本当に良いベビーローションが「ベビーパウダーの香り」ではない理由

今、私は石鹸のようにツルツル滑って大泣きしている生後7ヶ月の息子を抱きかかえています。まるでウルシの茂みでストリートファイトをして負けたみたいな真っ赤な顔をして。これは4年前の火曜日の夜の出来事。私のあらゆる育児の失敗の「実験台」となってきた長男は、義母が「これぞ本物の赤ちゃんの香りよ」と買ってきた、香料たっぷりのショッキングピンクの市販クリームまみれになっていました。塗ってからわずか45秒で湿疹が出たのです。水に触れた瞬間に防水セメントのように固まる謎のクリームを必死で拭き取ろうとする私。一方、夫はドアのところにタオルを持って立ち、「救急外来に行くべき？」と聞いてきます。（彼はいつでも真っ先に救急外来に行きたがるんです。本当に困った人！）

子供の肌を守るということに関して、私は何も分かっていなかったんだと痛感した瞬間でした。チャイルドシートの安全性やベビーカーのサスペンションについては半年も調べていたのに、子供の肌に直接塗るものに関しては、パッケージに可愛い眠ったクマの絵が描いてあるというだけで盲信していたのです。もし今、あなたもベビールームの棚に並んだおしゃれなパステルカラーのボトルの前で立ち尽くしているなら、本当のことをお伝えしなければなりません。その可愛いボトルの中身が、実はお子さんの肌のバリア機能を壊しているかもしれないという事実について、私たちはきちんと向き合う必要があるのです。

母のスキンケア・アドバイスが時代遅れな理由

私の母は、90年代のテキサスの田舎で3人の子供を育て上げた素晴らしい女性です。だからこそ、私たちの世代は甘やかされていると思っています。子供たちの敏感肌について私が愚痴をこぼすと、母は決まって「一番安くて香りのきついピンクのローションを塗って育てたけど、あなたは『ちゃんと』育ったじゃない」と言い返してきます。ええ、確かに私はちゃんと育ちました。でも私の肌はまるでヴィンテージの革張りソファのような手触りです。だから、やっぱりスキンケアの基準は変わったのだと思います。母は、子供から合成ラベンダーとベビーパウダーを混ぜたような強い香りがしないと、スキンケアの効果がないと固く信じています。そんな母に「香料は肌の敵」だと説明するのは、ゴールデンレトリバーにTikTokの使い方を教えるくらい無謀なことなのです。

現代の育児において最悪の裏切りとも言えるのが、スーパーに並んでいる「無香料（アンセンテッド）」のラベルです。かつての私は、自分はなんて自然派で賢い母親なんだろうと悦に入りながら、何でもかんでも「無香料」のものを買っていました。でも実は、無香料だからといって化学物質が入っていないわけではないのです。たいていの場合、他の工業用原料の匂いを隠すために、マスキング用の化学物質がドバッと入れられているだけなのです。本当に探すべきなのは「香料不使用（フレグランスフリー）」という表記です。法的な基準の抜け穴については私もよく分かっていませんが、今ではこの表記だけを信じて買い物をしています。

それから、「フタル酸エステル」の問題もあります。ある日の午前3時、合成香料には内分泌系を乱すフタル酸エステルが含まれているという記事を読みました。内分泌系が日々どんな働きをしているのか、正直なところ正確には知りません。でもホルモンに関係することくらいは分かりますし、我が子から「春の爽やかな朝」のような匂いをさせたいという私の身勝手な理由で、小さな赤ちゃんのホルモンバランスを乱してしまうかもしれないという考えに、私はひどくパニックになりました。結局、朝日が昇る前に、半ば狂乱状態でバスルームの棚の半分をゴミ箱に放り投げてしまったのです。

正直なところ、パラベンについてまで悩む精神的な余裕は今日の私にはありません。だから、パラベン入りのものは一切買わないと決めて、前を向いて生きていきましょう。

小さな赤ちゃんの肌について、小児科医が教えてくれた本当のこと

2020年の「ピンクのローション大惨事」の数日後、少し赤みは引いたもののまだカサカサの息子を連れて小児科へ行きました。デイビス先生は、湿疹だらけの息子と私を見て、私のやり方が間違っていると優しく諭してくれました。先生によると、赤ちゃんの肌は私たちの肌とは構造が全く違うそうです。大人の肌をただ小さくしただけではないのです。

赤ちゃんの皮膚の一番外側の層は、信じられないほど薄いのだそうです。まるでティッシュペーパーのように。そのため、表面に塗った得体の知れない成分を、大人よりもはるかに高い割合で吸収してしまいます。「体重に対する表面積の比率が非常に高い」と先生は説明してくれましたが、中学生の代数の問題みたいで私にはちんぷんかんぷんでした。簡単に言うと、乾いたキッチンスポンジのように化学物質を吸い込んでしまうということです。もし生後6ヶ月の赤ちゃんに安価で刺激の強い成分を塗ったら、恐ろしいほどの量が肌のバリアを通過して体内に浸透してしまうのです。

