Cara Priya del passato: butta subito quel massaggiagengive in gel tossico

Cara Priya di sei mesi fa. In questo momento te ne stai scalza sulle fredde piastrelle della cucina, alle tre del mattino. Il compressore del frigorifero ronza e tuo figlio sta facendo quel piagnucolio roco ed esausto che ti fa sentire come se il tuo cuore fosse lentamente stritolato in una morsa. Ha un'irritazione da bava che gli copre l'intero mento e continua a spingersi furiosamente il suo minuscolo pugno in bocca, come se cercasse di prendere a pugni il dolore. Sei esausta. Sei disperata. Stai allungando la mano verso il fondo del congelatore per prendere quell'anello da dentizione in plastica azzurro fluo, pieno di liquido, che tua suocera ha comprato alla cassa della farmacia.

Mettilo giù, dai. Chiudi lo sportello del freezer e allontanati.

So cosa stai pensando. Pensi di aver bisogno dell'oggetto più freddo possibile per intorpidire il gonfiore. Ti ricordi di questi aggeggi in gel blu degli anni novanta. Ogni bambino ne aveva uno. Siamo sopravvissuti tutti. Ma ti scrivo dall'altra parte del traguardo dei sei mesi per dirti che tutto ciò che pensavamo di sapere su come lenire le gengive gonfie dei neonati è fondamentalmente una ricetta per il disastro. Il panorama degli articoli per l'infanzia è cambiato, e quei massaggiagengive ghiacciati in plastica da quattro soldi sono solo piccole e colorate zone di pericolo in attesa di scoppiare nella bocca di tuo figlio.

Ascolta, gestire un neonato durante la dentizione è esattamente come fare triage in un affollato reparto di pediatria. Vuoi solo fermare le urla senza causare traumi secondari. Ma nel tuo stato di privazione del sonno, stai per commettere un errore tattico.

La verità sul liquido misterioso

Parliamo un attimo di quell'anello di plastica. Quello riempito con il gel fosforescente che sembra antigelo. Probabilmente dai per scontato che sia sicuro perché lo vendevano nel reparto neonati. Pensavo la stessa cosa finché non mi sono informata sui materiali di cui è fatto, e il mio pediatra, il dottor Gupta, mi ha rivolto uno sguardo molto stanco e molto complice quando ho tirato fuori l'argomento.

Ecco cosa succede quando a un bambino spuntano i denti. I loro minuscoli denti da latte, affilati come rasoi, si fanno letteralmente strada tagliando il morbido tessuto della mucosa. È brutale. Non si limitano a mordicchiare delicatamente le cose. Serrano la presa con la forza mascellare di un piccolo coccodrillo. Quegli anelli di plastica pieni di liquido sono fatti di PVC sottile o altre plastiche scadenti. Anche quelli che dichiarano di essere senza BPA rilasciano costantemente microplastiche direttamente nella saliva del tuo bambino. E quando quel piccolo e affilato incisivo laterale finalmente spunta, può forare facilmente l'involucro di plastica.

Una volta che si crea un buco, il tuo bambino beve qualsiasi cosa sia quel misterioso gel rinfrescante. I produttori sostengono che il liquido sia atossico, di solito solo acqua sterilizzata o un gel salino, ma se rimane in un magazzino per un anno e subisce una micro-lacerazione, diventa una pozza stagnante di batteri. Ho visto abbastanza strani virus gastrointestinali in ambulatorio per sapere che lasciare che un bambino beva vecchia acqua di plastica è una pessima idea. Non hai bisogno di questo tipo di stress nella tua vita. Butta l'anello blu nella spazzatura.

Il freezer peggiora solo le cose

Poi c'è la questione della temperatura. Nella nostra infinita saggezza, diamo per scontato che più freddo sia meglio. Buttiamo questi giocattoli nel congelatore, accanto ai piselli surgelati e alla vodka che non beviamo più. Pensiamo che un massaggiagengive ghiacciato debba essere letteralmente fatto di ghiaccio per funzionare.

Il mio pediatra ha dovuto spiegarmi che dare a un bambino un oggetto congelato duro come la pietra è un ottimo modo per procurargli lividi sulle gengive già infiammate. La terapia del freddo funziona attraverso la vasocostrizione. Restringe i vasi sanguigni e intorpidisce le terminazioni nervose. Ma quando congeli completamente un giocattolo, diventa troppo duro. I bambini non capiscono la moderazione. Sbatteranno ripetutamente quel blocco di plastica congelata contro le loro gengive doloranti, causando micro-traumi ai tessuti.

