La caotica verità sulla caduta dei dentini (Gli errori da evitare)

Il mio figlio maggiore, Beau, era in piedi nel corridoio del bagno stringendo in mano il laccio sporco di una scarpa da ginnastica, e vi giuro che la mia anima ha abbandonato il corpo per tre lunghissimi secondi. Ero sommersa dal nastro da imballaggio, nel disperato tentativo di chiudere gli ordini del mio negozio Etsy prima che l'ufficio postale del paese chiudesse, ed eccolo lì, con l'aria di chi è fin troppo fiero di se stesso. Santo cielo, aveva legato un'estremità di quel laccio sudicio a un dente incisivo dondolante e l'altra estremità alla maniglia della porta del bagno, proprio come aveva visto in qualche cartone animato assurdo. Prima che potessi anche solo urlargli di fermarsi, il suo fratellino ha urtato la porta, il filo si è teso e, all'improvviso, si è ritrovato il davanti della sua maglietta preferita in stile rétro (che gli avevo letteralmente appena comprato per le foto di famiglia) ricoperto di sangue. È stato un vero caos, credetemi.

Sono finita seduta sul pavimento del bagno con un bambino di sei anni che urlava, una maglietta rovinata e un dentino che rotolava sul tappetino. Quello è stato il momento in cui ho capito di non avere la minima idea di cosa stessi facendo quando si trattava di questa famosa fase della Fatina dei denti. Passi così tanto tempo a ossessionarti sulla comparsa dei primi dentini quando sono neonati, che ti dimentichi completamente che alla fine devono cadere tutti. Ormai il mio figlio maggiore è un esempio vivente di cosa non fare, e l'incidente della maniglia è esattamente l'errore che non dovreste mai, e poi mai, commettere.

La nostra pediatra ha quasi avuto un infarto quando, alla visita di controllo successiva, le ho confessato la storia della maniglia. Mi ha spiegato che tirare un dente in quel modo è un enorme rischio di soffocamento, perché se il bambino fa un respiro profondo proprio nel momento in cui il dente salta via, può inalarlo direttamente nei polmoni. Sarò onesta con voi: per circa una settimana mi sono sentita la peggior mamma del mondo, ma siamo sopravvissuti, e ora ho imparato la lezione.

Ricordo di aver cercato su Google "quanti denti da latte si perdono" alle due del mattino

Dopo il disastro della maniglia, sono entrata nel panico perché non sapevo nemmeno quanto sarebbe durata questa fase della vita. Ero letteralmente seduta a letto a cercare "quanti denti da latte si perdono" sul telefono, mentre mio marito russava accanto a me. Mia nonna mi diceva sempre che i bambini perdono 24 denti, cosa a cui ho creduto fermamente finché la dentista pediatrica dei miei figli non mi ha gentilmente informata che la mia cara nonnina si era inventata tutto di sana pianta. In realtà, i bambini perdono esattamente 20 denti da latte.

Da quello che mi ha spiegato la dentista – e sto riassumendo pesantemente i termini scientifici perché sono stanca – questi 20 denti iniziano a cadere intorno ai cinque o sei anni, e non finiscono prima delle scuole medie. Ma la parte strana è che, da adulti, finiscono per avere 32 denti permanenti. Quei 12 denti in più sono solo enormi molari che, nel corso degli anni, si insinuano nella parte posteriore della mascella senza far cadere nulla. Quindi, in pratica, vi aspettano 20 visite della Fatina dei denti, il che, visti gli attuali tassi di inflazione, richiede una seria strategia di risparmio familiare!

Le tempistiche reali: quando cadono i denti

Se siete come me, volete sapere quando inizieranno i pianti e i sanguinamenti per potervi preparare mentalmente. Le tempistiche non sono una scienza esatta, e la mia pediatra si è assicurata di ricordarmi che ogni bambino è diverso, ma di solito seguono un ordine che va dalla parte anteriore a quella posteriore.

• Dai 6 ai 7 anni: I quattro denti anteriori di solito cadono per primi, a partire da quelli inferiori, facendoli sembrare delle piccole zucche di Halloween per un anno intero.
• Dai 7 agli 8 anni: Quei piccoli denti laterali proprio accanto a quelli anteriori iniziano a dondolare, rendendo mangiare una pannocchia di mais un vero incubo.
• Dai 9 agli 11 anni: La prima serie di molari da latte in fondo alla bocca inizia ad abbandonare la nave.
• Dai 10 ai 12 anni: I canini appuntiti e gli ultimi molari da latte rimasti passano a miglior vita, il che significa che la fase delle salviette insanguinate è quasi del tutto superata.

