La grande bugia sulla protezione solare per neonati a cui ho creduto col primo figlio

Era il luglio 2017, indossavo quegli orribili pantaloncini di jeans premaman che mi rifiutavo ostinatamente di pensionare, ed ero seduta su un asciugamano pieno di sabbia a Cape May, nel New Jersey, intenta a dipingere furiosamente la mia bambina di quattro mesi, Maya, con quello che può essere descritto solo come gesso bianco tossico. Ero così incredibilmente fiera di me stessa. Avevo speso ottanta dollari per una crema solare premium per neonati importata dalla Francia, e mi stavo assicurando che nemmeno un singolo raggio di sole sfiorasse la mia preziosa primogenita.

Tre giorni dopo, Maya era coperta da capo a piedi di orticaria rossa e infiammata, e io ero seduta nello studio del mio medico a piangere in un bicchiere di caffè tiepido del distributore dell'ospedale.

La dottoressa Gupta, che mi ha supportata in ogni spirale nevrotica della maternità, ha letteralmente sospirato, mi ha porto un fazzoletto e ha casualmente distrutto la mia intera realtà. Mi ha detto che, in realtà, i bambini sotto i sei mesi non dovrebbero assolutamente mettere la crema solare. Mai. In nessuna circostanza.

Ero senza parole. Pensavo che la crema solare fosse lo scudo genitoriale definitivo. Ma a quanto pare, l'intera industria delle creme solari per neonati è incredibilmente fuorviante, e io ero caduta in pieno nella trappola. Quindi, se in questo momento state fissando uno scaffale di creme solari per bambini in preda a un piccolo attacco di panico, prendete un caffè. Lasciate che vi racconti tutti i miei errori, tutto quello che mi ha detto la dottoressa Gupta e come, alla fine, sono sopravvissuta alle giornate in spiaggia senza bollire vivi i miei figli.

La bugia più grande a cui credevo sui neonati e il sole

Ecco la cosa terrificante sui neonati che nessuno vi dice: non hanno letteralmente l'equipaggiamento biologico per smaltire gli ingredienti chimici delle creme solari. La loro pelle è praticamente sottile come carta velina bagnata. La dottoressa Gupta mi ha fatto sedere e mi ha spiegato che qualsiasi cosa si metta su un neonato viene assorbita quasi direttamente nel suo piccolo organismo.

Ma un attimo, le ho detto, ho comprato quella minerale biologica! Non contiene sostanze chimiche!

La dottoressa Gupta ha annuito con pazienza e mi ha spiegato che anche le formulazioni naturali sono un enorme problema per i bambini sotto i sei mesi. Coprire un neonato minuscolo con uno spesso strato di protezione solare fisica è fondamentalmente come avvolgerlo nella pellicola trasparente. I bambini così piccoli non sanno ancora sudare correttamente. I loro termostati interni sono totalmente sballati. Quando li spalmate di uno spesso strato di crema solare per neonati, intrappolate tutto il loro calore corporeo all'interno. Quindi non stavo solo causando a Maya una strana reazione cutanea; stavo praticamente bollendo la mia neonata in un'armatura di gesso.

Dovete semplicemente trovare il modo di tenerli completamente all'ombra, evitare di uscire quando il sole cerca di assassinare chiunque tra le 10:00 e le 16:00, e vestirli con abiti che non li facciano sudare a morte. Il che, onestamente, è un incubo logistico quando volete solo andare al parco per dieci minuti senza trattare vostro figlio come un vampiro.

La mia terrificante rivelazione sulla copertina del passeggino

Prima di afferrare appieno il concetto di "tenerli al fresco", facevo una cosa che, a pensarci oggi, mi fa letteralmente sprofondare lo stomaco. Prendevo una mussola carinissima e incredibilmente estetica e la stendevo completamente sul passeggino di Maya per bloccare il sole. Pensavo di essere la Madre dell'Anno. Credevo di creare una piccola caverna buia e fresca in cui farla riposare, mentre io bevevo disperatamente un caffè freddo su una panchina del parco.

Quando l'ho accennato per caso alla dottoressa Gupta, mi ha guardata con un misto di pietà e puro terrore. Mi ha spiegato l'effetto serra. Una cosa che, tra l'altro, avevo sicuramente studiato in scienze al primo anno di liceo, ma che avevo completamente dimenticato perché ero troppo impegnata a passare bigliettini alla mia amica Jessica.

In pratica, quando si stende una coperta su un passeggino, anche se sottilissima, l'aria stagnante rimane intrappolata all'interno. La temperatura lì dentro può raggiungere livelli di allarme in pochi minuti. Poiché i neonati non riescono a mantenere stabile la loro temperatura, rimangono lì a surriscaldarsi al buio. È un pensiero che mi terrorizza. Ho buttato le mollette del passeggino nella spazzatura quello stesso giorno.

