Perché ho fatto vedere Baby Boss 2 ai miei bambini e sono qui per raccontarlo

Erano le 15:14 di un piovoso martedì a Londra, l'ora esatta in cui i miei ideali genitoriali, costruiti con tanta cura, di solito si sgretolano in polvere. Le gemelle erano sveglie da prima che il sole si prendesse la briga di sorgere, e il nostro salotto sembrava essere stato saccheggiato da ladri alti mezzo metro altamente aggressivi. C'erano biscotti all'avena sbriciolati sul tappeto, una misteriosa macchia umida sul divano che stavo ostinatamente scegliendo di ignorare, e un ronzio di fondo di imminenti capricci in tandem che vibrava nell'aria. Avevo un disperato bisogno di venti minuti per lavarmi la faccia e bere una tazza di tè che non fosse tiepida. E così, con un profondo sospiro che racchiudeva i fantasmi di tutta la mia arroganza pre-genitoriale, ho allungato la mano verso il telecomando della televisione per evocare il sequel di quel popolarissimo film sul neonato in giacca e cravatta.

La morte della mia superiorità pre-genitoriale

Prima che nascessero le bambine, ero insopportabile. Avevo grandi visioni della nostra casa che rimaneva un santuario estetico in cui gli schermi erano banditi e le mie figlie si sarebbero impegnate tranquillamente in giochi indipendenti e ricchi di stimoli sensoriali, mentre la musica classica fluttuava per l'appartamento. Per i primi mesi, ho persino pensato di esserci riuscito. Avevamo montato questa splendida Palestrina in legno per neonati | Set palestrina arcobaleno con animaletti giocattolo al centro della stanza, e ce le mettevo sotto, guardandole colpire il piccolo elefante di legno con i loro pugnetti scoordinati. Era geniale, davvero. Era incredibilmente elegante, non faceva fastidiosi rumori elettronici e i materiali naturali si adattavano perfettamente alla mia illusione di avere il controllo totale del mio ambiente.

Ma poi hanno imparato a camminare, a correre e a esprimere opinioni forti e terrificanti sul loro intrattenimento. La bellissima palestrina di legno è stata alla fine messa da parte a favore di qualsiasi cosa lampeggiasse, suonasse o presentasse caotiche animazioni al computer. Il sereno ambiente montessoriano che avevo curato è stato sistematicamente smantellato da due bambine piccole che hanno scoperto che il rettangolo luminoso appeso al muro conteneva molte più emozioni di una sobria forma geometrica.

Cosa succede davvero in questo film

Se non vi siete ancora sottoposti a questo particolare sequel animato, la trama è essenzialmente un sogno febbricitante causato dalla privazione del sonno. I fratelli originali, Tim e Ted, sono cresciuti e si sono allontanati, per poi essere magicamente trasformati di nuovo in neonati in modo da potersi infiltrare sotto copertura in una scuola altamente sospetta. Il cattivo è un perfido genio in fasce che progetta di usare un'app per smartphone per ipnotizzare tutti i genitori del mondo.

Devo fare una pausa qui, perché questa sottotrama sul controllo mentale ha innescato in me un'ansia millennial molto specifica e profondamente sepolta. Essendo una persona che passa già troppo tempo a fissare il telefono mentre le mie figlie cercano di porgermi pezzi di frutta mezza mangiata, l'idea di un'app che trasforma i genitori in letterali zombi con gli occhi sbarrati ha colpito un punto dolorosamente vicino alla realtà. Il film ritrae i genitori ipnotizzati che si accalcano come una folla senza cervello, cosa che dovrebbe far ridere ma che mi ha solo procurato una silenziosa crisi esistenziale sul divano, mentre le gemelle indicavano lo schermo e ridacchiavano per un cane con gli occhiali.

Perché i film per bambini insistono su questi tropi di orrore psicologico profondo mascherati da commedia slapstick? Mi sono ritrovato a scivolare in pensieri sulla nostra dipendenza digitale collettiva e se un giorno le mie figlie mi vedranno come uno zombi dipendente dallo schermo, ignorando completamente il fatto che un neonato ninja dei cartoni animati stava in quel momento combattendo contro qualcuno armato di righello.

L'animazione in sé è prevedibilmente vivace, caotica e si muove alla velocità della luce.

Pareri medici e il grande dibattito sul tempo davanti allo schermo

Durante il nostro bilancio di salute dei due anni, la pediatra ha introdotto delicatamente l'argomento della televisione, notando con un sopracciglio alzato che i rapidi cambi di scena potrebbero sovrastimolare leggermente i cervelli in via di sviluppo, anche se sembrava molto più preoccupata di sapere se mangiassero abbastanza verdure e se io dormissi più di quattro ore a notte.

Ho vagamente capito, da un opuscolo letto in sala d'attesa, che la dopamina è pesantemente coinvolta quando colori vivaci lampeggiano violentemente sullo schermo, ma capire l'esatta risposta neurochimica di una bambina piccola va un po' oltre le mie stanche capacità. La scienza sembra sempre incredibilmente oscura, avvolta in studi contraddittori che cambiano ogni cinque anni, lasciando noi genitori a tirare a indovinare se un'ora di spionaggio animato ricablerà in modo permanente i loro lobi frontali o le renderà solo leggermente iperattive prima di cena.

