Il mio disastro coi filati: la lana giusta per la copertina del bebè

Erano le tre di notte di un'afosa giornata di agosto. Ero all'ottavo mese di gravidanza del mio primogenito – che oggi, a proposito, è il mio segnale di pericolo ambulante per quasi ogni decisione educativa. Ero seduta sul pavimento del mio salotto incredibilmente caldo, qui nel Texas rurale, circondata da una montagna di lana giallo fluo e incredibilmente soffice. Avevo in mano un uncinetto enorme e piangevo a dirotto. Perché? Perché quel maledetto filato, che nel negozio di hobbistica sembrava una nuvoletta morbida, mentre lo lavoravo mi dava la sensazione di cercare di annodare della plastica cigolante. Volevo solo essere quella madre magica e perfetta che avvolge il suo bambino in qualcosa di meraviglioso e fatto a mano. Invece, avevo prodotto uno straccio storto e sudaticcio che probabilmente avrebbe fatto scintille se sfregato. Sarò onesta con voi: quando sei incinta per la prima volta, perdi completamente il senno, passi ore su Google a cercare cose senza senso e compri materiali per progetti che non finirai mai.

Ma questa copertina? Doveva essere finita. Purtroppo, non avevo la minima idea di tessuti. Pensavo che un filato valesse l'altro. Finché era morbido e si abbinava ai colori della cameretta, andava bene, giusto? Sbagliatissimo. Scegliere il materiale giusto per un neonato è una scienza a sé, e ho dovuto impararlo a mie spese.

Il momento in cui il mio pediatra ha distrutto i miei sogni di uncinetto

Avevo comprato questo filato sintetico economico perché era in offerta. Tre dollari a gomitolo. Pensavo di aver fatto l'affare del secolo. Ma, ragazze mie, questa roba è letteralmente plastica. Già solo lavorandola all'uncinetto ti sudano le mani. Ero lì nel caldo estivo texano, l'aria condizionata andava al massimo, eppure l'ago si appiccicava a quell'incubo giallo. A un certo punto di quella settimana, avevo un controllo di routine dal nostro pediatra, il dottor Miller.

Avevo questo mostro giallo canarino mezzo finito nella mia borsa grande, perché volevo continuare diligentemente a lavorare all'uncinetto in sala d'attesa. Lui ha visto quell'affare, ha alzato un sopracciglio così tanto da sfiorare quasi l'attaccatura dei capelli e ha borbottato qualcosa a proposito di colpi di calore e traspirabilità. Credo abbia detto che i neonati non sono ancora in grado di regolare la propria temperatura corporea perché, all'inizio, le loro ghiandole sudoripare sono ancora in vacanza o il cablaggio del termostato interno non è ancora pronto, non so esattamente come funzioni la biologia a riguardo. Ma quello che ho capito è stato uno shock assoluto.

Se avvolgo il mio bimbo appena nato in una coperta 100% poliestere o poliacrilico, è esattamente come se lo mettessi in un grosso sacchetto di plastica sotto il sole. Il calore si accumula, il sudore non può evaporare e il bambino si surriscalda spietatamente. Ha menzionato la SIDS (la sindrome della morte in culla) e come il surriscaldamento eccessivo sia un fattore di rischio ben noto. Sono quasi caduta dalla sedia. Ed eccomi lì, un disastro ormonale, ad aver lavorato all'uncinetto una specie di piccola trappola mortale gialla, del tutto ignara. Il filato acrilico sarà anche economico e disponibile in mille bellissimi colori, ma potete buttarlo direttamente nel bidone della spazzatura quando si tratta di neonati.

Mia nonna e il suo benintenzionato consiglio sulla lana di pecora

Dopo la visita dal medico ero completamente confusa. Ho chiamato la mia nonna texana. Che Dio l'abbia in gloria, era una donna d'azione e al telefono mi disse seccamente: "Jess, non fare tante storie, usa la vera lana di pecora, proprio come facevamo noi." Sembrava incredibilmente rustico, naturale e sensato. Così sono andata in un negozio di filati costosissimo e ho speso una fortuna per della lana naturale grezza e ruvida. Odorava un po' di fattoria bagnata, ma mi sono convinta che fosse il profumo della natura pura.

