赤ちゃんの「すごいスキル」って本当？ネットの噂とリアルな成長の目安

7年前、長男のレオを病院から連れて帰ってきた日のこと。たった24時間の間に、3人の違う人たちから、子育てについて完全に矛盾するアドバイスをされました。

義母は、我が家の狭いキッチンに立ち、レオが噴水のようにミルクを吐き戻して汚してしまわないか私がヒヤヒヤするようなベージュのカシミヤセーターを着て、「算数で遅れをとらないように、今すぐ白黒のハイコントラストカードを目の前でチラつかせ始めなさい」と言いました。一方、超現実主義で頼りになる母乳育児コンサルタントは、「今のこの子に必要なのはおっぱいを上手に飲むことだけ。他のことは全部、母親に『自分はダメだ』と思わせるための資本主義のゴミよ」と言い切りました。

そして19歳のいとこからはSpotifyのリンクが送られてきて、「『リズム感』を養うために、もう子供部屋でskilla baby（スキラ・ベイビー）の曲を流してる？」とメッセージが来ました。

その時の私はといえば、ソファの端に座り、洗って使える母乳パッドにミルクをにじませながら、連続睡眠時間わずか40分という状態で、3杯目のぬるいドリップコーヒーを手に持っていました。マグカップには「Mama Bear（ママ・ベア）」と書かれていたはずなのに、食洗機で「Bear」の部分が剥がれてただの「Mama」になっていて、正直その時の私にはそれが脅迫のように感じられました。私はただ、スマホを見つめるしかありませんでした。

フラッシュカード？ おっぱい？ リズム感？ ていうか、スキラ・ベイビーって一体何なの？

午前3時の思考のドツボにはまったメッセージ

皆さんがネットの深い迷宮に迷い込まないよう、ここで結論を言っておきます。というのも、午前3時の暗闇の中で、私がスマホで「発達作業療法 トレンド」とパニックになりながら検索していると、夫のマークがわざわざ説明してくれたからです。

「スキラ・ベイビー」は子育てのテクニックではありません。北欧発祥の発達指標でもありません。天才児を指すTikTokの変な新語でもありません。

彼はラッパーです。

デトロイト出身の。

とにかく言いたいのは、もし10代の姪っ子が「子供をスキラ・ベイビーのコンサートに連れて行くの？」と聞いてきたら、それは100％からかわれています。彼は今Z世代に超人気のトラップミュージックを作っていますが、絶対に子供部屋のサウンドマシンで流すような音楽ではありません。産後の私の脳が「寝るよりもそっちの方が重要だ」と判断したのか、私はWikipediaで彼について調べまくりました。実は彼、デトロイトで反暴力のコミュニティ活動をたくさんしているとても魅力的な人なんです。特に、彼がドライブバイ・シューティング（車からの銃撃）で生き残ったという恐ろしい発砲事件のニュースを読んだ時は、背筋が凍る思いで、新生児のレオを胸にぎゅっと抱きしめました。でもそう、彼は大人のために音楽を作っている立派な大人であって、あなたの赤ちゃんが習得し損ねている発達スキルではないんです。

なので、もし「うちの子、発達が遅れてる？」と心配になってGoogleで検索し、このページにたどり着いたのなら、深呼吸してください。あなたはちゃんとやれていますよ。

私たちが本当に話し合うべきスキル

赤ちゃんが最初の1年で発達させるべき「本当のスキル」について話しましょう。それは大抵、自分がもうお腹の中にいないこと、そして自分には自由に動かせる手足があることにゆっくりと気づいていく、というプロセスです。

かかりつけの小児科医のアリス先生は、爆発的なウンチ漏れオムツを避けている時でさえ、J.Crewのカタログから抜け出してきたようにいつも爽やかなんですが、彼は「運動能力の発達には、時間と忍耐と、床のスペースが必要なだけですよ」と言っていました。まるで、レオに水を少し振りかければ、芽が出て歩き出す幼児になるかのように、とても簡単に言うんです。

でも、ああ神様、タミータイム（うつ伏せ遊び）の時間がやってきました。

私はタミータイムが太陽千個分くらい燃え盛るほど大嫌いでした。レオの時は、持っていたダサいウレタンマットの上に彼をうつ伏せにすると、まるで熱い炭火の上にその小さくか弱い体を置かれたかのように、すぐに泣き叫び始めました。私はスマホで3分間のタイマーをセットし、ただ汗をかきながら冷めたコーヒーを飲み、自分が世界で一番最低な母親のように感じていました。彼が自分の首も座らないまま大学生になるんじゃないかと本気で思い込んでいたんです。

