赤ちゃんの歯はいつ生える？毎日お疲れのママ・パパへ贈るリアルな時期の目安

2019年、私はトレーダージョーズのレジに並んでいました。カートを持っていなかったので、腰に冷凍ピザを乗せてバランスをとっていたのですが、その時、矛盾するようなアドバイスの嵐が始まったんです。マヤは生後5ヶ月くらいで、マスタードイエローのロンパースを着ていたのですが、よだれで完全に、それはもうびしょ濡れでした。まるで泳いできたみたいに。レジの優しそうなおばあちゃんが身を乗り出して、「あら、かわいそうに。歯が生え始めてるのね。寝る前に歯茎にバーボンを少し塗ってあげるといいわよ」と言いました。いやいや、それはないでしょ。すると今度は義母からスマホにメッセージが届き、マヤの微熱は「歯が生えてくるからよ」と、アンバー（琥珀）のネックレスを買うように勧められました。そこに夫のデイブがやってきて、その日3杯目のアイスコーヒーを私に手渡し、ぐずってよだれだらけの娘を見て自信満々に宣言したのです。「メンタルリープ期に突入しただけだと思うよ」

3人の人間が、うちの赤ちゃんの口の中で何が起きているかについて、完全に違う3つの意見を言ってきたわけです。色あせた黒のヨガパンツが足にまとわりつく中、ホンダのCR-Vの助手席に座って、ただただ虚無を見つめていたのを覚えています。

だって、実際のところ、赤ちゃんの歯っていつ生えてくるの？ 全く見当もつきませんでした。生後3ヶ月くらいだと思ってたし、いや、9ヶ月だっけ？ 午前3時、デイブはスマホで「歯ぐずりする赤ちゃんのなだめかた（how to soothe teething babi）」と検索していました。親指が疲れすぎてスペルミス（babyをbabi）するほどだったのに、ネットの情報は20種類もの違うスケジュールを私たちに押し付けてくるだけ。その頃、妹に「赤ちゃんの歯ぐずりっていつおわるの（when does babie teething end）」って必死でメッセージを送ったこともあります。寝不足すぎて、正しい言葉遣いすらできなくなっていたんですよね。

とにかく言いたいのは、よだれまみれになって、「一生朝まで眠れる日は来ないんじゃないか」と悩みながらその渦中に放り込まれるまで、誰も本当のスケジュールなんて教えてくれないってことです。本当に過酷です。

待って、最初の1本は実際いつ生えてくるの？

赤ちゃんの歯がいつ生えてくるのかを調べるのは、イライラするほど忍耐力がいる作業です。カレンダーに丸をつけるような、特定の「この日」なんてものはないらしいのです。カフェインをたっぷり摂取している（でも最高に腕のいい）かかりつけのミラー先生は、それは「すごく幅広くて大まかな期間」なのだと教えてくれました。

長男のレオの場合、下の前歯2本——専門用語では下顎乳中切歯って言うらしいですが、なんだか恐竜の歯みたいな名前ですよね——が生後わずか4ヶ月で生えてきました。まだ髪の毛も生えていない小さなジャガイモみたいだったのに、突然、口の中にカミソリみたいに鋭くて白い破片が2つ現れたんです。恐怖でしたね。彼が笑うたびに、小さくて凶暴なジャック・オー・ランタンみたいに見えました。

でも、マヤはどうだったか？ マヤは生後11ヶ月になるまで最初の歯が生えてきませんでした。「この子は一生歯茎だけのままなんじゃないか」とパニックになって、半ば無理やり歯医者さんに連れて行ったほどです。ミラー先生は肩をすくめて、「自分のペースでゆっくり生えてくる子もいるから完全に正常よ。心配して小児歯科に行く必要があるのは、1歳3ヶ月から1歳半になっても1本も生えてこない時くらい」と教えてくれました。つまり、赤ちゃんの歯っていつ生え揃うの？ってことなんですが、大体4ヶ月から12ヶ月の間くらい。通常は下の2本が最初に生えて、次に上の前歯2本、その後は隙間をペアで埋めていくように生えていき、3歳になる頃には20本の歯が揃うそうです。幼児にとっては多すぎるような気もしますが、専門家がそう言うならそういうことなんでしょうね。

歯ぐずり＝発熱という都市伝説（私はすっかり騙されてました）

ここで少しだけこの話をさせてください。というのも、私は本当にバカみたいに間違った情報を信じ込んでいたからです。「歯が生える時には熱が出る」——母からそう教えられ、母も祖母からそう教わっていたので、私はそれを完全に信じ切っていました。

