ゲストが本当に欲しいベビーシャワーの景品：知っておくべきゲストのホンネ

妊娠34週目、シカゴの風通しの悪いリビングでマタニティドレスを汗だくにしながら、おばさんが30代半ばの女性たちにネオンピンクのボディスポンジを強引に配るのを見つめていました。空間はケータリングのサモサの匂いと、静かな絶望感で充満していました。誰もそのスポンジなんて欲しがっていません。剥がれかけたシールにまだ見ぬ我が子の名前がプリントされた、小さな除菌ジェルのボトルも同じです。お祝いというより、母のパーティー企画委員に観客が人質に取られた、奇妙なベビーショーのように感じました。

ゲストたちは明るく振る舞っていましたが、その作り笑いは目が笑っていませんでした。私を大切に思ってくれているからこその礼儀正しさでしたが、帰り道、一番近くのガソリンスタンドのゴミ箱にこのプチギフトをどれだけ早く捨てられるか、頭の中で計算しているのが手に取るようにわかりました。

いいですか、パーティーは救急救命室と同じように扱うべきなんです。私が看護師としてシフトに入っていた頃は、重症度でトリアージ（優先順位づけ）をしていました。ベビーシャワーでは「疲労度」でトリアージします。ゲストは疲れているんです。貴重な土曜日の午後を犠牲にして、おそらく2回しか使わないであろうリクエスト品のギフトに数千円も使ってくれたのです。私たちにできる最低限のことは、車まで持ち帰るのを心底嫌がられないような景品を渡すことですよね。

わが家のリビングで起きた人質事件

人は「伝統」となると奇妙なほど保守的になります。上の世代は、おむつの中に溶けたチョコレートを入れたり、私のふくらんだお腹をトイレットペーパーで測ったりするゲームを何十個もやらなきゃダメだと主張します。私はそういうのが全部大嫌いなんです。

本当の悲劇はゲームそのものではなく、そこについてくる「景品」です。人工的なバニラの香りがして唇に変な膜が残るような特注のリップクリームに、何万円もかける主催者を見たことがあります。全く泡立たない赤ちゃんの足の形をしたミニ石鹸や、現代社会において何の役にも立たないプラスチックのおしゃぶりネックレスを大量注文したりするんです。

こうした環境への完全な無駄遣いを考えると、夜も眠れません。私のウエストサイズを正確に当てたというだけで、賢く有能な大人たちにプラスチックのガラクタが入った袋を渡しているのです。ゲストにも失礼ですし、あなたのお財布にもダメージを与えます。

参加賞なんて、社会的に許容された「お金を直接ゴミ処理場に捨てる方法」にすぎません。

パーティーゲストのためのトリアージ・プロトコル

担当医によると、妊娠後期のホルモンの乱れによって私たちは社会的な承認に過剰にこだわるようになるそうです。私たちがプチギフトをここまで気にしてしまうのは、それが理由かもしれません。無料でもらえるものを目の前にすると脳がショートしてしまうのだと私は思っていますが、神経生物学的にはもっと複雑なのでしょう。いずれにせよ、お揃いのアロマキャンドルを探し回ってストレスホルモンを急上昇させる価値なんてありません。

人が本当に欲しがっているものを見極める必要があります。大人がリアルに欲しいのは、食べられるもの、飲めるもの、そして使えるものです。カフェのギフトカードや、小さなプロセッコのボトル。自分では普段買わないようなちょっと高級な板チョコレートなんです。

• カフェインの法則：疲れ果てた大人は、近所のドライブスルーの1,000円分のギフトカードのためなら、ちょっとしたルール違反だって厭いません。
• 消えモノの法則：ゲストがコーヒーテーブルに置き去りにしない唯一のアイテムが「消耗品」です。少し年齢層が高めのゲストなら、高級オリーブオイルなんかもいいですね。
• 茶色い紙の法則：すべてを無地の茶色い紙で包むと、中身がわからないミステリーボックスを選ぶような奇妙な心理的緊張感が生まれ、「誰が何をもらったか」という不満も出ず、自分の運命をすんなり受け入れてくれます。

従姉妹のアイシャがベビービンゴで勝ったとき、彼女は文字通り景品テーブルまで猛ダッシュしました。私の姉が封筒の1つに2,000円分のフードデリバリーカードを隠しているのを知っていたからです。いいですか、人は入浴剤のために走ったりはしません。

おむつ抽選会が常識を変える理由

抽選会に参加する条件としておむつ1箱を持参してもらう場合、景品の考え方は完全に変わります。おむつ1箱にはリアルにお金がかかりますよね。パンパースに数千円も使ってもらっておきながら、窓際で3日後には枯れてしまうような多肉植物を渡すわけにはいきません。

ここには「大物」が必要です。私は以前、新米ママ向けサバイバルバスケットの目玉としてオーガニックコットンブランケット（癒しのグレーホエール柄）を使いました。正直に言うと、これから出産するわけでもない人に景品としてあげるには良すぎるくらいです。2層構造のオーガニックコットンは適度な重みがあって信じられないほど柔らかく、グレーのクジラ柄もかなり落ち着いています。実は、最初に注文したものは手放せなくて自分用にキープし、景品テーブル用にもう1枚追加で買ってしまったほどです。しっかりとした高級感のあるギフトなので、おむつを持参してくれた人にも「価値のあるものを当てた！」と心から喜んでもらえます。

別のパーティーでは、オーガニックブランケット（パープルディア柄）を2番目の豪華な参加賞として用意してみました。「子ども部屋は絶対にベージュ！」というこだわりのある人にとっては紫色の背景は少し主張が強いかもしれませんが、素材の良さは間違いありません。私の姉なんて、おばさんに「交換して」と言われないように、文字通りコートの下に隠していたくらいです。

