完璧すぎる「赤ちゃんの成長記録」動画が親の心をすり減らす理由

午前3時、私は動くたびに死にかけの動物のようなギシギシと嫌な音を立てるロッキングチェアに座り、長男のワイアットをあやしていました。彼は顔を真っ赤にして、耳鳴りがするほどの全身全霊の怒りで泣き叫んでいました。私は「なぜうちの子は寝てくれないの？」という記事を探して、必死に親指でスマホをスクロールしていました。そして、睡眠トレーニングのブログの一番上でアルゴリズムが私におススメしてきたもの、それは何だったと思いますか？完璧な照明、スローモーション、そしてシミ一つないリネンのワンピースを着た穏やかな母親が、全く泣かないニコニコ笑う赤ちゃんを愛おしそうに見つめる動画でした。

私は危うく、子供部屋の壁に向かってスマホを投げつけるところでした。

当時誰も私に本当のことを教えてくれなかったので、ここではっきりと正直に言わせてくださいね。私が見ていたものは現実ではありませんでした。本当の家族でさえありませんでした。それは、生命保険やオムツかぶれ用クリームを売るためにCMディレクターが撮影した、赤ちゃんの成長記録のよくあるストック素材（フリー動画）だったんです。そしてその動画のせいで、私は自分が「テキサス州で一番ダメな母親」になったような気分にさせられていました。産後の疲労のどん底にいるとき、人間の脳は、きれいに整えられたスタジオにいる高給取りの子役と、ミルクの吐き戻しにまみれた自分のリビングルームの散らかった現実との区別がつかなくなります。これは本当に危険な罠です。

深夜のアルゴリズムという大きな罠

病院から赤ちゃんを連れて帰ってきてから、ネットを5分以上見たことがある人なら、絶対にこの手の動画を見たことがあるはずです。どこにでもありますから。育児記事のトップ、Instagramの広告、Pinterestの至る所に貼り付けられています。この動画の赤ちゃんたちには、乳児湿疹がありません。謎の発疹もありません。お昼寝から目覚めたばかりの不機嫌な小さなおじいちゃんのような顔もしません。一度もウンチ漏れを経験したことのない、真っ白で汚れのないラグの上で寝返りを打ちながらキャッキャと笑う、ただただ完璧な天使たちなのです。

長い間、私は自分がおかしいのか、最悪なことに「ワイアットに何か問題があるのではないか」と思っていました。火がついたように泣き叫ぶこともなく、うつ伏せの練習（タミータイム）をしている赤ちゃんの綺麗に編集された映像を見ては、ただ座って冷めたコーヒーに涙を落としていました。私の母はいつも「子育ては、1日は長いけれど、数年なんてあっという間よ」と言います。確かに素敵な言葉ですが、それは8時間たっぷり眠れていて、自分が今現在「人間おしゃぶり」として使われていない人が言えることですよね。

本当のことを言うと、ストック動画のサイトには、こうした理想化された子育ての動画が何十万本も溢れています。なぜなら、ブランド側は「完璧さ」が売れることを知っているからです。彼らはあなたにこう信じ込ませたいのです。「このブランドのオーガニック・ベビーソープを買えば、バスルームは突然自然光にあふれ、泥んこの子豚のように大暴れする代わりに、頭からお湯をかけても子供が楽しそうに笑ってくれる」と。みなさん、あれは全部ただの作り物ですよ。

可愛らしい動画が、実は危険な罠になる時

ここからが、私が本当に腹を立てている部分です。（最近の私はちょっとやそっとのことでは怒らないんですけどね。）ネット上でよく見るCM映像の多くは、全く意図せずして、完全に危険な行為を推奨してしまっています。特に「睡眠」に関してはそうです。

私がどの動画のことを言っているか、きっとわかりますよね。無骨でハンサムなパパが、リビングの大きくてふかふかのソファでぐっすり眠っていて、その胸の上に小さな新生児がうつ伏せで完璧にバランスを取って眠っている、あの動画です。とても微笑ましくて、心温まる光景に見えますよね？でも私は、それを見ると不安で胸が締め付けられます。

