Quando smettere di far fare il ruttino al neonato? Il racconto sincero di una mamma

Ricordo quando sedevo al buio su quella sedia a dondolo che cigolava a ogni mio movimento, dando dei colpetti decisi sulla schiena del mio figlio maggiore come se stessi cercando di far scendere uno snack incastrato in un distributore automatico. Saranno state le 3:14 di un martedì notte. Jackson dormiva profondamente, floscio come uno spaghetto scotto sulla mia spalla, ma ero terrorizzata all'idea di metterlo nel suo lettino. Sapevo che, se non gli avessi fatto fare il ruttino, si sarebbe svegliato urlando dieci minuti dopo per i crampi al pancino.

Mia nonna giurava che il metodo migliore fosse metterli a pancia in giù sulle ginocchia e tamburellarli come un'anguria matura finché non facevano il ruttino. Che tesoro, ma ogni volta che provavo il suo metodo "vintage", mio figlio finiva per vomitare tutto il latte che aveva appena impiegato mezz'ora a bere. E così restavo lì, notte dopo notte, tenendo un neonato addormentato in posizione verticale per un'ora, esausta, domandandomi per quanto tempo ancora avrei dovuto portare avanti questa assurda routine.

Voglio essere sincera: l'intera odissea del ruttino del neonato è una di quelle cose di cui nessuno ti avverte prima di farti uscire dall'ospedale. Passi così tanto tempo a preoccuparti del parto che non ti rendi conto che stai per trascorrere i prossimi quattro mesi della tua vita a fare da valvola di sfogo umana per l'aria nel pancino. Ma, alla fine, questa follia giunge al termine. Lasciate che vi racconti come è andata per noi, perché non è successo scoccata una data magica sul calendario.

L'ossessione per quella bolla d'aria ostinata

Con il mio primo figlio, ero una maniaca del controllo su tutto. Avevo un'app sul telefono in cui registravo ogni poppata, ogni pannolino bagnato e, ebbene sì, ogni singolo ruttino. Se non sentivo un bel ruttino sonoro dopo il biberon, la mia ansia schizzava subito alle stelle. Pensavo davvero che sarebbe esploso, o che almeno si sarebbe rotto qualcosa nel suo corpicino, se quell'aria intrappolata non fosse uscita.

Provavo il metodo "sopra la spalla". Poi lo mettevo seduto sulle ginocchia sostenendogli il mento, in quella strana posizione che mi faceva sempre sentire come se lo stessi goffamente strangolando. Infine, mi alzavo e camminavo avanti e indietro per il corridoio, dondolandolo mentre canticchiavo dolcemente delle ninne nanne per non svegliare mio marito. Spesso perdevo quarantacinque minuti cercando di estorcere un ruttino che chiaramente non aveva alcuna intenzione di palesarsi.

Col senno di poi, stavo solo complicandomi la vita, tenendoci entrambi svegli senza un vero motivo. Se dormono beati e non si contorcono come un vermicello sull'asfalto rovente, metteteli semplicemente nel lettino e tornate a dormire.

Cosa mi ha detto davvero il pediatra sul loro "impianto idraulico"

Alla visita di controllo dei due mesi di Jackson, ero quasi in lacrime mentre parlavo al Dr. Rossi di quanto sonno stessimo perdendo a causa della routine del ruttino. Il mio pediatra, sant'uomo, fece una risatina e mi disse di mettere via l'app di monitoraggio. Da quanto ho capito dalla sua spiegazione, i neonati hanno una specie di minuscola "botola" muscolare, ancora un po' pigra, che si trova nella gola e non ha ancora imparato a rimanere ben chiusa.

Poiché questo muscolo è ancora debole, ogni volta che un neonato ingoia il latte — soprattutto dal biberon, dove il flusso è più veloce — ingerisce anche un bel po' d'aria. E dato che il loro "impianto idraulico" interno è fondamentalmente nuovo di zecca e in fase di sviluppo, non riescono a spingere l'aria verso l'alto da soli. Rimane lì, nel pancino, rendendoli irritabili. Ma il medico mi assicurò che non è un difetto di fabbrica permanente: è solo questione di tempo, bisogna aspettare che i loro muscoli si rinforzino.

