La verità su quando i neonati iniziano a stare seduti

Quando mia figlia Maya aveva cinque mesi, nel giro di circa ventiquattro ore ho ricevuto tre consigli completamente diversi su come farla stare seduta. Mia suocera, che dio la benedica, è venuta a trovarci e ha subito iniziato a incastrare Maya nell'angolo del nostro divano, riempiendola di cuscini decorativi — quelli ruvidi e ricamati con quelle strane nappe — come se fosse un pacco fragile da spedire oltreoceano. La mia migliore amica, che fa un sacco di yoga aereo e parla di aure, mi ha detto che non dovevo assolutamente forzare i tempi e che dovevo semplicemente lasciare che Maya "trovasse il suo centro pelvico" in modo organico sul pavimento. E poi il mio pediatra, il dottor K, mi ha guardato scrollando le spalle mentre io tremavo visibilmente per il mio terzo caffè freddo della mattinata e mi ha detto: "Si siederà quando sarà pronta, lasciala solo un po' di più a pancia in giù".

Quindi, ovviamente, sono tornata a casa, ho messo a letto la bambina e alle 2 di notte ho cercato freneticamente su Google quando i neonati si siedono da soli, mentre mangiavo salatini vecchi per lo stress al buio. Ricordo di aver guardato la cronologia delle ricerche sul telefono la mattina dopo e di aver visto una discesa nella follia, disperata e piena di errori di battitura: quando nbambini siedono, come far sedre neonato in fretta e semplicemente quando si siedono i bambini. La privazione del sonno fa brutti scherzi, davvero.

Le tempistiche per stare seduti (che in pratica sono una bugia)

Giuro, Instagram fa sembrare che nell'esatto momento in cui un bambino compie sei mesi, si tiri su con un angolo perfetto di 90 gradi, sorrida alla telecamera e inizi a mangiare un avocado toast biologico. Sono tutte cavolate. Solo cavolate.

Quando finalmente ho costretto il mio pediatra a darmi delle tempistiche reali, mi ha detto che vanno dai quattro ai dieci mesi. Che, onestamente, è un lasso di tempo del tutto inutile. È mezzo anno! Come fa un genitore a regolarsi? Ma a quanto pare, le statistiche dicono che circa il 75% dei bambini capisce come stare seduto da solo verso i sette mesi, e quasi tutti ci riescono entro gli otto o nove mesi. E se il tuo bambino è nato prematuro, devi usare la sua età corretta, il che implica fare dei calcoli che io sono fondamentalmente incapace di fare senza una calcolatrice.

Comunque, il punto è che nessun bambino legge i manuali. Leo, il mio figlio maggiore, era un bambino bello piazzato che non voleva fare altro che stare sdraiato come una lumaca fino a quasi otto mesi. Maya invece a cinque mesi cercava già di lanciarsi in posizione eretta. È un terno al lotto.

Le fasi del "non sono ancora proprio seduto"

C'è tutta una serie di fasi che attraversano di cui nessuno ti avverte. All'inizio fanno la mossa del treppiede. Verso i cinque mesi, Leo si sedeva sul pavimento in legno e si piegava completamente in avanti su entrambe le mani, assomigliando in tutto e per tutto a un piccolo ubriacone che cerca di tenersi in equilibrio su uno sgabello del bar all'orario di chiusura. E di solito c'era un lungo filo di bava che collegava la sua bocca al pavimento. Molto affascinante.

Poi arriva la fase dondolante. Questa è la fase peggiore. È la fase in cui capiscono come sollevare le mani dal pavimento per l'esattezza di tre secondi, si rendono conto di sfidare la gravità, vanno nel panico e si lanciano all'indietro come se stessero facendo l'esercizio della caduta di fiducia in un team building. Oh mio dio, quelle cadute all'indietro. Ho passato un mese intero ronzando dietro ai miei figli con le braccia tese come una pazza perché continuavano a cercare di spaccarsi la testa sul tavolino in salotto.

Alla fine, capiscono come stare seduti in modo funzionale, ovvero riescono effettivamente a sollevarsi dalla posizione a pancia in giù, sedersi, giocare con un giocattolo e non fare un volo di faccia immediato. MAGIA.