ワイアットがまだ小さかった頃、私はかかりつけの小児科のエヴァンス先生に、ソファでの添い寝について聞いたことがあります。とにかく休みたくて必死でしたし、ネットでそうしている人の写真をたくさん見ていたからです。先生は私の目をまっすぐ見て、こう言いました。「クマのぬいぐるみに囲まれて、分厚いニットのおくるみに包まれた姿がどんなに可愛く見えようとも、赤ちゃんは平らで硬いマットレスの上で、周りには何も置かずに寝かせなければなりません」。科学的なことはよくわかりませんが（私は高校の生物をギリギリでパスしたただのEtsyショップのオーナーですから）、赤ちゃんが隙間に滑り落ちたり、柔らかい布で窒息したりする危険性は恐ろしいほど高いそうです。でも、何も置かれていない退屈なベビーベッドで赤ちゃんが仰向けに寝ているだけの動画では、消費者の心を動かすことはできません。だからブランドは、危険でも居心地の良さそうに見える映像を買い、使い続けるのです。

正直なところ、ロイヤリティフリーのライセンス契約や、なぜブランドがこんなゴミみたいな映像を買うのかを説明するのは私の手に余ります。でもこれだけは覚えておいてください。ペーパータオルを売るための動画から、子育てのスタイルを真似するべきではないんです。

午前3時のありのままの現実

リアルな子育ては、柔らかな光に包まれた綺麗な動画のようにはいきません。午前3時に子供が泣き叫んでいる理由が歯の生え始め（歯ぐずり）だと気づき、暗闇の中でマザーズバッグを必死に引っ掻き回す、それが現実の子育てです。それはまさに真ん中の子を育てていた時の私の現実で、本当に効果のあるものを見つけるまでは悪夢のようでした。

はっきり言いますね。私は何年にもわたって子供たちのために役に立たないガラクタをたくさん買ってきましたが、パンダの歯固め（シリコン製バンブー型おもちゃ）は本当に値段以上の価値がありました。歯ぐずりが始まった時、私の可愛い赤ちゃんはまるで野生の小さなアナグマのように変貌してしまったのですが、これのおかげで私は正気を保つことができました。平べったい形をしているので、まだ上手く動かせない小さな手でも5秒ごとに落とすことなくしっかり握れますし、竹のような質感の部分は、赤ちゃんが夢中になってカミカミするのにぴったりです。100%食品グレードのシリコン製なので、ミニバンの床に落としてしまっても（まあ、絶対に落とすんですけどね）、そのまま食洗機に放り込むことができます。いいですか、今これがいくらで売られていようと、あの泣き声をもう一晩聞くことで私が必要になるであろうカウンセリング代よりは、無限に安く済みます。絶対にソファの下に1つ無くすので、2つ買っておくことをおすすめしますよ。

おばあちゃんのベビーモデルという名案

ワイアットは初めての子だったので、彼がただ何もしないでいるだけの動画を、私は1万本くらい撮りました。母は（本当に悪気はないのですが）「この子は特別に可愛いんだから、ストックフォトのサイトに動画を『売る』か、モデル事務所に応募するべきよ」と何度も私に言ってきました。

夜中の授乳中に正直ちょっと調べてみたんですが、デジタルタトゥー（ネット上の足跡）の現実を知って、ものすごく怖くなりました。一度自分の子供の動画をアップロードして「ロイヤリティフリー」として売ってしまったら、その子の顔がどこで使われるか、文字通り全くコントロールできなくなります。嫌悪感を感じる政治キャンペーンや、怪しげな医療の広告、行ったこともない国の看板に、自分の子供の顔がデカデカと使われる可能性だってあるのです。永遠にネット上に子供のプライバシーを明け渡すほどの価値があるお金なんてありません。だから私は、この散らかった部屋で撮ったホームビデオは、本来あるべき場所である私のスマホの中だけにしまっておくことにしました。

