Erano le nove di un martedì sera e il mio bimbo stava trattando il nostro salotto come territorio di conquista. A Rohan stavano spuntando tre molari contemporaneamente e io stavo facendo il classico dondolio da genitore in cucina, facendolo saltellare sul fianco mentre monitoravo mentalmente i suoi parametri vitali come se fossi tornata nel reparto di pediatria durante la stagione dell'influenza. Mio marito, pieno di buone intenzioni ma totalmente ignaro della tensione nell'aria, è emerso dalla dispensa con due bicchierini. Ha annunciato di averci preparato degli shottini "baby guinness" per allentare la tensione.
L'ho solo fissato. Il bambino urlava, il cane si nascondeva sotto il divano, e lui mi offriva un drink in miniatura da pub che sembrava esattamente una minuscola pinta di birra scura. Il drink in sé è un'illusione ottica. Non c'è assolutamente birra in un baby guinness. Basta versare un liquore scuro al caffè sul fondo e far galleggiare della crema di whisky in superficie. È un concentrato di zucchero, caffeina e alcol: in pratica, la sacra trinità delle pessime decisioni per un genitore stanco.
Gli ho detto di mettere i bicchieri in frigo e di prendere il bambino, così io potevo andare a fissare un muro bianco per dieci minuti. Ma questo mi ha fatto riflettere su quanto sia buffo che un drink con la parola "baby" nel nome sia forse la bevanda meno adatta ai bambini sul pianeta, e su come la sua storia sia in realtà legata a un reparto maternità.
Il giro dei pub in reparto maternità
L'ironia di chiamarlo "baby guinness" è che, in realtà, ha una storia medica davvero bizzarra. La leggenda narra che il drink sia stato inventato alla fine degli anni '80 in un pub di Dublino chiamato Waxies Dargle. Questo pub si trovava proprio accanto al Rotunda Maternity Hospital. I baristi iniziarono a preparare queste pinte in miniatura per i neogenitori ancora sotto shock che entravano dopo il parto, e le servivano persino alle neomamme per festeggiare.
Ho visto migliaia di degenze post-parto nella mia carriera di infermiera, e l'idea di offrire a una donna uno shottino pesante a base di latticini e alcol subito dopo una maratona di travaglio è una scelta a dir poco azzardata. Oggi la medicina moderna avrebbe un attacco di panico collettivo. All'epoca, ti davano semplicemente una stout e ti dicevano che avrebbe aiutato la montata lattea.
Il mio pediatra, il dottor Gupta, una volta mi ha detto che il vecchio consiglio di bere birra scura per aumentare la produzione di latte era per lo più una scusa culturalmente accettata per permettere alle madri stressate di rilassarsi un po'. La vera scienza su alcol e allattamento è, a dir poco, confusa. Sappiamo che l'alcol passa nel latte materno, ma nessuno conosce davvero l'esatta soglia di sicurezza perché non è eticamente possibile condurre uno studio clinico in doppio cieco in cui si fa ubriacare un reparto di madri in allattamento per vedere cosa succede ai neonati. Devi solo usare il tuo buon senso e magari aspettare un paio d'ore prima della poppata se decidi di bere un drink, oppure tirare il latte e lamentarti con tuo marito di questa grande ingiustizia mentre il tuo fegato fa il suo lavoro.
Sopravvivere alla trincea della dentizione
Quella sera, invece di farci degli shottini, eravamo nel pieno del triage per un bambino alle prese con i dentini. Quando spuntano i molari, trasformano il tuo dolce bambino in una piccola creatura selvaggia che vuole solo mordere i mobili. Avrei scambiato l'intero mobiletto dei liquori di mio marito per dieci minuti di silenzio.
Ascoltate, l'unica cosa che ci ha davvero tirato fuori dalla trincea quella settimana è stato il Massaggiagengive a Forma di Panda in Silicone e Bambù. Sono serissima quando dico che ne tengo sempre tre in frigorifero. Ha queste piccole sporgenze in rilievo sulla parte in bambù che Rohan mordicchiava come se fosse il suo lavoro. È realizzato in silicone alimentare e puoi semplicemente metterlo in lavastoviglie quando si riempie di quella densa bava da dentizione. Se il vostro bimbo si sveglia urlando e si mastica le dita, dovreste semplicemente prenderne uno e risparmiarvi il mal di testa.
Più o meno nello stesso periodo avevo anche comprato il Set di Costruzioni Morbide per Bambini pensando che le forme lo avrebbero distratto dal dolore alle gengive. Sono dei cubotti perfetti. Sono in gomma morbida e del tutto innocui, ma sinceramente Rohan per lo più ignora le forme educative e cerca di mangiarsi il numero quattro. Se avete bisogno di qualcosa che possano lanciarvi in testa in tutta sicurezza dalla vasca da bagno, funzionano alla grande, ma per il vero dolore da dentizione vi serve il panda.
La versione finta per i nove mesi di attesa
Se siete incinte e vi manca il vostro pub di fiducia, la maggior parte dei mocktail è solo un deludente bicchiere di succo di frutta che costa quindici euro. Ma potete davvero replicare un baby guinness in modo molto convincente a casa, senza l'alcol. Vi serve solo uno shottino di caffè decaffeinato freddo e del latte d'avena montato con una bella schiuma densa.
