ジェスへ：ベビーマイロ騒動の本当のところ

半年前のジェスへ、

今、あなたがポーチに座って、テキサスのこのひどい湿気の中でTシャツを汗びっしょりにしながらスマホを睨みつけているのは分かっているわ。その横で、上の子は犬に砂利を食べさせようとしているのよね。本当にお疲れさま。睡眠時間はたった3時間だし、Etsyの注文は溜まっているし、お母さんや適当なFacebookグループ、それにいつも口出ししてくるご近所さんからのアドバイスで頭がパンクして、必死にググっているんでしょう。まずはクレジットカードを置いて、深呼吸して。今あなたが必死に調べている「ベビーマイロ（baby milo）」について、これから実際に何が起こるか教えてあげる。

この手紙を書いているのは、あなたが今まさにネットの底なし沼にハマりそうだから。検索バーにその名前を打ち込むと、ネットは全く違う2つの答えを出してくるわ。ひとつは、ネットの噂で「母乳の出が良くなる」と絶賛されている大手企業のチョコレートモルト飲料。もうひとつは、日本のストリートブランドの、ハイプな猿のキャラクター。はっきり言っておくけど、深夜2時にあなたが求めている魔法の解決策は、そのどちらでもないわ。

上の子をうっかりカフェインと砂糖漬けにしてしまったあの事件

まずは飲み物の方から。先週、おばあちゃんから電話があって「昔は偏食の子を太らせるために、哺乳瓶にチョコレートモルトの粉を混ぜたのよ」なんて言ってたわよね（悪気はないんだけどね）。そして地元のママ友グループは、毎朝ホットで飲めば、真ん中の子（ここではベビーMと呼ぶわね）への母乳が川のように溢れ出るなんて力説してた。だってモルトが入ってるからでしょ？誰かが「β-グルカン」とかいう科学的な言葉を出して、ホルモンを分泌させるとか言ってたけど、正直振り返ってみると、温かいココアみたいな飲み物を飲んでリラックスできたから母乳が出やすくなっただけだと思うわ。

それで、あなたは大きな緑色の缶の粉を買うことになる。そしてそれをキッチンのカウンターに置きっぱなしにするの。すると、下の子2人の「反面教師」として存在しているような一番上の子、ハンターが、小さな踏み台を持ってきて、ミルクの入ったコップに山盛りの粉を大さじ3杯も放り込み、あなたがうんちの背中漏れを処理している間に一気飲みしてしまうのよ。

3歳児がそれほど大量の濃縮された砂糖を摂取した後に起こる、100%事実のリストがこちら：

• マグネットのアルファベットだけを足場にして、冷蔵庫をよじ登ろうとする。
• 3日前に外で見た虫について、45分間ぶっ続けで喋り続ける。
• 胃がチョコレートシロップでコーティングされているため、本来の夕食であるチキンとグリンピースを完全拒否する。
• 夜11時半まで絶対に寝ず、あなたは暗闇で洗濯物を畳みながら、この瞬間に至るまでの自分の人生のあらゆる選択を後悔することになる。

ついに心が折れて、次の健診でエヴァンス先生にそのことを相談すると、先生は疲れきった母親に向けるあの同情的な目を向けてくれたわ。難しい医学雑誌を引用するわけでもなく、診察台のペーパーに信号機を描いてくれたの。「普通の牛乳と水は青信号。でも、味付きのミルクは2歳未満の子どもには絶対に赤信号で、もう少し上の幼児でもギリギリ黄信号ですよ」って。私の疲れきった頭で理解したところによると、ああいうものを与えると「ミルク・ディスプレイスメント（母乳やミルクの置き換え）」が起きてしまうらしいの。要するに、小さな胃袋を砂糖水で満たしてしまい、脳の成長に本当に必要な脂肪や栄養素を全く摂れなくなってしまうっていうこと。それに歯医者さんも、あのネバネバしたモルトの糖分が生え始めの乳歯をどれだけ早く溶かすかっていう話をしていて、本当に恐ろしくなって残りの缶はゴミ箱に直行したわ。