レオが生後7ヶ月の頃、まるで小さなヒーターみたいに熱くなって目を覚ましたことがあります。熱を測ると38.4度あり、彼は自分の拳を激しく噛んでいました。私は、「ああ、なるほど。また歯が生えてくるんだな、ここは乗り切ろう」と思い込み、2日間も病院に連絡しませんでした。いよいよぐったりして汗びっしょりのレオを病院へ連れて行ったのは午後2時。パジャマ姿の私を、ミラー先生はとても優しく、そして同情のこもった目で見つめました。

先生は、「歯ぐずりが原因で本当の熱が出ることはないのよ」と教えてくれました。つまり、38度を超えるような熱は、歯が歯茎を突き破るから出るわけではないんです。先生の説明によると、赤ちゃんの歯が生え始める時期は、ちょうど母親からもらった免疫が切れる時期と重なるのだとか。そして同時に、赤ちゃんは歯茎のむず痒さを和らげるために、見つけた「ばい菌だらけのもの」を何でも口に突っ込みます。歯ぐずり「だから」病気になるのではなく、歯茎をかきたくて待合室の床を舐めたりするから病気になるんです。レオは中耳炎でした。地球上で自分が最悪の母親に思えました。ああ、神様。

だから、よだれが増える？ イエス。犬のしっぽを噛む？ イエス。ちょっとしたぐずりや、睡眠がめちゃくちゃになる？ もちろんです。でも、本当の発熱は「何かの菌をもらった」ということなんです。あ、あと「歯ぐずりで下痢になる」って言う人もいますが、ミラー先生いわくそれも完全にデマだそうです。やれやれ。

実際に私たちが子どもたちの口に突っ込んでいたもの

よだれが川のように流れ、子どもが泣き叫んでいると、こっちも必死になります。そして正直なところ、おしゃぶり・歯固めはどれも同じというわけではありません。私は、子どもが毎日何時間も口に入れるものに本当に注意を払うようになるまで、大型スーパーでプラスチックのガラクタをたくさん買ってしまっていました。

マヤの時に、私にとって絶対に手放せない「神アイテム」だったのがスクワレル（リス）の歯固めです。感謝祭の日に義理の実家へ車で向かっていた時のことを鮮明に覚えています。雨が降っていて、渋滞もひどく、マヤはチャイルドシートで泣き叫んでいました。私は手探りでマザーズバッグに手を突っ込み、このミントグリーンのシリコン製のリスを取り出して彼女に渡しました。すると、一瞬で静かになったんです。リングの形が絶妙なサイズで、落としたりせず彼女自身でしっかり握れましたし、彼女はまるでそれが仕事かのように、小さなドングリの装飾部分をカミカミしていました。私が気に入っているのは、食品グレードのシリコンでできた完全な一体型だという点です。カビが生えるような変な隙間もないし、そのまま食洗機にポイッと入れられます。初めてママになる人にベビーシャワーのプレゼントを贈るなら、間違いなくこれをギフトバスケットに入れますね。

レオの時には、うさぎの歯固めラトルも持っていました。聞いてください、これ、とんでもなく可愛いんです。かぎ針編みの小さいうさぎの耳は写真映えも最高ですし、彼も歯茎を圧迫するのに硬い木のリングを気に入っていました。でも正直言っていいですか？ 編み物の部分はよだれですぐにびしょびしょになるんです。本当に、一瞬で。気がつけば毛糸の部分を常に手洗いしていて、赤ちゃんが今まさにそれを求めて泣き叫んでいるのに自然乾燥するのを待たなきゃいけないなんて、全くイケてません。子ども部屋のインテリアとしては素敵ですが、午前3時の歯ぐずりクライシスを乗り切るためのタフな相棒には向いてないかもしれません。

それに、赤ちゃんって、自分に一番の安らぎを与えてくれるお気に入りのアイテムを、容赦なく汚い床に投げ捨てるのが大好きですよね。だから最終的に、木とシリコンのおしゃぶりクリップをいくつか買いました。以前は、歯固めが床に落ちても自分のジーンズでサッと拭いて渡していたんですが——正直、だからあんなに風邪を引いていたのかもしれません。このクリップはロンパースに取り付けられるので、リスの歯固めを泥や汚れからしっかり守ってくれます。おまけに、クリップのシリコンビーズ自体も第2のおもちゃとしてカミカミできるんです。まさに救世主でした。

もしあなたが今、よだれまみれの日々で奮闘しているなら、ぜひご自身のためにサステナブルな歯固めコレクションをチェックしてみてください。安全でお手入れが簡単なものを見つけるだけで、この戦いの半分は勝ったようなものです。

本当にゾッとしたアイテムの話

とにかく、ミラー先生から発熱の真実について教わった後、さらに薬局で買った歯茎用の麻酔ジェルを捨てるように言われました。そして、液体が入ったプラスチックのリングや、窒息の危険しかない恐ろしいアンバー（琥珀）のネックレスには二度と見向きもしないと約束させられたんです。

