Quando i neonati iniziano a vedere i colori? Lettera alla me del passato

Cara Jess di sei mesi fa,

In questo momento sei seduta sulla sedia a dondolo alle 2 di notte, vai avanti con tre ore di sonno e una tazza di caffè freddo, agitando freneticamente un giochino di legno color verde salvia tenue davanti alla faccia della tua bambina appena nata. Trattieni il respiro, aspettando che lo segua con lo sguardo, e inizi a farti prendere dal panico perché lei lo ignora completamente per fissare nel vuoto il bordo della finestra. So esattamente cosa stai facendo perché io sono te, e voglio essere onesta con te in questo momento: metti giù quel telefono. Smettila di digitare quando iniziano a vedere i neonati nella barra di ricerca con l'unico pollice libero, soprattutto perché continui a scriverlo male come quando vede un neonto e internet ti darà solo motivi per farti venire l'ansia.

Ti scrivo per farti risparmiare un sacco di soldi e una montagna di sensi di colpa da mamma. Perché in questo momento, sei ossessionata da quella costosa cameretta dai toni neutri, perfetta per Pinterest, che hai preparato con tanta cura, e sei profondamente offesa dal fatto che tua figlia non apprezzi le tue doti di interior design.

Butta l'estetica beige nella spazzatura

Senti, ti capisco. Tutte noi vogliamo una cameretta pacifica, dai toni della terra, che sembra uscita da una rivista. Ci sono cascata in pieno con il nostro primogenito, Jackson. Ho comprato le lenzuola per il lettino beige, le fasce color farina d'avena, i quadretti color senape pallido. E sai cosa ha fatto per i primi tre mesi di vita? Ha ignorato ogni singola cosa costosa in quella stanza e ha fissato esclusivamente le pale nere del ventilatore da soffitto. Benedetto bambino, ora ha cinque anni e si rifiuta di indossare qualsiasi cosa che non sia verde fosforescente con un monster truck stampato sopra, che è esattamente il modo in cui l'universo mi punisce per la mia fase beige.

Il mio medico, il dottor Miller — che ha la pazienza di un santo e mi ha salvato da innumerevoli crisi di panico — mi ha spiegato che quando questi bambini nascono, vivono praticamente in un vecchio film in bianco e nero. La loro vista è pessima, ragazze mie. Riescono a mettere a fuoco solo le cose che si trovano a circa 20-30 centimetri dal loro viso, che, guarda caso, è esattamente la distanza tra il tuo petto e il tuo viso quando li allatti. Il resto della stanza? Per loro è solo una zuppa grigia e sfocata.

Mia nonna diceva sempre che i neonati dovevano essere tenuti in stanze buie e silenziose in modo che i loro occhi potessero "cuocere", il che è terrificante e da un punto di vista medico completamente folle. Ma non aveva tutti i torti sulla sensibilità alla luce. Le pupille dei neonati sono piccolissime, quindi non lasciano entrare molta luce. Letteralmente non riescono a vedere quei deliziosi colori pastello sbiaditi che hai pagato cinquanta euro. Ciò di cui hanno bisogno è il contrasto. Un bianco e nero netto, brutto e audace. Quindi, invece di comprare costose carte ad alto contrasto, prendi un pennarello indelebile, disegna un bersaglio gigante su un piatto di carta e appoggialo al cesto della biancheria mentre pieghi i vestiti: ti prometto che lo fisserà come se fosse la cosa più affascinante della terra.

Il grande risveglio rosso

Probabilmente ti starai chiedendo esattamente quando i neonati iniziano davvero a interessarsi a tutte quelle cianfrusaglie colorate che i nonni continuano a comprare loro. Beh, proprio intorno ai due o tre mesi di vita, qualcosa cambia. Non capisco del tutto la scienza che c'è dietro, ma il dottor Miller ha menzionato qualcosa sui "coni" nelle loro retine che si allungano e maturano. Sinceramente sembrava una lezione di biologia delle scuole medie, ma il succo è che i recettori rosso-verde nei loro piccoli bulbi oculari sono i primi ad accendersi.

Il rosso è in assoluto il Santo Graal dei colori per i neonati. È la prima cosa che riescono davvero a distinguere dallo sfondo sfocato.

