待って、『何がジェーンに起ったか？』って新作オーガニックベビーブランド？

木曜日の午後11時43分。私は、左膝にどう見ても怪しいヨーグルトのシミがついた夫・デイブのボロボロの大学時代スウェットパンツを履き、胸の上で生温かいデカフェコーヒーのカップのバランスを取りながら（ていうか、なんで私デカフェなんか飲んでるの？ 悲しい茶色い水を飲んでるみたいなのに）、暗闇の中で猛烈にスマホをスクロールしていました。するとデイブが寝返りを打って私の肘にぶつかり、枕に顔を埋めたままモゴモゴと言いました。「サラ、また何か買ってるの？」

言っておきますが、何も買っていませんでした。ネットで何度も見かけるあの奇妙なトレンドワードが、もしかして私の知らない「超絶オシャレなベージュ系マザーブランド」のことなんじゃないかって必死に調べていたんです。私の知らないリネンロンパースの新作でも出たの？って。というのも、先週ママ友のグループチャットで、「『ベビーJ』っていうのは、80ドルもするナチュラルカラーのおしゃぶりホルダーを作ってる、ヨーロッパの新しいおしゃれブランドらしいよ」というとんでもない噂が出回っていたから。ああもう、私たちって完全に消費主義に洗脳されてますよね。

ネタバレ注意。それ、ブランドじゃありませんでした。1962年の、文字通り恐ろしいサイコスリラー映画のことだったんです。そう、ベティ・デイヴィスが出てるあの映画（邦題『何がジェーンに起ったか?』）。私たちは「インファント」とか「ベビー」って言葉を見ただけで、「新しいオーガニックおくるみの会社だわ！」って反射的にクレジットカードに手を伸ばすように調教されすぎてて、映画史の金字塔を完全に忘れていたわけです。

ヴィンテージホラーに対する小児科医の見解

レオの4歳児健診でミラー先生と話していた時のこと（ちなみに、外は26度もあるのにネオングリーンの長靴以外は絶対履かないってレオが駄々をこねたせいで、20分遅刻したんですけどね）、私はふと昔の映画の話を切り出しました。古い映画は白黒だし、CGの血しぶきもないから、ある程度大きい子どもが見ても大丈夫だろうって思ったんです。マヤももう7歳だし、いつも「大人っぽい」番組を見たがるお年頃なので。

ミラー先生はクリップボード越しに私をじっと見つめました。先生によれば、昔のサイコスリラーは、実は現代のモンスター映画よりも子どもの発達中の脳にとってはずっと悪影響を及ぼす可能性があるのだそうです。恐怖が感情的なものだからでしょうか？ 神経学的なことはよく分かりませんが、睡眠不足でぼんやりした頭で理解した限りでは、大人がおかしな行動をとったり、お互いに（特に兄弟姉妹間で）残酷に振る舞ったりするのを見ると、小さな子どもの扁桃体が完全にパニックを起こしてしまうらしいのです。アニメのゾンビを見るよりも、サスペンスや感情的な拷問のほうがはるかに深刻な夜驚症を引き起こすと先生は言っていました。つまり、少なくとも10代になるまでは、心理的な恐怖を感じさせるものからは子どもたちを遠ざけておくべきだということです。とにかく、当分はアニメの犬の映画にしておこうと心に誓いました。

不気味なビスクドール問題

あの映画を見たことがない方のために説明すると、等身大の不気味な磁器製のレプリカ人形が何度も登場します。まさに悪夢のような光景です。それを見て、私たちが子どもたちに買い与えているおもちゃについて考えさせられました。マヤが生まれた時、大おばさんがヴィンテージの陶器の人形を贈ってくれたのですが、その人形の目が、子ども部屋にいると文字通りずっとこっちを追ってくるんですよ。私を陥れようと企んでいるとしか思えなくて、3日後には屋根裏部屋に隠してしまいました。

あの映画に出てくるおもちゃは、子ども時代を商業化してしまった時のあらゆる失敗を象徴しています。硬くて、壊れやすくて、不自然。子どもが健やかに育つために本当に必要なものとは完全に正反対です。あの恐ろしい人形をようやく家から追い出した後、私はレオのために木製ベビージム｜動物のおもちゃ付きレインボープレイジムセットを代わりに買いました。正直に言うと、これ、子どもたちに買ったものの中で間違いなく私のお気に入りナンバーワンです。