それに、本物の赤ちゃんは完璧にアイロンがけされたリネンの服なんて着ていません。私の子供たちが普段本当に着ているものを知りたいなら、それはウンチ漏れに耐えられる実用的な服です。少し前にKianaoのオーガニックコットン・ベビーボディスーツを買ったんですが、正直これ、すごくいいです。とても柔らかくて、首の後ろにチクチクするタグがないところが本当に気に入っています。うちの子はすぐに赤くかぶれてポツポツができてしまうので。肩の部分が重なったデザイン（エンベロープショルダー）は、オムツが大爆発した時に、頭からではなく足元へ引き下げて脱がせることができるので最高です。でも、現実を見ましょう。着せてから5分もすればサツマイモのピューレのシミがつく運命なので、ストック写真のような綺麗な状態が長く続くとは思わないでくださいね。

写真撮影用ではなく、リアルな日常で本当に使える服をお探しなら、Kianaoのオーガニックベビー服コレクションをぜひ見てみてください。

「うちの子、成長が遅いかも？」と思い詰めてしまった時に見るべきもの

作られたメディアばかりを見ていると生じる問題は、子供の成長に対する「普通」の感覚が完全に歪んでしまうことです。綺麗に編集された生後4ヶ月の赤ちゃんが、ピカピカのフローリングを這っている（ように見える）動画を見た途端、うちの6ヶ月の子はラグの上でじゃがいもの袋のようにただ転がっているだけなのに…と、急に不安のどん底に突き落とされたりするのです。

もし、赤ちゃんの成長の目安を知るために純粋に動画を見たいのなら、商業用のゴミみたいな映像はスキップして、医療レベルの信頼できるリソースを探す必要があります。エヴァンス先生が言うには、運動発達の時期というのはとても幅広くてバラツキがあるもので、足に体重をかけられていないか等を確認するのに臨床動画は役立ちますが、ソファに座ったまま自分の子供を勝手に診断するべきではないとのことでした。

先生は、Pathways.org のようなサイトをチェックするよう教えてくれました。そこでは、専門家が確認した実際の成長記録に基づいた無料の動画を見ることができます。そこでは、普通の照明の下で、ありのままのリアルな赤ちゃんの姿を使って、標準的な運動発達とそうでないものを横並びで比較しています。フィルターのかかったスローモーションの美しい動画を見るよりも、タミータイム（うつ伏せ）で少し苦戦している本物の赤ちゃんの姿を見る方が、はるかに役に立ちます。赤ちゃんも、重力の仕組みを一生懸命理解しようとしている小さな人間にすぎないんだな、と思い出させてくれますから。

そして、赤ちゃんが重力について学んでいる間、親としては安全に寝かせておける場所が必要ですよね。私は最終的に、木製ベビージム｜レインボープレイジムセット（動物のおもちゃ付き）を買いました。なぜなら、派手な色のプラスチック製で、うるさい電子音が鳴るようなものではなかったからです。丈夫な木製のAフレームに素敵なおもちゃがぶら下がっているだけのシンプルな作りで、ギャン泣きするほど赤ちゃんを過剰に刺激することもありません。一向に減る気配のない洗濯物の山を私が畳んでいる間、子供たちはこれに手を伸ばして遊んでくれています。今の私の生活の中で「映える」ものと言えば、せいぜいこれくらいですね。

スマホを置いて、ただ子供の寝息を見つめてみて

私がここで言いたいのは、綺麗に作り込まれた動画のせいで、私たちの散らかっていてカオスで、でも美しい日常について落ち込んだりするのはもうやめよう、ということです。インターネットは、「自分は十分にできていない」「十分に買ってあげていない」、あるいは「過酷な子育ての1秒1秒を楽しめていない」と私たちに思い込ませるように作られているのです。

もし高級なカメラを買って、パンパースのCMみたいにリビングルームを演出しようかな……なんて誘惑に駆られたら、スマホを洗濯かごに放り込んで、子供と一緒に床に寝転がり、その瞬間のカオスを抱きしめてください。

