過去のサラへ：子供の外遊びには「本格的な防水サロペット」が必須です

去年の10月のサラへ、

あなたは朝の6時15分、湿ってトゲトゲしたマリーナの桟橋に立っていますね。太ももの内側に毛玉ができ始めたグレーのルルレモンのレギンスに、少し湿った大きめのカレッジスウェットを着て、生ぬるくなったフレンチローストコーヒーが入ったYetiのタンブラーを、まるで救命ボートにしがみつくように握りしめています。4歳でまったく理不尽なお年頃のマヤは、カモメも驚くような金切り声を上げています。なぜ彼女が泣き叫んでいるかというと、絶対に濡れないはずだったレインパンツが腰の下までずり落ち、私が「ただの泥混じりの湖の水であってくれ」と願うしかない水たまりに勢いよく尻もちをつき、腰のあたりが冷たい風に完全にさらされているからです。7歳のレオはおじいちゃんのボートの隅で震えながら、膝が濡れたと文句を言っています。

あなたはもう惨めな気持ちでいっぱいです。夫のマークは、泣き声に対処しなくて済むように、船外機を点検しているフリをしています。そしてあなたはそこに立ち尽くし、「子どもたちを自然の中に連れ出すのって、どうしていつもこんなに最悪なんだろう？」と考えているはずです。

さて、私が未来からこうして手紙を書いているのは、その理由を正確に伝えるためです。それはね、あなたが子どもたちに「レインパンツ」を買ったからですよ。

お願いだから、そのレインパンツは今すぐゴミ箱へ

レインパンツなんて、現代の親に向けた最大の詐欺です。家の玄関で履かせたときは完全に濡れないような幻想を抱かせますが、一歩でも子どもを実際の大自然に連れ出せば、見事に裏切られます。幼児のつるんとした、くびれのないお腹に対して、ゴムのウエストバンドなんて全くの無力なのです。

上に引っ張り上げても、3歩歩けばずり落ちてしまいます。

しかも子どもたちは、ボートの上や泥だらけの岸辺でマネキンのように突っ立っているわけではありません。しゃがんだり、死んだ小魚を観察するために体を真っ二つに折り曲げたりします。そして、彼らが体を曲げたその瞬間、レインジャケットはめくれ上がり、レインパンツはずり落ち、綿の肌着が冷たい雨と泥に直接さらされる3インチ（約8cm）の隙間が生まれるのです。それはまるで、悲劇を集める漏斗（ろうと）のようなもの。冷たい水分が下着の中にまで容赦なく染み込んでいきます。

じゃあ、小さな長靴がくっついているチェストウェーダー（胴付長靴）はどうかですって？マヤの健診のとき、アリス先生が教えてくれました。もし子どもが桟橋から落ちたら、ウェーダーの中に水が入り込み、文字通りコンクリートのいかりのように重くなって子どもを水中に引きずり込んでしまうそうです。だから、私たちの子どもには絶対にそれを着せないことにしました。

過去のサラ、あなたが本当に必要としているのは、本格的なフィッシングビブ（サロペット型の防水ウェア）なのです。

私が知らなかった、有害なプラスチックの問題

サスペンダー付きのオーバーオール（ビブ）こそが、マヤのお尻の割れ目に泥が入るのを防ぐ唯一の方法だとようやく気づいた私は、すぐにAmazonを開き、目に飛び込んできた安い黄色のゴム製パンツをポチりました。だって、衝動的になっていたし、何より疲れていたから。

でも、それはやめてください。

昔からある市販の釣り用ウェアは、従来型のPVC（ポリ塩化ビニル）で作られていることが多いのですが、どうやらこれはフタル酸エステルがたっぷり含まれた、非常に毒性が高く環境破壊につながる素材らしいのです。ある夜遅く、マイクロプラスチックについて調べ始めて止まらなくなったとき、私の不安はピークに達しました。化学物質まみれのプラスチックで子どもの体を包み、その中で子どもが汗をかき、その化学物質が肌に溶け出していくなんて……。とにかく言いたいのは、安物のPVC製品は避けるべきだということです。

探すべきなのは、ポリウレタン（PU）製、あるいは環境に優しいDWR（耐久撥水）加工が施されたリサイクルナイロン製のビブです。DWRの化学的な仕組みを完全に理解しているわけではありませんが、要するに、人類を滅ぼすような有害な化学物質を使わずに、水を弾いて転がり落としてくれる技術だということです。サステナブルなブランドは、この点をしっかり押さえています。Kianao（キアナオ）は安全で無毒な素材を使うことに非常にこだわっていて、水辺にいるときに私がパニックになる種を一つ減らしてくれる、本当にありがたい存在です。

