Lettera a me stessa prima di acquistare quel carrellino primi passi

Cara Priya di sei mesi fa. Sei in piedi nella corsia quattordici del Target di River North, a fissare un aggeggio di plastica che suona l'alfabeto in tre lingue diverse. Il tuo caffè è ghiacciato. Il tuo bambino ha nove mesi e ha appena iniziato a tirarsi su aggrappandosi al tavolino. Pensi di dover comprare questa cosa in questo esatto momento per insegnargli a camminare, solo perché il bambino del corso di musica ieri ha fatto un passo. Metti giù la scatola e allontanati, yaar.

So che l'ansia si sta facendo strada. Stai catalogando mentalmente ogni traguardo, chiedendoti se siete in ritardo. Non lo siete. E quel girello luminoso di plastica non risolverà nulla. Prima di strisciare la carta per qualcosa che occuperà solo metà del soggiorno e infastidirà il cane, ci sono un paio di cose che dobbiamo chiarire su come funziona davvero questa faccenda del camminare.

Le unità mobili di traumatologia

Parliamo prima dei girelli classici, quelli in cui i bambini stanno seduti. Sai di quali parlo. Quei dischi volanti in cui il bambino dondola nel mezzo con un'imbracatura inguinale e si spinge all'indietro per la cucina. Ho lavorato abbastanza volte al triage del pronto soccorso pediatrico per sapere che queste cose sono praticamente dei distributori automatici di infortuni. Ne ho visti a migliaia di questi casi. Arrivavano bambini con commozioni cerebrali perché si erano lanciati giù per una rampa di scale a bordo di uno di questi, o perché improvvisamente si ritrovavano con mezzo metro di altezza in più e riuscivano a tirarsi addosso una tazza di tè bollente dal bancone.

Il mio medico mi ha detto che in Canada li hanno completamente vietati. E onestamente ha senso. Dai a un neonato la velocità di una sedia a rotelle senza alcuna consapevolezza del pericolo: è solo un codice giallo che aspetta di accadere. Ma anche tralasciando le corse al pronto soccorso, sono un disastro per lo sviluppo fisico. Sospendi un bambino in un'imbracatura e lui non fa altro che spingersi sul pavimento con le punte dei piedi. Poi, a due anni, si presentano in clinica camminando in punta di piedi come piccoli ballerini. I fisioterapisti devono passare mesi a cercare di sciogliere i tendini d'Achille tesi e a correggere la loro andatura. Credo che questo aggeggio bypassi completamente i muscoli del core o giù di lì. Evita semplicemente i girelli a mutandina.

In piedi dietro al carrellino

Quello che ti serve davvero è un carrello primi passi. Quelli in cui il bambino deve stare in piedi sulle sue gambe, tenersi a un manubrio e spingere il tutto in avanti. Questo lo obbliga a una falcata più naturale, dal tallone alla punta, e gli richiede di usare effettivamente il proprio equilibrio. Ma anche questi non sono una corsia preferenziale magica per la camminata indipendente.

Ascolta, le tempistiche sono del tutto folli e imprevedibili. Tra i nove e i diciotto mesi, potrebbero iniziare a camminare. È una finestra enorme. Non c'è bisogno di posizionare fisicamente il bambino al carrellino e forzargli le mani sulla sbarra. Lascialo in un angolo della stanza come un mobile qualsiasi e lascia che lo scoprano da soli quando saranno pronti a tirarsi su.

Quando mio figlio ha iniziato a tirarsi su sul suo carrellino di legno, sono entrata in panico per i suoi piedi. A casa cerco di tenerlo scalzo, perché i terapisti occupazionali dicono che hanno bisogno di fare presa sul parquet per sviluppare l'arco plantare. Ma nel momento stesso in cui portiamo il carrellino sul marciapiede o al parco, gli metto le Scarpine Primi Passi a Suola Morbida Antiscivolo. Ad oggi, sono in assoluto il miglior acquisto che abbiamo fatto.