夫のマークがリビングに入ってきて、「顔がそんな紫色になってて大丈夫なの？」と聞いてくると、私は「体幹を鍛えてるのよ！」と怒鳴り返していました。激怒して泣き叫ぶジャガイモみたいな赤ちゃんに、無理やり腕立て伏せをさせているような、信じられないほどストレスフルでカオスな時間です。

でも、3年後に娘のマイヤが生まれた時、使うアイテムがどれほど重要か、誰も教えてくれないことに気づきました。私たちは彼女をKianaoの木製ベビージムの下に寝かせました。大げさではなく、このアイテムが私のギリギリの正気を救ってくれたと言えます。7年間の育児で手に入れたベビーグッズの中で、間違いなく一番のお気に入りです。

はっきりと覚えているのですが、捨てるのを拒んでいたシミだらけのひどいマタニティスウェットを履いていて、外は雨、犬は鼻を鳴らしている時、マイヤをこのジムの小さな木のゾウさんの下に寝かせました。ピカピカ光る派手なプラスチックのおもちゃが目の前でチカチカするわけではないので、彼女はただ…くつろいでいました。そこに横たわり、木のリングを見つめ、ぷっくりした小さな手を伸ばして幾何学模様の形を叩いていました。彼女も、私も、過剰な刺激を受けることがありませんでした。文字通り、奇跡でした。

あ、それから栄養をとることも厳密には彼らが学ぶスキルの一つですが、正直なところ、元気に成長してくれるなら何を食べさせてもいいと思いますし、心配ならお医者さんに相談してくださいね。

歯固めは、ほぼ「泣くこと」で構成されるスキル

生後3〜4ヶ月頃になると、赤ちゃんは意図的に物をつかむことを学び始め、認知能力が大きく飛躍します。これは脳の発達にとって非常に重要な出来事です。

「物をつかむ」と言っても、私の髪の毛や、熱いコーヒーマグの縁、犬のしっぽ、そして床に落ちているミクロサイズのホコリ（見つけるやすぐに飲み込もうとします）など、あらゆるものを対象にします。つかむ行動は、目と手がようやく連動し始めた証拠なのですが、自然の残酷な冗談とでも言うべきか、これが大抵「歯の生え始め（ティーシング）」の時期と重なるんです。つまり、世界を探索するための主要な感覚器官が「口」になり、同時に歯茎が痛み、赤ちゃんにとっても周りの大人にとっても、とにかく最悪な状態になります。

アリス先生は、安全に噛めるものを与えることで、神経回路を形成するのに役立つとか何とか言っていました。高校の生物をギリギリで合格した私には、その複雑な神経学はよくわかりませんが、マイヤの最初の下の歯が生え始めた時、私たちが8日間連続で一睡もできなかったことだけは確かです。

結局、パンダの歯固め（シリコン＆竹製ベビーチューおもちゃ）を買いました。正直な感想ですか？ 「まあまあ」でした。とっても可愛いし、安全な食品グレードのシリコン製なのはありがたかったし、マイヤも数週間はしっかり噛んでいました。Targetのレジ横のベタベタした床に落としてしまった時も（絶対落とすんですよね）、食洗機にポイッと入れられてすごくラクでした。でも、歯ぐきの痛みを魔法のように治してくれたり、私の人生を変えたりするわけではありませんでした。しっかりした、普通の歯固めです。

でも、実際につかむ練習や運動能力の発達には？ あの小さなジェントルベビー積み木は絶対的に最高です。マイヤはラグの上に20分間座り込み、手でギュッと握りつぶしながら、自分の指がどう動くのかを理解しようと完全に夢中になっていました。柔らかいゴム製なので、レオが案の定ヤキモチを焼いて部屋の反対側からマイヤの頭めがけて投げつけた時も、誰も救急病院に行かずに済みました。

もしあなたが今、この疲れ果てる時期の真っ只中にいて、ただ棚に飾って可愛いだけのものではなく、本当に発達をサポートしてくれるアイテムを求めているなら、絶対にKianaoの知育おもちゃコレクションを見てみるべきです。赤ちゃんが積み木の持ち方を考えている間、あなたが静かにコーヒーを飲む時間は絶対に必要ですから。

