Sopravvivere al secondo figlio: la verità sul caos di due sotto i due anni

Ero seduta sul bordo freddo della vasca da bagno, con il latte materno che macchiava la mia unica maglietta mezza pulita, mentre il mio bimbo di 18 mesi srotolava metodicamente tre interi rotoli di carta igienica direttamente nel lavandino. Non potevo fermarlo perché ero intrappolata sotto un neonato che, dopo quarantacinque minuti di pianti disperati, si era finalmente e pietosamente attaccato al seno. Gli ordini Etsy per il mio negozio si accumulavano nell'altra stanza, il caldo torrido del Texas era già insopportabile alle nove del mattino, e ricordo di aver pensato che l'intera transizione a due figli fosse un gigantesco, esilarante scherzo cosmico ai danni delle madri.

Voglio essere sincera con voi. Quell'idea tanto romanticizzata di avere due bimbi sotto i due anni è per lo più una favola di internet. Se siete in procinto di allargare la famiglia con un secondo figlio, avrete probabilmente letto tutti quei blog perfettini che vi raccontano quanto sia magico. Amo i miei figli, davvero, ma il mio primogenito è fondamentalmente l'esempio vivente di tutto ciò che non si dovrebbe fare quando si porta a casa un fratellino o una sorellina.

All'inizio abbiamo sbagliato tutto. Quindi, prima di dirvi cosa ci ha effettivamente salvato la vita, lasciate che vi racconti il disastro totale dei nostri primi giorni, giusto per farvi sentire meno in colpa per qualsiasi cosa stiate facendo in questo momento.

L'errore madornale che abbiamo fatto prima ancora di portarlo a casa

Mia mamma, santa donna, mi aveva detto che dovevo togliere il grande dal lettino con le sbarre e passarlo a un "letto da grandi" circa due mesi prima del parto. La logica era che ci serviva il lettino per il nuovo arrivato, e volevamo che il primogenito si sentisse un bambino grande. Non fatelo. Non lo dirò mai abbastanza: lasciateli nel loro lettino finché non iniziano letteralmente a saltarne fuori come dei ginnasti olimpici.

Abbiamo preso un bambino che dormiva come un angioletto e gli abbiamo dato libero accesso a tutta la casa proprio nel momento in cui il suo intero mondo si stava capovolgendo. Quindi, invece di avere un bimbo al sicuro nel suo lettino, mi sono ritrovata con un duenne in debito di sonno che vagava per i corridoi alle 3 del mattino come un fantasma confuso, mentre io cercavo di calmare un neonato con le coliche. È un tipo di disperazione molto specifica quella che si prova in quella delicata fase con il secondo figlio, quando il più grande si sente completamente abbandonato solo perché avete osato allattare il nuovo arrivato, e decide di esprimere i propri sentimenti rifiutandosi di dormire mai più.

Abbiamo anche cercato di costringerli a fare il pisolino negli stessi orari da subito. È stata una stupidaggine. Fondamentalmente dovete solo rassegnarvi all'idea che non dormiranno mai nello stesso momento e capire come sopravvivere a suon di caffè freddo e pura ostinazione, invece di combattere una battaglia persa in partenza contro la biologia infantile.

Cosa mi ha detto davvero il pediatra sul caos del sonno

Arrivata al secondo mese, ero un rottame. Ho trascinato entrambi i bambini nello studio del dottor Evans: il più grande, che chiameremo Bimbo T per tutelare gli innocenti, stava leccando le sedie della sala d'attesa, e il neonato urlava. Gli ho chiesto come diavolo avrei dovuto gestire la questione sonno quando nessuno dei due chiudeva occhio.

Mi ha risposto che la stavo facendo troppo complicata. Con il neonato, ha chiarito che farli dormire a pancia in su non è solo un consiglio, ma praticamente l'unica regola ferrea che non ammette eccezioni. Immagino che la storia della superficie piatta abbia a che fare con il funzionamento delle loro piccole vie aeree quando la testa si piega in avanti, anche se sono abbastanza certa che nessuno sappia esattamente perché certe cose funzionano e altre no. Mi ha anche detto di smettere di fasciarlo non appena il piccolino avesse dato l'impressione di voler rotolare, cosa che con il mio secondo figlio è successa molto prima del previsto perché cercava costantemente di schivare i giocattoli volanti del fratello maggiore.

