赤ちゃんのゆるゆるうんちと「背中漏れ」の大惨事を乗り越えた方法

私は今、高速道路のサービスエリアにある狭くてやたらと明るいトイレに立ち尽くしています。目の前には、腰から肩甲骨にかけて鮮やかなマスタード色の何かを塗りたくったような長男の姿。息子はちぎれんばかりに泣き叫び、私はTシャツが透けるほど汗だくです。そして、寝不足による極度のパニックの中、私は汚れた服の裾を掴んで頭から脱がせようとして——結果的に、ゆるゆるウンチの沼を赤ちゃんの細くて柔らかい髪の毛にべったりとなすりつけてしまったのです。

これからママになる方に、このトラウマを回避する方法を先にお伝えしておきますね。だって、育児のこんな過酷な現実、誰も教えてくれませんでしたから。ウンチが大爆発した時は、ロンパースの襟元を肩から下へとくるくる巻き下げて、足元から脱がせるんです。そうすれば、首から上の「危険地帯」を完全に避けることができます。

ロンパースの肩口にある重なった部分にそんな目的があったなんて、3人目を育ててようやく気づきました。5歳以下の3人の子供たちを育てながら、お昼寝のすきにキッチンテーブルで小さなネットショップを運営している私は、これまでありとあらゆる子供の体液と格闘してきました。正直に言いますね。我が家に胃腸炎の波が押し寄せた時は、まるで本物の戦場のようになります。ひたすら熱を測り続け、終わりのない洗濯物の山と格闘し、どうか洗濯機が壊れませんようにと神様に祈る日々です。

何が「普通」なのか手探りの日々

長男が生まれたばかりの頃、私は恥ずかしいくらい長い時間、おむつの中身を観察していました。おむつを開けるたびに、ドロドロでツブツブの得体の知れないものが入っているので、泣きながら母に電話して「赤ちゃんのウンチって普通どんなの！？」と聞いたのを覚えています。母は呆れたように笑いながら、「母乳を飲んでる赤ちゃんのウンチは、いつも不思議な柔らかさなのよ」と教えてくれました。

でも、本物の胃腸炎にかかった時は、絶対にわかります。かかりつけの小児科医によると、回数が急激に増える（1日に3回以上、完全に水のようなウンチが出るなど）ことと、数時間鼻から離れないほどの強烈な臭いがサインだそうです。市販のどんなおむつを使っても全く防ぎきれず、太ももの隙間から漏れ出し、背中まで一直線に突き抜ける、あの惨状です。

昔ながらの「BRAT食」への違和感

ここで少し、バナナ、お米、アップルソース、トースト（頭文字をとってBRAT食と呼ばれます）について語らせてください。私が子供だった90年代を含め何十年もの間、お腹を下したらすぐにこのBRAT食を食べさせるようお医者さんは指導してきました。私の祖母はいまだにこれを信じていて、子供たちがお腹をさする仕草を見せただけで、マッシュポテトならぬマッシュバナナを無理やり食べさせようとするほどです。

だから去年、真ん中の子がひどい胃腸炎にかかった時、私も試してみました。ネットショップの注文を梱包しながら、3日間ぶっ通しでパサパサのトーストと潰したバナナを与え続けたんです。でもね、娘は本当に辛そうでした。炭水化物ばかり食べていたから血糖値も大変なことになっていたでしょうし、ウンチの爆発も全く収まらなかったんです。

たまらず娘を病院に連れて行くと、先生はまるで私が石器時代から来たかのような目で見ました。先生の話をまとめると、現代の医学では、普通の脂質やタンパク質を控えることは、ダメージを受けた小さな腸の回復を逆に遅らせてしまうとわかっているそうです。基本的には、脂っこいものや乳製品を多く含むものを数日避けるくらいで、いつも通りの栄養のある食事をさせていいとのこと。そして、糖分の多いスポーツドリンクは絶対にNG。糖分が腸内に水分を引き寄せてしまい、状況を10倍悪化させてしまうからです。

大惨事に備えた洋服選び

胃腸炎のピーク時には、何を着せるかが本当に重要です。赤ちゃんを無理な体勢に曲げたりすることなく、一瞬で脱がせられる服が必要です。私も、素早く脱がせられなかったせいで、可愛い服を何着もダメにしてきました。

そんなサバイバルな日々に私が絶対に頼りにしているのが、オーガニックコットン ベビー ノースリーブ ロンパースです。正直に言えば、落ちないシミがつくかもしれないロンパース1枚に数千円を出すのは、私の予算的には少し勇気がいります。でも、この生地に含まれている5%のポリウレタン（エラスタン）の伸縮性が、本当に救世主なんです。重なり合った襟ぐりをガバッと広げて、お尻の下まで一気に引き下ろすのに、たった2秒しかかかりません。さらに、オーガニックコットンの信じられないほどの柔らかさも重要。5分おきにお湯で服を洗い、頻繁なおむつ替えで赤ちゃんの肌がすでに敏感になっている時には、この優しさが本当にありがたいんです。

反対に、以前プレゼントでいただいたフリル袖 オーガニックコットン ベビー ロンパース。これは本当にゴージャスで、家族写真や休日のお出かけに着せるとたまらなく可愛いんです。でも、もしウンチの予感が少しでもするなら、引き出しにそっとしまっておいてください。おむつ交換台で泣き叫ぶ赤ちゃんをなだめながら、繊細なフリル袖についたゆるゆるウンチをこすり洗いするなんて、どんな嫌いな人にだって受けてほしくない罰ゲームですから。

