I primi dentini: aiuto, la mia sincera guida di sopravvivenza

Erano esattamente le 3:14 di un martedì mattina, indossavo una vecchia felpa scolorita con una macchia non ben identificata della pappa di Maya del giorno prima, e Leo strillava come se gli avessi appena annunciato che la scorta di latte era finita per sempre. Aveva sei mesi. La sua testa scottava. Mio marito si è trascinato in boxer nella sua cameretta, strizzando gli occhi per la luce notturna, e ha mormorato con totale convinzione: "Sono solo i dentini. È per questo che ha la febbre alta."

Sbagliato. Completamente sbagliato.

Questo, infatti, è il mito più grande che viene propinato a noi genitori da generazioni. La mattina dopo ero seduta, distrutta dal sonno e con un caffè ormai freddo, dalla nostra pediatra, la Dott.ssa Weber. Mi ha guardato con quello sguardo compassionevole tipico dei medici e ha distrutto ogni mia illusione. Mi ha spiegato che tutta questa credenza – che la semplice eruzione di un dentino minuscolo scateni una febbre a 39 gradi o attacchi di diarrea infinita – è una vera cavolata. Voglio dire, non sono una scienziata, ma da quello che ho capito, in questa fase i nostri piccoli mostriciattoli toccano semplicemente tutto. Ma proprio tutto. L'attività preferita di Leo era ciucciare le suole delle scarpe di mio marito se solo mi distraevo per tre secondi. Non c'è da stupirsi, quindi, che i bambini si prendano continuamente piccole infezioni, anche perché il loro sistema immunitario è già impegnato con i "lavori in corso" sulle gengive. La febbre viene dall'infezione. Non dal dente.

Ma sapete cosa mi fa infuriare ancora di più del mito della febbre? Le collanine d'ambra.

Oh mio Dio, non fatemi nemmeno iniziare. Mi sale la pressione solo a vederle. Ci sono sul serio genitori – persone intelligenti e istruite – che mettono al collo dei loro neonati, che si agitano e si rotolano in continuazione, una collana fatta di piccole pietre dure. Per via dell'"energia" o degli oli essenziali, o per qualsiasi cosa si supponga che l'ambra rilasci quando si scalda. Ragazzi. È un rischio di strangolamento che state letteralmente legando al collo del vostro bambino. Le associazioni mediche e praticamente ogni pediatra su questo pianeta avvertono che questi fili possono aggrovigliarsi o che le pietruzze possono staccarsi, con il rischio che il bambino le ingoi o, nello scenario peggiore, le inali.

Su questo non discuto nemmeno più. Ho un'amica che giura sui poteri di questa roba d'ambra, e io mi sono limitata ad annuire e a fare un bel sorso di vino, mentre dentro di me urlavo. Non mi interessa minimamente se zia Maria dice che ha funzionato con i suoi cinque figli: non si mette una corda al collo di un bambino mentre dorme senza supervisione nel suo lettino. Punto. Fine della discussione.

Ah, e dare da masticare carote crude prese dal frigorifero? Per favore, evitate anche questo: se un pezzo si stacca rischiano di soffocare, usate piuttosto qualcosa di sicuro.

Questo dannato tempismo: quando inizia davvero il "divertimento"?

Quando Maya ha compiuto sei mesi, ero paranoica. La sera ero spalmata sul divano, mio marito scorreva Reddit, e io digitavo freneticamente sul telefono: quando iniziano a spuntare i dentini. Perché si lamentava in continuazione. Ma niente da fare. A Maya è spuntato il primo dentino a otto mesi. Leo? Quel piccolo secchione aveva già due puntine bianche nella gengiva inferiore a soli cinque mesi.

La mia pediatra ha detto che in qualche modo è geneticamente preprogrammato ed è individuale quanto un'impronta digitale. Alcuni bambini iniziano a sbavare a tre mesi come una lavatrice rotta, eppure il primo dentino si fa attendere fino al primo compleanno. Quindi, la risposta breve è: non ci sono regole. Succede quando succede, e lo odierete.

CSI Cameretta: L'ispezione della bocca

Non so dirvi quante volte ho cercato di sbirciare nella bocca dei miei figli in lacrime. Il che è un incubo assoluto, perché i bambini odiano che gli si infilino le dita in bocca. E così te ne stai lì a chiederti: come appaiono le gengive quando spuntano i dentini? Visto che nel manuale d'istruzioni (che non ci hanno mai consegnato) non ci sono foto a riguardo.

Una volta ho ispezionato Leo con la torcia del telefono (sì, mi ha morsa). In pratica sembra un piccolo cantiere. Nel punto in cui il dente vuole uscire, è tutto rosso e gonfio, e a volte ha un aspetto quasi traslucido. A volte s'intravede già qualcosa di bianco, ma credetemi: da quel primo bagliore bianco fino al momento in cui l'aggeggio fa effettivamente "click" contro un cucchiaino, sembrano passare decenni.

