冬の重ね着の常識はウソ？ベビータイツが育児の悩みを解決する理由

ベビー用品業界が私たちに信じ込ませた最大の嘘。それは、「赤ちゃんにはズボンが必要で、靴下は別々に履かせるべき」というものです。長男のレオを育てていた時の、あの完全な思い込みを思い出して、今でも遠い目をしてしまいます。

あれは11月のこと。私は4番通りのスターバックスの列に並んでいました。絶対に吐き戻しの匂いがするマタニティレギンスに、袖口に謎のシミがついた大きめのセーターを着て、どうせ冷めてから飲むことになるバニララテを必死で待っていました。当時のレオは生後4ヶ月くらい。私は彼に、あの硬くて小さなベビー用デニムジーンズを履かせていたんです。赤ちゃんにジーンズを履かせる人なんている？ ええ、私です。そして、凍えるほど寒かったので、バタバタと暴れる小さな足に、分厚くてモコモコした、どうやってもすぐ脱げてしまう靴下を格闘しながら履かせていました。

そして、私がバリスタにカードを渡したその瞬間、彼が蹴り上げたんです。右の靴下は宙を舞い、ドアのそばにあった雪解け水の泥だらけの水たまりに見事に着水。硬いデニムのジーンズはすぐに膝上までずり上がりました。むちむちで青白くなった小さな素足が、カフェのドアから吹き込む凍えるような隙間風にさらされて……私はただ泣き出しました。靴下ごときで。でも本当は、この小さな人間を暖かく保つことの「不可能さ」に打ちひしがれていたんです。

とにかく、私が言いたいのは、赤ちゃんにとってズボンなんて無意味だということです。靴下は消え去り、ズボンは役に立ちません。冬の重ね着地獄に対する唯一の正解は「ベビータイツ」なんですが、正直に言って、それに気づくまでに時間がかかりすぎました。

小さなデニムが「罪」な理由

夫のデイブはかつて、ベビータイツはまるで「中世の脚の牢獄」みたいだと言って、「子どもには『本物の服』が必要だ」と主張していました。私は彼に、物理学を全く理解していない大馬鹿者だと言い返しました。赤ちゃんを抱き上げると、服はずり上がります。それは、柔らかくて筒状の形をした人間に対する、重力と摩擦の当然の働きです。靴下を履いていれば、蹴り飛ばされるか、ズボンの摩擦でずり落ちるかして、必ず脱げてしまう運命にあるんです。

長女のマヤの4ヶ月健診の時、小児科のエバンス先生が「赤ちゃんは基本的に90歳のお年寄りと同じ循環器系を持っているのよ」と何気なく言っていたのを覚えています。私の解釈も入っていますが、先生は「赤ちゃんは自分で体温調節するのが難しく、小さな手足は驚くほど早く冷えてしまう。だから、常に大人よりも1枚多く着せる必要がある」と話していました。それを聞いて、あの泥水靴下事件のことを思い出し、ダメな母親だとひどく落ち込みましたが、同時に「むき出しの足首こそが敵だ」ということに気づかされました。

足先まで覆われているベビータイツを使えば、靴下問題は永遠に解決します。蹴り飛ばされることはありません。絶対に無理です。オーガニックコットンの暖かくて伸縮性のある繭（まゆ）に包まれているようなもので、買い物の途中で「左の靴下、どこに落ちた！？」と通路を血眼になって探す必要もなくなります。

夫婦喧嘩の種！？「上か下か」の重ね着論争

午前3時の育児掲示板の暗闇を覗き込むと、「タイツをどう重ね着させるか」をめぐって本気の論争が繰り広げられているのを目にします。皆さんの頭痛の種を取り除かせてください。私はこれを3ヶ月間間違え続け、レオはいつも空気が抜けた風船みたいな格好になっていたのですから。

正解は、おむつの「上」、スナップボタン付きのボディスーツの「下」にタイツを履かせることです。もしロンパースの上にタイツを履かせてしまうと、タイツはたるみます。股の部分が膝まで下がり、まるで人生を諦めたペンギンのようによちよち歩くことになります。ボディスーツの股のスナップをタイツのウエストバンドの上から留めることで、すべてがしっかりと固定されるのです。