Ho lavorato all'uncinetto per settimane a un nuovo capolavoro. Quando finalmente il mio primogenito è venuto al mondo, l'ho appoggiato orgogliosamente su questa coperta "tradizionale" per fargli una bella foto. Nemmeno dieci minuti dopo, il bambino sembrava un pomodoro troppo maturo. Tutto il suo piccolo collo e la schiena erano rosso fuoco e pieni di piccole pustole. A quanto pare, nei primi mesi, la pelle dei neonati è permeabile e sensibile come un filtro da caffè bagnato, e qualsiasi fibra ruvida o colorante chimico aggressivo penetra direttamente nel sistema scatenando irritazioni. Alcuni esperti dicono che sono assolutamente necessari certificati come GOTS o Oeko-Tex Standard 100, ma per me, da quel momento in poi, significava semplicemente questo: se anche solo minimamente mi prude sul collo, non si avvicinerà mai al mio bambino.

A proposito di cose che finiscono direttamente vicino o dentro la bocca dei bambini. Se lavorate all'uncinetto e avete già un bimbo in casa, avete bisogno di tranquillità, e la tranquillità con i bambini piccoli è un mito assoluto. Il mio figlio più piccolo sta mettendo i denti in modo così estremo che la settimana scorsa ha seriamente cercato di mangiarsi la gamba del nostro tavolino da salotto. Per riuscire a fare anche solo due maglie di fila, gli ho messo in mano il nostro Massaggiagengive in silicone a forma di mucca, design morbido per dare sollievo alle gengive e vi giuro, questo piccolo aggeggio ha salvato la mia salute mentale nelle ultime settimane. Lo amo alla follia. L'anello in basso è della misura perfetta affinché le sue manine cicciottelle possano tenerlo stretto, senza che cada sul pavimento impolverato ogni tre secondi. Il silicone è perfetto: non troppo duro, ma nemmeno così molle da non offrirgli resistenza quando lo morde. Quando la sera piange perché quei fastidiosi molari spingono, metto la mucca in frigorifero per un po' e poi ottengo mezz'ora di silenzio celestiale per districare il mio filato.

La cruda verità sul lavaggio

Ma torniamo alla lana. Devo dirvi la cruda verità sul lavaggio delle copertine per neonati. Se siete nel negozio di filati, girate un bellissimo gomitolo tinto a mano e vedete sull'etichetta il simboletto "Solo lavaggio a mano", fatevi una bella risata, posatelo e passate oltre. Ho tre bambini sotto i cinque anni. Lavaggio a mano? È un concetto che appartiene a un altro universo. Certi giorni sono felice se riesco a pulirmi il viso con una salvietta umidificata ormai mezza secca.

Con il mio secondo figlio pensavo di essere più furba. Avevo lavorato all'uncinetto una bellissima copertina con della purissima e costosissima lana merino. La lana merino è considerata il jolly assoluto. In teoria riscalda, rinfresca, traspira e si pulisce quasi da sola. Macché. Un'esplosione di pannolino di proporzioni gigantesche – di quelle che arrivano fino alla nuca – mi ha costretto a buttare immediatamente questo pezzo pregiato in lavatrice. Nella mia ingenuità, pensavo che il lavaggio a freddo per la lana avrebbe sistemato le cose. Cinquanta minuti dopo, ho tirato fuori dal cestello un coso infeltrito così piccolo, denso e rigido che avrei potuto usarlo al massimo come presina per le mie teglie da forno. Sfortunatamente, le mie lacrime di disperazione non hanno reso la presina di nuovo morbida. Se usate la lana merino (che è davvero un materiale fantastico per i bimbi nati in inverno), per l'amor del cielo assicuratevi che ci sia scritto "Superwash" a caratteri cubitali sull'etichetta, altrimenti avrete una brutta sorpresa.