Parliamo di quei seggiolini di plastica rigida

Quando Leo aveva quattro mesi, mio marito Mark è tornato a casa con uno di quei seggiolini in gommapiuma. Sapete a quali mi riferisco. Sembrano dei Tupperware dai colori sgargianti in cui ci incastri le cosce di tuo figlio. La scatola prometteva che gli avrebbe insegnato a stare seduto. Mark era così fiero di se stesso per aver "risolto il problema".

Lasciate che vi dica una cosa: la mia amica fisioterapista è venuta a trovarci, ha visto Leo incastrato in questo aggeggio verde fluo, che sembrava un ostaggio dentro un marshmallow, e mi ha guardato come se gli stessi dando da bere litri di Red Bull. A quanto pare, questi seggiolini "contenitore" sono davvero terribili per insegnare ai bambini a stare seduti. Immagino che costringano le loro piccole spine dorsali in una strana curva a "C" e annullino completamente quel naturale dondolio che insegna al loro cervello come stare in equilibrio. Inoltre, non riescono a raggiungere nulla o a spostare il loro peso. Quindi, invece di comprare altra spazzatura di plastica che intrappola il vostro bambino, buttate semplicemente il seggiolino in garage e metteteli sul pavimento a fare pratica.

Cosa ha davvero aiutato i miei figli a rafforzare la muscolatura

Il Tummy time (ovvero il tempo a pancia in giù). Lo so, lo odio anch'io. Tutti i bambini odiano stare a pancia in giù. Urlano con la faccia premuta sul tappeto, ti senti una madre terribile, è un disastro. Ma il dottor K aveva ragione: è davvero l'unico modo in cui rinforzano i muscoli del collo e della schiena.

Quando Maya attraversava la sua fase "odio assolutamente il pavimento", l'unica cosa che le impediva di urlare era questa Palestrina in Legno Arcobaleno. È questa struttura in legno ad "A" con dei graziosi animaletti dai colori neutri che pendono dall'alto. Si sdraiava lì sotto e cercava furiosamente di colpire il piccolo elefante di legno, e questo la "ingannava" spingendola a sollevare la testa e a usare i muscoli del tronco. Amavo sinceramente questa palestrina perché non era fatta di plastica orrenda, non suonava nessuna canzoncina elettronica demoniaca che mi sarebbe rimasta in testa per giorni, e l'ha aiutata davvero a costruire la forza dorsale di cui aveva bisogno. E per di più, Mark non ci è inciampato sopra spezzandola a metà come aveva fatto con quella di plastica economica che avevamo per Leo.

Invece dei seggiolini rigidi, ho semplicemente iniziato a preparare un'area di atterraggio morbida sul pavimento del salotto. Ho usato questa Copertina per Neonati in Bambù con Fantasia Universo che inizialmente avevo preso per il passeggino. È finita per essere la nostra zona di caduta designata per "imparare a stare seduti". È morbidissima, super traspirante, e i piccoli pianeti sopra sono adorabili. Onestamente, è solo una copertina. È una bellissima copertina sostenibile, ma non insegnerà per magia la fisica a vostro figlio. Però ha attutito la testa di Maya quando inevitabilmente si ribaltava all'indietro, ed è stata facilissima da lavare quando ci rigurgitava sopra. Che succedeva continuamente.

Il legame con lo svezzamento e altre robe a caso

Ecco una curiosità che non sapevo finché non ci sono finita in mezzo con tutte le scarpe: non puoi dar loro cibo vero finché non riescono a stare seduti. Il nostro pediatra è stato piuttosto irremovibile sul fatto che non potessimo iniziare a dare a Leo purea di patate dolci finché non fosse riuscito a stare seduto dritto con un supporto minimo e senza dondolare la testa in giro come una ballerina hawaiana da cruscotto. Qualcosa riguardo l'allineamento delle vie respiratorie e i rischi di soffocamento? La scienza è assurda, ma ha senso se ci pensi. Provaci tu a mangiare un cracker secco mentre sei accasciato all'indietro.

Naturalmente, proprio quando stanno cercando di capire come stare seduti e come mangiare, stanno anche mettendo i denti in modo aggressivo. Perché mai l'universo non dovrebbe ammassare tutte le tappe più difficili una sopra l'altra? Mentre Leo si esercitava con la sua posizione a treppiede, ho provato a dargli quel Massaggiagengive a Forma di Panda di Kianao. È un oggetto in silicone che sembra bambù. Sinceramente, faceva il suo dovere. Per lo più ha solo masticato l'orecchio del panda per due minuti, si è arrabbiato per aver perso l'equilibrio e l'ha lanciato dall'altra parte della stanza addosso al cane. Ma si può lavare in lavastoviglie, che è letteralmente l'unica caratteristica che mi interessa ormai quando compro cose per i miei figli.