まさにこの理由から、私はKianaoのオーガニックコットン ノースリーブ ボディスーツに深い愛情と信頼を寄せています。正直言って、私のお気に入りのベースレイヤーです。ポリウレタン（エラスタン）が5%含まれているので、かさばる「おむつ＋タイツ」の上からグッと引っ張ってスナップを留めても、マヤの太ももをソーセージのように締め付けることなく、すべてを定位置にキープしてくれます。さらにノースリーブなので、上からざっくりとしたセーターやシンプルなベビーTシャツを着せても、腕が暑くなりすぎることはありません。本当に素晴らしい設計で、毎日洗濯してヘビロテしています。

サイズ選びに迷っているなら、とにかく大きめを買って、洗濯で縮むのを祈りましょう。ベビー服業界が考える「3〜6ヶ月」というサイズ感は、文字通り幻覚みたいなものですから。

誰も泣かずにタイツを履かせる方法

うねうね動く赤ちゃんにタイツを履かせるのは、怒っているタコを小さな袋に詰めるようなものです。まさに恐怖体験。ただ足を突っ込んで引っ張り上げればいい、というわけにはいきません。

「クシャッとまとめて転がす」という手法を使う必要があります。親指を使ってタイツの脚の部分をすべてたぐり寄せ、小さなドーナツ状にします。それを小さなつま先にすっぽりとかぶせ、脚に沿ってスムーズに転がし上げます。こうしないと、つま先が生地に引っかかって赤ちゃんは泣き叫び、親は冷や汗をかき、カウンターの上のコーヒーはさらに冷たくなる羽目になります。

レオが「脚に触れたらワニのように猛烈に転がり回って抵抗してやる」という最悪の時期にいた頃は、彼を本気で気を逸らさせる必要がありました。私は彼をリビングのラグの上に置いた木製ベビージム | どうぶつのおもちゃ付き レインボー プレイジムセットの下に滑り込ませたものです。正直なところ、木の質感が美しく、部屋の中で「プラスチック製の派手なカジノ」みたいに浮くこともない素敵なベビージムなのですが、私にとっては主に「戦術的な陽動作戦」の道具でした。彼は布製の小さなゾウのおもちゃにぴったり45秒間手を伸ばします。その45秒間こそが、彼が何が起きているか気づいて蹴り始める前に、タイツをたぐり寄せ、転がし上げ、スナップを留めるための制限時間だったのです。

あるいは歯固めの時期（つまり生後1年間の90%くらい）であれば、私は迷わずパンダの歯固め シリコン製ベビーチューおもちゃ（バンブー）を彼の口に押し込んでいました。私がウエストバンドと格闘している間、彼はパンダの耳を猛烈な勢いで噛みしめてくれたものです。

一呼吸置いて、子どもの体にしっかりフィットして脱げないベビー服をチェックしてみませんか。

恐怖の「ウエストバンド」について語りましょう

誰も教えてくれない事実をお話しします。実は、タイツは密かな拷問器具になり得るのです。マヤがずっと泣き続けていた週がありました。私はガス溜まりだと思い、デイブは歯ぐずりだと思っていました。私たちは廊下を行ったり来たりしながら薬を飲ませ、自分たちの親としての選択を自問自答していました。

その後、彼女をお風呂に入れようとした時のことです。小さなリブ編みのタイツを脱がせると、彼女の柔らかくて小さなお腹の周りに、くっきりと赤く痛々しい跡がぐるっと一周ついていたのです。罪悪感で吐き気がするほどでした。後になって掲示板か何かで読んだのか、お医者さんが雑談で言っていたのかは忘れましたが、「締め付けの強い服は、消化や血行を妨げ、赤ちゃんの不機嫌の隠れた大きな原因になる」ということを知りました。

