にストックすることにここまで執着しているのかを知りたい方は、ぜひ飼料店での大惨事の話を聞いてください。私の絶対的な相棒のベビーグッズはシロクマ柄のオーガニックコットン・ベビーブランケットなのですが、あるとても暑い7月の午後に、その真価を発揮したんです。

私は地元の飼料店に鶏の餌を買いに行き、自分のトラックの横に立っていました。その時、長男がオムツの背中から足まで盛大にウンチを漏らし、私の唯一のきれいなショートパンツまでダメになりそうな事態が発生したんです。かさばるオムツ替えシートは持っていませんでしたが、マザーズバッグのサイドポケットに、このオーガニックコットンのブランケットが無造作に押し込まれていました。私はそれを土埃まみれのトラックの荷台（テールゲート）にバサッと敷き、息子をその上に寝かせ、飼料店のおじさんたちが礼儀正しく見て見ぬふりをしてくれる中、人生で最も汚く、最もパニックに陥ったオムツ替えを遂行しました。

このブランケットはそのままゴミ箱行きだな、と思いました。もう手遅れだと。でも家に持ち帰り、シミ抜きスプレーをかけてお湯で洗ってみたら、皆さん、誓って言いますが、以前よりもっと柔らかくなって出てきたんです。オーガニックコットンは本当に救世主です。安物の合成ポリエステルのブランケットみたいに汚れをただ塗り広げるのではなく、しっかりと吸収してくれるんですから。2枚重ねの構造のおかげで、トラックの荷台から風で吹き飛ばされない程度の適度な重みがありつつ、通気性は抜群です。何年経った今でも我が家のローテーション入りしているという事実が、この家で受けている酷使の度合いを物語っています。

さて、一方で我が家にはカラフルな葉っぱ柄のバンブーベビーブランケットもあります。ええ、これはとてもゴージャスなブランケットで、肌触りはまるでバターのようになめらかです。でも、完全に正直に言わせていただくと、ちょっと「良すぎる」んです。夫は、赤ちゃんが吐き戻した時に、この綺麗な水彩画風の葉っぱ柄を台無しにしたくないという理由でこれを手に取るのを拒否します。だから、こっちのブランケットは主に子ども部屋のロッキングチェアに上品に掛けられているだけで、こぼれたミルクを拭き取るのにはあのシロクマのブランケットを使っているんです。

もし今、出産準備品リストを作っていて、一度洗っただけで毛玉だらけになるような、プラスチックみたいな手触りのポリエステルのガラクタを避けたいと思っているなら、幼児の怒涛の攻撃を正直に生き延びることができる、本当に通気性の良い選択肢を少しだけ検討してみてください。

洗濯機の過酷な試練にも耐えられる丈夫な生地を探すなら、Kianaoのオーガニック・ベビーブランケットのコレクションをチェックしてみてくださいね。

おばあちゃんが間違っていたこと

私はおばあちゃんを心の底から愛していますが、彼女から受け継いだアドバイスのいくつかを聞くと、私たちはいったいどうやって20世紀を生き延びてこられたんだろうと不思議に思います。おばあちゃんはよく、「町へのドライブ中に赤ちゃんがグラグラしないように、分厚いブランケットを丸めてチャイルドシートの赤ちゃんの頭の周りに詰め込みなさい」と言っていました。

皆さん、どんな事情があってもこれだけは絶対にやらないでくださいね。私が「それって大丈夫なんですか？」と何気なくかかりつけ医に聞いたところ、先生は心臓発作を起こしそうなほど驚いて、チャイルドシートに購入時の箱に入っていなかったかさばるものを追加することは、ベルトの安全性を完全に損なうことになると説明してくれました。赤ちゃんの小さなあごが胸に押し付けられ、気道が制限されて呼吸がしづらくなる可能性があるそうです。というわけで、おばあちゃんのアドバイスは完全に却下です。私のトラックでは、チャイルドシートへのブランケットの丸め込みは禁止区域に指定されています。

犬の抜け毛から赤ちゃんを守る

田舎にある我が家には、自分のことを室内犬だと思い込んでいる牧羊犬がいます。つまり、我が家では犬の抜け毛は基本的に「調味料」のようなものです。タミータイム（腹ばい練習）の時間になっても、赤ちゃんをそのまま直接ラグの上に寝かせるわけにはいきません。寝返りを打つ頃には、毛皮のコートを着ているみたいになってしまいますから。