子どもを凍えさせない、正しい服の着せ方

さて、アリス先生はこうも言っていました。「いいですか、11月に子どもを水辺に連れ出すなら、子どもがどれだけ早く体温を奪われるかを理解しておく必要がありますよ」。先生いわく、AAP（米国小児科学会）は、大人が着ているものよりも1枚多く着せることを推奨しているそうです。でも正直なところ、夫のマークは吹雪になるまでヴィンテージのTシャツ1枚で過ごすような人なので、その基準は我が家にとって全く当てになりません。

しかし、本当の危険は冷たい空気だけではありません。汗です。

安いゴム製の服を着せると、子どもたちは桟橋を走り回って汗をかきます。生地がまったく呼吸しないため、その汗は肌にピタッと閉じ込められてしまいます。その後、ボートに座って動きを止めると、閉じ込められた汗が一瞬で氷のように冷たくなるのです。これこそが、急激な冷えを引き起こす原因です。

だから、3層（スリーレイヤー）の重ね着システムが必要です。洗濯物が増えて嫌になるかもしれませんが、騙されたと思ってやってみてください。まず、ベースレイヤーにはメリノウールを着せます。絶対に綿（コットン）はダメです。綿は水分を溜め込み、逃してくれません。その上にフリースのミドルレイヤーを着せます。そして、そのフリースの上に防水のフィッシングビブを着せるのです。

この前、マークが「ちゃんとしたウェアには『耐水圧10,000mm』が必要だ」と熱弁していましたが、正直言ってマットレスのCMの専門用語みたいに聞こえました。でも、私が理解した限りでは、マヤがずぶ濡れのボートのシートに全体重をかけてドスンと座っても、その圧力で水が生地を通り抜けてフリースパンツまで染み込まないくらい、生地の密度が高いということです。さらに、縫い目にはすべてフルシームテープ加工（防水テープ）が施されている必要があります。そうしないと、パンツを縫い合わせた小さな針穴から水がこっそり侵入してくるからです。油断も隙もありません。

あ、そうそう、買うときは1サイズ大きめを選んでください。分厚いレイヤーを全部下に詰め込むスペースが必要ですし、どうせ子どもはすぐに成長します。少しダボっとした見た目になりますが、それで死ぬわけじゃありません。

ボートで生き延びるという話が出たところで、少しだけ「おやつ」の話に寄り道させてください。

私のように、家の中の有害なプラスチック製品をすべて一掃しようとしているなら、Kianaoの環境に優しいベビーグッズをぜひチェックしてみてくださいね。

ボートの上で発狂せずに子どもにご飯を食べさせる方法

この秋、あなたは毎週末を義父のボートで過ごすことになるので、あんなにかさばる服を着た子どもたちに食事をさせるためのシステムが必要です。ボートが波で揺れているときに、マヤにお魚型クラッカーの入ったお皿をそのままポンと渡すわけにはいきません。私、それやりましたから。彼女は即座にボウルごと湖に放り投げ、お魚が「泳いでいっちゃった」と泣き叫び、その後、油と塩まみれの手で私のサングラスをベタベタに触りまくりました。

結局、私はKianaoでシリコン製クマさん吸盤ボウルを買ったのですが、今ではカオスな私のトートバッグの中で一番のお気に入りアイテムです。底面にすごく強力な吸盤がついています。ボートのグラスファイバー製のコンソールにピシャッとくっつけて、生ぬるいマカロニチーズを入れておけば、マヤがいくら強く引っ張っても外れませんでした。波が荒くなっても、彼女はダボダボのビブを着て座ったまま、ご機嫌で食べてくれました。100%BPAフリーのシリコン製なので、太陽の熱でプラスチックから変な物質が溶け出す心配もありません。

レオが外でチリビーンズを食べるために、竹製ベビースプーン＆フォークセットも買いました。まあ、これは普通に良いです。見た目もすごく可愛いし、先のシリコン部分も素晴らしいんですが、正直なところ、汚れた食器を濁ったクーラーボックスの水の中にうっかり一晩放置してしまうようなタイプの人（はい、私のことです）には、竹製の持ち手がちょっと厄介なことになります。手洗いしてしっかり乾かさないといけないんですが、釣りの後の日曜の夜にそれをこなす気力は私には残っていません。正直に言っておきます。

でも、仕切り付きシリコンベビーボウルはどうかって？これは泥だらけの桟橋でのピクニックに必ず持っていきます。レオは、水で濡れた桟橋のベリーが乾いたプレッツェルに少しでも触れると、この世の終わりのようにパニックになるのですが、可愛い子ブタの仕切りが食べ物を完全に分けてくれます。それに、家に帰ったらそのまま食洗機に放り込めるのも最高です。