Durante il mio secondo trimestre desideravo il caffè come l'aria per respirare. Il dottor Gupta mi disse che l'ansia da caffeina era probabilmente peggio per la mia pressione sanguigna rispetto a una vera tazza di caffè, ma continuavo a preferire il decaffeinato quasi tutti i giorni solo per non pensarci troppo. Per il finto shottino, versate il decaffeinato freddo sul fondo del bicchiere e adagiatevi sopra delicatamente con un cucchiaio la densa schiuma di latte d'avena. Sembra esattamente l'originale. Potete buttarlo giù d'un fiato e fingere di essere sedute in un bar poco illuminato di Dublino, invece di stare in piedi nella vostra cucina odorando di rigurgito.
La vera ricetta per un appuntamento romantico in cucina
Per le sere in cui il bambino dorme davvero e avete voglia di un minuscolo cocktail da dessert, preparare quello vero è piuttosto semplice. Vi servono circa 45 ml di un liquore al caffè freddo come il Kahlua e 15 ml di crema di whisky fredda come il Baileys. L'intero trucco sta nella fisica di come lo si versa.
Se vi limitate a rovesciare la crema di whisky nel bicchiere, i liquidi si mescoleranno e finirà per sembrare acqua di palude. Dovete prendere un cucchiaino, capovolgerlo appena sopra il liquore al caffè e versare la crema sul dorso del cucchiaino in modo incredibilmente lento, cosicché si diffonda e galleggi perfettamente in superficie. Ci vuole un po' di pazienza, che è difficile da trovare quando si è passata tutto il giorno a negoziare con un bambino piccolo, ma l'effetto è geniale quando ci si riesce.
Quando sono ancora in quella "fase patata" in cui non riescono ancora ad allontanarsi gattonando, potete letteralmente metterli sotto la Palestrina in Legno per Neonati proprio sul tappeto del salotto, mentre voi vi preparate i drink. È uno dei pochi accessori per bambini che non sembra un'esplosione di plastica in casa. Il legno naturale è silenzioso, i giochini appesi li tengono occupati, e non vi canta canzoncine elettroniche stonate mentre cercate di avere una conversazione adulta di cinque minuti con il vostro partner.
Triage da post-sbornia per genitori stanchi
Fare il genitore con i postumi da zucchero e alcol è una specifica forma di tortura psicologica. Non ci sono giorni di malattia quando si ha un bambino piccolo. Se vi concedete qualche cicchetto di baby guinness di troppo il venerdì sera, il turno di mattina sarà brutale.
Il mio consiglio clinico è di idratarvi moltissimo prima di andare a dormire, ma il mio vero consiglio è di corrompere semplicemente il vostro partner per fargli fare il turno mattutino, così da potervi nascondere sotto le coperte. Se siete da sole, mettete su un film, sdraiatevi orizzontalmente sul pavimento mentre vi si arrampicano addosso, e cercate solo di sopravvivere fino all'ora del pisolino. Bevete acqua, mangiate qualcosa di unto, e ricordate a voi stesse che siete adulte fatte e finite e che, arrivate ai trenta, non dovreste comunque tracannare cicchetti a strati.
Siete pronte ad aggiornare l'attrezzatura per i vostri bimbi prima del prossimo appuntamento casalingo? Date un'occhiata ai nostri giochi sicuri e silenziosi che li tengono occupati mentre voi tirate il fiato.
Domande che potreste farvi seriamente
Il baby guinness contiene caffeina?
Sì, la ricetta standard utilizza un liquore al caffè che contiene un po' di caffeina. Non è abbastanza per farvi venire i tremori come un doppio espresso, ma se siete già a corto di sonno e sensibili alla caffeina la sera tardi, potrebbe tenervi a fissare il soffitto proprio quando dovreste riposare.
Posso bere il liquore al caffè mentre allatto?
Le linee guida mediche diranno sempre che la quantità zero di alcol è l'unica scientificamente sicura. Realisticamente, molti pediatri vi diranno che se bevete un piccolo drink, vi basterà aspettare circa due ore prima di allattare di nuovo. Il vostro corpo smaltisce l'alcol dal latte materno con la stessa velocità con cui lo smaltisce dal sangue, quindi non c'è bisogno di tirare il latte e buttarlo, a meno che non abbiate un fastidio fisico al seno.
Perché la mia crema di whisky continua a finire sul fondo?
La state versando troppo velocemente o direttamente nel liquido. Dovete usare il dorso di un cucchiaino per attutire la caduta della crema. Versatela in modo esasperatamente lento sul cucchiaino, in modo che si appoggi sopra il liquore al caffè, che è più pesante. Se affonda, avrà comunque un buon sapore, ma sembrerà una pozzanghera fangosa.
Il latte d'avena è l'alternativa migliore per la schiuma del mocktail?
Nella mia esperienza, il latte d'avena nella versione "barista" fa una schiuma migliore per la versione finta, perché ha un contenuto di grassi più alto che imita la crema di whisky bella corposa. Il normale latte di mandorla è troppo liquido e si dissolve immediatamente nel caffè.
Cosa faccio se il mio bimbo con i dentini non dorme nemmeno con il massaggiagengive?
Ascoltate, a volte fate tutto nel modo giusto e loro urlano lo stesso. Dategli il massaggiagengive in silicone, provate un antidolorifico per neonati se il pediatra vi ha dato il via libera, e fate i turni di notte con il vostro partner. La dentizione è una fase e passerà, anche se in questo momento vi sembra che resterete svegli per il resto della vostra vita.
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