La verità imperfetta sull'amore e il legame con il bebè

Parliamo della più grande bugia in assoluto che raccontiamo alle donne in gravidanza. È quel momento esatto in cui le ostetriche ti appoggiano sul petto quel piccolo alieno scivoloso e violaceo subito dopo il parto, e tu dovresti provare questa folgorazione cinematografica di puro amore per il tuo bambino. Avete presente la scena di cui parlo. Le luci della sala parto sono in qualche modo tenui e lusinghiere, la madre versa lacrime delicate di devozione istantanea e ti aspetti quasi di sentire Baby Love delle Supremes in sottofondo dagli altoparlanti dell'ospedale per completare la magia.

Voglio essere sincera con voi fin da subito. Quando è nato il mio primogenito, tesoro mio, ero così incredibilmente sotto farmaci ed esausta che ho semplicemente fissato il suo visino schiacciato e ho pensato: Chi è questo tizio e perché mi sta urlando contro?

Continuavo ad aspettare che le parole delle canzoni d'amore per i neonati avessero improvvisamente senso nella mia anima, dando per scontato che il mio cuore sarebbe esploso all'istante con un coro di angeli. Ma onestamente, ero per lo più terrorizzata, sanguinavo copiosamente e mi preoccupavo solo di quando mi avrebbero fatto mangiare un panino al tacchino. Mio marito e io avevamo investito tutti i nostri risparmi – che chiamavamo scherzosamente il nostro fondo "amore di mamma" ricavato dal mio piccolo negozio su Etsy – per prepararci all'arrivo di questo bambino, e seduta su quel letto d'ospedale mi sentivo completamente "rotta" perché la magia non era scattata a comando.

Se in questo momento siete sedute in salotto, con in braccio un neonato che piange e vi state chiedendo perché non vi sentite come una dea radiosa dell'affetto materno, vi prego, fate un bel respiro profondo. Non siete sbagliate. Il legame si costruisce nelle trincee sporche e per nulla glamour delle esplosioni di cacca nei pannolini alle 3 del mattino, non viene scaricato nel vostro cervello nel secondo esatto in cui tagliate il cordone ombelicale.

Quello che la mia pediatra mi ha detto davvero sul tenerli in braccio

Al nostro primo controllo, ero un disastro ormonale in lacrime. Ho confessato alla mia dottoressa che non provavo quell'amore travolgente e totalizzante di cui tutti parlano. Invece di porgermi subito un opuscolo sulla depressione post-partum, mi ha guardata da sopra gli occhiali e mi ha detto di spogliare il bambino lasciandogli solo il pannolino, di togliermi la maglietta e di farlo stendere sul mio petto nudo mentre guardavo la TV sul divano.

Contatto pelle a pelle, lo ha chiamato. Credo che la sua teoria fosse che i loro battiti cardiaci e i ritmi respiratori un po' irregolari da neonati si sincronizzino in qualche modo con i nostri quando sono a contatto diretto con la nostra pelle, o almeno è così che il mio cervello in debito di sonno ha tradotto la spiegazione scientifica che mi stava dando. Immagino che la realtà biologica sia che la semplice vicinanza fisica costringa il corpo ad abbassare un po' gli ormoni dello stress, permettendo a entrambi di non andare nel panico per cinque minuti.

Ha funzionato davvero, soprattutto perché mi ha dato il permesso di stare completamente immobile sotto il ventilatore a soffitto. Ma non si può restare a torso nudo per sempre. Quando finalmente abbiamo dovuto vestirlo per uscire di casa o ricevere visite, mi sono resa conto di quanti vestiti di pessima qualità ci siano in giro. Ora sono incredibilmente esigente su ciò che tocca i miei bambini, perché il mio primogenito si riempiva di orribili ed evidenti eruzioni cutanee rosse a causa dei tessuti sintetici scadenti.

Questo mi porta all'unico capo di abbigliamento di cui faccio davvero scorta in casa. Il Body per neonati in cotone biologico è praticamente l'unica cosa che i miei figli hanno indossato per i primi sei mesi di vita. Lo adoro perché ha quelle scollature all'americana. Se non sapete ancora cosa siano, lo scoprirete la prima volta che il vostro bambino farà un'esplosione di cacca che gli arriva fino alla schiena. Invece di dover sfilare uno scollo sporco di pupù passando sopra il suo prezioso visino, potete srotolare l'intero body verso il basso e buttarlo direttamente nella spazzatura. Il cotone biologico resiste benissimo ai cicli igienizzanti ad alta temperatura della mia lavatrice senza restringersi e diventare una magliettina per bambole, che onestamente è il miglior complimento che io possa fare a un capo d'abbigliamento.