ハイプなファッション猿と発疹事件

さて、ここからがもう一つの話。ネットのアルゴリズムは私たちの検索履歴にすごく混乱するから、モルト飲料を検索したことで、全く別の広告の津波を引き起こすことになるの。オースティンから10代のいとこが赤ちゃんへのプレゼントを持って遊びに来るわ。それはストリートブランドの「ベビーマイロ」のグラフィックTシャツ。彼は「これいくらしたと思う？手に入れるのすっごく大変だったんだぜ！」って、すごく誇らしげに語るはずよ。

田舎に住んでてもこんなにオシャレでトレンディなんだよって見せつけたくて、その服を着せた赤ちゃんの可愛い写真をInstagramにアップしたくなる気持ちは分かるわ。でも、やめておきなさい。もしどうしても着せたいなら、無香料の洗剤でせめて3回は洗ってからにして。

だって誰も教えてくれないんだもの。こういう高価なファストファッションの服って、製造過程で大量の化学物質が使われていて、袋から出した瞬間にタイヤ工場みたいな匂いがするのよ。私はベビーMにその流行りのTシャツをぴったり2時間着せたんだけど、脱がせる頃には小さな胸が赤く腫れ上がって、湿疹で覆われてしまったの。子どもに発疹を作らせる幼児用Tシャツに80ドル。それだけのお金があれば、1週間分の食料が買えたわ。私たちに必要なのはハイプな服なんかじゃない。農場の泥汚れや、終わりのない吐き戻し、そして洗濯機のハードな洗浄コースにも耐えられる服よ。

もしベビー服にお金をかけるなら、流行りのストリートウェアはパスして、子どもが痒がらないものを買って。あの発疹の騒動の後、藁にもすがる思いでKianaoのオーガニックコットン ベビー ボディスーツ ノースリーブ ロンパースを注文したの。言っておくけど、これ、私の一番のお気に入り。無地の無漂白オーガニックコットンで、派手なロゴもないし、化学物質の匂いもしない。まるでバターみたいに滑らかな肌触りで、何より、これに変えてから1週間でベビーMの肌がすっかり綺麗になったのよ。少しストレッチが効いているから、頭からかぶせる時に怒るタコと格闘しているような気分にもならないわ。3着は買っておいた方がいいわよ、私を信じて。

小さな金属製アクセサリーへの愚痴

流行りのお猿さんのグッズの話のついでに、あのZ世代のいとこが「可愛い」と思って持ってきたアクセサリーの話もさせて。彼が持ってきたのは、ベビーマイロの猿がついた小さなキーホルダーと、小さなブランド物のポーチみたいなものだったわ。

かっこいいからって、マザーズバッグやベビーカーにこれをつける人がいるのは知ってる。でもジェス、お願いだからそのキーホルダーは引き出しの奥底に真っ直ぐ投げ捨てて。こういうグッズには、小さな金属のリングや、小さいジッパーの持ち手、取り外し可能なゴムのパーツがついているの。私が赤ちゃんをチャイルドシートに固定している間に、ハンターが金属の留め具からゴムの猿の頭を歯で無理やり引き剥がそうとしているのを見つけちゃったのよ。あの時の胸を貫くようなパニックといったらなかったわ。赤ちゃんや幼児って、文字通り何でも口に入れてしまう小さな「自爆マシーン」みたいなもの。あんなハイプなアクセサリーなんて、いつ起きてもおかしくない重大な誤飲の危険要因でしかないわ。子ども用品にちゃんとした安全基準が設けられているのには理由があるし、大人のストリートブランドはそんな基準なんて守っていないのよ。

それに、あの小さなポーチについては語らせないで。おしりふきは1枚も入らないし、予備のおしゃぶりさえ入らない。基本的にはミニバンのスペースを占領しているだけの、ただの高価なゴミよ。