L'ho scoperto del tutto per caso. Avevo appena preso questo Body per Neonato in Cotone Biologico con Maniche ad Aletta in quel colore rosso ruggine intenso. Sinceramente è il mio capo preferito tra i suoi vestitini, soprattutto perché è in cotone biologico e non le fa venire quegli strani piccoli sfoghi sulla pelle delle spalle, ma anche perché ha queste minuscole maniche arricciate un po' ridicole che la fanno sembrare una minuscola giocatrice di football in un abito da reginetta di bellezza. Ad ogni modo, gliel'ho messo quando aveva circa dieci settimane e, vi giuro, ha passato venti minuti con gli occhi completamente incrociati, fissando il suo stesso braccio rosso fuoco. Continuava a portare il suo pugnetto vicino al viso, a lasciarlo cadere e a riportarlo su, totalmente ipnotizzata dal colore. Il body è abbastanza elasticizzato da potercela infilare dentro a forza senza svegliare il bambino più grande, e si lava a meraviglia, ma il fatto che abbia praticamente funzionato come un giocattolo per lo sviluppo per un mese intero lo fa valere tanto oro quanto pesa.

A quel punto, mia madre mi mandò un messaggio chiedendomi: "la banbina vede già la tv?", perché la soluzione della mia famiglia a qualsiasi cosa è piazzarli davanti a uno schermo. No, mamma, non stava guardando la TV, ma stava decisamente iniziando a seguirmi con lo sguardo per tutta la stanza ogni volta che indossavo la mia orribile felpa rossa dell'università. È stato un traguardo importante, anche se ha significato sacrificare la mia dignità.

L'esplosione dell'arcobaleno e la trappola del massaggiagengive

Quando arriva il quarto mese, i coni blu e gialli nei loro occhi decidono finalmente di presentarsi al lavoro. All'improvviso, tua figlia diventa ciò che i medici chiamano "tricromatica", che è un modo elegante per dire che riesce a vedere tutto l'arcobaleno, anche se non è ancora bravissima a cogliere le sottili differenze tra, ad esempio, il rosa chiaro e il pesca. Non che importi, perché entro il quinto mese si ficcano direttamente in bocca letteralmente tutto ciò che riescono a vedere, in ogni caso.

È qui che ti farai risucchiare dall'acquisto di massaggiagengive esteticamente belli. Ti conosco. So che in questo momento stai guardando quel Massaggiagengive a Forma di Lama. Voglio essere brutalmente onesta: va bene. È ok, niente di più. È fatto di silicone alimentare ed è senza BPA, il che è fantastico perché mi rifiuto di farle masticare plastica economica, ma onestamente? È un po' scomodo da tenere in mano per lei. La forma a lama è carina per una foto su Instagram, ma le zampette le pungono un po' la guancia quando inizia a masticarlo con aggressività. I colori dell'arcobaleno le piacciono abbastanza ora che è più grande, ma di sicuro non è stato quel magico rimedio calmante e risolutivo che speravo fosse quando l'ho comprato d'impulso alle 3 del mattino.

Se proprio devi comprare un giochino da masticare in silicone per sopravvivere a quel film dell'orrore che è la dentizione infantile, aspetta che abbia circa cinque mesi e prendi invece il Massaggiagengive a Forma di Scoiattolo. Ha la forma di un anello, così può davvero afferrarlo con il suo pugnetto paffuto senza farlo cadere sul pavimento sporco del supermercato ogni trenta secondi. Inoltre, il colore verde menta in contrasto con il dettaglio della piccola ghianda cattura davvero la sua attenzione ora che la sua percezione della profondità e la visione completa dei colori lavorano in sintonia. Lo fissa, capisce esattamente dove si trova nello spazio e bam — dritto alle gengive. È lavabile in lavastoviglie, che è l'unica cosa che mi mantiene sana di mente in questo momento.

Se senti l'impulso di comprare qualcosa proprio in questo momento, mentre sei intrappolata sotto un neonato addormentato, perlomeno vai a dare un'occhiata a una collezione di giochi per neonati che abbia dei veri articoli ad alto contrasto invece di altri coniglietti in lino beige.

Cose che giustificano davvero una visita dal medico

Ascoltami bene: smettila di analizzare troppo ogni volta che i suoi occhi vagano in due direzioni diverse. In quelle prime settimane da neonato, i muscoli oculari sono coordinati quanto una persona ubriaca sui pattini a rotelle. Il dottor Miller mi ha detto che un leggero strabismo è del tutto normale nei primi due mesi.