Perché il consiglio di mia nonna di lasciarli marcire era pessimo

Parliamo del perché questi piccoli dentini siano così importanti fin dal principio. Quando ero piccola, le persone anziane della mia famiglia si comportavano praticamente come se i denti da latte fossero usa e getta. Se a un bambino veniva una carie per aver bevuto troppo tè zuccherato, la filosofia di mia nonna era semplicemente di lasciar marcire il dente, perché tanto sarebbe caduto lo stesso. Sono così felice di non averle dato retta, perché a quanto pare è la cosa peggiore che si possa fare.

Il dentista dei miei figli mi ha spiegato che i denti da latte fungono da "segnaposto" per i denti permanenti. Se un bambino perde un dente da latte troppo presto a causa della carie o perché ha sbattuto la faccia su un tavolino, gli altri denti si confondono e iniziano a spostarsi nello spazio vuoto. Poi, quando il grande dente permanente cerca finalmente di scendere, non c'è più spazio e si finisce per spendere migliaia di euro in ortodonzia. Quindi sì, in questa casa ora ci laviamo i denti con grandissimo impegno, anche se significa dover bloccare un bambino che si dimena in una mezza presa di wrestling per riuscire a infilargli in bocca lo spazzolino con il dentifricio.

La terrificante realtà dei "denti da squalo"

Nessuno mi aveva avvertito dei "denti da squalo". Una sera stavo mettendo a letto la mia figlia di mezzo, quando ha aperto la bocca per sbadigliare e ho visto un gigantesco e seghettato dente permanente spuntare proprio dietro il suo dente da latte inferiore, ancora perfettamente intatto. Sembrava una seconda fila di denti, qualcosa di completamente alieno e orribile. Sono quasi svenuta.

A quanto pare, è una cosa super comune e ha un nome spaventoso: denti da squalo. Da quello che ho capito della parte scientifica, i denti da latte dovrebbero cadere a causa di un processo chiamato riassorbimento, in cui il nuovo dente permanente spinge verso l'alto e in pratica "mangia" la radice del dente da latte finché questo non cade. Ma a volte il dente permanente diventa impaziente e spunta semplicemente dietro di esso. Di solito, il dente da latte alla fine capisce l'antifona e cade da solo, ma se fa l'ostinato per mesi, dovrete trascinare i piccoli dal dentista per farlo estrarre, in modo che il dente permanente possa avanzare nella posizione corretta.

Sopravvivere alla fase della dentizione prima di arrivare alla caduta

Prima ancora di arrivare alla fase in cui rovinate una maglietta perfetta con il sangue di un dente che dondola, dovete sopravvivere all'orribile fase della dentizione infantile, che vi giuro mi ha tolto cinque anni di vita per ogni figlio. Quando sono piccolissimi, quei dentini che tagliano le gengive trasformano i neonati più dolci in veri e propri mostriciattoli.

Ho comprato tantissime cianfrusaglie per la dentizione nel corso degli anni, ma vi dirò cosa ha funzionato davvero. Con il mio figlio più piccolo, che masticava letteralmente qualsiasi cosa, incluse le scatole di cartone del mio inventario Etsy, il Massaggiagengive in Silicone a forma di Panda di Kianao è stata l'unica cosa a portarci un po' di pace. È fatto di silicone alimentare e ha queste fantastiche consistenze che lui poteva mordicchiare senza farsi male; in più, potevo semplicemente buttarlo in lavastoviglie quando si sporcava troppo (che è in pratica l'unico metodo di pulizia per cui ho tempo di questi tempi).

D'altro canto, sarò completamente onesta riguardo al Portaciuccio per Neonati. È una fantastica piccola custodia in silicone, e di certo evita che i ciucci si riempiano di quella strana peluria che si accumula sul fondo della borsa del cambio. Ma sono troppo sbadata per ricordarmi di rimetterci dentro il ciuccio la metà delle volte, così di solito lo lascio appeso al passeggino completamente vuoto mentre il ciuccio rotola sul pavimento della mia auto. Se siete mamme organizzate lo adorerete, ma io sono un disastro, quindi per me funziona a fasi alterne.