Se volete dare un'occhiata ad alcuni degli articoli che sono letteralmente sopravvissuti ai miei tre figli senza cadere a pezzi o causare irritazioni, potete curiosare nella nostra collezione di copertine quando avete un minuto libero tra una poppata e l'altra.

La grande transizione della copertina al secondo mese

Mia nonna adora raccontarmi di come faceva dormire tutti e cinque i suoi figli a pancia in giù, con pesanti coperte all'uncinetto e un paracolpi che sembrava un piccolo materasso. Di solito annuisco e sorrido, perché cercare di spiegare le moderne regole per una nanna sicura a una donna che pensa che un po' di whisky sulle gengive curi i dolori della dentizione è una battaglia persa.

La mia dottoressa mi ha letteralmente terrorizzata riguardo al sonno sicuro. Mi ha detto senza mezzi termini che, non appena il bambino inizia a mostrare anche il minimo segno di volersi girare – di solito intorno ai due mesi – le fasciature strette devono finire nel cestino. Punto e basta. Se si girano mentre hanno le braccia bloccate, possono soffocare. Sentire quelle parole ha cambiato tutta la mia personalità. All'improvviso, sono diventata la polizia della nanna in casa nostra, fissando costantemente il baby monitor come se fosse un film horror.

Trovare coperte che siano sicure ma abbastanza calde è incredibilmente snervante. Con la mia seconda figlia abbiamo provato la Copertina per neonati in bambù con ricci colorati. Voglio essere del tutto onesta con voi: è ok, ma niente di eccezionale. Non fraintendetemi, il tessuto in bambù è assurdamente morbido e la stampa con i ricci è molto carina, ma mio marito odia letteralmente piegarla. È un grande quadrato e lui è stranamente pignolo su come le cose devono stare nei cassetti della cameretta. Inoltre, se vi capita di lavarla per sbaglio con qualcosa che ha del velcro, come un bavaglino o la chiusura di una fascia, il tessuto si impiglierà. Quindi dovete stare attenti a quando caricate la lavatrice e francamente, chi ha i neuroni per separare il bucato quando non dorme da una settimana?

Ecco cosa conta davvero quando comprate delle cose per tenere al caldo il vostro neonato, in base a quello che ho imparato sulla mia pelle:

• La traspirabilità è meglio dello spessore. Se vi mettete il tessuto davanti alla faccia e non riuscite a respirarci attraverso facilmente, non mettetelo sopra il seggiolino o il corpo del vostro bambino.
• Le fibre naturali non sono solo per le mamme "figlie dei fiori". Cotone e bambù permettono onestamente ai loro piccoli e strani corpicini di regolare la temperatura, in modo che non si sveglino madidi di sudore urlandovi contro.
• Comprate doppi (o tripli) di tutto ciò che funziona. Nel momento in cui trovate un sacco nanna o una copertina in cui dormono bene per davvero, compratene altri tre prima che l'azienda smetta di produrli o che a voi ne cada uno in una pozzanghera di fango fuori dal supermercato.

Perché un doudou non dovrebbe mai stare vicino a un neonato che dorme

Vedo queste camerette di Instagram perfettamente curate con un bellissimo e morbido doudou piazzato proprio al centro del lettino di un neonato, e la pressione mi sale all'istante. È adorabile per una foto, ma è un pericolo enorme.

Un doudou è fondamentalmente un oggetto transizionale di conforto: di solito una piccola copertina con attaccata la testa di un peluche. Sono fantastici per i bambini un po' più grandi. Ma per i primi dodici mesi di vita, il lettino dovrebbe sembrare una piccola, vuota e triste cella di prigione. Nient'altro che un materasso rigido, un lenzuolo con gli angoli e il bambino. Niente cuscini, niente paracolpi e sicuramente nessun morbido coniglietto che potrebbero tirarsi accidentalmente sul viso mentre voi dormite nella stanza accanto.

Invece di buttare un peluche nel loro letto, abbiamo trovato un modo molto più sicuro per dar loro qualcosa a cui aggrapparsi durante il giorno, mentre erano svegli e sotto la nostra supervisione. Abbiamo iniziato a usare l'Anello in legno per la dentizione con sonaglio a coniglietto intorno ai tre mesi, quando è iniziata la fase della sbavatura. Praticamente è un anello di legno duro con sopra una testa di coniglietto all'uncinetto. Soddisfa quell'irrefrenabile desiderio di afferrare qualcosa e infilarselo in bocca in modo aggressivo, ma il legno è abbastanza duro da aiutare davvero a massaggiare quelle povere gengive doloranti. Inoltre, non si inzuppa subito diventando disgustoso come un normale doudou di stoffa.