ベンゾカインやベラドンナを含む歯ぐずり用ジェルについては、乳児に極めて稀とはいえ致命的な副作用を引き起こす可能性があるとして、FDA（アメリカ食品医薬品局）の警告が出ているようです。それがまだベビーシャンプーの隣の棚で普通に売られているなんて、本当に恐ろしい話ですよね。そして液体の入ったリング。もし赤ちゃんに鋭い小さな歯が生えてきたら、プラスチックに穴を開けて、中に入っている謎の青い化学薬品の水を飲んでしまうかもしれないんです。私はもう…絶対に無理です。私たちは、固形のシリコン、冷蔵庫で冷やしたタオル、そして夜中にどうしてもどうにもならなくなった時には、体重に応じた適切な量の乳児用タイレノール（鎮痛解熱剤）を時々使うという方法に徹しました。

たった1本の歯を磨こうと奮闘したあの時

歯が生えてくれば大変な時期は終わると思うでしょ？ ハッ、甘いです。そこから歯磨きが始まりますからね。かかりつけの小児歯科医からは、最初の白い小さな頭が歯茎から見えたその瞬間から、お米1粒分くらいのほんのわずかなフッ素入り歯磨き粉を使って、歯磨きを始める必要があると言われました。

生後6ヶ月の赤ちゃんのたった1本の歯を磨こうとするのは、怒ってぬるぬる滑るアナグマの歯を磨こうとするようなものです。ブラシを噛みしめる。歯磨き粉を吸い取ろうとする。そして大暴れ。基本的には、床に寝かせ、避けられない肌荒れを防ぐためによだれまみれの顎を柔らかい布で拭き、柔らかいシリコン製の指ブラシで5秒間サッと磨いて、哺乳瓶虫歯（ボトルカリエス）を防ぐのに十分だったと祈るしかありません。

ぐちゃぐちゃになるし、体力は奪われるし、こんな日々が永遠に続くような気がしてしまいます。でも、ある日気がつくと、彼らは4歳になってリンゴを平気で丸かじりしていて、あのよだれまみれで眠れなかった過酷な数ヶ月のことは、なんだか忘れてしまうんですよね。

初めて赤ちゃんを迎える友人たちからよく聞かれる「よくある質問」を読む前に、まずは深呼吸してください。あなたも絶対に乗り切れますから。Kianao（キアナオ）の安全で無毒な歯固めアイテムをチェックして、親子にとってこの道のりを少しでも楽なものにしてくださいね。

私がいつも答えることになっているリアルなFAQ（よくある質問）

歯ぐずりの時期は、赤ちゃんはよく寝るの？
ああ、そうだったらどんなにいいか。私の経験から言うと、睡眠時間は激減します。というより、口の中がズキズキ痛むせいで、ひどく細切れな睡眠になってしまうんです。ベビーベッドに平らに寝かせた瞬間に圧迫感が増すんですよね。だから、何ヶ月も朝までぐっすり寝ていた赤ちゃんが、突然午前2時に泣き叫んで起きるようになったら、そう、歯茎をチェックしてみてください。

シリコン製の歯固めは冷凍庫に入れてもいい？
ダメです、冷凍庫には入れないでください！ 私もレオの時にこれをやって、先生に怒られました。シリコンやタオルがカチカチに凍ってしまうと、すでに腫れて敏感になっている歯茎を傷つけてしまう可能性があります。普通の冷蔵庫に20分くらい入れておくだけで十分です。ダメージを与えることなく、痛みを麻痺させるくらいにはしっかり冷えますよ。

1本の歯が生える時のぐずりはどれくらい続くの？
通常、歯が皮膚を突き破る前の数日間と、生えた後の1日くらいです。その鋭い小さな先端が歯茎から顔を出すと、強い圧迫感から解放されて、いつものご機嫌な赤ちゃんに戻ります。まあ、次の歯が動き始めるまでの間だけですが。

歯ぐずりの時期に離乳食やミルクをあまり飲まないのは普通？
全く問題ありません。マヤは新しい歯が生えてくるたびに、吸う動作が歯茎に響くようで、基本的には授乳ストライキを起こしていました。冷やしたアップルソースや冷たいミルクなど、冷たいものしか食べないこともありました。しっかり水分が取れていてオムツも濡れているなら、数日間の偏食期だと割り切って乗り切るしかありません。

よだれかぶれって何？ どうやって防ぐの？
文字通りのものです。よだれで常に濡れていることで、口の周りや顎、首のあたりにできる、赤くて痛そうなポツポツとしたかぶれのことです。とにかく、とても柔らかいオーガニックコットンの布を常に手元に置いて、1日中優しくポンポンと叩くように（絶対にこすらないで！）拭いてあげるしかありません。私は、肌を保護するために、お昼寝の前にマヤの顎にバリアクリームをたっぷり塗ったりもしていました。