ゲストが心から「当てたい！」と思えるようなアイテムを探しているなら、Kianaoのオーガニックベビー用品コレクションをチェックして、素敵な景品バスケットを作ってみてください。

男女合同のパーティーの場合

私の周りでは、伝統的な女性だけのアフタヌーンティー形式をやめて、両親それぞれの友人を呼んで裏庭で大規模なバーベキューをする人が増えています。こうなると、昔ながらの景品のセオリーは完全に崩壊します。

夫の職場の男性陣は、ラベンダーのバスソルトなんて欲しがりません。絶対に無理です。でも、30代の男性たちがベビートリビアクイズでどれほど白熱するか見たら、きっと驚くはずですよ。デイブという男性なんて、新生児の平均体重を一番に叫ぼうとして、あわやパティオの椅子をひっくり返しそうになっていました。

そんなデイブが勝ったときは、実用的なものを渡しましょう。ホットソースとか、美味しいコーヒー豆とか。もしパーティーに小さな子どもを持つ友人がいるなら、その家でリアルに使えるものをプレゼントするのも手です。

私はパパやママのゲスト向けに、無地のギフトバッグの中にこのセイウチ型シリコンプレートをいくつか忍ばせておきました。これは本当に優れものです。底の吸盤がしっかりと機能してくれるので、私が昔買っていたペラペラのプラスチック製のものとは大違いです。魔法のように子どもがブロッコリーを食べてくれるようになるわけではありませんが、夕食を壁に投げつけるのは防いでくれます。疲れた親にとっては、それだけでも十分に大勝利ですよね。

特大の景品が巻き起こす心理戦

ゲスト同士が目の色を変えて競い合うのを見たいなら、一つだけ飛び抜けて豪華な景品をテーブルに置いてみてください。部屋の空気が一変しますよ。

私はこれまで、強制参加のパーティーゲームが、まばらな愛想笑いの拍手で終わるのを何千回も見てきました。でも、本当に価値のあるものを出すと、みんな突然ゲームのルールに真剣になります。私は大規模なおむつ抽選会の特賞として、ワイルドウェスタン木製ベビージムを使いました。これは本当に美しいアイテムです。小さなかぎ針編みの馬や木製のバッファローは、モダンなリビングに置いてもインテリアを損なわないほどおしゃれで、木にはしっかりとした重厚感があり、信じられないほど高価に見えます。勝者はとても得意げでした。周りのみんなが羨ましそうに睨みつける中、彼女はまるでトロフィーのようにそれを車まで運んでいきました。

本当に高品質なアイテムを勝ち取ったときのドーパミン分泌量は、夜勤の間に一度もスクラブにコーヒーをこぼさずに乗り切ったときとほぼ同じくらいだと思います。

つまり私が言いたいのは、30個の「完璧な小さなプチギフト」を選ぶために悩むのはやめましょうということです。代わりに、本当に質の良いものを3、4個買ってください。中身がわからないようにラッピングして。あとは参加賞として500円程度のコーヒーのギフトカードをいくつか買っておけばOKです。そして、あなたは座ってケーキを食べながら、ゲストたちが勝手に競い合うのを見守っていればいいのです。

友人や家族に、役に立たないプラスチックのガラクタを買うのはもう終わりにしませんか？Kianaoのサステナブルなベビーグッズをチェックして、ゴミ箱行きにならない、本当に喜ばれるものを贈りましょう。

この大混乱についてよく聞かれる質問

ベビーシャワーの景品にはいくらかけるべき？

いいですか、あなたはすでに小さな軍隊を養えるほどの食べ物と、車のローンくらい高価なケーキを買っているはずです。通常のゲームなら、1回あたり1,000円以内で十分です。コーヒーのギフトカードやちょっといいチョコレートをいくつか用意しましょう。3,000円から8,000円くらいの大きめの予算は、おむつ抽選会のためだけに取っておいてください。なぜなら、彼らはあなたの赤ちゃん部屋を充実させるために、本気でお金を払ってくれたのですから。

ゲストにゲームを強制しなきゃダメ？

以前、担当医から「不必要なストレスを最小限に抑えることが母体の健康にとって何より重要だ」と言われました。おむつに入った溶けたチョコレートの匂いを友達に嗅がせるのを見てゾッとするなら、やらなくていいんです。くじ引きで十分です。ボウルに名前を入れるだけ。景品をもらうために無理にパフォーマンスさせなくても、「来てくれたお礼」として渡せばいいのです。

男性をベビーシャワーに呼ぶ場合は？

実は、こういうイベントで密かに一番闘争心を燃やしているのは男性陣です。本人は認めないでしょうが、彼らは哺乳瓶の一気飲みコンテストで勝ちたくてたまらないのです。景品の方向性を変えればいいだけです。花柄のアイテムはやめましょう。地元のコーヒー豆やおしゃれなホットソース、ホームセンターのギフトカードなど、誰でも使えるものを選んでください。1,000円分のホームセンターのギフトカードでも、彼らは大興奮してくれますよ。

ギフトカードって安っぽく（ダサく）ないですか？

とんでもない。「ギフトカードは失礼だ」なんて噂を誰が広めたのか知りませんが、それは完全に間違いです。500円分のカフェのクレジットのためなら、人は喜んで我先にと争いますよ。ギフトカードは、ゴミ箱行きになる確率がゼロの唯一の景品です。気が引けるなら素敵な封筒に入れて渡せばいいですが、信じてください、それこそがゲストが本気で欲しがっているものなんです。