私が今、本当にお金を使っているところ

もし赤ちゃんを楽しませるためにベビーカーに何かを取り付けたいなら、ちゃんとした歯固めのおもちゃを買いなさい。お母さんが私たちにパンダ 歯固め シリコン＆バンブー チューイートイを買ってくれたわ。正直に言うと、これは「まあまあ」って感じ。品質はいいし、シリコンはハイプなキーホルダーに使われているような安物のプラスチックよりは絶対にマシだし、無毒なのも嬉しい。竹のディテールも結構可愛いわ。でも、本当のことを言うと、赤ちゃんは半分くらいの確率でこれをソファの下に放り投げて、一瞬で犬の毛まみれになるの。赤ちゃんが噛んでいる時間より、私が洗っている時間の方が長いくらいよ。車の中に閉じ込められている時には役立つけど、魔法のアイテムってわけじゃない。それでも、金属のジッパーを飲み込んじゃうかもって心臓発作を起こしそうになるよりは、はるかにマシよ。

聞いて。あなたは本当によくやっているわ。5歳以下の子どもを3人育てるなんて、まさに純度100%のカオス。子どもをミニチュアの都市型ファッションモデルみたいに着飾らせる必要なんてないし、架空の成長曲線に合わせるためにチョコレートの砂糖水を飲ませる必要も絶対にない。ただ基本の通りでいいの。普通の全乳を飲ませて、本当に通気性のいいコットンを着せて、そして自分を少し休ませてあげて。

泥だらけで決して「映えない」子育てのリアルに心から寄り添ってくれる服やアイテムが必要なら、ハイプなブランドを見るのはやめて、病院にお世話になる心配のないオーガニックベビー服コレクションをチェックしてみて。

頑張って。明日は明日の風が吹くし、たぶん犬はあの砂利を吐き出してくれるわ。

愛を込めて。
11月のジェスより

追伸：もしあなたがまだパニックになっていて、結局のところ何が正解のルールなの？って悩んでいるなら、ご近所さんが郵便受けのところでしつこく聞いてきた質問に私がどう答えたか、ここに書き残しておくわね。

答えるのにうんざりした質問

普通の牛乳を拒否する1歳半の子に、少しだけミロ（Milo）を与えてもいい？
かかりつけ医によれば、答えはノー。正直、そんな習慣は始めない方がいいわ。エヴァンス先生が言うには、一度あんなに甘いチョコレートモルトの味を覚えさせたら、一生普通の牛乳を嫌がって全力で抵抗するようになるんですって。うちの子が牛乳を拒否した時は、普通の全乳にバナナ半分か、シナモンを少々加えてミキサーにかけるようにしたわ。3日間はかんしゃくを起こされたけど、最終的には飲んでくれるようになったわ。

チョコレートモルトパウダーを飲めば、本当に母乳の出が良くなるの？
いい？私は母乳育児の専門家じゃないけど、私の理解では、モルト（大麦）にはホルモンをサポートする成分が理論上は含まれているかもしれないけれど、実際には大量の添加糖分を摂取しているだけなのよ。飲んだ後に血糖値が急降下して、産後の不安感が10倍ひどくなったわ。私は朝食にプレーンなオートミールを食べて、大量の氷水を飲むように変えたんだけど、歯をボロボロにすることなく、本当に効果があったのはそっちよ。

あのストリート系の猿のTシャツは赤ちゃんに安全？
私は痛い目を見て学んだんだけど、大人のハイプなファッションブランドは、オーガニックのベビーブランドと同じような安全基準や化学物質の基準を採用していないの。エコテックス（OEKO-TEX）の認証も受けていないから、染料に重金属が含まれていたり、有毒な残留物があったりする可能性があるわ。もし誰かからプレゼントされてどうしても使わなきゃいけないなら、赤ちゃんの肌に触れる前に、ベビー用洗剤を使ってお湯で何度も洗ってね。

子どもがハイプなブランドのキーホルダーをもらったらどうすべき？
「ありがとう」って言って持ち帰り、自分の鍵につけるか、思い出の箱にしまっておくこと。おしゃぶりホルダーや服のジッパーには絶対につけないで。ああいう小さな金属リングやゴムのパーツは、何でも噛みたがる幼児のあごの力に耐えられるようにはテストされていないから、数秒で引きちぎられてしまうわ。とにかく、小さなパーツは3歳以下の子どもからは絶対に遠ざけること。これに尽きるわ。