本当に動きやすいベビー服

赤ちゃんの発達スキルについて誰も教えてくれないもう一つのこと。それは、小さな木こりのように見える、硬くて窮屈なデニムのオーバーオールを着せられていたら、子供は寝返りもハイハイも絶対に覚えられないということです。

インスタの写真用に、そういう服が信じられないくらい可愛く見えるのはわかります。私も買いましたから。でも赤ちゃんは、自分の重心を理解するために、体を伸ばしたり、曲げたり、変なヨガのポーズみたいに体をねじったりする必要があります。柔らかくて通気性の良いコットンを着せて、柔軟で奇妙な小さな生き物としてゴロゴロさせてあげられるのに、硬いベビー服を買ったり、きついズボンに押し込んだりすべきではありません。

マイヤは5月から9月中旬まで、基本的にずっとKianaoのオーガニックコットン・ベビーボディスーツで過ごしました。5%のエラスタン（ポリウレタン）が入っていてほんの少しストレッチが効いているので、寝返りを覚える直前にやるあの激しいキックの動きをしても、全く動きが制限されませんでした。それに、安いロンパースだといつもムチムチの太ももにできていた、あの痛々しい赤い跡がつくこともありませんでした。

とにかく、私が長々と話してきたことの要点は、あなたの子供は、彼ら自身の奇妙でカオスで、全く予測不可能なペースでスキルを発達させていくということです。3ヶ月で寝返りをマスターする子もいれば、親を困らせるためだけに6ヶ月まで頑なにやらない子もいるでしょう。間違いないのは、彼らが近いうちにラップのアルバムをリリースしたり、ツアーに出たりすることはないということです。

とにかく深呼吸して。安全なおもちゃと一緒に床に寝かせてあげましょう。完全に冷め切る前にコーヒーを飲んでください。そしてどうかお願いですから、午前3時に「発達指標 カレンダー」なんてGoogleで検索するのはやめましょう。

ネットの迷信に振り回されるのをやめて、赤ちゃんの自然な発達ペースを本当にサポートしてくれるアイテムを手に入れる準備はできましたか？ 次のタミータイムが不必要に涙で終わってしまう前に、今すぐKianaoの美しくてサステナブルなプレイジムを手に入れてくださいね。

発達の悩みに対する、ちょっとリアルなQ&A

「スキラ・ベイビー」って、私がうっかり見落としていた発達指標なんですか？
とんでもない、違います。どうか心配しないでください。私は文字通り2時間もパニックになりましたが、彼はミシガン州出身のとても才能あるラッパーであって、理学療法の専門用語ではありません。お医者さんが「赤ちゃんは『スキラ・ベイビー』の状態に達しましたか？」なんて聞いてくることは絶対にありません。もしそんなことを聞いてきたら、別のお医者さんを探すべきです。

タミータイム中、まるで拷問されているかのように赤ちゃんが泣き叫ぶのはなぜ？
だって、タミータイムって客観的に見て過酷ですから！ 自分の頭が体重の3分の1もある状態で床にうつ伏せにされ、「鏡を見なさい」と言われるのを想像してみてください。重労働ですよ。私からのアドバイスは、冷たくて変な合成繊維のマットを使うのをやめること。質の良い木製プレイジムを買い、柔らかいコットンのブランケットの上に寝かせ、時間はきっちり2分間に留め、親としての期待値は床と同じくらい低く設定することです。

実際、いつ頃から物をつかみ始めるものですか？
うちのお医者さんによると、大体3〜4ヶ月頃に不器用な小熊みたいに物をペチペチ叩き始め、5〜6ヶ月頃にはしっかり物をつかんで、速攻で口に突っ込むようになるそうです。柔らかい積み木やシリコンの歯固めを近くに置いておいてください。そして頼むから、あなたのフープピアスは隠しておいてくださいね。

ハイハイを覚えるために、本当にオーガニックコットンの服を買う必要がありますか？
もちろん、絶対に「しなきゃいけない」ことなんてありません。赤ちゃんはジャガイモの袋を着ていたってハイハイを覚えるでしょう。でも、私の疲れ果てた経験から言うと、合成繊維のきつい服は赤ちゃんを汗だくにし、不機嫌にし、動きをぎこちなくさせます。少しストレッチの効いたオーガニックコットンなら、腰や肩をずっと動かしやすくなります。つまり、ぐずる時間が減り、結果的にあなたが5分間座って休めるかもしれない、ということです。