Quando i neonati imparano finalmente a tenere il biberon da soli?

Erano le 3:14 del mattino di un martedì e indossavo una maglietta macchiata del college che puzzava pesantemente di latte acido e pura stanchezza. Leo, che all'epoca aveva circa cinque mesi, stava facendo quella cosa esasperante in cui mi dava schiaffi violenti per farmi cadere il biberon di mano, urlando contemporaneamente perché il latte aveva smesso di scendere. Mio marito, Dave, si è girato nel sonno, ha borbottato qualcosa nel cuscino tipo "non può ancora tenerselo da solo?" ed è tornato a russare. Gli avrei quasi tirato in testa il latte tiepido.

Un tempo avevo questa folle fantasia sull'alimentazione indipendente. Prima di avere dei figli, pensavo sinceramente che intorno ai tre o quattro mesi sarebbe scattato qualcosa. Mi immaginavo seduta su una poltrona di velluto, sorseggiando una tazza di caffè fumante, a leggere un romanzo mentre il mio dolce e angelico neonato riposava semplicemente su un cuscino accanto a me, tenendo con disinvoltura il suo biberon come un piccolo adulto al pub. Pensavo fosse un momento di rottura definitivo, un prima e un dopo. Mi sbagliavo di grosso.

La realtà è molto più caotica e, onestamente, molto più faticosa per gli avambracci di quanto ti dicano.

Le tempistiche sono del tutto inventate, comunque

Se state cercando disperatamente su Google "quando i bambini tengono il biberon da soli" mentre il vostro braccio si addormenta sotto il peso di un neonato di quasi quattro chili, troverete tantissimi blog di genitori super agguerriti che vi diranno che succede a sei mesi. O a otto. O a dieci mesi.

Il mio pediatra, il dottor Aris, che mi ha vista piangere per qualsiasi cosa, da un'irritazione da pannolino a un dito del piede dall'aspetto strano, mi ha detto che il periodo giusto di solito è tra i sei e i dieci mesi. Ma cosa significa in realtà? Dai sei ai dieci mesi è un'eternità nell'età dei bambini. A sei mesi Leo era praticamente ancora un patatino, e a dieci mesi cercava di mangiarsi le chiavi della mia macchina. Ricordo che Dave un pomeriggio mi scrisse dal lavoro quando Leo aveva sette mesi, digitando con un pollice durante una riunione: "il bimbo lo ha tenuto oggi?". Sì, scrive di fretta e abbrevia tutto. E no, il nostro dolce piccolo bimbo non l'aveva tenuto quel giorno. E neanche la settimana successiva.

Maya, la mia seconda figlia, non ha nemmeno provato a tenere in mano il biberon fino a quasi un anno. Si rifiutava categoricamente. Sapeva che l'avrei fatto io per lei. Mi aveva completamente addestrata. Glielo offrivo, e lei semplicemente lasciava cadere le braccia lungo i fianchi come spaghetti scotti e mi fissava finché non cedevo. Ogni bambino è così incredibilmente diverso, e io ho passato troppo tempo a stressarmi per una scadenza invisibile che sono quasi certa qualche esperto abbia semplicemente buttato lì a caso.

Cosa mi ha detto in realtà il dottor Aris sulla sicurezza

Quindi, siccome ero disperata e rivolevo le mie mani, ho provato a prendere delle scorciatoie. Lo confesso con profonda vergogna, ma una mattina ho provato a incastrare il biberon di Leo con una copertina arrotolata solo per potermi imburrare un toast. È stato un disastro.

Quando ho accennato con disinvoltura a questo trucchetto al dottor Aris, mi ha guardato come se gli avessi appena suggerito di dare un caffè espresso al bambino. Ha iniziato una lunga spiegazione su quanto sia pericoloso bloccare il biberon in quel modo. A quanto pare, quando si infila semplicemente un cuscino sotto il biberon, il latte continua a scorrere che il bambino sia pronto a deglutire o meno. Immagino che la loro piccola anatomia non sia predisposta per questo, e il latte può effettivamente ristagnare in fondo alla gola e infiltrarsi nelle trombe di Eustachio. Perché a quell'età i loro condotti uditivi sono tipo perfettamente orizzontali, o qualcosa del genere. Non conosco l'aspetto scientifico esatto, ma il punto è che questo causa terribili infezioni alle orecchie. Per non parlare del terrificante rischio di soffocamento, perché non si sta realmente controllando il flusso.

Quindi, invece di stressarvi e paragonare vostro figlio al genietto del vicino, o cercare di mettere in piedi qualche pericoloso marchingegno fatto di coperte solo per liberarvi le mani, forse è meglio accettare semplicemente che per qualche altro mese terrete goffamente un biberon con un'inclinazione di 45 gradi mentre il vostro caffè si raffredda.

Ah, e rovina anche i dentini che stanno spuntando se li lasciate da soli col latte.

Manine e pessima coordinazione

Vi siete mai onestamente fermati a pensare a quanto pesano 250 millilitri di liquido per un piccolo essere umano? Ci frustriamo quando fanno cadere il biberon, ma in pratica gli stiamo chiedendo di sollevare su panca un boccione d'acqua.

Richiede un'incredibile forza nel busto solo per stare seduti, più la stabilità delle spalle, oltre a questa cosa specifica chiamata presa palmare in cui devono coordinare entrambe le mani per farle incontrare al centro del corpo. È uno sport olimpico per un neonato. E cercano di fare tutto questo mentre provano anche a coordinare la suzione e la respirazione. È davvero un miracolo che imparino a farlo.