Per quanto riguarda il grande, il dottor Evans mi ha guardata con compassione e mi ha detto che le regressioni del sonno sono normalissime quando un nuovo bambino invade il loro territorio, e che alla fine passano. Molto poco d'aiuto sul momento, ma non aveva torto.

Perché avrei dovuto comprare azioni delle macchine per il rumore bianco

Lasciate che vi sveli l'unica cosa che ha davvero salvato la nostra sanità mentale: un controllo aggressivo del rumore. Non intendo dire di fare "shhh" al bambino più grande, perché non funziona mai. Intendo proprio creare un vero e proprio muro sonoro.

Abbiamo comprato quattro dispositivi per il rumore bianco. Uno per la camera del grande, uno per quella del bebè e due per il corridoio che le separa. Quando il neonato si sveglia urlando alle 2 di notte, l'ultima cosa che volete è che il suono attraversi i muri e svegli il primogenito. Perché se si sveglia lui, si sveglia tutta la casa, e nessuno tornerà a dormire prima che sorga il sole e i galli del vicino inizino a cantare.

Vedo quelle mamme online dire che vogliono abituare i loro bambini ai rumori naturali della casa. Buon per loro. La mia casa sembra colpita da un uragano localizzato quando il mio duenne è sveglio, e non voglio affatto che il bebè si abitui al rumore dei blocchi di legno lanciati giù dalle scale. Alzate il volume del rumore bianco fino a non riuscire nemmeno a sentire i vostri pensieri. Funziona.

Ah, e non affannatevi a comprare subito un gigantesco passeggino gemellare: portate semplicemente il neonato nel marsupio e lasciate il grande nel passeggino singolo finché non si arrabbierà a tal punto da voler camminare da solo.

Creare zone di contenimento che non sembrino gabbie

Una volta accettato che il mio primogenito sarebbe stato un pericolo pubblico per il nuovo arrivato, ho capito che mi servivano posti sicuri in cui appoggiare il bebè in ogni singola stanza. Non puoi tenere in braccio un neonato quando devi intercettare un bimbo grande che sta per colorare i muri del soggiorno con un pennarello indelebile.

Alla fine mi sono davvero affezionata a questa Copertina per Neonati in Cotone Biologico con Coniglietti che mi ha mandato mia sorella. Sinceramente pensavo sarebbe stata l'ennesima coperta destinata al mucchio dei panni sporchi, ma le sue grandi dimensioni l'hanno resa la nostra "zona sicura" ufficiale sul tappeto del soggiorno. Ogni volta che dovevo appoggiare il bebè per rincorrere il fratello, lo mettevo lì. Il doppio strato in cotone è incredibilmente resistente, il che è perfetto visto che il più grande ci camminava sopra di continuo. Ha resistito a centinaia di lavaggi dopo svariati incidenti da rigurgito, e il colore giallo acceso distraeva il piccolo giusto il tempo di farmi correre in cucina a prendere un pezzo di carta assorbente.

Se siete alle prese con la follia di avere due figli sotto i due anni, vi consiglio caldamente di dare un'occhiata a la collezione di copertine biologiche di Kianao per farvi una scorta di tessuti da poter usare anche come tappeti da gioco d'emergenza.

Le cose che ci sono servite a ben poco

Guardate, non tutto è un successo garantito. Avevo anche comprato la Copertina in Bambù con Fantasia Universo perché avevo letto che il bambù è super traspirante e ottimo per regolare la temperatura. Ed è morbidissima, questo glielo concedo.

Ma il mio primogenito ha deciso che i pianeti stampati sopra erano "palle spaventose" e faceva una scenata assurda ogni volta che cercavo di coprirlo sul divano. Così ora quella bellissima coperta, per di più naturalmente antimicrobica, vive nel bagagliaio della mia auto come scorta d'emergenza per quando qualcuno rovescia del succo di frutta al parco. È una coperta fantastica, ma i bambini sono completamente irrazionali, quindi forse è meglio restare sul tema animali se il vostro bambino ha delle strane fobie verso il sistema solare.