今、一番下の子は床で遊ぶ時にフリル袖のオーガニックコットン・ボディスーツを着ています。その小さなフリルが絶対的に可愛いだけでなく、首元が伸縮するので、オムツが漏れた時に肩から下へ引っ張って脱がせるのがとても簡単なんです。でも、犬の毛から彼女を守るために、木製レインボー・プレイジムの下の床に、おくるみ用のブランケットを平らに1枚敷いています。

あのプレイジムは、シンプルな白木と動物のおもちゃだけでできているので、正直とても心が安らぎます。電池もいらないし、リビングでピカピカとまぶしいネオンの光を放つこともないし、私が静かに冷めたコーヒーを飲もうとしている時にイライラするような電子音の歌を歌うこともありません。私がダイニングテーブルでEtsyの注文を必死に梱包している間、娘は清潔なコットンのブランケットの上に寝転がって、小さな木製のゾウをパシパシと叩いています。これが我が家のシステムで、大抵うまく機能しています。

これって実際に何枚くらい必要なの？

みんなよく、出産準備品リストにブランケットを何枚入れるべきかと真剣に聞いてきます。私は大抵「8枚から10枚くらい」と伝えます。異常な数に聞こえるかもしれませんが、赤ちゃんがいかに頻繁にあらゆる穴から液体を漏らすかを計算に入れれば、納得してもらえるはずです。

マザーズバッグに2枚、念のために車に1枚、授乳ケープとして子ども部屋に2枚、吐き戻し対策でリビングの床に1枚。そして残りは洗濯カゴの中で、あなたが洗う気力を取り戻すのを待っている状態になるでしょう。赤ちゃんのあごを拭くためのきれいな布がなくなったという理由だけで、夜中の2時に洗濯機を回したくはないですよね。オーガニックのものを買いましょう。洗濯ができない過酷な3日間を乗り切れるだけの枚数を買ってください。そして、「そんなのもう時代遅れだ」なんて誰にも言わせないでください。

毎日絶対に使うものをストックしておく準備ができたら、赤ちゃんが生まれる前に、必須アイテムをいくつか手に入れておきましょう。

子育てという毎日の戦場を生き抜くための、Kianaoのオーガニックベビー必需品をチェックしてみてください。

おくるみに関する、ちょっと厄介な疑問

これで本当に新生児をおくるみとして包めるの？

赤ちゃんが小さくて、病院で教わるようなちょっとコツのいる包み方を知っていれば可能です。でも正直なところ、生後2週間もすると、うちの子たちは小さなマジシャンのようにおくるみから抜け出していました。私がおくるみとして使ったのは、退院直後で赤ちゃんがまだそれほど長くない数日間だけで、その後は安全のため、そして私自身の正気を保つために、すぐに着るタイプのスリーパーに切り替えました。

オーガニックコットンって本当に必要？ただの宣伝文句じゃないの？

以前は、母親にお金を使わせるためのただの詐欺なんじゃないかと思っていました。でも、真ん中の子が安物の合成繊維のせいで肌が荒れ、湿疹ができたのを見て、考えが変わりました。オーガニックコットンはテキサスの暑さの中でもずっと通気性が良くて、赤ちゃんの小さな首元に汗を閉じ込めることもありません。だから、常に顔に触れるものには、絶対にその価値があると思います。

母乳や吐き戻しのシミはどうやって落とすの？

全く科学的ではない私のやり方ですが、汚れた瞬間に洗面所の冷たい水ですすぎ、シンクの下にある適当なシミ抜きスプレーをかけて、洗濯の日までそのまま放置しています。お湯は乳製品のシミを定着させてしまうので、いつまでも酸っぱいミルクの匂いを残したくないなら、最初は必ず冷水で洗ってください。

普通のサイズってどれくらい？

大抵は約76センチ（30インチ）四方です。約2.7キロの新生児を抱っこしている時は巨大に感じますが、よく動く生後6ヶ月の赤ちゃんを前にすると、突然信じられないほど小さく感じます。ハイハイの時期になると、私は少し大きめのサイズ（約120センチ四方など）を好んで使います。犬の毛だらけのラグをより広くカバーしてくれて、はるかに優秀なプレイマットになるからです。

いつ頃まで使うものなの？

正直に言いましょうか？ 終わりは来ません。一番上の子はもうすぐ5歳ですが、アニメを見る時はいまだに色褪せてボロボロになった幼児用ブランケットを家中に引きずり回しています。最初はゲップ用のクロスから始まり、ベビーカーの日よけへと昇格し、最終的には、スーパーに行く時に車に置いていくのを嫌がるような、ボロボロの安心アイテム（ライナスの毛布のようなもの）になるんです。