Invece di trasformare il passeggino in un forno, basta comprare un passeggino con un'enorme capottina UPF e vestirli con capi incredibilmente leggeri. A dire il vero, mi affido ciecamente al Body per neonati in cotone biologico di Kianao per questo. Non è che piegherà il vostro bucato o curerà la vostra privazione del sonno, ma è un capo essenziale genuinamente ottimo e resistente. È senza maniche, il che significa che le braccine cicciottelle di Maya erano libere di prendere la brezza, ma il cotone biologico non intrappolava il calore né le faceva venire quello strano sfogo rosso da calore che le veniva sempre con i vestiti sintetici. Inoltre, i bottoni automatici sono robusti. Vi giuro, metà dei vestiti che compro si strappano ai bottoni sul cavallo dopo due cambi di pannolino aggressivi, ma questo ha resistito per davvero.

Se state cercando vestiti che non cucinino i vostri figli durante i mesi estivi, potete dare un'occhiata alla collezione di abbigliamento per bambini in cotone biologico di Kianao. Mi ha risparmiato un sacco di stress.

La grande svolta dei sei mesi e il look da bimbo fantasma

Ok, quindi una volta che vostro figlio compie miracolosamente sei mesi, le regole si capovolgono completamente. All'improvviso è un liberi tutti ed è obbligatorio usare costantemente la crema solare per neonati. Ma è qui che dovete fare molta attenzione a ciò che state realmente comprando.

Immagino che ci siano due tipi di creme solari al mondo. Quelle chimiche vengono assorbite dalla pelle per neutralizzare i raggi UV, il che suona orribile se si parla di un bambino la cui pelle è ancora incredibilmente fragile. La dottoressa Gupta mi ha detto di comprare solo il tipo minerale. Sapete, quelle con scritto "Ossido di zinco" o "Biossido di titanio" sul retro.

A quanto pare, lo zinco si posa semplicemente sulla loro pelle come un muro di mattoni fisico e fa rimbalzare via i raggi del sole. Credo blocchi i raggi UVA e UVB, e sono abbastanza sicura che la B stia per bruciature (burning) e la A per invecchiamento (aging), o forse è il contrario? Ad ogni modo, il punto è che non si assorbe nel flusso sanguigno.

Lo svantaggio è che la crema solare minerale fa sembrare il vostro bambino un fantasma di epoca vittoriana. Non si assorbe. Passerai venti minuti a massaggiarla sulle loro gambine e sembreranno ancora leggermente violacei e gessosi. Accettatelo e basta. Il look da bimbo fantasma significa che sta funzionando.

Il mio odio assoluto per le creme solari spray

Devo parlare un attimo delle creme solari spray perché le odio con passione e ferocia. Una volta Mark ne ha comprato un flacone in una stazione di servizio mentre andavamo a un lago nel nord dello Stato di New York, perché aveva "dimenticato" la borsa del cambio sul bancone della cucina. Il che, ok, lo amo alla follia, ma come diavolo si fa a dimenticare una borsa letteralmente grande quanto un microonde e di colore giallo acceso?

Comunque, torna alla macchina con questa bomboletta spray di crema solare chimica e per poco non lo facevo tornare a casa a piedi. La dottoressa Gupta mi aveva esplicitamente avvertito degli spray. Mi aveva detto che i bambini hanno polmoni minuscoli e in via di sviluppo, e quando spruzzi quella roba con una leggera brezza, inalano una massiccia nuvola di particelle chimiche.

E anche se si ignora completamente la questione dei polmoni, la copertura è una vera e propria farsa. Pensi di applicare uno strato uniforme su tuo figlio, ma in realtà stai solo creando un effetto nebbioso a pois. L'ho usata sulle mie gambe quel giorno, per pura disperazione, e sono finita per sembrare un dalmata ustionato dal sole. Salti intere chiazze enormi. Inoltre, se provi a spruzzarla su un bambino che si dimena, metà del flacone finisce direttamente nell'atmosfera. Il buco dell'ozono probabilmente apprezzerà l'SPF 50, ma non farà assolutamente nulla per proteggere le spalle di tuo figlio.

Gli stick solari, invece, vanno benissimo per il loro visino.

Le cose che mi hanno davvero aiutato a sopravvivere alle giornate in spiaggia

Quindi, se non puoi usare la crema solare sui neonati e quella minerale sui bambini più grandi si trasforma in un caotico incontro di wrestling, come fai onestamente a sopravvivere all'estate?

Prima di tutto, portate la vostra ombra ovunque andiate. E portate qualcosa su cui farli stendere che non li faccia sudare. Per queste situazioni amo alla follia la Copertina per neonati in bambù con fantasia Universo. L'ho usata costantemente per far sdraiare Leo sotto il nostro gigantesco ombrellone da spiaggia. Essendo in bambù, rimane davvero fresca al tatto, a differenza del cotone che assorbe l'aria umida e diventa molliccio.