E poi ha sganciato la bomba che mi ha lasciato a bocca aperta. Mi ha citato uno studio medico di qualche anno fa che ha dimostrato come noi genitori, dando pacche vigorose ai nostri bambini, in realtà provochiamo più rigurgiti, non meno. A quanto pare, forzare attivamente il ruttino non riduce nemmeno le coliche; serve solo a sballottare i loro piccoli stomaci pieni. Sentirmelo dire mi ha dato il permesso ufficiale di rilassarmi.

I vestitini che sono sopravvissuti all'era dei rigurgiti

Prima di trovare il giusto ritmo con il ruttino, cambiavo cinque completini al giorno. Continuavo a comprare tutti questi vestitini eleganti pensando che saremmo apparsi sempre perfetti. Avevo perfino acquistato il Body in cotone biologico con maniche a volant pensando di fare un meraviglioso e curatissimo servizio fotografico per celebrare i suoi traguardi.

Onestamente? È un amore per le occasioni speciali e le maniche a volant sono adorabili, ma forse è un po' esagerato per un martedì mattina in cui sarai comunque investita da un proiettile di latte sul davanti. Detto questo, il cotone biologico è incredibilmente morbido ed è sopravvissuto a un'ottantina di lavaggi ad alte temperature, in seguito a vari disastri da ruttino, senza mai restringersi. Insomma, l'ho tenuto sicuramente a portata di mano una volta superata la fase dei disastri.

Se in questo momento state affogando tra macchie di latte e lavatrici, fate un bel respiro ed esplorate i nostri capi essenziali biologici per neonati, che sono stati creati appositamente per resistere alla disordinata realtà della vita con i più piccoli.

I magici mesi di transizione

E quindi, quando finisce tutto questo? Per il mio figlio maggiore, è successo intorno al quinto mese. All'inizio non ci ho nemmeno fatto caso. Non è che un bel giorno si svegliano e ti annunciano che la fase del ruttino è finita. Semplicemente, all'improvviso, ti accorgi che è passata una settimana dall'ultima volta che hai macchiato una mussola.

Man mano che iniziano a raggiungere i grandi traguardi motori — rotolare, passare del tempo a pancia in giù senza urlare e stare seduti con un supporto — i loro corpi cominciano a fare il lavoro sporco al posto vostro. Tutti quei movimenti e contorsioni agiscono come uno sfogo naturale per l'aria. Inoltre, il loro apparato digerente matura proprio nel periodo in cui iniziate a introdurre cibi solidi. Da quando il mio secondo e il mio terzo figlio hanno iniziato ad assaggiare la purea di patate dolci intorno ai sei mesi, le pacchette sulla schiena dopo il latte sono diventate un lontano ricordo.

Se siete disperate perché avete un neonato pieno d'aria che non ne vuole sapere di fare il ruttino, provate a metterlo sulla schiena e fategli fare la "bicicletta" con le gambine verso il pancino, come se stesse partecipando a un minuscolo Tour de France, massaggiandogli l'addome: di solito questo metodo alla fine fa uscire l'aria... dalla porta posteriore!

Cambiare un problema con un altro

Ovviamente, Madre Natura ha un senso dell'umorismo davvero contorto, perché proprio quando finalmente smettete di dover far fare loro il ruttino, iniziano subito con la dentizione. È come una staffetta della disperazione. L'apparato digerente di Jackson si è finalmente sistemato giusto in tempo per far gonfiare le sue gengive come piccoli palloncini d'acqua furiosi.

Quando hanno iniziato a sbavare ovunque e l'irritabilità ha raggiunto nuovi picchi, praticamente lanciavo soldi verso qualsiasi cosa promettesse sollievo. Il vero salvavita per noi è stato il Massaggiagengive a forma di panda in silicone e bambù. Non esagero quando dico che questo oggettino ha salvato la mia sanità mentale durante una crisi di pianto apocalittica in fila alla cassa del supermercato. Essendo piatto e con una forma perfetta, riusciva ad afferrarlo da solo con le sue manine paffute, così non dovevo restare lì a tenerglielo in bocca.

