実は間違っているかも？ベビー用防寒カバーオール選びの真実

あれは凍えるような11月の朝、実家の砂利道でのこと。当時生後8ヶ月だった長男は、まるで熱湯にでもつけられたかのように泣き叫び、私は自分のネルシャツが汗だくになるのを感じていました。牧草地から吹きつける風はヒューヒューと唸りを上げ、私の腕には郵便局へ持って行くEtsyショップの荷物がどっさり。そして私は、クリアランスセールで買った分厚い安物のベビー用ジャンプスーツに、ヒトデのようにピーンと手足を張って硬直する息子の体をなんとか押し込もうと必死でした。

息子は膝を曲げることも、腕を下ろすこともできません。ようやくジッパーを上げ終えたとき、私はハッと気づきました。この泣き叫ぶ巨大なマシュマロを、どうやってチャイルドシートに固定すればいいの？初めての冬に撮った息子の写真を見返すと、身動きできないほど着込ませるのが正解だと思っていた自分の無知さに呆れてしまいます。当時の私は、「最大限にモコモコにすること＝最高に暖かい」と本気で信じていたんです。

正直に言いますね。田舎に住んでいて、実際に家から出なければならない状況で、赤ちゃんにどう防寒着を着せるかを学ぶのは本当に大変な試練です。過去5年間で3人の子どもを育ててきた中で、私は「赤ちゃんにとって本当に実用的なアウター」を見つけるまでに、考えられるありとあらゆる失敗を経験してきました。

マシュマロの罠と、小児科医からの現実的なアドバイス

うちの祖母（本当にいい人なんですが）は、気温が10度を下回ったら、手持ちの服を全部赤ちゃんに着せるべきだという考えの持ち主でした。だから長男のとき、私は分厚いコットンのロンパースに厚手のセーターを着せ、その上から見つけられる限り一番分厚いジャンプスーツを着せていたんです。

でも、冬の健診に連れて行ったとき、小児科のエバンス先生は、顔を真っ赤にして汗をかいている息子を見て、「プラスワンの法則」を教えてくれました。先生いわく、もし私が長袖シャツに薄手のジャケットを着て外に立って快適なら、赤ちゃんには私が着ているものに「プラス1枚」だけ着せれば十分だと言うのです。赤ちゃんの小さな体は大人と同じようには体温調節できないとか、表面積と体重の比率がどうとか……医学的な細かい計算はわかりませんが、要するに、私は我が子を危うく丸焼きにしてしまうところだったんです。

先生は、3層構造（スリーレイヤー）が必要だと教えてくれました。まず通気性の良いベースレイヤー（肌着）を着せ、その上に暖かいミドルレイヤー（中間着）を重ねる。そして最後に、風を防ぐシールドとしてアウターを着せるというものです。これが、私の育児ライフを激変させました。

ベースレイヤーについてですが、私は最終的に安物を全部捨てて、Kianaoのオーガニックベビーロンパース 長袖ヘンリー 冬用ボディスーツを使い始めました。聞いてください。冬場の「ウンチ大爆発」に対処するとき、脱がせるのに工学部の修士号が必要な肌着なんて絶対NGです。このロンパースは胸元に小さなボタンが3つ付いていて、大惨事が起きたときには頭から被って脱がせるのではなく、肩から下にスルッと引き下ろせるくらい首回りが広く開くんです。素材はほとんどがオーガニックコットンで少しだけストレッチがきいているので、アウターの下で赤ちゃんを汗だくにさせることなく、隙間風を防ぐくらいに優しく肌にフィットしてくれます。

ジッパーの配置について私が絶対に譲れない理由

明らかに自分では子育てをしたことがないベビー服のデザイナーに対して、私は一切の容赦を持ち合わせていません。中でも、ベビー服の歴史上最大の罪と言えるのが、股のところで止まる「シングルジッパー」のアウターです。

以前、別の部屋で上の子が私の発送用の梱包スペースを豪快に解体している間に、次男のむっちりした太ももをストレートなシルエットのアウターの裾に通そうと、20分も格闘したことがあります。赤ちゃんは泣き叫び、犬は吠えまくり、私は折り紙でも折るかのように息子の脚を半分に曲げて、なんとか裾を通そうと必死でした。本当に地獄のような時間でした。

もしこれから冬用のアウターを買うなら、絶対に非対称（アシンメトリー）なジッパーのものを選んでください。首元から始まって、片方の脚の前をぐるっと通り、足首の近くまで下りるジッパーのことです。もっと言えば、両脚に下りていく「ダブルジッパー」のものが最高です。ダブルジッパーなら、スーツを平らに広げてその上に赤ちゃんを寝かせ、手足をサッと入れて、寝袋のようにジッパーを上げるだけ。ピーンと張った小さな膝を無理やり曲げる必要もありません。足首のところで綱引きをする必要もありません。どんなにカオスな状況でも、上からサッとジッパーを閉められるんです。