Guerra tra fratelli in alta definizione

Al suo interno, il film cerca disperatamente di parlare di fratelli che si sono allontanati e devono imparare a collaborare di nuovo. È un bel sentimento, ma, seduto tra le mie due figlie, mi sembrava del tutto alieno. Le mie bambine condividono la camera da letto, il compleanno e una spaventosa capacità sincronizzata di pretendere spuntini, ma al momento sono bloccate in una guerra territoriale quotidiana per assolutamente nulla.

Proprio ieri, abbiamo avuto un incidente che ha coinvolto il Set di costruzioni morbide per neonati. Ora, come giocattoli, vanno benissimo. Ci sono numeri e piccoli frutti sopra, il che è teoricamente educativo, e si impilano abbastanza bene. Ma nel nostro appartamento, fungono quasi esclusivamente da artiglieria in gomma morbida. La Gemella A ha deciso che voleva il blocco blu che aveva in mano la Gemella B, nonostante ci fosse un blocco blu identico vicino al suo piede sinistro. La scaramuccia che ne è seguita ha comportato un sacco di urla, un breve incontro di wrestling sul tappeto e un blocco lanciato direttamente alla mia testa. La loro salvezza è che sono di gomma veramente morbida, quindi nessuno ha avuto bisogno di una gita al pronto soccorso, ma di certo non assomigliava alla commovente riconciliazione tra fratelli che si stava svolgendo sullo schermo televisivo.

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L'inevitabile realtà dell'umorismo da gabinetto

Essendo un uomo inglese un po' riservato, ho un rapporto molto complicato con l'enorme quantità di umorismo da gabinetto nei media moderni per bambini. Questo film è assolutamente intriso di gag fisiologiche, sederi nudi dei cartoni animati e battute che si basano pesantemente sulla parola "sedere".

Naturalmente, questa è stata l'unica parte dei dialoghi a cui le gemelle hanno effettivamente prestato attenzione. Non capiscono le complesse dinamiche emotive di fratelli adulti che affrontano i traumi della loro infanzia, ma capiscono perfettamente i tempi comici di un personaggio dei cartoni animati che cade e fa un rumore poco educato.

Durante le scene più rumorose e fastidiose, ho dovuto mettere in atto tattiche di pacificazione attiva. A una delle mie figlie sta spuntando un molare, il che significa che vive in uno stato di perenne bava e frustrazione. Proprio quando un'enorme e rumorosa sequenza d'azione ha raggiunto il culmine sullo schermo, ha iniziato a cercare di masticare l'angolo del mobile della televisione. Ho afferrato rapidamente il suo Massaggiagengive a forma di Bubble Tea e gliel'ho infilato nella sua piccola mano appiccicosa. Onestamente, questa ridicola cosa in silicone è in assoluto il mio oggetto preferito in casa nostra in questo momento. Ha la forma di un bicchiere di boba tea, cosa che mi fa ridere, ma ancora più importante, la parte testurizzata in cima colpisce esattamente il punto giusto della sua mascella. È rimasta seduta lì, a masticare in modo aggressivo le perle di boba viola, completamente ipnotizzata dal caos dei cartoni animati, e io ho tirato il mio primo vero sospiro di sollievo del pomeriggio.

La sottotrama sulla pressione scolastica che mi ha fatto sudare freddo

C'è una trama secondaria che coinvolge la figlia maggiore, Tabitha, la quale sta vivendo una grave ansia da prestazione per la recita scolastica invernale. È stressata per i voti, stressata all'idea di cantare e in generale porta il peso delle moderne aspettative accademiche sulle sue piccole spalle animate.

Mi sono ritrovato a stringere la mia tazza di tè freddo, andando improvvisamente nel panico per le valutazioni scolastiche, le zone di assegnazione delle scuole elementari e se stessi facendo abbastanza per incoraggiare le loro abilità di alfabetizzazione precoce. Le mie figlie riescono a malapena a mettere insieme tre parole, ma questo film d'animazione mi ha fatto venire una profonda ansia per i loro futuri esami di maturità. Il film risolve questo complesso fardello psicologico in modo pulito con un numero musicale, il che mi è sembrato tremendamente ingiusto, dal momento che i miei tentativi di scacciare cantando le ansie delle gemelle di solito si traducono solo nel fatto che mi mettono le mani sulla bocca.

Le conseguenze e cosa avremmo (teoricamente) imparato

Quando finalmente sono partiti i titoli di coda, il soggiorno era in qualche modo più disordinato di quando avevamo iniziato, il mio tè era completamente freddo e la macchia umida sul divano è rimasta un mistero. Le bambine hanno forse assorbito il toccante messaggio del film sui legami duraturi della famiglia e sull'importanza della presenza dei genitori rispetto al successo materiale? Quasi certamente no.

Invece di tormentarvi sul preciso valore educativo di ogni fotogramma di animazione o di tentare di imporre una rigida utopia senza schermi che esiste solo nei libri sulla genitorialità, forse dovreste semplicemente sedervi sul pavimento con loro, accettare l'assurdità dei neonati animati in giacca e cravatta, e pregare che l'inevitabile crollo post-film avvenga prima dell'ora della nanna.

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Domande che mi sono fatto alle 3 del mattino

Quando la casa è finalmente silenziosa, queste sono le cose assurde che finisco per cercare su Google al buio.