パニック状態で大型量販店に駆け込み、とりあえず買ったファストファッションのタイツは、たいてい最悪の犯人です。ゴムが安っぽくて残酷なほどきついのです。幅広で平らな、折り返せるタイプのウエストバンドを探す必要があります。本当に通気性の良いオーガニックコットンならなおさらです。もしタイツを脱がせた時に5分以上消えない跡が残るようなら、そのタイツはゴミ箱に捨てるか、あなたが密かに嫌っている人にプレゼントしてしまいましょう。

ラミネートフローリングは敵

つかまり立ちや伝い歩きを始めると、普通のニットタイツは赤ちゃんを「酔っ払ったフィギュアスケーター」に変えてしまいます。うちの廊下は安っぽいラミネートのフローリングで、レオがオットマンにつかまり立ちをして足付きタイツで一歩踏み出した瞬間、派手に転倒。ドカン。顔からラグに突っ込んでいました。

ですから、「特別な膝あてを買え」とか「常に後ろに張り付いて見守れ」とか「硬い床を全部ひっぺがせ」などとは言いません。その代わり、生後6ヶ月を過ぎたら、足の裏に小さなシリコン製の滑り止めがついているタイツを選ぶようにしてください。どうしても無理なら、上から柔らかいレザーのブーティを履かせてもいいでしょう。

正直なところ、本格的に歩き始めたら、しっかりグリップする本物の靴を履かせるために、足先のないレギンスタイプに切り替えることもあります。でも、まだ動けない、あの愛おしい「お芋」の時期には、一日中、足先まであるタイツを履かせたいのです。デイブに「変な格好だ」と思われようと知ったことではありません。

赤ちゃんの重ね着に専門知識なんて必要ないはずですが、「上に着せる可愛いセーターよりも、ベースレイヤーの方が重要だ」と気づくまでは、まるで難しい学位が必要なように感じてしまいます。硬いジーンズは捨てましょう。小さな靴下は燃やしてしまいましょう。あなたの精神的平穏を守るために。

洗濯物のモンスターと戦うのはもう終わりにしませんか？ また小さな靴下をなくしてしまう前に、Kianaoのサステナブルで本当に機能的なベビー用品をぜひチェックしてみてください。

よくある質問（あるいは、私が午前3時にググったこと）

• ベビータイツは室内だと暑すぎませんか？

  正直なところ、家によります。我が家は暖房の温度を「ケチなお父さん」レベルに設定しているので、マヤはいつもタイツで過ごしていました。お医者さんが「首の後ろを触って汗をかいていないか確認するといい」と言っていたので、私は執拗にチェックしていました。もし首がじっとりしていたら、一番上の服を脱がせるだけで、タイツは履かせたままで大丈夫です。

• 人形の服みたいに縮まないように洗うには？

  「せせらぎの小川で愛情を込めて手洗いしています」なんて言えたらいいのですが、実際は他の洗濯物と一緒に洗濯機に放り込み、水で洗っています。ポイントは、乾燥機にかける「前」に取り出すこと。オーガニックコットンのタイツを高温の乾燥機にかけると、テディベアにしか着られないサイズになって出てきます。椅子に掛けて干すだけで十分です。

• 男の子でもベビータイツを履けますか？

  もちろんです！私はレオに、ダークグレーやマスタードイエローのタイツをしょっちゅう履かせていました。夫のデイブは1週間くらい反対していましたが、「もう靴下を履かせる必要がない」ということに気づいた瞬間、地球上で最も熱烈なタイツ推進派に寝返りました。赤ちゃんはジェンダーの規範なんて気にしません。彼らが気にするのは、ただ「足先が凍えないこと」だけなんです。

• うちの子の太ももがかなりむちむちなのですが？

  レオもミシュランマンのような赤ちゃんでした。普通のタイツだと膝でつっかえてしまうんです。そんな時は、ポリウレタン（エラスタン）の配合率が高いもの（5%以上など）や、リブ編みのタイツを絶対に選んでください。フラットな編み方よりも横方向への伸縮性がはるかに優れているからです。さらに、思い切ってサイズアップすること。つま先が少し余るくらいの方が、太ももの血行を止めてしまうよりずっとマシです。