I segnali inequivocabili che il dente è in arrivo (secondo il pavimento del mio soggiorno):

• La mania di masticare: Maya masticava di tutto. I suoi pugnetti, le mie chiavi, lo spigolo del tavolino in salotto, il naso del nostro Golden Retriever. Fare pressione contraria sembra essere l'unica cosa che allevia in qualche modo quel dolore pulsante.
• Lo tsunami di bava: Vi giuro, Leo perdeva due litri d'acqua al giorno solo sbavando. Di conseguenza, il suo mento era costantemente rosso e irritato.
• La fase "effetto velcro": Entrambi i miei figli volevano vivere solo in braccio a me. Metterli giù era impossibile. Farsi una doccia era un lusso.
• Guance bollenti: Non 40 gradi, ma quella temperatura leggermente alterata e le guanciotte rosse, come se fossero appena usciti dalla sauna.

La famosa sequenza (e perché i canini sono l'incarnazione del male)

Quando si è stanchi, ci si aggrappa a qualsiasi tipo di schema. Così ho memorizzato perfettamente l'ordine in cui spuntano i dentini, sperando di capire quando avremmo superato il peggio.

Di solito funziona così: prima i due incisivi inferiori. Ed è ancora una cosa tenera. Poi i due incisivi superiori. E lì il bambino sembra un piccolo coniglietto vampiro per mesi. Poi arrivano gli incisivi laterali, sopra e sotto. Infine i primi piccoli premolari.

E poi. Poi arrivano i canini.

Vorrei fare un minuto di silenzio per tutti i genitori i cui figli stanno mettendo i canini proprio adesso. Con Maya, è stato il punto più basso in assoluto della mia esperienza di madre. Credo che questi denti siano così appuntiti e debbano farsi strada attraverso gengive così spesse, che è semplicemente un inferno. Abbiamo passato notti intere sulla palla da pilates, rimbalzando e piangendo (entrambe). Dopo i canini, prima o poi arrivano anche i grandi molari, ma a quel punto di solito i bambini hanno già più di due anni e riescono almeno a comunicare, o si lasciano corrompere con un episodio di Peppa Pig.

Hai bisogno di una breve pausa da questo scenario da film horror? Dai un'occhiata ai nostri massaggiagengive e anelli da dentizione, prima di passare a ciò che funziona davvero.

Cosa aiuta davvero (e cosa mi ha quasi fatta disperare)

Volete la verità? Non potete far sparire il dolore con una magia. Potete solo renderlo più sopportabile. E io ho comprato davvero qualsiasi cavolata mi sia apparsa nel feed di Instagram.

La questione dell'anello da dentizione in legno
Avevo comprato questo affare in legno minimalista e incredibilmente costoso. In legno d'acero. Esteticamente era stupendo, si abbinava perfettamente ai colori delle mie lenzuola in lino beige... il che è un'assurdità totale, dato che la casa sembra sempre un cassonetto della spazzatura. Ad ogni modo, il legno era troppo duro. Leo l'ha morso due volte, mi ha guardata arrabbiatissimo e mi ha tirato l'anello di legno dritto in fronte. Andava bene per dopo, quando i dentini erano già spuntati un po' di più, ma per le gengive gonfie dell'inizio? Non se ne parla proprio.

La svolta assoluta: silicone e freddo
Ciò che ci ha salvato sono state le cose morbide. Avevamo questi massaggiagengive in silicone che si possono mettere in frigorifero. IMPORTANTE: Per favore, mai nel congelatore! Con Maya l'ho fatto una volta, pensando che più freddo fosse, meglio era. Mio marito (per una volta voce della ragione) mi ha beccata e mi ha detto che può causare ustioni da freddo alle gengive. Aveva ragione. Il frigorifero basta e avanza.

Ma ancora meglio dei massaggiagengive, per noi, sono stati i succhiotti per frutta in silicone. Li conoscete? Sono dei piccoli succhiotti in silicone con dei forellini. Su Kianao ci sono dei fantastici succhiotti per frutta (Fruit Feeders) perfetti da utilizzare. Ci mettevo semplicemente dello yogurt naturale freddo o un pezzetto di melone fresco. Leo ci masticava sopra per ore. Raffredda tantissimo le gengive, si godeva un po' di sapore e, cosa più importante in assoluto, non c'è il minimo rischio di soffocamento, perché non si stacca nulla.