Peggio ancora, il freddo estremo può causare lievi geloni sulle loro labbra. Hai presente quando lecchi un ghiacciolo e la lingua ti si attacca per un secondo? Questo è ciò che succede ai delicati tessuti della loro bocca. Invece di buttare tutto nel freezer aspettando che si trasformi in una vera e propria arma per poi cercare di scongelarlo leggermente per non farglielo attaccare alla faccia, tieni semplicemente una rotazione di giocattoli sicuri nello sportello del frigorifero. Il frigo li rende freddi al punto giusto per lenire il dolore senza trasformare il giocattolo in un'arma contundente.

Il passaggio al silicone

Una volta accettato che il freezer e le plastiche con liquido sono da scartare, devi trovare qualcos'altro. È qui che entra in gioco il silicone alimentare al 100%. Il silicone è abbastanza denso da mantenere il freddo del frigorifero per un periodo di tempo decente, ma rimane flessibile. Non si crepa. Non perde liquido. Fornisce semplicemente una superficie sicura, solida e molto elastica.

Alla fine ho trovato un paio di cose che funzionavano davvero. La mia ancora di salvezza assoluta è stato il Massaggiagengive a forma di Panda di Kianao. È semplicemente un pezzo solido di silicone a forma di panda con alcuni dettagli in bambù. Non c'è gel all'interno. Non ci sono fessure nascoste. Lo lavavo, lo buttavo in frigo per venti minuti e glielo davo. La forma piatta gli permetteva di tenerlo in mano da solo, il che è stata una grande vittoria perché significava che potevo finalmente riposare le braccia. I piccoli rilievi ruvidi sulla parte in bambù sembravano colpire il punto esatto in cui gli stavano spuntando i denti inferiori. È sopravvissuto all'intera fase dei denti anteriori senza un singolo strappo nel materiale.

Ho anche comprato il loro Massaggiagengive a forma di Sushi perché ero pesantemente in debito di sonno e pensavo che l'idea del mio bambino che masticava finti nigiri fosse profondamente divertente. È carino. È sicuro. Intorpidisce bene le gengive. Ma onestamente, le piccole trame pensate per sembrare chicchi di riso sono leggermente fastidiose da pulire quando tuo figlio lo fa cadere sul tappeto e raccoglie uno strato di peli di cane. Va bene per la borsa del cambio, ma il panda è stato molto più pratico per l'uso quotidiano.

Tenevo un Massaggiagengive a forma di Scoiattolo nel cruscotto dell'auto come scorta. Ha una comoda forma ad anello che poteva afferrare quando era legato al seggiolino e perdeva la testa nel traffico. Solo silicone solido. Nessun problema. Nessun gel che cola sulla tappezzeria.

Se hai bisogno di rinnovare la tua scorta per la dentizione perché ti ho appena rovinato tutti quelli di plastica, dai un'occhiata alla collezione per la dentizione di Kianao. Ti farà risparmiare un sacco di panico notturno.

Cose che hai già nella tua cucina

Non devi per forza comprare una dozzina di prodotti diversi per superare questa fase. Alcuni dei migliori rimedi per il traguardo dei sei mesi sono praticamente gratuiti. La scienza al riguardo è abbastanza semplice, anche se a volte sembra che andiamo solo a tentoni.

Il trucco del panno umido è leggendario per un motivo. Basta prendere una lavetta di spugna per neonati pulita, immergerla in acqua o latte materno, annodarla e metterla in frigo. La trama della spugna offre un'incredibile frizione contro le gengive e il liquido freddo si rilascia lentamente mentre masticano. Si fa un po' di pasticcio. Si inzupperanno la maglietta. Ma smetteranno di piangere.

Una volta iniziato a introdurre cibi solidi, le cose diventano più facili. Puoi usare quei succhiotti per frutta in silicone. Prendevo una fetta spessa di banana, la mettevo nel ciuccio in silicone e la facevo raffreddare. La banana diventava fredda e densa e, mentre lui masticava, si riduceva in purea in modo sicuro all'interno. Gli offriva la pressione di cui aveva bisogno e anche un piccolo spuntino. Anche i pezzetti di anguria funzionano, anche se il succo finisce ovunque. Il mio pediatra mi ha avvertito di non usare mai piccole cose congelate come uva o mirtilli, nemmeno nel succhiotto per frutta, perché il rischio che scivolino fuori e diventino un pericolo di soffocamento è semplicemente troppo alto.

