Cosa Mi Ha Insegnato un Cucciolo di Lemure sulla Maternità e la Sopravvivenza

Non lasciate, in nessun caso, che il vostro bambino di quattro anni altamente suggestionabile guardi un documentario sulla foresta pluviale quarantacinque minuti prima di andare a nanna, a meno che non vogliate passare le due settimane successive a spiegare perché un cucciolo di lemure non può dormire nel suo lettino. L'ho imparato a mie spese il mese scorso. Pensavo di fare la brava mamma, sapete com'è. Coltivare l'amore per la natura, espandere i suoi piccoli orizzonti oltre ai camion dell'immondizia animati, e magari ritagliarmi venti minuti per piegare il bucato in pace. Invece, ho accidentalmente innescato un desiderio ardente e ossessivo per un animale esotico che vive al largo delle coste africane.

Il mio figlio maggiore è l'esempio vivente del perché non si dovrebbe mai negoziare con piccoli terroristi. Quando gli entra un'idea in testa, mette radici come la gramigna in giardino. Così, eccomi lì a mezzanotte, con gli occhi cisposi a scorrere database di animali selvatici sul telefono, cercando disperatamente qualche dato per convincerlo a non chiedere a Babbo Natale un primate in via di estinzione. E voglio essere sincera con voi: più leggevo di come si comportano queste mamme selvatiche, più mi rendevo conto che hanno capito come funziona questa storia di fare i genitori molto meglio di noi.

Il bagno di realtà di un neonato da 85 grammi

Il pediatra mi diceva sempre che i miei bambini erano nella fascia più bassa delle curve di crescita, cosa che mi stressava da morire, ma a quanto pare un lemure dalla coda ad anelli appena nato pesa circa 85 grammi. 85 grammi! Praticamente un panetto di burro con due occhioni azzurri. Non riesco nemmeno a immaginare come si possa tenere in vita una creatura così fragile, considerando che ero terrorizzata all'idea di tenere in braccio i miei neonati di tre chili e mezzo senza un cuscino da allattamento e la supervisione di un adulto.

Secondo i meandri di internet in cui sono finita a notte fonda, questi minuscoli cuccioli si aggrappano direttamente al petto della madre per le prime due settimane di vita. Si afferrano alla sua pelliccia e si tengono stretti mentre lei salta tra gli alberi. Sembra una scena quasi maestosa, finché non ti ricordi cosa si prova davvero ad avere una creatura fisicamente attaccata al tuo corpo per quattordici giorni di fila. Io ho praticamente vissuto con la mia figlia più piccola legata al petto nella sua Tutina neonato smanicata in cotone biologico perché per i primi tre mesi non voleva fare il riposino da nessun'altra parte. Adoro davvero questi body perché il cotone organico è incredibilmente morbido e non le fa mai venire quegli strani sfoghi rossi che causano i tessuti sintetici di bassa lega, anche se, a dire il vero, avrei voluto prenderne un po' di più nei colori scuri, perché quelli naturali e non tinti mostrano in modo impietoso ogni singola macchia di rigurgito immaginabile.

Ma torniamo ai lemuri. Le madri li portano in giro come dei piccoli marsupi pelosi. Immagino che quando tuo figlio pesa solo 85 grammi, non devi preoccuparti di distruggerti la zona lombare o di aver bisogno del chiropratico ogni volta che lavi i piatti.

Crescere i figli richiede un vero e proprio "villaggio"

Si sente parlare in continuazione dell'"importanza del villaggio", e la cosa mi fa impazzire. Su Instagram questo famoso villaggio sembra un gruppo di mamme esteticamente perfette e vestite benissimo che bevono cappuccini sovrapprezzati mentre i loro bambini giocano tranquilli con i mattoncini di legno sullo sfondo. Mia mamma mi dice sempre che l'unione fa la forza, che è un pensiero bellissimo, per carità, ma vive a quaranta minuti di distanza e ha un ginocchio malandato. Il mio vero villaggio è composto per lo più da mio marito quando stacca dal lavoro, dal corriere di Amazon che sa di non dover suonare il campanello durante il riposino e dai ragazzi al banco del ritiro della spesa.

Ma la società dei lemuri? Loro hanno un villaggio vero e funzionante. Da quello che ho capito, l'intero gruppo si fa avanti per crescere i piccoli. Gli altri membri della comunità aiutano davvero a prendersi cura dei cuccioli, e alcuni ricercatori sostengono che le madri si scambiano persino i piccoli in modo del tutto disinvolto. Riuscite a immaginarlo? Affidare il proprio neonato in lacrime alla vicina e prendere il suo per un po' perché si ha bisogno di cambiare aria. Pagherei oro per un'organizzazione del genere in un martedì pomeriggio qualunque, quando tutti e tre i miei figli fanno i capricci in contemporanea.