さらに、赤ちゃんの肌は大人よりも水分を失うスピードが早いそうです。温かいお風呂から出した瞬間から、小さな体から水分が蒸発し始めます。赤ちゃんが湿疹や乾燥肌のターゲットになりやすいのも、これが理由です。

そこで先生が真剣に勧めてくれた、私が今でもバイブルのように信じている成分リストをご紹介します。

• コロイダルオートミール： 朝ごはんのメニューみたいに聞こえますが、昔からある自然療法で、本当に肌のバリア機能を修復してくれます。真ん中の子に湿疹が出たときは、これを使うと赤みがすーっと引いていきます。
• シアバター： とてもこってりしていて、フローリングの上をツルツル滑ってしまいそうなほど子供がすべすべになります。合成成分を使わずに水分をしっかり閉じ込めてくれる、驚くほど優れた天然の保湿剤です。
• ヒマワリ種子油（サンフラワーオイル）： デイビス先生は、天然の抗炎症作用があると言っていました。顕微鏡を持っていないので自分では確認できませんが、少なくともうちの子たちが蕁麻疹を起こさないことは確かです。

魔の3分間：水分を閉じ込めるためのドタバタ劇

デイビス先生は「3分間ルール」というものを教えてくれました。まるでテレビのバラエティ番組の挑戦みたいですが、要するに、お風呂上がりの慌ただしいルーティンのことです。子供をお風呂から出したら、少し湿り気が残る程度にポンポンと軽くタオルで拭きます。そこから正確に3分以内に高品質な保湿剤を全身に塗りたくり、肌の水分を閉じ込めなければなりません。このゴールデンタイムを逃すと、水分が蒸発し、肌本来の潤いまで一緒に奪い去られてしまいます。

保湿した直後に子供をどんな環境に置くかが、ここで重要になってきます。私の絶対に手放せない育児の神アイテム、オーガニックコットン ベビーブランケット（シロクマ柄）について少しお話しさせてください。長男の湿疹が一番ひどかった時期、私はプレーンなサンフラワーオイルで3分間のパニック保湿を終えた後、すぐさま彼をこのブランケットでブリトーのようにくるんでいました。

2重織りのオーガニックコットンなので、赤く荒れた肌をこすって傷つけることもなく、安物のポリエステル製フリースブランケットのように熱がこもることもありません。しっかりと呼吸してくれるのです。息子はそのおかしな小さな青いシロクマ柄のブランケットを、生地が愛着で灰色になるまで肌身離さず持ち歩いていました。3人の子供を育てる家計の中で、オーガニックのブランケットを買うのは贅沢に感じるかもしれません。でも、せっかく保湿した肌を安物の生地で台無しにしてしまう心配がないという安心感を考えれば、その値段以上の価値は間違いなくあります。

せっかく肌のケアの習慣が身についてきたのに、合成繊維の服のせいでデリケートな赤ちゃんの肌のバリアが壊されてしまうことにうんざりしているなら、今すぐKianaoのオーガニックベビーウェアのコレクションをチェックして、余計なストレスから解放されてください。

植物オイル VS 巨大なワセリンのボトル

ママ友のグループではワセリンについて常に激しい議論が交わされていますが、正直なところ私自身もまだ迷っています。私の祖母は、地球上のありとあらゆる不調にはワセリン（ペトロラタム）が効くと信じています。おむつかぶれ？ワセリン。ほっぺの乾燥？ワセリン。ドアの蝶番のきしみ？ワセリン。そして小児科の先生たちも、ワセリンは完全に低刺激性のバリアだからという理由で、基本的に祖母に同意する傾向があります。

でも、私の頭の片隅にある環境保護を気にする思考（たいてい夜中にネットを徘徊している時に発動します）が、ミネラルオイルやワセリンは化石燃料の派生物であるという事実を無視させてくれません。精製が完璧でないと不純物が混ざる可能性があるという記事を読んだことがあり、もちろん大手ブランドのものは適切に精製されていると分かっていても、どうしても重たくて嫌な感じが拭えないのです。それに、服についても洗濯で落ちません。永遠にそこに留まり続けます。だから私は、ホホバオイルやコールドプレス製法のスイートアーモンドオイルなど、植物由来のものを選ぶようにしています。植物から作られたものなら、お風呂の排水溝に流れていったときにも、きっと地球がうまく対処してくれるだろうと思うのです。

肌トラブルを悪化させず、本当に役立つベビー服

オイルやクリームを塗った後は、すぐに服を着せなければなりません。そうしないと、おむつ替え台から床へツルンと滑り落ちてしまいますからね。ここだけの話、オーガニックコットン ベビーボディスーツ（ノースリーブ ロンパース）は…とても優秀です。しっかりとした基本のアイテムです。ノースリーブのロンパースに20ドルというのは少しお高めですが、こってりとしたベタベタの湿疹用クリームを全身に塗った子供に着せるには、まさに完璧な働きをしてくれます。