Quando buttarli semplicemente via

C'è un'ultima cosa che devi sapere sui giocattoli per la dentizione, indipendentemente da cosa siano fatti. Devi ispezionarli. Non solo con un'occhiata veloce. Devi guardarli come se stessi ispezionando un'attrezzatura medica.

I bambini sono distruttivi. Masticheranno un anello in silicone per ore al giorno. Con il tempo, anche i materiali migliori possono degradarsi. Se un massaggiagengive dovesse mai acquisire quella strana, appiccicosa sensazione permanente che non va via dopo averlo lavato con il sapone, buttalo via. Se vedi un minuscolo strappo o un bordo seghettato dove un dente ha graffiato ripetutamente la superficie, buttalo via. Non essere sentimentale per un pezzo di gomma masticato.

So che sembra che questa fase durerà finché non partirà per l'università. La bava sembra infinita. Le notti sono frammentate. Trascorrerai una quantità di tempo spropositata a puntargli la torcia del telefono in bocca mentre urla, cercando di vedere se quella piccola protuberanza bianca ha finalmente rotto la pelle. Ma alla fine passa. Devi solo superarla senza fare affidamento su scorciatoie a buon mercato che causano più problemi di quanti ne risolvano.

Quindi, allontanati dal freezer. Vai a prendere un panno di spugna pulito. Passalo sotto il rubinetto dell'acqua fredda. Fai un nodo. Daglielo. Poi vai a sederti sul divano e cerca di respirare.

Prima di perdere un'altra notte di sonno, vai a controllare la tua cucina, butta i discutibili anelli in plastica con gel e prendi alcune opzioni in silicone solido.

Domande che ho fatto al vuoto alle 4 del mattino

Come faccio a sapere se sta davvero mettendo i denti o se sta solo facendo i capricci?
È sempre un tirare a indovinare. Dicono che i denti inizino a muoversi sotto la superficie settimane prima di poter vedere qualcosa. Il mio pediatra mi ha detto di cercare la santa trinità della dentizione: un fiume di bava, guance rosse e irritate e un lieve aumento della temperatura. Se la febbre sale sopra i 38 gradi o se c'è vomito, non è la dentizione. È un virus. Chiama il medico.

Posso mettere i massaggiagengive in silicone nel congelatore?
Tecnicamente puoi, il silicone non si frantuma. Ma non dovresti. I giocattoli completamente congelati sono semplicemente troppo duri per le gengive gonfie. Tienili in frigo. Il silicone denso trattiene il freddo abbastanza bene da fornire sollievo senza provocare lievi geloni sulle labbra del tuo bambino. Di solito bastano dieci minuti in frigo per renderli abbastanza freddi.

Ma quelle collane d'ambra per la dentizione servono davvero a qualcosa?
No. Sostengono che rilascino una sorta di acido antidolorifico nella pelle, il che è scientificamente ridicolo. Ancora più importante, rappresentano un enorme rischio di strangolamento e soffocamento. Ho letto gli avvertimenti dell'accademia di pediatria. Non mettere una collana di piccole perline al collo di un neonato che cerca attivamente di portarsi tutto in bocca. Usa semplicemente una spugnetta fredda.

E i gel per la dentizione della farmacia?
Sono per lo più inutili. Ne ho provato uno una volta. Il problema è che un bambino in fase di dentizione produce all'incirca litri e litri di saliva all'ora. Strofini il gel anestetico sulle loro gengive, e loro lo lavano via immediatamente con la loro stessa bava e lo ingoiano. Intorpidisce la loro gola per tre secondi e non fa nulla per il mal di denti. Attieniti alla frizione a freddo. Funziona molto meglio.

Quanto spesso dovrei lavare queste cose?
Ogni singolo giorno. Lo so che sei stanca. Ma questi oggetti sono ricoperti di saliva e cadono continuamente sul pavimento. Acqua calda e sapone vanno bene. Se sono in silicone solido al 100% come quelli di Kianao, puoi semplicemente buttarli nel cestello superiore della lavastoviglie. Se ha un buco o è fatto di plastica scadente, l'acqua rimane intrappolata all'interno e genera muffa. Scegli la semplicità e mantieni tutto pulito.