Alcune specie in grave pericolo di estinzione, come il vari rosso, a quanto pare costruiscono dei veri e propri nidi per cucciolate fino a sei piccoli, dove la mamma si rintana per due settimane intere mentre il resto della famiglia le porta il cibo. Nel frattempo, i lemuri dalla coda ad anelli lasciano semplicemente che i piccoli si facciano portare in spalla come dei minuscoli autostoppisti.

Chi comanda il mondo? Piccolo indizio: le mamme

Questa è la parte della mia ricerca che ho trovato davvero affascinante. I gruppi di lemuri sono matriarcali, il che significa che le femmine dominano socialmente sui maschi. Le mamme guidano il gruppo, decidono dove si va durante la giornata e, cosa più importante, mangiano per prime. Ho provato a spiegare questo concetto di predominanza sociale femminile a mio marito mentre mangiava le ultime patatine buone in dispensa, e diciamo solo che non ha colto il messaggio nel modo in cui speravo.

Ma scherzi a parte, è una caratteristica rara nel regno animale, e mi ha intristito scoprire che fino al 90% di tutte queste specie potrebbe essere a rischio di estinzione proprio in questo momento. Gli scienziati sembrano pensare che sia dovuto principalmente alla massiccia deforestazione in Madagascar. Lo zoo di Houston ha persino rilasciato una dichiarazione invitando le persone a evitare di acquistare legname del Madagascar tagliato illegalmente, come il palissandro e l'ebano, perché distrugge completamente gli habitat di cui queste matriarche hanno bisogno per crescere i loro gruppi.

Non so chi acquisti abitualmente mobili in ebano d'importazione come se niente fosse, ma imparare come le nostre abitudini di acquisto distruggano un habitat dall'altra parte del mondo mi ha sicuramente fatto guardare intorno nella mia casa sempre nel caos. Invece di comprare cianfrusaglie di plastica a basso costo che si rompono in una settimana e finiscono in discarica, buttando via i soldi per cose di cui non avete bisogno e ignorando da dove provengono i materiali, potreste tranquillamente cercare prodotti da fonti sostenibili, così da non rovinare completamente il pianeta ai nostri nipoti. Se state cercando di fare scelte migliori per il vostro piccolo gruppo, prendetevi un minuto per esplorare la nostra collezione di giocattoli in legno da fonti sostenibili che non pesano sul nostro pianeta.

Perché un primate selvatico è un pessimo coinquilino

Alla fine, ho dovuto far sedere il mio bambino di quattro anni e spezzargli il cuoricino. Non potevo semplicemente dirgli di "no" perché mi chiede la bibliografia per ogni regola che impongo in casa. Così l'ho colpito con i crudi e duri fatti che ho scoperto da un veterinario specializzato in animali esotici al Clermont Animal Hospital.

Prima di tutto, gli ho spiegato che non si possono addestrare a fare i bisogni fuori. Questo significa che, se ne prendessimo uno, dovrebbe portare il pannolino. Per tutta la sua vita, che dura vent'anni. Vent'anni di pannolini. Mio figlio, che alla fine ha imparato a usare il vasino ed è molto orgoglioso delle sue mutandine da bambino grande, è sembrato assolutamente disgustato all'idea di dover cambiare i pannolini a una scimmia fino all'età di ventiquattro anni.

Secondo, gli ho detto che a quanto pare diventano super aggressivi quando raggiungono la pubertà. In pratica, si trasformano in adolescenti selvaggi che mordono e hanno le zanne, il che francamente suona esattamente come sarà il mio figlio di mezzo tra una decina d'anni, ma non ce ne servono due in casa. I veterinari esperti sconsigliano caldamente di tenerli come animali domestici perché il loro posto è nella natura selvaggia, a dondolarsi sugli alberi, non chiusi nel salotto di una casa in periferia in Texas.

Abbiamo dovuto trovare un compromesso. Gli ho detto che non potevamo avere un animale esotico appeso ai ventilatori a soffitto, ma che potevamo montare qualcosa di divertente da cui far dondolare la sua sorellina. Abbiamo preso la Palestrina in legno per neonati | Set palestrina arcobaleno con animaletti giocattolo, e si è rivelata in assoluto uno dei miei acquisti preferiti per la cameretta. Il legno naturale sta benissimo in salotto, il piccolo elefante appeso è prezioso, e utilizza materiali provenienti da fonti sostenibili, così non devo sentirmi in colpa per la deforestazione. Naturalmente, il mio figlio maggiore ha provato ad arrampicarcisi lui stesso il secondo giorno che l'abbiamo avuta in casa, e ho dovuto minacciare di buttarla nella spazzatura, ma la piccolina adora letteralmente colpire con le manine quelle formine geometriche.

Masticare qualsiasi cosa capiti a tiro

Un'altra curiosità assurda che ho imparato è che queste creaturine crescono incredibilmente in fretta. Si muovono già attivamente a tre giorni di vita e mangiano cibi solidi a sei settimane. Sei settimane! A sei settimane i miei figli erano fondamentalmente ancora delle piccole patate arrabbiate che non sapevano nemmeno di avere le mani.