肩の部分が重なったエンベロープ（封筒）ネックになっているので、おむつからウンチが漏れてしまった時でも、頭からかぶせずに足の方へ引き下げて脱がせることができます。それにノースリーブなので、ひじに丁寧に塗った軟膏をこすらないように、窮屈な袖を通すために格闘する必要もありません。とにかく機能的で、機能的であることこそが、疲れ切った私に必要なすべてなのです。

ただ、汗っかきの赤ちゃんのケアはまた別の悪夢です。赤ちゃんにこってりとしたクリームを塗り、その上から安物のポリエステル製パジャマを着せてしまうと、服の中が蒸し風呂のような状態になり、あせもができてしまいます。私はこれを、8月のテキサスで次女を育てていた時に身をもって学びました。夏場にバリアクリームが必要な時は、必ずバンブー ベビーブランケット（スワン柄）を使っています。竹素材（バンブー）は自然な冷却効果があり、湿気をしっかりと逃がしてくれるので、暴れる子供を押さえつけながら10分かけて塗ったクリームが汗で流れてしまうこともありません。

我が子からバラの花束のような香りがして、フランス人形のような陶器肌になることを期待するのはもうやめましょう。そして同時に、安価な製品が環境を破壊していないと期待するのも。そんな理想を追い求めても、湿度の高いお風呂場で、あなたを嫌がってツルツル滑る、湿疹だらけの赤ちゃんを抱きかかえながら泣き崩れることになるだけです。香料不使用で、植物由来のこってりしたクリームを買い、エンドウ豆くらいの量をとって塗り、10分間くらいはベタベタのままにしておいてあげてください。

終わりの見えない肌荒れとの戦いに終止符を打ち、お子さんの肌を守る準備はできましたか？次に赤ちゃんのお風呂の準備をする前に、まずは私たちのオーガニック・エッセンシャルアイテムのラインナップをチェックして、ゴワゴワの化学繊維のパジャマを、保湿したばかりの肌がしっかり呼吸できるようなアイテムに変えることから始めてみてください。

うちの子の肌を見た他のママたちからよく聞かれる質問

本当に赤ちゃん専用の製品を使う必要があるの？

ええ、その通りです。昔は、大人の製品を小さなボトルに詰めて高く売っているだけのマーケティングの罠だと思っていました。でも、デイビス先生から「ティッシュペーパーのように薄い肌のバリア」の話を聞いてからは、自分が使っているバニラの香りのボディバターを子供に塗るわけにはいかないと気づいたのです。赤ちゃんの肌は塗ったものをゴクゴクと飲み込んでしまうので、地味でも本当に自然な成分だけを与えるようにしてください。

植物由来のクリームを間違えてなめちゃったらどうするの？

もしあなたのお子さんがうちの真ん中の子と同じなら、クリームを塗り終わった瞬間に自分の腕をペロリとなめようとするでしょう。だからこそ、私はココナッツオイルやシアバターのような成分にこだわっています。もし彼女が手首に塗ったオーガニックのサンフラワーオイルをなめたとしても、私はまばたき一つしません。でも、もし合成パラベンをなめてしまったら、その後1時間はずっと彼女のそばに張り付いて、アレルギー反応が出ないか監視することになるでしょうから。

「3分間ルール」って本当に医学的な根拠があるの？

かかりつけの小児科医のお墨付きですし、正直言って本当に効果があります。お風呂から出た瞬間から、家の中の空気が赤ちゃんの肌から水分を猛烈な勢いで奪っていきます。パジャマを着せるまでに20分も待っていたら、もう肌は乾燥してしまっています。猛スピードで体を拭いて保湿するのは大パニックですが、翌朝の肌の柔らかさが劇的に変わります。

冬になると子供の湿疹がひどくなるのはなぜ？

家の中では常に暖房が効いていて、外は凍えるような寒さ。湿度は実質ゼロです。これでは小さな肌のバリアはお手上げです。そんな時、私は夏の軽いスキンケアをやめて、コロイダルオートミールのような強力な保湿アイテムの出番だと割り切ります。また、一生懸命与えた水分を生地が奪ってしまわないように、寝る時は必ずオーガニックコットンの服だけを着せるようにしています。

服についたベタベタの軟膏のシミはどうやって落としてるの？

これは良質な植物オイルを使うことの唯一のデメリットですが、あらゆるものに丸い油ジミができてしまいます。私は、ごく一般的な青い食器用洗剤のボトルを洗濯室に常備しています。油ジミに直接食器用洗剤を少しこすりつけ、数時間置いてからお湯で洗うだけです。オイルを完璧に分解してくれますし、高価なシミ抜き剤を買うよりずっと安上がりですよ。