このジムについてのリアルな話をさせてください。かつて我が家には、電池式で同じチープな音楽を延々とループ再生し続ける、巨大でプラスチック製の悪夢のようなプレイマットがありました。デイブも私もノイローゼになりそうでした。レオはただそこに寝転がり、過剰な刺激を受けながら、チカチカ光るLEDライトを虚ろな目で見つめているだけ。ついに私はそれを寄付の箱に放り込み、リビングにKianaoの木製ジムを設置しました。その違いは驚くほどでした。レオが、小さな木製のゾウに向かって実際に手を伸ばし始めたんです。画面の光でフリーズする代わりに、自然な手触りに集中するようになりました。木肌は滑らかで、色合いは心安らぎます。そして何より重要なのは、深夜3時に水を飲みにキッチンへ向かう時、私の魂を射抜くような不気味な視線を送ってこないことです。リビングルームを「プラスチックの爆発跡地」にしない、本当に美しいベビーアイテムです。

ステージパパ・ママ問題について話そう

さて、ここで少し話が脱線しますが、あのクラシック映画の筋書きは、私が今まで見た中で最も有害なステージペアレンティング（子どもの芸能活動に過剰に干渉する親）を中心に展開しています。映画の父親は、「稼ぎ頭」の子役である一人の娘ばかりを溺愛し、もう一人の娘を完全に無視します。見ていて本当に腹立たしいんです。

でもこれと同じようなひどい状況、舞台が変わっただけで現代でもしょっちゅう見かけますよね。ヴォードヴィルの劇場の代わりに、ファミリーVlogチャンネルやInstagramのリールになっただけ。子どもが自分のデジタルフットプリント（ネット上の足跡）に対して何の決定権も持っていないことを完全に無視して、何百万人もの見ず知らずの他人のためにトレンドのダンスを幼児に強要している親たちがいます。本当にウンザリします。子どもを商品扱いしているんですよ。自分の自己肯定感が、どれだけの再生回数を稼いだか、どれだけ家族にお金をもたらしたかに縛られたまま育った子どもは、感情の発達が完全に妨げられてしまいます。

あの映画の登場人物を見てください。元子役の主人公は、子役時代の名声以外で自分のアイデンティティを築けなかったため、50代後半になっても文字通り子どもっぽいメイクをして、少女のようなドレスを着ているんです。発達の遅れに対する強力な警告であり、親がえこひいきをした時の兄弟の対立がどれほどの地獄と化すかを描いた教訓でもあります。本当に胸が痛む話です。

正直なところ、まだ靴ひもすら結べないような子どもに、ネット上の見知らぬ人たちのためにパフォーマンスをさせているような親とは、私は全く話が合いません。

子どもには「子どもらしい」服を着せよう

かつての子役時代の不気味な雰囲気の一部は、子どもたちに窮屈で不快な、フリフリすぎる衣装を着せていたことからもきています。私は、赤ちゃんには思う存分体を動かせて、汚してもいい服を着せるべきだと固く信じています。子どもはアクセサリーではありませんから。

少し前にKianaoのオーガニックコットン ベビーボディスーツ（ノースリーブ ロンパース）を買いました。ええ、ただのボディスーツですよ。良い服です。でも、これを着たからって赤ちゃんが奇跡のように朝までぐっすり眠るわけでもないし、汚れを弾いてくれるわけでもありません。レオにあの美しいセージグリーンのスーツを着せた時なんて、秒でマッシュしたグリンピースを襟元にすり込まれましたから。洗ってだいたい綺麗になりましたけど、やっぱりただのベビー服であって、魔法の鎧じゃありません。そうは言っても、オーガニックコットンは、私が以前まとめ買いしていた安物の化繊の服よりも確実に柔らかいですし、レオのむちむちの太ももの周りに、こすれて変な赤い発疹ができることもありませんでした。だから、基本のベビー服を探しているなら、これは本当に優秀なアイテムです。

ベビー用品を探す時は、不気味で商業的な罠にはまらないように、いくつかの基本的なルールを覚えておくと良い気がします。

• 自然な素材を選ぶ。 木、オーガニックコットン、シリコンなど。宇宙船に置いてありそうな素材のものは避けたほうが無難です。
• 生気のない目のものは避ける。 後ろを振り向いた瞬間に瞬きしそうなおもちゃは、絶対にNGです。
• 動きやすさを最優先。 服は伸縮性が命。もしあなたのお子さんが、膝も曲げられないヴィクトリア朝の幽霊の子どもみたいに見えるなら、今すぐ着替えさせてあげて。

噛む、叫ぶ、そして歯固め期を生き抜く

あの古いスリラー映画では、大人たちがお互いに恐ろしいことをし合っています。でも我が家で起きる恐ろしいことといえば、歯が生え始めの赤ちゃんが文字通りサメに変身することくらい。レオに初めての奥歯が生え始めた頃、私の鎖骨を直接噛もうとしてきたんです。もう激痛でした。まるでプロレスの試合に出たかのように、胸に青ざめを作りながら歩き回っていましたよ。