Cotone e bambù: la salvezza dei miei nervi

Ecco perché vi dirò cosa funziona davvero per noi nel caotico mondo reale di tutti i giorni della nostra famiglia: il cotone biologico. Sì, è un po' più pesante sull'uncinetto. Sì, forse nel cuore dell'inverno non scalda in modo così estremo come una spessa pelle di pecora. Ma l'enorme vantaggio è che perdona quasi tutto. Invece di farvi prendere dal panico e fare scorte di costosi detersivi speciali, vi basta buttare la copertina di cotone in lavatrice a 40 gradi insieme ai bavaglini sporchi, dire una breve preghierina, e ne uscirà che sembra ancora una copertina.

Se volete assolutamente qualcosa di più leggero, magari perché aspettate un bimbo in estate, date un'occhiata alla viscosa di bambù. Ancora oggi non capisco bene come l'industria riesca a trasformare il duro legno di bambù in un filo morbido e fluido (probabilmente qualcosa che ha a che fare con enzimi chimici e tanta acqua, immagino), ma il prodotto finale sembra morbida seta e ha un leggero effetto rinfrescante che, qui nell'estate texana, vale oro.

Quando in estate siamo fuori in giardino e cerco di lavorare all'uncinetto almeno per un giro stando all'ombra, spesso attacco il Massaggiagengive a forma di lama in silicone lenitivo con design a cuore alla maglietta del piccolo. Il lama è adorabile e, grazie al piccolo foro a forma di cuore, posso fissarlo benissimo a una normale catenella per ciuccio, il che è incredibilmente pratico fuori nella terra, perché così non devo lavarlo in continuazione. È molto resistente, fa il suo lavoro e, nelle foto che mando ai nonni, è davvero carino.

Nella nostra cesta dei giocattoli abbiamo anche il Massaggiagengive a forma di panda in silicone e bambù per neonati. Sarò del tutto sincera con voi, come sempre: è carino, ma non è nulla di eccezionale. Il dettaglio in legno di bambù sul bordo a prima vista è bellissimo e per noi adulti dà l'idea di essere piacevolmente "sostenibile", ma in pratica, al bambino che lo morde con le gengive infiammate, non serve a molto. Inoltre, l'altro giorno, in un momento di distrazione, il nostro cane ha cercato di rosicchiare proprio questo pezzo di legno. Il silicone del panda è molto morbido, ma se dovessi scegliere, prenderei sempre prima la mucca. Ciononostante, il panda va benissimo per la borsa del cambio, quando si ha bisogno di qualcosa per calmarlo al volo mentre si è in giro e la mucca, tanto per cambiare, è finita sotto il sedile dell'auto.

E visto che ci siete, se state cercando di salvare i vostri nervi (e quelli del vostro bambino che piange e mette i dentini), date un'occhiata alla nostra collezione di massaggiagengive: c'è qualcosa per ogni piccolo rosicchiatore e per ogni borsa.

Quando le piccole dita rimangono incastrate

Ancora una piccola ma incredibilmente importante nota sui punti all'uncinetto, perché questa cosa mi è costata un sacco di nervi e capelli bianchi con il mio primo figlio. Su Pinterest e Instagram si vedono sempre questi meravigliosi punti traforati ed estremamente delicati, che sembrano vecchi centrini di pizzo. Lasciate perdere. I bambini hanno queste dita minuscole e paffutelle, sempre alla ricerca di qualcosa, che si infilano dappertutto. Se lavorate all'uncinetto un motivo con fori larghi, si impiglieranno lì dentro al cento per cento.

Il mio primogenito (come dicevo, il mio segnale di pericolo ambulante) una volta si è impigliato in modo talmente sciocco in una coperta traforata che ci era stata regalata dalla zia, che il suo ditino indice è diventato leggermente blu perché lo aveva girato nel sonno. È praticamente la sindrome del laccio da capello (tourniquet), ma con la lana spessa. Sono andata nel panico e, alla fine, ho dovuto tagliare il costoso filato con le forbici con la punta arrotondata di mia figlia, mentre il bimbo urlava a squarciagola. Invece di studiare convulsamente video tutorial per complicati motivi traforati, limitatevi a strutture semplici e chiuse come maglie basse, mezze maglie alte o un semplice motivo a nido d'ape: in questo modo nessuno si farà male e finirete molto prima.

Quanto costa in realtà tutto questo divertimento?