Ricordo di aver portato questa stessa copertina in un parco pubblico ad Austin quando Leo aveva circa nove mesi. Aveva appena mangiato una bustina di purea di patate dolci e ha proceduto a vomitare a proiettile l'intero contenuto sui piccoli pianeti arancioni della coperta. Un disastro. L'ho portata a casa e l'ho buttata in lavatrice nel ciclo più aggressivo e bollente che sono riuscita a trovare con un detersivo industriale, aspettandomi pienamente che il tessuto si disintegrasse. Invece è uscita più morbida. È sopravvissuta a quattro anni di fluidi corporei, sabbia e lavaggi aggressivi, che è il complimento più grande in assoluto che io possa fare a qualsiasi prodotto per bambini.

L'altra cosa a cui bisogna prepararsi è il puro trauma fisico di applicare la crema solare a un bambino di sei mesi. È uno sport olimpico. Si dimenano. Tu sudi. Loro urlano. E inevitabilmente, sputano il ciuccio direttamente in un mucchio di sabbia bagnata.

Mark era solito intingere il ciuccio insabbiato nell'oceano e rimetterlo in bocca a Leo, il che probabilmente spiega perché mio figlio ora ha uno stomaco di ferro e zero allergie, ma sto divagando. Avete solo un disperato bisogno di una catenella portaciuccio.

Attaccavo la Catenella portaciuccio in legno e silicone a Leo ogni singola volta che andavamo in spiaggia. Quelle di Kianao sono geniali perché le perline di legno davano davvero a Leo qualcosa di duro da masticare mentre gli spalmavo aggressivamente l'ossido di zinco sul naso. La clip è in metallo e rimane saldamente agganciata ai vestiti, a differenza di quelle di plastica scadente del supermercato che si spezzano a metà solo a guardarle.

Sentite, il sole fa paura, le regole cambiano di continuo e probabilmente farete qualche errore e vi ritroverete con un bambino urlante e gessoso almeno una volta. Ma finché terrete i più piccoli all'ombra e sopporterete la fase da bimbo fantasma con i più grandi, state andando alla grande.

Se state ancora mettendo insieme il vostro kit di sopravvivenza estiva e avete bisogno di accessori che non facciano riempire vostro figlio di misteriose bolle rosse, potete dare un'occhiata a tutti gli accessori estivi biologici di Kianao proprio qui prima di affrontare la spiaggia.

Alcune domande che probabilmente vi fate, perché io me le sono fatte eccome

Quando posso iniziare seriamente a usare la crema solare per neonati?

La dottoressa Gupta me l'ha inculcato in testa: zero crema solare prima dei sei mesi. Nessuna. Teneteli solo all'ombra, mettete loro un cappellino e pregate. Una volta raggiunto il magico traguardo dei sei mesi, potete iniziare a ricoprirli in modo aggressivo di crema solare minerale. Anche se, sinceramente, tenerli all'ombra è ancora molto più facile che cercare di rimuovere lo zinco dalle pieghe dei gomiti in seguito.

Qual è la vera differenza tra crema solare minerale e chimica?

Le creme solari chimiche vengono assorbite dalla pelle e "mangiano" i raggi solari. Le creme solari minerali (ossido di zinco e biossido di titanio) si posano sulla pelle come uno scudo fisico e respingono i raggi. Poiché la pelle dei bambini è ridicolmente sottile e assorbe tutto, l'unica che volete usare è la crema minerale che rimane in superficie. Sì, è più difficile da spalmare. Sì, rovinerà i vostri leggings neri. È solo il prezzo da pagare.

Posso semplicemente coprire il passeggino con una coperta leggera per bloccare il sole?

Oh mio dio, no. Vi prego, non fatelo. L'ho fatto con Maya e mi sento ancora in colpa. Anche la mussola più sottile crea un effetto serra all'interno del passeggino. Intrappola tutta l'aria calda e blocca la brezza, e la temperatura può salire alle stelle in pochissimo tempo. Usate un ombrellino da passeggino o un ventilatore a clip, ma non coprite mai l'apertura.

Devo davvero lavare via la crema solare dai bambini?

Sì, purtroppo. La crema solare minerale è progettata per agire come un muro sulla loro pelle, il che significa che intrappola sudore e sporco al di sotto se la lasciate su. Una volta ho provato a saltare il bagnetto dopo una giornata al parco perché Leo si era addormentato, e la mattina dopo si è svegliato con piccoli pori ostruiti su tutto il petto. Un panno caldo con un po' di bagnoschiuma per bambini di solito fa il suo dovere, anche se urlano per tutto il tempo.

Come diavolo faccio ad applicarla sul viso senza accecarli?

Non premete mai, e poi mai, il tubetto direttamente sul loro viso. Spremetene un po' sulle mani, sfregatele tra loro in modo che la crema si scaldi un po' e poi passatela rapidamente su guance e fronte. Gli stick solari sono un altro enorme salvavita per il viso perché la cera non cola negli occhi quando inevitabilmente iniziano a sudare.