Ma quando ai miei figli sono spuntati i primi dentini, hanno tirato fuori l'animale selvaggio che c'era in loro e hanno cercato di rosicchiare i bordi del mio tavolino da salotto. La fase della dentizione è una stagione miserabile della maternità. Sei esausta, il bambino è intrattabile e tutto è ricoperto da una quantità indicibile di bava.

Alla fine ho comprato il Massaggiagengive a forma di panda in silicone alimentare e bambù perché mi piaceva il fatto che fosse in silicone alimentare e senza BPA. Onestamente, è un prodotto nella media. È molto carino e il materiale è decisamente sicuro, ma la mia figlia di mezzo lo faceva cadere in continuazione nella terra in giardino, e a dire il vero tutti quegli angolini in rilievo progettati per massaggiare le gengive sono un po' fastidiosi da pulire. Sembrava però che le piacesse davvero tanto masticare le orecchie del panda quando le stavano spuntando i molari, quindi ha fatto il suo dovere, ma non lo definirei un prodotto miracoloso.

Madre Natura va a tentoni

Sinceramente, credo che Madre Natura improvvisi man mano che va avanti, un po' come tutti noi. Che tu sia una mamma stanca nel Texas rurale che cerca di impedire a tre bambini di colorare sui muri, o una matriarca dagli occhi azzurri nella foresta pluviale che porta al petto un cucciolo di 85 grammi, stiamo tutte solo facendo del nostro meglio per tenere in vita le nostre piccole truppe.

Insegnare ai nostri figli a rispettare la fauna selvatica da lontano, invece di cercare di possederla, è probabilmente una delle lezioni più importanti che possiamo trasmettere. Se vogliamo che crescano in un mondo in cui questi incredibili animali esistono ancora, dobbiamo iniziare a prestare attenzione alle scelte che facciamo oggi, dai giocattoli che compriamo ai vestiti che mettiamo loro addosso. Siete pronte ad arricchire la cameretta con articoli sicuri per il vostro bambino e delicati sul pianeta? Esplorate la nostra intera collezione di prodotti essenziali e sostenibili per l'infanzia, proprio qui su Kianao.

Domande spinose sulla maternità e la natura selvaggia

Perché i neonati ti stanno sempre incollati addosso?

Perché, letteralmente, non sanno ancora di essere un individuo separato da voi. Il mio pediatra mi ha spiegato che nel quarto trimestre i neonati agiscono per puro istinto, proprio come i piccoli primati che si aggrappano alle loro mamme. Ho trascorso i primi quattro mesi di vita del mio secondo figlio fungendo da materasso umano. È faticoso, vi farà male la schiena e vi dimenticherete cosa si prova a dormire a pancia in giù, ma vi prometto che prima o poi decideranno di esplorare il pavimento.

Quanto sono piccoli i lemuri appena nati rispetto ai prematuri umani?

Non c'è nemmeno paragone. Un lemure di 85 grammi è così minuscolo che è persino difficile immaginarlo. Anche i prematuri umani più piccini pesano solitamente almeno mezzo chilo o un chilo e richiedono massicci interventi medici per sopravvivere. Il fatto che un animale selvatico così piccolo si aggrappi semplicemente a un po' di pelliccia sperando che vada tutto bene mentre sua madre salta tra gli alberi, mi sembra assolutamente folle.

I giocattoli per bambini in legno sono davvero migliori per l'ambiente?

Dipende tutto dalla provenienza del legno, ed è per questo che mi è venuta la fobia leggendo del disboscamento illegale in Madagascar. Se comprate giocattoli in legno a basso costo e prodotti in serie da loschi marketplace online, probabilmente no. Ma se cercate legname di provenienza sostenibile e raccolto in modo responsabile, come quello che utilizza Kianao, è un milione di volte meglio che comprare robaccia di plastica che rimarrà in una discarica per cinquecento anni dopo che vostro figlio avrà perso interesse per quel gioco.

Per quanto tempo bisogna bollire i massaggiagengive in silicone?

La scatola dice sempre di sterilizzarli continuamente, ma sarò sincera con voi: dopo il primo figlio, i miei standard sono precipitati. Bollivo i massaggiagengive del mio primo figlio una volta a settimana. Quando è arrivata la terza, se faceva cadere il suo sul pavimento della monovolume, lo strofinavo sui jeans e glielo ridavo. Il silicone alimentare è piuttosto resistente, quindi infilarlo nel cestello superiore della lavastoviglie è solitamente più che sufficiente per tenere a bada i germi.

È davvero possibile abituare al vasino una scimmia o un lemure?

No, proprio no. Non hanno la struttura neurologica per comprendere le regole da "bagno" come fanno i cani o i gatti. Quell'articolo della clinica veterinaria che ho trovato parlava chiaro: se tieni un primate in casa, ti impegni a cambiargli i pannolini per decenni. Considerando quanto detesto la fase del vasino con i bambini, quel singolo dettaglio è bastato per curare definitivamente il desiderio di mio figlio di avere un animale esotico.