私の肉体以外の何かを噛んでもらう必要に迫られて、パンダの歯固め（シリコン製 ベビー用バンブー噛むおもちゃ）を買いました。正直に言うと、見た目がなんとなくオシャレだったのと、深刻な睡眠不足だった勢いで買ったんです。でも、これのおかげで私は正気を保てました。平らな形なのでレオ自身で握れるし、シリコンの小さな凸凹が歯茎のむずがゆさをしっかり和らげてくれるんです。それに、歯固め期特有のベトベトのよだれまみれになっても、食洗機にポンと放り込むだけ。もし今、噛みつき魔と格闘していて、明け方に疲れ果てて家の中をさまよっているなら、自分の指を噛ませる代わりにシリコンのおもちゃを口にすべり込ませてみてください。未来のあなたがきっと感謝するはずです。

真夜中にトレンドワードをひたすらスクロールしていただけなのに、ヴィンテージ映画の奇妙な沼にハマり、家の中のプラスチックのガラクタを全評価する羽目になるなんて、おかしな話ですよね。でも、これが母親になるってことなのかもしれません。リネンのロンパースを探していたはずが、気づけばステージパパ・ママ問題やサステナブルなおもちゃについての存在論的危機に直面しているんですから。不気味なプラスチック人形のルートを避けたいなら、悪夢を見ない安全なおもちゃをこちらでチェックしてみてください。

とにかく、私が言いたいのは、ネット上で「最新のベイビートレンド」と騒がれていても、簡単に信用しちゃダメだということです。時には、銀の盆に乗った死んだネズミを出してくるジョーン・クロフォード（※映画のワンシーン）みたいな罠かもしれませんよ。お子さんがお昼寝から目覚める前にKianaoのオーガニック・エッセンシャル・コレクションをチェックして、子どもたちにとって本当に、本当に良いものを選んであげてくださいね。

皆さんからの質問へのざっくばらんな回答

あの映画は10代の子どもが見ても本当に安全？
私は映画警察ではありませんが、Common Sense Media（メディア評価サイト）によると、厳密には「13歳以上推奨」だそうです。現代のスラッシャー映画のような流血シーンはありませんが、心理的な拷問描写はかなりヘビーです。もしお子さんがヴィンテージホラーや映画史にものすごく興味があるなら、一緒に見るのはアリかもしれません。でも正直なところ、そこは親であるご自身の判断にお任せします。お子さんがどこまで耐えられるかは、私よりもあなたのほうがよくご存知ですから。

小児科医はどうして子どもの見る映画を気にするの？
かかりつけの小児科医によると、子どもたちの小さな脳が「恐怖」をどう処理するかが問題なのだそうです。小さな子どもは、現実の心理的な危険と、映画の中の作り物の危険を区別できません。扁桃体がパニック信号を出し続け、それが睡眠の質を壊してしまうんです。白黒映画なら無害だろうと安易に見せて、後で子どもの夜驚症に対処する羽目になるのだけは、絶対にやめておいたほうがいいですよ。私を信じて。

シュタイナー系（ウォルドルフ）のおもちゃとプラスチックのおもちゃって何が違うの？
簡単に言うと、電池で動くプラスチックのおもちゃは、おもちゃ自体が子どもの「代わりに」遊んでしまうんです。ボタンを押せば光る。それだけ。退屈ですよね。木製ジムや柔らかい自然素材の人形のような「遊び方の決まっていないおもちゃ（オープンエンドトイ）」は、子ども自身の想像力を使う必要があります。それに、すぐに壊れたりしないし、呪われたヴィクトリア朝の遺物みたいに不気味じゃありませんからね。

Kianaoのオーガニックボディスーツはお湯で洗っても大丈夫？
もちろん、洗うこと「自体」はできますが、おすすめはしません。私はレオのオーガニックコットン製品はすべて40度で洗っています。熱いお湯は天然繊維を傷めたり、少し縮ませてしまう原因になるからです。通常のお湯のコースで洗い、待てるなら自然乾燥させてください。もし私と同じように洗濯物の山に溺れているなら、低温で乾燥機にかけてもOKです。

うちの子、すごく激しく噛むんだけど、シリコン製の歯固めって本当に安全？
はい、安全です！ 食品グレードのシリコン製（私が紹介したパンダのようなもの）は、めちゃくちゃ耐久性があります。レオはまるで親の敵かのようにガジガジ噛んでいましたが、一切れたりとも噛みちぎることはできませんでした。ただし、必ず「BPAフリー」で「100%食品グレード」のシリコンを選んでください。ネット上には、絶対に自分の子どもの口に入れたくないような、怪しくて安い商品も出回っているので気をつけてくださいね。