Abbiamo fatto tantissimo *tummy time* (tempo a pancia in giù) per cercare di rinforzare i muscoli della schiena e delle spalle di Leo affinché un giorno potesse sollevare degli oggetti. Sembrava un lavoro a tempo pieno. Lo mettevamo a pancia in giù e lui si limitava a urlare contro il tappeto per dieci minuti di fila, finché non lo giravo. Ogni singolo giorno. Odiavo il momento del gioco a pancia in giù quasi quanto lui.

Se attualmente siete in trincea a cercare di far tenere a vostro figlio QUALCOSA in modo indipendente, potete dare un'occhiata alla collezione di essenziali per neonati di Kianao, anche se, onestamente, nulla farà miracolosamente avanzare a passo veloce queste tappe di crescita.

Accessori che aiutano davvero e cose che odio

Quando finalmente ho capito che Leo semplicemente non aveva la forza di presa o la coordinazione per gestire un biberon di plastica liscio e scivoloso, ho iniziato a concentrarmi sul dargli prima oggetti più piccoli da tenere, solo per fargli fare pratica nel portare le mani alla bocca.

La mia cosa preferita in assoluto per questo scopo era il Massaggiagengive a forma di Scoiattolo. Sono ossessionata da questo oggetto. Ha questa grande forma ad anello, perfetta e molto più facile da afferrare per un bambino maldestro rispetto a un biberon cilindrico. Leo stringeva con forza quel piccolo scoiattolo verde menta mentre eravamo seduti sul pavimento, e potevo vedere fisicamente che capiva la meccanica per muovere il braccio dal grembo verso il viso senza darsi un pugno in un occhio. Era come le rotelle della bicicletta per imparare a tenere il biberon. Lo compro ancora per ogni baby shower a cui vengo invitata.

Abbiamo fatto tutto quello straziante *tummy time* sulla Copertina in Cotone Biologico con Zebra. L'ho comprata perché internet mi aveva convinto che il motivo ad alto contrasto bianco e nero avrebbe stimolato il suo cervello e lo avrebbe fatto sviluppare più velocemente in modo da potersi sedere e tenere in mano il suo biberon. Onestamente? È una bella coperta. È morbidissima e biologica, ma in sostanza è diventata solo un bellissimo e costosissimo panno per i ruttini, perché Leo ci sputava sopra costantemente mentre faticava a sollevare la sua testolina pesante. Però si lava incredibilmente bene, va detto.

Avevamo per casa anche il Massaggiagengive a forma di Panda quando Maya stava attraversando la fase della dentizione. Non era male. Le piaceva mordicchiare la piccola parte in bambù, ed è facilissimo da buttare in lavastoviglie quando si riempie di peli del cane, ma non le ha fatto magicamente venire voglia di tenere il biberon prima del previsto.

La transizione di cui nessuno ti avverte

Ecco lo scherzo più divertente e crudele dell'essere genitori: proprio quando finalmente capiscono come tenere quel pesante biberon, proprio quando finalmente puoi sederti sul divano e bere il tuo caffè mentre loro mangiano da soli... il dottor Aris ti dice che è ora di togliere il biberon e passare al bicchiere.

È da impazzire. Passi otto mesi a pregarli di tenerlo, finalmente lo fanno e poi a 12 mesi devi strapparglielo dalle mani e dargli una tazza di transizione in silicone che lanceranno subito contro il muro.

Ma vabbè, sopravviviamo anche a questo.

Prima di iniziare a ossessionarti per l'ennesima tappa dello sviluppo o impazzire chiedendoti se tuo figlio sia indietro, prenditi un caffè, fai un respiro profondo e dai un'occhiata alla nostra collezione completa di cose che il tuo bambino può esercitarsi ad afferrare (e lanciare) su Kianao.com.

Aspetta, ho delle domande al riguardo

È un problema se il mio bambino di 9 mesi si rifiuta di tenere in mano il biberon?
Oh mio dio, no. Maya non ha tenuto il suo fino a quasi un anno. Ad alcuni bambini piace davvero tanto essere tenuti in braccio e lasciare che sia tu a fare il lavoro per loro. Il dottor Aris mi ha detto che finché afferrano i giocattoli e portano *quelli* alla bocca, le loro capacità motorie sono perfette. Preferiscono semplicemente il servizio in camera.

Posso usare una copertina arrotolata per tenere su il biberon mentre vado in bagno?
Per favore, non fatelo. So che è molto allettante quando siete disperate e sole in casa, ma il rischio che il latte si accumuli finendo nei loro condotti uditivi o che soffochino quando vi girate di spalle per due secondi netti non ne vale proprio la pena. Portateveli in bagno con voi. È glamour, lo so.

E se lo tengono solo per un minuto e poi iniziano a urlare?
Succede di continuo. Il biberon è pesante! Le loro piccole braccia si stancano molto in fretta. Di solito fanno qualche sorso, i loro bicipiti cedono, il biberon cade, perdono la tettarella e poi urlano perché il cibo si è interrotto. Dovete semplicemente intervenire e finire il lavoro. È una transizione molto lenta.

Quei manici da attaccare al biberon aiutano davvero?
A volte! Leo li odiava perché lo confondevano, ma il figlio di una mia amica li adorava. Danno loro qualcosa di più sottile attorno a cui stringere le loro ditina. Se state impazzendo nell'attesa che riescano a tenere il biberon, vale la pena spendere sei euro per provare i manici.

Quando ci arrendiamo e passiamo alla tazza col beccuccio?
Onestamente, quando arrivano a un anno, si suppone che il biberon debba essere eliminato gradualmente in ogni caso. Se non imparano mai a tenerlo in mano, pazienza. Date loro semplicemente una tazza con cannuccia o una tazza di transizione con due manici a sei o sette mesi con un po' d'acqua e fategli fare pratica con quelle.