あなたが本当に赤ちゃんの動画を撮るべき唯一のタイミングは、小児科医に見せたいような「何かおかしな動き」をしていることに気づいた時だけです。エヴァンス先生に、奇妙な咳の仕方や目のピクピクする動きを言葉で説明するのは不可能です。散らかったリビングで自然に起きている短い未編集の動画があったおかげで、病院での余計な推測をかなり省くことができました。

みなさん、自分の心の平穏を守ってください。偽りの完璧さはCMディレクターたちに任せておいて、私たちはお昼寝の時間まで生き延びることだけに集中しましょう。

プラスチックのガラクタを処分して、リビングに置いても本当に素敵なおもちゃを手に入れる準備はできましたか？お子さんが「テレビのリモコン」をお気に入りのおもちゃに認定してしまう前に、Kianaoの木製プレイジムのコレクションをすべてチェックしてみてください。

ベビー動画に関する散らかった真実（FAQ）

ネットで見る赤ちゃんのように、うちの子がタミータイム（うつ伏せ）中に楽しそうにしていないと心配した方がいいですか？

とんでもない！全く心配いりません。タミータイムは、基本的に赤ちゃんにとってジムでプランクの姿勢をキープするようなもの。過酷で辛いトレーニングなんです。うちの一番下の子なんて、私が仰向けにひっくり返すまで、カーペットに顔を押し付けてギャン泣きしていましたよ。ネットで見る動画は、おそらくその子が1日の中で完全に機嫌を損ねる前の、奇跡の10秒間を切り取っただけです。短時間ずつ挑戦すればいいですし、笑顔なんて期待しない方がいいですよ。

ソファで私の胸の上に赤ちゃんを乗せて寝かせるのは、本当に危険なんでしょうか？

あなたが疲れ果てているのも、そうするのが心地いいのも痛いほどわかりますが、答えは「はい、本当に危険」です。かかりつけの小児科医には、この件で本当に肝を冷やされました。柔らかいソファに座っている時、もしあなたが寝落ちしてしまったら（疲労困憊しているんですから、絶対に寝落ちします）、赤ちゃんは簡単に胸から転げ落ちて、あなたとクッションの間に挟まってしまう可能性があります。TikTokでそれをやっている微笑ましい動画をいくら見かけようと、窒息の危険性が非常に高い行為なのです。

スマホの動画を使って、うちの子の発達が遅れているかどうかを確認してもいいですか？

お医者さんに見せるために使うのはOKですが、どうか自分で「お医者さんごっこ」をするのはやめてください。私は、ワイアットを撮った手ブレだらけのiPhoneの動画と、ネットで見つけた見ず知らずの赤ちゃんの動画を比べて、頭がおかしくなりそうでした。子供はそれぞれ独自の不思議なペースで成長します。もしあなたの直感が「何かがおかしい」と告げているなら、その動画を小児科医に持っていきましょう。不安のループに陥らないためにも、診断はプロに任せてください。

なぜブランドは、広告で安全ではない睡眠方法を使い続けるのですか？

単純明快です、「心地よさそう」な方が売れるからです。何も置かれていない、平らで硬いマットレスのベビーベッドで寝ている赤ちゃんは、お医者さんが推奨する完璧な環境であるにもかかわらず、CMでは冷たくて魅力がないように見えてしまいます。広告主は温かくてふわふわした感情を呼び起こしたいので、ふかふかのブランケットやぬいぐるみ、柔らかい枕を画面に詰め込むのです。これは全て「映え」を狙ったマーケティングであり、医学的な安全性は関係ありません。

YouTubeにある成長の目安（マイルストーン）動画は正確ですか？

実際の病院やPathwaysのような機関が発信しているものなら大丈夫ですが、多くは再生回数を稼ぎたい素人が作っている動画です。私が色々と見た限りでは、本当に玉石混交ですね。医学的に正確なものであっても、あくまで「平均的な」タイムラインを示しているだけであり、目の前の我が子がそのマニュアルを読んでいるわけではない、ということを忘れないでください。ストレスを感じているなら、まずはお医者さんに相談しましょう。