Inoltre, tenevo fisso nella borsa del cambio anche il Massaggiagengive scoiattolo in silicone per alleviare il fastidio. La forma ad anello era fantastica quando faceva pratica per stare seduto nel passeggino. È in silicone per uso alimentare, un materiale che adoro perché, quando inevitabilmente cade sul pavimento di un luogo pubblico, si può semplicemente buttare in lavastoviglie senza doverlo far bollire o pulire fessure strane dove ama annidarsi la muffa.

Siate indulgenti con voi stesse

Con il secondo e il terzo figlio, ho abbandonato molto prima l'ossessione per il ruttino. Se allattavo la mia figlia più piccola per farla addormentare, poi la lasciavo semplicemente dormire. Ho smesso di svegliare un neonato addormentato solo per dargli dei colpetti sulla schiena. Se in seguito si svegliavano con l'aria nel pancino, ce ne occupavamo in quel momento, ma nove volte su dieci stavano benissimo.

Fare i genitori in quei primi mesi significa vivere in modalità "pura sopravvivenza". Si va avanti dormendo malissimo, mettendo in dubbio ogni minimo suono che emettono e leggendo troppe opinioni contrastanti su Internet. Fidatevi del vostro istinto. Siete voi a conoscere il vostro bambino. Quando inizieranno a rinforzarsi e a dimenarsi sul pavimento come piccoli bruchi felici, smetterete spontaneamente di cercare la mussolina per i rigurgiti.

Prima di chiudere il browser per andare a recuperare un po' di meritatissimo sonno, date un'occhiata alla nostra intera collezione di articoli sostenibili per bambini: vi aiuteranno a rendere la routine quotidiana un pochino più semplice.

La verità senza filtri sul ruttino (FAQ)

E se si addormentano al seno o al biberon prima di aver fatto il ruttino?

Lasciateli in pace! Se il vostro bimbo dorme sereno e il suo visetto è rilassato, non sente alcun dolore. Svegliarli per dare colpetti sulla schiena di solito li fa solo arrabbiare, facendogli inghiottire ancora più aria mentre piangono e mandando all'aria la vostra occasione di fare un pisolino. Metteteli giù con delicatezza.

I neonati allattati al seno hanno meno bisogno del ruttino?

Per la mia esperienza, sì. I neonati allattati al seno di solito si attaccano meglio e riescono a controllare il flusso, quindi non ingoiano grandi tasche d'aria come quelli allattati al biberon. Superati i tre mesi non avevo quasi più bisogno di far fare il ruttino ai miei bimbi allattati al seno, mentre le poppate con il biberon hanno sempre richiesto un piccolo intervento manuale.

Sinceramente, per quanto tempo dovrei provare a fargli fare il ruttino?

Due minuti al massimo. Se date colpetti e massaggiate la schiena per un paio di minuti e non succede niente, probabilmente l'aria non c'è, oppure ha oltrepassato il punto di non ritorno. Smettete di torturarvi e cambiateli semplicemente di posizione o lasciateli giocare.

Mio figlio avrà le coliche se smetto di fargli fare il ruttino precocemente?

Secondo il mio pediatra e quello studio che ha citato, probabilmente no. Le coliche sono una bestia misteriosa che sembra manifestarsi indipendentemente da quanti colpetti diamo sulla loro schiena. A volte i neonati piangono solo perché il loro sistema nervoso è sovraccarico, non necessariamente perché hanno una gigantesca bolla d'aria incastrata nel petto.

Passare del tempo a pancia in giù (tummy time) aiuta con l'aria?

Assolutamente sì. Quando sono abbastanza grandi da stare comodamente a pancia in giù, la leggera pressione del pavimento sul loro addome farà il lavoro per voi. Li sentirete emettere dei "trombettamenti" mentre cercano di raggiungere i loro giocattoli: a dirla tutta è esilarante e funziona alla perfezione.