Sopravvivere ai primi mesi quando tutti hanno consigli diversi

Ero incinta di trentotto settimane del mio primogenito e mi trascinavo tra le corsie del supermercato sotto casa cercando solo di comprare un antiacido, quando una donna che non avevo mai visto in vita mia mi ha fermata per dirmi che avrei dovuto strofinare del whisky sulle sue gengive quando avesse iniziato a mettere i denti. Due ore dopo, mia mamma mi ha chiamata per ricordarmi che io avevo dormito a pancia in giù dal primo giorno ed ero sopravvissuta benissimo, benedetta donna. Poi si è intromessa mia suocera con un messaggio dicendo che, se non avessi fasciato il bambino abbastanza stretto, le sue gambe si sarebbero storte per sempre. Quando finalmente ho portato il bambino a casa dall'ospedale, il mio cervello era letteralmente in pappa.

Ricordo di essermi seduta sul divano alle due del mattino, durante la terza settimana, nel bel mezzo di una poppata a grappolo, mentre mio nipote era nell'altra stanza a giocare a quell'inquietante videogioco indie, The Baby in Yellow. Cercavo disperatamente su Google ginny tiene il bambino perché stavo guardando Netflix ed ero semplicemente troppo stanca per gestire la minima suspense narrativa. Volevo solo che una del Club delle Baby-Sitter sfondasse la mia porta di casa e facesse il turno di notte al posto mio. Mi sembrava passata una vita da quando ero solo un'ingenua donna incinta seduta sul divano che cercava quando posso sapere il sesso del bambino a nove settimane, pensando che scegliere i colori per le pareti della cameretta sarebbe stata la parte difficile.

Cosa mi ha detto davvero il pediatra a proposito della nanna

Il mio primogenito dormiva malissimo e, onestamente, lui è il mio costante monito. Ho provato ogni gadget costoso sulla faccia della terra pur di fargli chiudere gli occhi. Alla fine, durante il controllo dei due mesi, il pediatra mi ha fatta sedere, ha guardato le mie occhiaie e mi ha spiegato le regole vere e proprie. A quanto pare, tutti quei soffici paracolpi per lettini e quelle culle inclinate oggi sono considerati praticamente delle trappole mortali, e le leggi sono cambiate per vietarne alcuni perché i bambini si facevano male.

Mi ha detto che mio figlio doveva dormire a pancia in su, su un materasso rigido e senza assolutamente nient'altro nel lettino. All'epoca mi sembrava un approccio così freddo e spoglio. Ha anche menzionato questo concetto chiamato "quarto trimestre", che in sostanza significa che il bambino pensa di essere ancora dentro di te e si arrabbia furiosamente quando si rende conto di non esserlo, quindi devi ricreare l'ambiente dell'utero con rumori bianchi e abbracci stretti. Ma onestamente, anche con tutto questo, devi solo cercare di sopravvivere a quelle prime settimane.

Il grande panico delle allergie alimentari

Mia madre giurava e spergiurava che non avrei potuto dare ai miei figli il burro di arachidi finché non fossero praticamente andati all'asilo. Quindi, con il mio primo figlio, ho trattato un semplice barattolo di burro di arachidi come se fosse una scoria radioattiva. Mi lavavo le mani tre volte anche solo se mi preparavo un panino mentre lui era nella stessa stanza.

Poi, quando è arrivata la mia seconda figlia, le linee guida mediche si erano completamente ribaltate. Il pediatra mi ha parlato di questo grande studio — credo si chiamasse studio LEAP, anche se dormivo quattro minuti a notte quindi prendetelo con le pinze — che dimostrava come aspettare a introdurre gli allergeni sia, in realtà, la causa principale dello sviluppo di allergie pericolose per la vita. Ora si raccomanda di dare loro snack alle arachidi e uova già a sei mesi circa. Ero assolutamente terrorizzata la prima volta che l'ho fatto: ero seduta nel vialetto con l'auto accesa, nel caso in cui avessimo dovuto correre al pronto soccorso, ma lei è stata benissimo e ora se ne mangia a manciate.

La mia continua battaglia contro strani sfoghi cutanei

Il mio primogenito ha avuto in assoluto il peggior eczema che avessi mai visto. Parlo di macchie rosse, squamose e infiammate su tutte le sue gambine e sulla schiena. Ho speso metà del nostro budget per la spesa in costose creme biologiche che profumavano di lavanda e di false speranze. Salta fuori che la pelle dei neonati assorbe praticamente tutto ciò che ci metti sopra, e tutte quelle lozioni per bambini commerciali piene di parabeni e strane fragranze artificiali non facevano altro che peggiorare il gonfiore dieci volte di più.

Ma la vera svolta per noi non è stata affatto una crema. Voglio essere sincera con voi, prima pensavo che i vestiti biologici fossero una totale truffa per ricchi, finché non ho comprato il Body per Neonato in Cotone Biologico di Kianao in un momento di pura disperazione. La sua pelle è migliorata in circa una settimana. Essendo realizzati senza tutti quei tossici pesticidi agricoli e coloranti sintetici a basso costo, questi tessuti lasciano davvero respirare la pelle invece di intrappolare il sudore e il calore contro il corpo. Abbiamo finito per comprarne circa sei smanicati, e continuavo a lavarli a ciclo continuo. Se siete stanche di vedere il vostro bimbo coperto di strani puntini rossi, fatevi un favore: comprate loro dei vestiti traspiranti e buttate via tutte quelle lozioni profumate.