Tenere a bada l'inondazione di saliva
Poiché i bambini sbavano all'inverosimile, le loro magliette sono costantemente bagnate. Maglietta bagnata sul collo = bambino infreddolito = umore ancora peggiore. Ho consumato la bellezza di 400 panni in mussola al giorno solo per tamponare il mento di Leo. Il mio consiglio: procuratevi un'enorme pila di bavaglini a bandana di buona qualità. Catturano la bava, sono carinissimi e vi evitano di dover cambiare il bambino da capo a piedi cinque volte al giorno. Se il mento e le guance sono già arrossati e screpolati, prendete della lanolina (la crema per i capezzoli che magari vi è avanzata dall'allattamento) e spalamatela lì. Crea una barriera idrorepellente e aiuta a guarire in fretta, e in più non è un problema se la leccano via.

Il primo dentino è arrivato. E adesso?

Appena spunta quella prima puntina bianca, dovete lavarlo. Sì, lo so. Il vostro bambino lo odierà. Forse urlerà, serrerà la bocca fino a farla diventare una minuscola linea rigida e stringerà le labbra. Non importa. In qualche modo dovete arrivarci, usando una piccolissima quantità di dentifricio al fluoro, grande quanto un chicco di riso (a meno che non stiate già dando integratori di fluoro, in quel caso chiedete al pediatra; noi usavamo il dentifricio).

All'inizio non ho usato un vero spazzolino, ma uno di quei ditali in silicone. Sono morbidi, hai molto più controllo rispetto a un lungo manico di plastica e puoi approfittarne per massaggiare dolcemente le gengive gonfie tutto intorno.

La dentizione è una maratona, non uno scatto. E prima o poi, ve lo giuro, avranno tutti i loro 20 denti da latte e masticheranno la crosta della pizza in totale autonomia, senza versare una lacrima. Nel frattempo: beveteve quel caffè, comprate i succhiotti in silicone e lasciate le stupide collanine d'ambra in negozio.

Se avete bisogno di aggiornare il vostro kit di sopravvivenza, date un'occhiata a ciò che offre Kianao per la dentizione: dai morbidi panni in mussola ai massaggiagengive sicuri che aiutano davvero.

FAQ: Perché alle 3 di notte servono risposte

Quanto tempo ci vuole perché un dente spunti del tutto?

Oh cielo, può volerci un'eternità. A volte vedi le gengive gonfie e pensi che domani spunterà, e invece ci vogliono ancora tre settimane. Quando la prima piccola punta bianca buca la gengiva, di solito ci vogliono da pochi giorni a una settimana affinché il dente si mostri in tutto il suo splendore. Ma la fase peggiore (l'eruzione) a quel punto è già superata.

Il mio bambino ha la febbre a 39,5, non è davvero per i dentini?

No! La mia pediatra è stata chiarissima a riguardo. Qualsiasi temperatura sopra i 38,5 gradi non ha nulla a che fare con la semplice dentizione. Probabilmente il tuo bambino ha preso un'infezione, visto che in questo momento sta esplorando mezzo mondo mettendoselo in bocca. Se ha una febbre così alta, andate dal medico e fatelo controllare. Non date la colpa ai denti.

Posso dare antidolorifici (supposte) se non c'è più niente da fare?

Sinceramente? Abbiamo avuto notti in cui Maya ha urlato e si è contorta dal dolore per quattro ore di fila. In quei casi, consultando il pediatra, le ho dato una supposta antidolorifica (paracetamolo/ibuprofene per bambini). In fondo, quando abbiamo un mal di denti atroce, anche noi prendiamo qualcosa. Ma vi prego, non fatelo per settimane solo per sospetto, usateli esclusivamente quando capite che il bambino ha un dolore acuto e sta soffrendo moltissimo.

I gel gengivali della farmacia funzionano?

Le opinioni a riguardo sono molto discordanti. C'è chi giura sull'efficacia dei gel vegetali alla camomilla (a noi non hanno aiutato per nulla, ma a quanto pare a Maya piaceva il sapore). I gel con anestetici locali (come la lidocaina), secondo gli esperti, devono essere usati con molta cautela. Addormentano mezza bocca, spesso l'effetto non dura a lungo e i bambini rischiano di mordersi la lingua o di avere problemi durante l'allattamento. Noi li abbiamo abbandonati del tutto dopo un solo tentativo. Una pressione fredda e costante (massaggiagengive in silicone) ha funzionato molto meglio.

Perché all'improvviso la cacca è così liquida e il sederino così rosso?

Perché il tuo bambino sta ingerendo litri della sua stessa saliva! A quanto pare, l'eccesso di saliva altera un po' la digestione, rendendo spesso le feci più morbide e acide. Questo porta molto rapidamente a un sederino rosso da babbuino super irritato. Cambiatelo spesso, mettete della crema alla calendula e lasciatelo sgambettare con il sederino all'aria il più possibile, anche se la stanza è un po' fresca.