Se avete a che fare con un piccolino che sta iniziando ora a sbavare a fiumi, il Sonaglio Massaggiagengive a forma di Orso è probabilmente il mio regalo preferito da fare ai neogenitori. Ha un anello in legno naturale non trattato che è perfettamente duro per le gengive infiammate e gonfie, e l'orsacchiotto all'uncinetto è di una dolcezza irresistibile.

Se siete nel pieno delle trincee della dentizione infantile, potete dare un'occhiata all'intera collezione di giochi per la dentizione di Kianao proprio qui.

Cosa fare davvero quando il dente è appeso a un filo

Quando il vostro bambino ha finalmente un dente che dondola appeso a un microscopico lembo di tessuto gengivale, resistete all'istinto di tirarlo. So che è snervante guardarli giocarci con la lingua tutto il giorno, ma la mia pediatra è stata molto chiara: forzarne la caduta può strappare la gengiva e causare una brutta infezione. Meglio passargli una mela croccante o delle carote crude per aiutare a spingere il dente in fuori naturalmente mentre mangiano, e magari appoggiargli una salvietta calda e umida sulla guancia se i nuovi molari fanno male mentre spuntano, ma qualunque cosa facciate, tenete le vostre dita completamente fuori dalla loro bocca.

Ci sarà del sangue, preparatevi. Sembra sempre peggio di quello che è in realtà, perché mescolandosi alla saliva fa sembrare tutto la scena di un crimine. Non andate nel panico. Fate loro fare degli sciacqui con dell'acqua tiepida, dategli un asciugamano scuro a cui non tenete troppo, e soprattutto non fategli indossare una maglietta bianca mentre mangiano una mela con un dente che dondola. Imparate dai miei errori.

Prima di farvi prendere dal panico a mezzanotte perché non trovate le monetine giuste per la Fatina dei denti, fate scorta dei nostri articoli essenziali biologici per bambini, così sarete pronte ad affrontare qualsiasi nuova, disordinata ed estenuante tappa di crescita che invaderà la vostra casa.

Risposte alle domande che probabilmente vi stanno stressando

I bambini perdono tutti e 20 i denti esattamente nello stesso momento?

Santo cielo, no! E menomale, perché altrimenti nessuno potrebbe permettersi di pagare il conto della Fatina dei denti. Di solito li perdono pochi alla volta nell'arco di circa sei o sette anni, iniziando verso l'asilo e finendo quando sono dei goffi pre-adolescenti. È un lento, agonizzante stillicidio di drammi dentali.

Cosa faccio se il dente dondola tantissimo ma non vuole cadere?

Lasciatelo stare e permettetegli di muoverlo con la lingua. So che fa un po' ribrezzo vederlo penzolare, ma tirarlo prima che sia pronto fa loro male e rischia di lacerare la gengiva. Dategli da mangiare cose croccanti come le mele e lasciate che la natura faccia il suo strano, lento corso.

È normale che sanguinino molto quando finalmente il dente cade?

Sanguina sempre un po', il che spaventa a morte i bambini, ma è normale. Se sanguinano come in un film horror e non si fermano dopo qualche minuto in cui hanno morso una salvietta pulita, chiamate il pediatra, ma di solito si tratta solo di poche gocce che sembrano fiumi di sangue solo a causa della saliva.

Cosa succede se ingoiano accidentalmente il dentino?

La mia figlia di mezzo ha ingoiato il suo primo dente mentre mangiava un pezzo di pizza. Va benissimo così e passerà attraverso il loro sistema digestivo senza alcun problema, anche se dovrete scrivere un biglietto di scuse alla Fatina dei denti spiegando perché la merce è andata perduta.

Devo preoccuparmi se il mio bambino di 7 anni non ha ancora perso nessun dente?

La bocca di ogni bambino segue il suo ritmo bizzarro. Alcuni bambini perdono il primo dente a quattro anni, e altri se li tengono stretti fin quasi agli otto. Se la cosa vi stressa, parlatene con il dentista durante la prossima pulizia, ma di solito significa solo che si stanno prendendo i loro tempi con comodo.