チャイルドシートの恐ろしい落とし穴

先ほど、マシュマロ状態の赤ちゃんをチャイルドシートに乗せようと奮闘した話をしたのを覚えていますか？ええ、エバンス先生にその話を何気なくしたとき、先生は心臓発作を起こすんじゃないかというくらい驚いていました。

実は、分厚いアウターを着せたまま赤ちゃんをチャイルドシートに乗せるのは、非常に危険な行為なのだそうです。先生が説明してくれたのですが、車の衝突事故の際、そのモコモコの中綿が衝撃でペシャンコに潰れ、ハーネスのベルトが危険なほど緩んでしまい、文字通り赤ちゃんがシートから飛び出してしまう可能性があるのだとか。その話を聞いたとき、私は恐怖で胃が痛くなりました。

だから今では、面倒だけど絶対に必要なルーティンがあります。アウターを脱がせ、普段着のままでしっかりとベルトを締め、固定し終わってから、赤ちゃんの膝と胸元に重みのあるブランケットをしっかり掛けてあげるんです。

まさにこの理由から、私はオーガニックコットン ベビーブランケット シロクマ柄を車に常備しています。2枚重ねで程よい重さがあるので、ドアを開けた途端に強風で飛んでいってしまうこともありません。その上、通気性の良いオーガニックコットンのおかげで、車の暖房がガンガンに効いてきても、赤ちゃんが汗だくになって目を覚ます心配がないんです。さらに、小さめのサイズ感が絶妙で、チャイルドシートの端にしっかり入れ込めるのに、車の汚れた足元まで引きずることがありません。

冷たい手と、おばあちゃんの間違ったアドバイス

母や祖母は、外にいると必ず赤ちゃんのぽっちゃりした手を掴んで、「あらやだ、手が氷みたい！この子凍えちゃうわ！」と大げさに騒ぎます。

以前の私はそれを聞いてパニックになり、急いで家の中に駆け込んでいました。でもエバンス先生いわく、赤ちゃんの手足に触れても、深部体温（体の中心の温度）については何もわからないそうです。赤ちゃんが本当に寒がっているかを知るには、服の背中側に手を入れて、首の後ろ（うなじ）を触る必要があります。そこが暖かくて乾いていれば、全く問題ありません。もし湿ったスポンジのように感じたら、それは暑がりすぎている証拠なので、服を脱がせて温度調節をしてあげる必要があります。

もちろん、凍傷などの本当の危険から手足の先を守る必要はありますが、ベビー用の「手袋（5本指）」は買わないでください。赤ちゃんに5本指の手袋をはめようとしたこと、ありますか？ギュッと握られた小さな拳の指を、手袋の穴一つひとつに合わせるだけで1時間も格闘する羽目になります。冗談抜きで。手首と足首にくるっと折り返せるカバー（袖口・裾）が一体化したアウターを選ぶのが正解です。指を一つ一つ分ける手袋よりも、小さな袋の中で指同士が体温を分け合えるミトン型（またはカバー型）の方がはるかに優れているんですから。

ちょっと首元のヒモについて話させてください

もし、フードや首回りに絞りヒモ（ドローストリング）がついた可愛らしい冬用アウターを見つけたら、そのままゴミ箱に直行させてください。ヒモの先にどれだけキュートなポンポンが付いていようと関係ありません。あれは首が絞まる危険性のある恐ろしいアイテムです。

凍えるような寒さの中で汗をかくこと

冬の赤ちゃんの不思議なところは、とにかくよく汗をかくことです。気温が0度近い中で郵便物をチェックしに出かけただけなのに、下の子をアウターから出すと、髪の毛がおでこにべったり張りついていることがよくあります。

自然に呼吸するような通気性を持ち、本当に理にかなった防寒着を揃えたいなら、安価な化学繊維に頼らないサステナブルなオーガニックベビー服のコレクションをチェックしてみてください。

ただ、重ね着については白状しなきゃいけないことがあります。私は、アウターの下に着る究極のミドルレイヤーになると思って、オーガニックコットン ベビーセーター 長袖タートルネックを買ったんです。皆さん、私はKianaoが大好きですが、首がほとんどない生後6ヶ月の赤ちゃんにタートルネックを着せるのは、濡れたうどんに靴下を履かせるようなものです。生地は美しくて柔らかいし、カーブした裾のラインもたまらなく可愛いんですが、正直なところ、巨大な頭にこれを通すだけの精神力がある、乾燥した室内用の日にしか着せていません。すでにストレスを感じている慌ただしい外出のときに、パッと選べるレイヤーでは決してないんです。しっかり重ね着したい日は、ヘンリーネックやスナップボタン付きの首元を選ぶのが無難です。

今年、寒さに立ち向かう前にこれだけは覚えておいてください。「少なめ」がちょうどいいこと、ジッパーは最高の親友であること、そしてあなたが汗をかいているなら、おそらく赤ちゃんも汗をかいているということです。もし、あせもに悩まされることのないレイヤーアイテムを探しているなら、Kianaoのオーガニック・エッセンシャルアイテムをぜひチェックしてみてください。

今、皆さんが真剣に疑問に思っているかもしれないこと