Ah, e nel momento esatto in cui iniziano a mettersi seduti, abbassate il materasso del lettino alla posizione più bassa, così non si lanciano oltre la ringhiera nel cuore della notte.

Se state cercando di creare uno spazio decente sul pavimento che non sembri un'esplosione di una fabbrica di plastica dai colori primari nel vostro salotto, potete dare un'occhiata qui a dei set da gioco ecologici e davvero molto belli.

Quando dovreste farvi prendere davvero dal panico?

Ascoltate, se vostro figlio non sta seduto esattamente allo scoccare dei sei mesi, fate un bel respiro profondo e andate a scaldarvi il caffè. Le variazioni sono del tutto normali. Ma il mio medico ha detto che se a nove mesi non si siedono nemmeno con un supporto, o se a quattro mesi hanno uno scarso controllo della testa, o se vi sembrano stranamente rigidi come un pezzo di legno o eccessivamente molli come uno spaghetto scotto, chiamate il pediatra.

Non il Dottor Google. Per l'amor del cielo, non chiedete a internet. Prendete semplicemente un appuntamento.

Prima che entriate in una spirale di ricerche notturne su Google sui percentili delle abilità motorie, andate a dare un'occhiata alla collezione di Kianao di giocattoli sostenibili per lo sviluppo che incoraggiano seriamente il movimento naturale invece di intrappolare il vostro bambino in un seggiolino di gommapiuma.

Le disordinate FAQ sullo stare seduti

Stare seduti significa che gattoneranno da domani?

Oh mio dio, no. Non necessariamente. Leo è rimasto seduto come un sacco di patate per due mesi interi prima di provare anche solo a trascinarsi sul pavimento. Maya, invece, ha capito come sedersi e come gattonare nella stessa settimana, ed è stato un incubo logistico per me. Ognuno fa le cose seguendo i propri ritmi caotici e strambi.

Mia madre dice che dobbiamo tirarlo su per le mani per farlo esercitare. È una cosa vera?

Ebbene sì, sorprendentemente le vecchie generazioni ci hanno preso su questa! Be', più o meno. Il dottor K mi ha parlato dell'esercizio del "tirare a sedere". Quando sono sdraiati sulla schiena, gli tenete delicatamente le mani e li tirate su lentamente in posizione seduta. Sono praticamente degli addominali per neonati. Li aiuta a rafforzare il tronco. Mi raccomando, non strattonateli come se steste accendendo un tagliaerba.

Perché il mio bambino si mette seduto nel lettino e si limita a piangere?

Perché i bambini si divertono proprio a farci impazzire. Quando imparano una nuova abilità, il loro cervello va in corto circuito e vogliono solo fare pratica alle 3 di notte. Maya si tirava su a sedere dentro il suo sacco nanna, si rendeva conto di non sapere come rimettersi sdraiata e iniziava a disperarsi. Il mio consiglio? Date loro cinque o dieci minuti per vedere se capiscono come ribaltarsi da soli prima di entrare, o passerete l'intera notte a giocare ad acchiappa-la-talpa.

È un problema se il mio bambino odia stare a pancia in giù? (E come faccio a farlo sedere, allora?)

Tutti i bambini odiano il tummy time. È una cosa disprezzata a livello universale. Ma è davvero il modo principale con cui ottengono la forza alla schiena per potersi sedere. Ho dovuto buttarmi sul pavimento con Leo, mettergli specchi davanti, cantare canzoncine stupide e fare praticamente la parte della circense per tenerlo a pancia in giù per cinque minuti di fila. Fatelo in brevi intervalli. Due minuti qui, tre minuti là. Alla fine si sommano.

Ho bisogno di mettergli sempre dei cuscini dietro?

Durante la fase dondolante? Sì, al mille per cento. A meno che non vi piaccia il suono di una noce di cocco vuota che colpisce un pavimento in legno. Un cuscino da allattamento avvolto dietro la schiena funziona alla grande, o anche solo una coperta morbida e spessa. Ma a un certo punto, hanno bisogno di percepire un po' di squilibrio per imparare a fermarsi con le mani. Rimanete solo lì vicini.