Se volete scoprire cos'altro potrebbe salvare la vostra sanità mentale questa settimana, date un'occhiata al resto della linea di abbigliamento biologico sul loro sito.

Giocattoli che ci hanno davvero aiutato a sopravvivere

Quando la mia figlia di mezzo ha iniziato a mettere i primi dentini, la nostra casa si è trasformata in una zona di guerra. Sbavava ovunque e urlava in continuazione. Abbiamo preso il Massaggiagengive a Forma di Panda in Silicone e Bambù. È carino, questo devo ammetterlo, e mi piace che sia realizzato in silicone alimentare sicuro, senza ftalati sospetti. Sinceramente, però, per noi è stato solo discreto. Ha masticato le piccole orecchie del panda per un paio di giorni, quando lo mettevamo in frigo per farlo raffreddare, ma per lo più si divertiva a lanciarlo in soggiorno per farlo riportare al nostro cane. È abbastanza economico da valere la pena di infilarlo nella borsa dei pannolini per ogni evenienza, ma non aspettatevi che li faccia miracolosamente dormire tutta la notte.

Ora, se volete qualcosa che vi faccia guadagnare davvero abbastanza tempo per bere una tazza di caffè mentre è ancora fisicamente caldo, la Palestrina Arcobaleno in Legno è la soluzione ideale. Disprezzo profondamente quei massicci tappeti gioco di plastica che emettono luci accecanti e cantano in modo stonato ogni volta che ci calpesti per sbaglio. Questa palestrina è semplice, in legno robusto, e con dei bellissimi animaletti che pendono. La mia bimba più piccola se ne stava semplicemente lì a pancia in su, dando colpetti al piccolo elefante di legno per venti minuti buoni, che in "tempo di mamma" equivalgono praticamente a una vacanza di lusso.

La verità sull'essere una mamma "abbastanza brava"

Scattavo in piedi ogni singola volta che il mio primogenito emetteva un grugnito strano nel sonno, precipitandomi nella cameretta per prenderlo in braccio prima ancora che aprisse gli occhi. Il pediatra alla fine mi ha detto di rilassarmi e di aspettare un attimo prima di prenderlo, perché i neonati sono dormiglioni incredibilmente rumorosi e io finivo per svegliarlo nel tentativo di calmarlo. È stato un boccone davvero amaro da buttar giù.

Mettiamo su noi stesse una pressione immensa per non farli mai piangere, nemmeno per un secondo. Ma onestamente, se sono nutriti, hanno il pannolino pulito e sono sdraiati al sicuro nel loro lettino a pancia in su, potete tranquillamente uscire in veranda a fare cinque respiri profondi mentre loro si lamentano un po'. Non dovete essere una mamma di Instagram perfetta e "aesthetic". Dovete solo essere una presenza sicura e amorevole.

Pronti a sbarazzarvi dei tessuti tossici e delle rumorose cianfrusaglie di plastica in casa vostra? Acquista l'intera linea di articoli sostenibili per neonati di Kianao e torna a goderti genuinamente questa disordinata, fugace stagione della vita.

Domande che ho cercato freneticamente su Google alle 3 del mattino

• Quanti strati dovrebbero indossare per dormire? Il mio pediatra mi ha detto che hanno bisogno di un solo strato in più rispetto a quelli con cui io mi sento a mio agio in casa. Infagottavo il mio primo figlio come un burrito finché non sudava, ma il surriscaldamento è davvero un enorme fattore di rischio, quindi ora mi limito a un body in cotone biologico traspirante e una fasciatura leggera.
• Le fasciature fanno davvero male alle loro anche? Possono esserlo sicuramente, se avvolgi le loro gambe dritte in giù come una mummia. Il mio pediatra mi ha mostrato come avvolgere bene le braccia ma lasciare la parte inferiore della coperta allentata come un sacco, così le loro piccole gambe a ranocchia possono aprirsi; questo protegge le articolazioni delle anche durante la crescita.
• Quando devo preoccuparmi che si girino? Non appena mostrano i primi segni di voler rotolare (che per i miei figli è stato intorno ai due mesi), devi abbandonare del tutto la fasciatura. Se si girano a pancia in giù con le braccia bloccate dentro una coperta, non riescono a sollevare il viso dal materasso per respirare.
• Perché il mio neonato sembra un animale da fattoria quando dorme? Pensavo seriamente che ci fosse qualcosa che non andava nel mio primogenito perché grugniva, squittiva e sbuffava per tutta la notte. Salta fuori che i loro piccoli sistemi digestivi stanno solo imparando a funzionare, e i loro ritmi respiratori sono super irregolari all'inizio, quindi è del tutto normale che sembrino dei minuscoli carlini congestionati.
• Posso davvero non toccare il cordone ombelicale? Mia nonna mi diceva di strofinarci sopra dell'alcol tutti i giorni, ma il parere medico attuale è di non fare letteralmente nulla. Lascialo semplicemente asciugare e cadere da solo, il che di solito richiede un paio di settimane, e limitati a fargli il bagno con la spugna finché non è caduto del tutto, così non si inzuppa.