Ma — e questa è la parte importante — se arriva a quattro mesi e i suoi occhi continuano costantemente a incrociarsi verso l'interno o a deviare verso l'esterno, o se le sventoli un giocattolo rosso fuoco davanti alla faccia e a tre mesi si rifiuta categoricamente di seguirlo, è allora che devi alzare il telefono. Non pubblicare post in preda al panico in un gruppo Facebook di mamme, non chiedere a tua zia che è convinta che strofinare il latte materno in un occhio curi l'astigmatismo, e non cercare di forzare la bambina a fare esercizi di tracciamento visivo mentre piangete entrambe. Chiama semplicemente il tuo medico e lascialo fare il suo lavoro. Devi prestare attenzione anche se una pupilla sembra molto più grande dell'altra, o se i suoi occhi iniziano a muoversi a scatti in modo incontrollato in cerchio, che è una piccola cosa spaventosa chiamata nistagmo.

Ma la maggior parte delle volte? Si stanno solo sviluppando secondo i loro ritmi dolci e frustrantemente lenti. Non hanno bisogno che tu sia una specialista dello sviluppo perfettamente formata. Hanno solo bisogno che tu sia lì, preferibilmente indossando un colore primario altamente saturo così possono trovarti in mezzo a tutto quel grigiore sfocato.

Quindi, Jess di sei mesi fa, bevi il tuo caffè freddo. Smettila di preoccuparti di averle rovinato lo sviluppo visivo perché hai comprato delle tende rosa pallido. Chiudi il browser di internet, tienila vicino al viso così che possa vedere il contrasto scuro delle tue borse sotto gli occhi da sfinimento, e respira. I colori stanno arrivando.

Prima di infilarti in un'altra spirale di ansia, fai un passo indietro ed esplora lo shop Kianao per trovare articoli che resisteranno davvero a una bambina che sta per iniziare a vedere — e a distruggere — tutto quello che hai in casa.

FAQ per Mamme Imperfette sulla Vista dei Neonati

Per quanto tempo i neonati sono completamente daltonici?

Onestamente, non sono del tutto daltonici alla nascita, hanno solo una vista terribile. Per il primo o secondo mese, tutto è fondamentalmente un pasticcio grigio, macchiato e sfocato. Non stai sbagliando niente se ignorano i tuoi giocattoli colorati; letteralmente i loro bulbi oculari non sono ancora pronti. Dagli circa 8 settimane prima di aspettarti che gli importi dei colori.

Che colore dovrei indossare perché il mio neonato mi guardi?

Bianco o nero! Sul serio, un alto contrasto è l'unica cosa che funziona all'inizio. Una volta raggiunto il traguardo dei due mesi circa, mettiti il maglione rosso ciliegia più brillante e vistoso che possiedi. Il rosso è in assoluto il primo colore che le loro piccole retine imparano a elaborare, e li lascerà a bocca aperta.

Devo comprare quelle costose carte in bianco e nero?

Signore, no. Risparmia i soldi per i pannolini. Io ho letteralmente usato un grosso pennarello nero sul retro delle buste della posta indesiderata e le ho attaccate al muro con lo scotch di fianco al fasciatoio. Ai neonati non interessa se un motivo ad alto contrasto è costato 40 euro o se lo hai disegnato tu mentre guardavi un reality in TV.

A volte sembra che la mia bambina abbia gli occhi incrociati, devo impazzire?

Nel primo paio di mesi? No. I loro muscoli oculari sono incredibilmente deboli e stanno solo cercando di capire come farli funzionare insieme. La mia sembrava un minuscolo camaleonte confuso per le prime sei settimane. Ma il mio medico mi ha detto che se continuano a incrociarsi o a deviare costantemente dopo i 4 mesi di vita, è allora che devi davvero chiamare il dottore per un controllo.

Quando potrà finalmente vedere i colori pastello la mia bambina?

I recettori blu e gialli entrano in funzione intorno ai 3 o 4 mesi, il che dà loro una visione a colori completa, ma fanno ancora fatica a distinguere i colori pallidi e tenui finché non si avvicinano ai 5 o 6 mesi. Quindi quella costosa cameretta verde salvia e rosa cipria? Già, è praticamente solo per te finché non compiono mezzo anno.