Corrompere il figlio maggiore con dei regali

Mia nonna diceva sempre che la gelosia è solo una mancanza di attenzioni, il che è molto facile da dire quando non sei tu quella che cerca di mantenere in vita due piccoli esseri umani con sole tre ore di sonno alle spalle. Ma mi ha dato un ottimo consiglio che ho seguito alla lettera.

Quando abbiamo portato il bebè a casa, avevamo preparato un regalo da parte del "nuovo arrivato" per il fratello maggiore. Abbiamo scelto la Copertina in Cotone Biologico con Pinguini Giocosi. Lo so, ancora coperte, ma questa è nera e gialla e ha un impatto visivo pazzesco.

Ho detto al mio bimbo grande che il fratellino l'aveva scelta apposta per lui. Ha trascinato quella coperta con i pinguini tenendola per un angolo per sei mesi di fila. L'ha strusciata nel fango, ci ha rovesciato sopra la pappa d'avena e l'ha usata come mantello. E il cotone biologico diventava sempre più morbido man mano che la strofinavo furiosamente per togliere le macchie. Non ha risolto tutti i problemi di gelosia (ha comunque cercato di sedersi sulla testa del bebè un paio di volte), ma gli ha dato qualcosa di tangibile a cui aggrapparsi quando io avevo le mani letteralmente piene del fratellino.

Considerazioni finali prima di andare a sistemare il bucato

Il passaggio a due figli è pura modalità sopravvivenza, semplice e cruda. Finirete per dar loro troppe crocchette di pollo, ci saranno giorni in cui la TV resterà accesa per tre ore di fila, e vi capiterà di piangere in dispensa sgranocchiando cracker stantii. Va benissimo così.

Non vi serve una cameretta con un'estetica perfetta o una routine inflessibile. Vi serve indulgenza verso voi stesse, tantissimo caffè e accessori che resistano davvero al caos della vita vera. Abbassate le vostre aspettative, proteggete la zona nanna del bebè e regalate al bimbo grande qualche piccola distrazione per tenerlo impegnato.

Se vi servono prodotti base affidabili che non si distruggano dopo tre lavaggi, andate a spulciare gli essenziali per bambini su Kianao prima che la vostra prossima sessione notturna a scorrere compulsivamente i social vi porti a comprare qualcosa di ridicolo di cui non avete alcun bisogno.

Le domande scomode che tutti si fanno

Quanto dura davvero la fase della gelosia?

Sinceramente, va e viene. I primi tre mesi sono i peggiori, perché il grande capisce che il neonato non se ne andrà via. Poi la situazione migliora... finché il piccolo non inizia a gattonare e a rubargli i giocattoli. Dovete solo fare da arbitri alla meno peggio e cercare di passare dieci minuti da sole con il primogenito quando, finalmente, il bebè fa un pisolino.

Devo davvero comprare un secondo lettino?

Se il vostro figlio maggiore ha meno di due anni e mezzo, sì. Fidatevi di me su questo. Non abbiate fretta di toglierlo dal suo lettino solo per risparmiare qualche soldo. Comprate un lettino economico e sicuro in un grande magazzino per il bebè e mantenete "contenuto" il fratello maggiore per il bene della vostra salute mentale.

È sicuro farli dormire nella stessa stanza?

Il mio pediatra si è praticamente messo a ridere quando gliel'ho chiesto. Ha detto "forse quando avranno tre e quattro anni". Mettere un neonato e un bimbo piccolo nella stessa stanza è letteralmente andarsi a cercare la privazione del sonno. I pianti del bebè sveglieranno il grande, e la chiassosità generale del grande farà sobbalzare il piccolo. Teneteli separati il più a lungo umanamente possibile.

Come si gestisce la messa a letto con due bambini?

È una caotica corsa a staffetta. Di solito mi lego il bebè al petto nel marsupio, mentre leggo un libro al grande e lo piazzo nel suo lettino. Una volta che il primogenito sta dormendo, vado a occuparmi del piccolo nell'altra stanza. Se avete un partner a casa, dividete et impera. Uno prende il grande, l'altro il piccolo.

Serve una doppia quantità di vestiti per bambini?

Assolutamente no. A meno che i vostri figli non siano nati in stagioni diametralmente opposte, riutilizzate tutto quello del primo figlio. Ai neonati non interessa minimamente se indossano body sbiaditi. Risparmiate i vostri soldi per l'infinita fornitura di pannolini che state per comprare.