Quando ha tentato i suoi primi passi all'aperto, ho fatto l'errore di mettergli dei piccoli stivaletti rigidi e costosi presi ai grandi magazzini. È subito caduto di faccia sul cemento. Era come se stesse cercando di camminare con dei blocchi di cemento. Sono passata a queste sneakers a suola morbida di Kianao perché, onestamente, si piegano davvero. La fodera interna è comoda, non gli scivolano dai talloni ogni volta che si accovaccia, e sembrano proprio delle classiche scarpe da barca. Gli danno trazione sul pavimento senza togliergli la mobilità della caviglia. È un vero colpo di fortuna.

Caricare il carrellino

Un bambino con un gioco con le ruote su un pavimento in parquet liscio è un problema di fisica. Le ruote si muoveranno più velocemente di quanto le loro piccole gambe possano stargli dietro, il carrellino gli scappa da sotto e loro finiscono faccia a terra. Hai bisogno di controllare la velocità.

Alcuni modelli più sofisticati in plastica hanno delle ghiere per regolare la tensione sulle ruote. Ma il mio medico mi ha detto che il trucco più semplice è comprare un carrellino di legno e appesantirlo. Io ho buttato tre enormi libri di medicina e un sacchetto di farina nel cestello del nostro. Questo aggiunge una tale resistenza che deve attivare davvero i muscoli addominali per spingerlo in avanti. Lo trasforma da un treno in corsa in un vero e proprio allenamento di forza.

I terapisti adorano questo tipo di lavoro "pesante".

• Sviluppa una vera forza funzionale, piuttosto che affidarsi solo allo slancio.
• Li costringe a fare degli squat. Fanno cadere un gioco, si accovacciano per prenderlo, e si rialzano tenendosi alla barra.
• Dà loro un falso senso di sicurezza. Pensano che il carrellino li stia sorreggendo, ma in realtà stanno facendo tutto il lavoro di equilibrio da soli.
• Salva la tua zona lombare dall'essere piegata in due a tenerli per mano per tre ore al giorno in giro per il tavolino.

Masticare l'arredamento

Loro masticheranno il manubrio del carrellino. È inevitabile. Per salvare la vernice e impedirgli di ingerire le finiture del legno, di solito gli porgo semplicemente il Massaggiagengive a forma di Roll di Sushi prima che inizi i suoi giri per il soggiorno. È un ottimo massaggiagengive. Non gli scriverò un sonetto, ma le varie consistenze sulla parte in silicone a forma di riso sembrano distrarlo dal fatto che i suoi molari stanno cercando di bucare la gengiva. È in silicone alimentare, qualunque cosa significhi nel mondo della produzione, e sopravvive al lavaggio intensivo della mia lavastoviglie.

Abbiamo anche il Massaggiagengive a forma di Cactus. Va bene. I piccoli bracci raggiungono abbastanza bene le gengive posteriori. Ma, a dire il vero, finisce costantemente sotto il divano perché non ha un buon punto per agganciare un laccetto, e passo metà della mia giornata a togliergli i peli del cane di dosso. Funziona in caso di emergenza, ma non è il mio Santo Graal. Rimani sul sushi.

Se stai cercando di creare uno spazio giochi che non sembri un'esplosione di una fabbrica di plastica al neon nel tuo soggiorno, potresti voler dare un'occhiata alle palestrine in legno e accessori di Kianao. Si mimetizzano un po' meglio con l'arredamento degli adulti.

Togliere la rete di sicurezza

Ecco la parte strana di cui nessuno ti avverte. Era diventato troppo bravo a usare il carrellino. Letteralmente, faceva jogging per la stanza con il carrello, svoltando gli angoli come un pilota professionista. Ma se gli chiedevo di camminare verso di me a mani vuote, si lasciava cadere in ginocchio e gattonava. Si rifiutava di fare un solo passo indipendente senza le sue ruote.