Ah, e a proposito di cose che fanno male allo sviluppo del loro cervello, teneteli semplicemente lontani da iPad e schermi TV finché non sapranno formulare frasi di senso compiuto, o qualunque sia l'ultima raccomandazione degli esperti.

State facendo un ottimo lavoro, anche se vi sentite impazzire

La pressione sui genitori moderni è assolutamente assurda. Ci si aspetta che lavoriamo come se non avessimo figli, che cresciamo i figli come se non lavorassimo e che in qualche modo manteniamo una casa immacolata mentre diamo da mangiare ai nostri neonati purea di piselli biologici coltivati nel nostro giardino. È una truffa.

Mia mamma mi ha ricordato di recente che, fondamentalmente, i bambini hanno solo bisogno di cibo, di un posto sicuro dove dormire e di un genitore che non stia piangendo rinchiuso nello sgabuzzino. Smettetela di credere all'idea che ogni singola interazione con il vostro bambino debba essere un'esperienza educativa profonda e ricca di significato. A volte, amare il proprio bambino significa semplicemente assicurarsi che abbia il pannolino pulito, metterlo al sicuro nella culla e uscire per due minuti a mangiarsi una manciata di gocce di cioccolato in santa pace.

Non vi serve un passeggino da mille euro, non vi serve fare costosi corsi online per insegnare al vostro bambino a dormire, e non dovete assolutamente sentirvi in colpa se non vi state godendo ogni singolo secondo di questa fase. La maternità è un gran casino, rumorosa e costosa. Comprate i vestiti che non si restringono, lavate i biberon e cercate di riposare un po'.

Quindi, prendetevi una tazza di caffè (che probabilmente a quest'ora sarà freddo), fate un respiro profondo e magari date un'occhiata ai nostri articoli in cotone biologico per rendere il vostro prossimo giorno di bucato leggermente meno deprimente prima che il bambino si svegli di nuovo.

Domande che probabilmente state cercando su Google alle 3 del mattino

È normale non sentirsi istantaneamente in sintonia con il proprio neonato?
Sì, per l'amor del cielo, sì. È normalissimo. Il vostro corpo ha appena subito un trauma enorme, gli ormoni stanno crollando come sulle montagne russe e siete esauste. Di solito, l'amore si costruisce lentamente nel corso di settimane o mesi, man mano che si capisce chi sia veramente questa piccola persona. Siate indulgenti con voi stesse e ignorate chi vi dice che per loro è stato tutto magico dal primo secondo.

Quando è sicuro dare un doudou al bambino per dormire?
La mia pediatra mi ha fatto giurare sulla mia stessa vita di non mettere nulla di morbido nel lettino prima del loro primo compleanno. Prima dell'anno di età non hanno semplicemente le capacità motorie per togliersi le cose dalla faccia con sicurezza mentre dormono. Conservate le tenere copertine con il peluche per i viaggi in auto o le passeggiate nel passeggino (sotto la vostra supervisione) finché non compiono un anno.

Come si fa a fare il pelle a pelle senza morire di freddo?
Di solito io mi toglievo solo la maglietta, tenevo i pantaloni della tuta, mettevo il bambino solo col pannolino sul mio petto, e poi mi buttavo addosso una coperta spessa e molto calda che coprisse la mia schiena e quella del bambino. Assicuratevi solo che la coperta sia completamente lontana dalla sua testa e dal suo viso. Voi restate al caldo, loro ottengono il contatto con il petto, e vincono tutti.

Devo davvero smettere con le fasciature a due mesi?
Se mostrano un qualsiasi segnale di volersi girare su se stessi, dovete smettere. So che è una scocciatura perché finalmente avevano iniziato a dormire, ma il rischio che si girino a faccia in giù mentre hanno le braccia bloccate è davvero troppo alto. Passate a un sacco nanna senza maniche. Le prime notti di transizione saranno un incubo, non vi mentirò, ma alla fine si abituano ad avere le braccia libere.

Perché vale davvero la pena spendere un po' di più per i vestiti biologici?
Perché i vestiti standard per neonati sono spesso trattati con strani ritardanti di fiamma e tinte economiche che hanno causato al mio primogenito terribili sfoghi di eczema. Non dovete per forza comprare un intero guardaroba biologico, ma avere qualche buon body biologico che sta direttamente a contatto con la loro pelle 24 ore su 24 e 7 giorni su 7 vale tutti i soldi spesi, specialmente se il vostro bambino ha la pelle sensibile come i miei.