E per favore, non venitemi a raccontare che alla fine un progetto fai-da-te sia più economico di uno già fatto. Questa è la più grande bugia della community del bricolage. Per una copertina da neonato decente, che non abbia le dimensioni di una pezza da bagno, ci vogliono tranquillamente dai 400 ai 650 grammi di lana. Se si acquista un buon filato biologico certificato GOTS, si arriva facilmente a 60, 80 o addirittura oltre 100 dollari, solo per il materiale nudo e crudo. Per un pezzo di stoffa su cui, prima o poi, qualcuno vomiterà sicuramente del latte acido. Ormai gestisco io stessa un piccolo negozio su Etsy e vi vendo dei lavoretti, ma non offro coperte all'uncinetto proprio per questo motivo: i costi dei materiali e della manodopera sono astronomici, se lo si fa nel modo giusto.

Quindi, pensateci bene se vi serve davvero quel misto seta-merino tinto a mano a 25 dollari a gomitolo che vi farà venire un infarto a ogni macchia, o se un solido, onesto filato in cotone biologico a metà prezzo non sia una scelta decisamente più rassicurante.

Prima di svuotare disperatamente il carrello virtuale del negozio di filati e seppellire i vostri uncinetti in giardino, fate un respiro profondo. A volte va benissimo risparmiarsi lo stress, comprando semplicemente una coperta già pronta, sicura e certificata, e sfruttando il poco tempo libero per un caffè caldo. Se volete saperne di più sugli indispensabili per i neonati sicuri e privi di sostanze nocive e su prodotti ben studiati, date un'occhiata al nostro shop. E se avete ancora domande scottanti su tutta questa pazzia per la lana, ho cercato di rispondere e fare ordine nel caos della mia testa qui per voi.

Le mie personalissime risposte alle vostre domande

Posso usare anche lana sintetica come il poliacrilico per la copertina?

Un no chiarissimo da parte mia. Anche io prima pensavo non facesse differenza, ma il poliacrilico non traspira affatto. Il bambino si surriscalda estremamente in fretta perché il sudore non può evaporare. Il vostro pediatra vi confermerà che i colpi di calore sono pericolosi. Limitatevi alle fibre naturali, per quanto il filato sintetico possa sembrarvi economico e morbido in negozio.

Quanto dovrebbe essere grande una copertina per neonati all'uncinetto?

Non fatela gigantesca. Una misura di circa 75x75 cm o 80x80 cm è assolutamente sufficiente per la carrozzina o il seggiolino per l'auto. Se la fate più grande, in primo luogo starete all'uncinetto fino a quando il bambino andrà all'asilo, e in secondo luogo la copertina finirà poi solo per strisciare per terra nello sporco quando la appoggerete sul passeggino.

Quale lana non fa pelucchi ed è sicura per la bocca?

Giù le mani da mohair, alpaca o qualsiasi cosa che assomigli a un cane a pelo lungo! I bambini succhiano tutto. Se la copertina fa pelucchi, si ritroveranno i peli in bocca, rischieranno di soffocare o di strozzarsi. Un filato in cotone biologico ben ritorto e compatto o un cotone mercerizzato non fanno pelucchi e resistono anche ai morsi più selvaggi.

Posso lavare normalmente in lavatrice la copertina per il neonato?

Questo dipende al 100 percento dalla vostra scelta del filato. Se usate cotone biologico, di solito potete tranquillamente buttarla in lavatrice a 40 gradi. Se avete optato per pura lana vergine non trattata, dovrete lavarla a mano (buon divertimento). Fatevi un favore e scegliete fin dall'inizio un filato lavabile in lavatrice: il vostro io del futuro vi ringrazierà.

Cosa è meglio per il bambino: la maglia o l'uncinetto?

Ad essere onesti? È solo questione di gusti. Le coperte lavorate a maglia sono spesso un po' più morbide ed elastiche, mentre quelle all'uncinetto sono più stabili e resistenti. Io lavoro all'uncinetto perché credo che sia molto più veloce e che possa correggere gli errori più facilmente. In fin dei conti, al bambino non importa nulla, purché il materiale sia sicuro e confortevole.