3回洗濯しただけでボロボロになるような服ではなく、怒涛の育児をしっかり乗り切れる丈夫な服を探しているなら、Kianaoのオーガニックベビー服コレクションをぜひチェックしてみてください。

脱水症状の恐怖

胃腸炎の本当に危険なところは、ウンチの惨状ではありません。お腹を下すこと自体は、保育園のプラスチック製ブロックを舐めてうつってきたような厄介なウイルスを、体が必死に洗い流そうとしている証拠だそうです。本当の脅威は、赤ちゃんの体から水分が失われてしまうことなんです。

赤ちゃんは体内に水分を蓄えておく余裕がほとんどないため、あっという間に脱水症状を起こしてしまいます。ある火曜日のこと、私は末っ子の頭のてっぺんを必死に押し続け、大泉門（赤ちゃんの頭の柔らかい部分）がへこんでいるのか、それとも私の親指の形が変なだけなのかを半日かけて確認したことがあります。小児科の先生には「頭じゃなくて、おむつを見て」と言われました。おしっこの出ていないおむつが6〜8時間続いたり、泣いているのに涙が出ていなかったりしたら、すぐに病院へ連絡する必要があります。私はいつも冷蔵庫に紙を貼り、おしっこでおむつを替えるたびに夫にも必ず正の字をつけさせています。寝不足の頭で回数を忘れてしまわないようにするためです。

歯固めの迷信と何でも噛む時期

私の住む町の60歳以上の女性に聞けば、口を揃えて「歯が生え始める時期はウンチがゆるくなるのよ」と言うでしょう。でも科学的に言うとそれは迷信で、歯固めの時期に赤ちゃんが体調を崩す本当の理由は、歯茎が痛くてむず痒いせいで、少しでも楽になりたくて身の回りのものを手当たり次第に口に入れてしまい、家中のあらゆる菌を取り込んでしまうからなんです。

我が家のリビングのどこかには、パンダ柄 シリコン＆バンブー 歯固めおもちゃが転がっています。正直に言いますね——「悪くない」という感じです。竹を使ったデザインはとても可愛くておしゃれなんですが、末っ子は相変わらず私の汚い車の鍵やテレビのリモコンを噛むほうがずっと好きみたいです。でも、このおもちゃに本当に救われている点がひとつあります。それは、食品グレードの100%シリコンで作られていること。つまり、ウンチが爆発したおむつ替えのど真ん中に子供がこれを落としても（絶対に落とすんです）、ゴミ箱に捨てる必要がないんです。お湯を沸かしたお鍋に数分ポンと入れて煮沸消毒するだけで、泣き叫ぶ我が子にまたすぐに渡すことができます。

強酸性ウンチが残すダメージのケア

胃腸炎が赤ちゃんの肌をどれほど痛めつけるかについても、誰も教えてくれませんでした。何度も繰り返すおむつ替えと酸性の強いウンチのせいで、かわいそうに、赤ちゃんのおしりは数時間で真っ赤に荒れてしまいます。

そんな時は、香料入りのあかちゃん用おしりふきは完全にやめてください。こするのではなく、お湯で濡らした温かいタオルで優しくトントンと叩くように拭きます。そして、スーパーで売っているケーキにたっぷりのアイシングを塗るように、酸化亜鉛ベースの保護クリームを赤ちゃんの肌に分厚く塗ってから新しいおむつをつけます。本当に手間のかかる大仕事ですが、嵐が過ぎ去るまでの間、赤ちゃんの肌を守るにはこれしかないんです。

汚れたり、散らかったりするリアルな育児に本当に役立つベビー用品を揃えたいなら、次に胃腸炎が我が家にやってくる前に、ぜひKianaoのサステナブルなベビー用品のフルラインナップをチェックしてみてくださいね。

大惨事を乗り切るためのQ&A

この悪夢は普通どれくらい続きますか？

私の経験から言うと、ウンチ大爆発の最悪な時期は2日目から3日目あたりがピークですが、赤ちゃんの小さな消化器官が完全に元に戻るまでには最長で1週間ほどかかります。もし1週間を過ぎても治らなかったり、赤ちゃんが完全にぐったりして元気がなかったりする場合は、絶対に病院で診てもらってください。

市販の下痢止めを飲ませて止めてもいいですか？

絶対にダメです！ これ、私も本当に驚きでした。お医者さんに「この大惨事を止めるために、ほんの少しだけ市販の下痢止めを飲ませてもいいですか？」と聞いた時、先生は椅子から飛び上がりそうな勢いで止めました。腸の働きを遅くしてしまうと、厄介なウイルスを体内に長くとどめることになってしまうんです。自然に外へ出してしまうのが一番です。

胃腸炎の時、普通のおしりふき（水99%のものなど）を使っても大丈夫ですか？

香料入りのものよりは確実にマシですが、正直なところ、子供がひどい胃腸炎の時は、純粋な水だけのおしりふきでさえ、その摩擦で泣き叫んでしまいます。私はおむつ交換台に温かいお湯を入れた小さな水筒と、洗って繰り返し使えるとても柔らかいコットンクロスを常備するようになりました。汚れの上からお湯を優しく絞りかけ、ポンポンと叩くようにして拭き取っています。

本当に病院に連れて行くべきタイミングはいつですか？

生後3ヶ月未満の赤ちゃんの場合は、水分不足が命取りになるのですぐに病院に連絡します。上の子たちの場合は、「怖いサイン」がないかチェックします。おむつに血が混じっている、6時間以上おしっこが出ていない、薬を飲ませても熱が下がらない、または吐き気がひどくて母乳やミルクを一口も飲めない、といった症状です。ここは親の勘を信じて、少しでも「おかしい」と感じたら迷わず受診してくださいね。