Il mio medico ha detto che a volte diventano dipendenti dalla rete di sicurezza. Il carrellino diventa una stampella. Così ho semplicemente messo il carrello nell'armadio all'ingresso per quattro giorni. L'ho nascosto del tutto. Era furioso. Beta, è stato un fine settimana difficile tra piagnistei e dita puntate verso l'anta dell'armadio. Ma per lunedì mattina, si è reso conto che poteva semplicemente stare in equilibrio da solo. Ha fatto tre passi sul tappeto per raggiungere il cane. A volte devi forzare un po' la mano e togliere la stampella.

Quindi, Priya del passato, respira. Lascia il girello di plastica con l'alfabeto sullo scaffale. Prendi qualcosa di pesante, zavorralo, e lascialo prendere i suoi tempi. I primi passi arriveranno prima o poi, e a quel punto passerai i prossimi dieci anni a rincorrerlo, cercando di farlo stare fermo.

Prima di immergerci nella caotica realtà del panico da "tappe dello sviluppo" nelle FAQ, dai un'occhiata alla collezione primi passi di Kianao, per proteggere quelle piccole dita quando inevitabilmente si andranno a schiantare con il carrellino di legno contro lo stipite della porta.

La caotica realtà della pratica dei primi passi

Cammineranno davvero prima se compro un carrellino?

No. Probabilmente no. Il mio medico è stato molto chiaro: le tappe dello sviluppo grosso-motorio seguono il loro personalissimo orologio biologico. Non puoi addestrare un bambino a camminare prima che il suo sistema nervoso e i suoi muscoli siano pronti. Il carrellino offre loro solo un modo divertente per fare pratica una volta che si tirano già in piedi da soli. Può dare loro un po' di sicurezza in più, ma non è un magico acceleratore. Alcuni bambini non ne usano mai uno e camminano a dieci mesi. Il mio l'ha usato tutti i giorni, eppure non ha camminato da solo fino a quindici mesi.

Per quanto tempo dovrebbero usarlo ogni giorno?

Io lo tratto come qualsiasi altro giocattolo. Non imposto un timer né regole rigide. Ma se noto che lo spinge avanti e indietro da venti minuti, di solito cerco di fargli cambiare gioco e passare al pavimento. Hanno bisogno di trascorrere del tempo gattonando, rotolando e stando seduti per sviluppare tutti gli altri muscoli del core. Se passano tutto il giorno in piedi tenendosi a una sbarra, si perdono la coordinazione incrociata che si sviluppa gattonando. Basta semplicemente alternare.

E se camminano solo in punta di piedi mentre lo spingono?

L'ho visto spesso in clinica. Se stanno sempre in punta di piedi mentre usano un carrellino, il manubrio potrebbe essere troppo alto per loro, o le ruote potrebbero scivolare troppo velocemente, costringendoli a sporgersi bruscamente in avanti per tenere il passo. Prova ad aggiungere più peso alla base in modo che rallenti. Se continuano a farlo, forse è meglio mettere via il giocattolo per qualche settimana finché non crescono un pochino. I loro piedi devono poggiare piatti sul pavimento.

Posso appoggiarli al carrellino se non sanno ancora stare in piedi?

Ascolta, ti prego, non farlo. Se non sanno tirarsi in piedi da soli, non hanno alcun motivo di essere tenuti in piedi appoggiati dietro a un oggetto con le ruote. Le loro anche e il loro core non sono semplicemente pronti a gestire questo tipo di carico. Lascia che facciano il loro lavoro da soli. Se non riescono ad arrivare alla sbarra, lasciali sul pavimento a fare pratica col gattonare. Il carrellino sarà ancora lì quando saranno abbastanza forti.

Come faccio a impedire che investano il cane?

Non puoi. Il cane dovrà semplicemente imparare a stabilire un perimetro. Il mio Golden Retriever dormiva in mezzo al corridoio, finché il carrellino non gli è passato sulla coda esattamente una volta. Ora dorme sul divano, dove le ruote non possono raggiungerlo. È un problema che si risolve da solo.