ネオンカラーは絶対に譲れない条件

さて、ビブの話に戻りましょう。あなたが桟橋での惨めな朝に戻る前に、最後にもう一つだけ。

あなたはきっと、Instagramで見栄えが良いように、可愛くて落ち着いたセージグリーンや、おしゃれなベージュ色のウェアを買おうとしているでしょう。やめてください。今すぐやめるのです。

保温性のある防水フィッシングビブ、あるいは水辺に近づく子どものための防水ウェアを買うときは、工事現場のカラーコーンのような色を選ぶ必要があります。黄色。ネオンオレンジ。ショッキングピンク。目がチカチカするくらい派手な色です。

アリス先生は、この点について恐ろしいほど単刀直入でした。万が一子どもが落水したり、岸辺の泥だらけの茂みに迷い込んだりした場合、灰色の水や茶色い泥の中で一瞬で子どもを見つけ出せなければなりません。アースカラーはただの「迷彩服」です。湖の近くで子どもをカモフラージュしてはいけません。

ボートに乗っているだけでも私の不安は限界ギリギリなので、ネオンイエローのビブは私の視覚的な命綱（アンカー）です。コーヒーを飲もうとしているときでも、視界の隅でマヤの動きを追うことができますから。

だから、過去のサラ。家に帰って、ホースで泥を洗い流してください。そして、あの使えないレインパンツは寄付箱にでも放り込んで、膝が補強されたちゃんとしたビブを手に入れてください。そうすれば、子どもたちが泣き叫んで震える冬を回避できます。あなたはよくやっていますよ。ただ、もっとマシな道具（ギア）を買えばいいだけなのです。

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私がGoogleで検索しまくった、厄介な疑問たち

中綿入りの保温フィッシングビブが本当に必要なの？それとも防水シェル（アウターのみ）で十分？
正直なところ、お子さんのタイプや住んでいる地域の気候によります。私たちの住んでいる場所はハロウィンの時期にはもう凍えるほど寒くなるので、私は中綿（保温材）が内蔵された防水フィッシングビブを愛用しています。でも、もっと南に住んでいる私の友人は、シェル（アウターのみ）の方が好きだそうです。寒くなったら、下にスウェットパンツを着込ませればいいだけですから。ただ、中綿入りのものを買う場合、太陽が出てくるとものすごく暑くなるので、お子さんから大ブーイングを受ける覚悟はしておいてくださいね。

防水性をダメにせずに、一体どうやって洗えばいいの？
柔軟剤は絶対に使わないでください。防水透湿メンブレンの微細な穴を詰まらせて、防水マジックを完全に台無しにしてしまいます。マークとレオが桟橋から帰ってきたら、私はビブを家の前の私道に広げ、庭のホースから勢いよく水をぶっかけて、海水や魚のヌメリを洗い流しています。もし信じられないくらい汚れているときは、アウトドアウェア用の特殊な洗剤を使って洗濯機で冷水洗いし、シャワーカーテンのポールにかけて、次の週末までに乾くことをひたすら祈ります。

トイレトレーニングが終わったばかりの子どもが、これを全部着ているときにおしっこに行きたくなったら？
ああ、もうそれは悪夢ですね。ごまかさずに言います。森のど真ん中で4歳児からサスペンダー、フリース、ベースレイヤーを脱がせるなんて、もはやオリンピック競技レベルです。だから、サスペンダーにワンタッチで外せる「クイックリリースバックル」がついているビブを探してください。そして、家で外す練習をしておくこと。だって、子どもが「おしっこ！」と言い出したら、大惨事になるまであなたにはキッチリ12秒しか残されていないんですから。

ボートに乗るとき、冬用のスノーパンツを履かせちゃダメ？
ダメです。これも私が実証済みです。スノーパンツは「耐水（撥水）」であって、完全な「防水」ではありません。凍った水（雪）には耐えられますが、液体の水（湖のしぶき、深い泥の水たまり、ずぶ濡れの木のベンチに座るなど）を処理するようには作られていないのです。レオが一度ボートでスキーパンツを履いて濡れたタオルの上に座ったとき、お尻から水が完全に染み込んでしまいました。彼は3時間ずっと惨めな思いをしていました。

サスペンダーって、ウエストベルトよりそんなにいいものなの？
はい。100万回「はい」と言いたいくらいです。サスペンダーはパンツを脇の下くらいまで高く持ち上げてくれるので、上着とパンツの間に隙間がまったくできません。すきま風も入らないし、背中から泥が入り込むこともありません。それに、子どもには腰のくびれがありませんよね。寸胴な彼らの小さな体では、ベルトなんてすぐにずり落ちてしまいます。サスペンダー一択です。