Tutta la verità sulle scarpine primi passi

Ero in mezzo al reparto scarpe di un grande magazzino con il mio figlio maggiore — che ora ha quattro anni ed è ancora una peste inarrestabile, tesoro della mamma — quando mi sono resa conto di avere tre voci completamente diverse che mi ronzavano in testa su cosa mettergli ai piedi. Mia madre mi aveva chiamata quella mattina per ricordarmi che aveva bisogno di "scarponcini rigidi e con la suola dura per sostenere bene la caviglia", perché a quanto pare se non blocchi la gamba di un bambino come se avesse subito un incidente sugli sci, le sue caviglie cederanno e si spezzeranno. Poi c'era la signora a caso al supermercato che mi ha rincorsa fino al reparto avocado per dirmi che dovevo comprare quelle scarpine che squittiscono a ogni passo, così avrei "sempre saputo dov'era". E infine, mia cognata, che vive in una comune da qualche parte nell'Oregon, mi ha mandato un manifesto via messaggio su come le calzature siano una prigione per i piedi e che lui dovrebbe camminare solo a piedi nudi sul muschio umido.

Ero così stanca, ragazze mie. Stavo solo cercando di capire cosa mettere ai piedi di mio figlio per evitare che il nido me lo rimandasse a casa, e sono finita in un vortice di ricerche notturne su internet. Spulciavo forum in cui metà dei post aveva questi strani hashtag dall'estetica un po' assonnata come #babi e #babie, e me ne stavo lì, seduta sulla mia montagna di bucato da piegare, pensando che ormai non riusciamo nemmeno più a scrivere bambini correttamente da quanto siamo tutte collettivamente sfinite.

Così, ho lasciato perdere internet e ho semplicemente chiesto alla dottoressa Sarah, la mia pediatra, durante la visita di controllo dei 12 mesi. E ora condividerò esattamente ciò che mi ha detto, filtrato attraverso la mia caotica esperienza con tre figli, perché destreggiarsi tra queste cose è costoso e frustrante, e mi rifiuto di farvi comprare scarpe che rovineranno i piedi dei vostri bambini o il vostro portafoglio.

La verità sul camminare scalzi di cui nessuno parla

Sarò sincera con voi: mia cognata e il suo muschio umido erano in realtà molto più vicini alla verità rispetto a mia madre. Secondo la dottoressa Sarah, in assoluto la cosa migliore per i piedi di un bambino che inizia a camminare è proprio il nulla.

Da quello che mi ha spiegato, quando i bambini nascono, i loro piedini sono fondamentalmente solo delle piccole e morbide masse di cartilagine e grasso. Non hanno ancora delle vere e proprie ossa indurite lì dentro, una cosa che onestamente mi fa un po' impressione se ci penso troppo. Quando camminano a piedi nudi, ricevono costantemente piccoli segnali sensoriali dal pavimento che indicano al loro cervello come stare in equilibrio, e usano le dita per fare presa sul tappeto o sul parquet. Mettere una scarpa rigida a un bambino che sta appena imparando ad alzarsi in piedi è come mettere dei guanti invernali spessi a qualcuno che sta cercando di imparare a suonare il pianoforte. Semplicemente, non funziona.

Con la mia figlia di mezzo, il suo intero percorso per imparare a stare in piedi è iniziato tirando su tutto il peso del suo corpo aggrappandosi al lato della sua Palestrina Arcobaleno. È questa splendida palestrina in legno a forma di A che avevo preso all'inizio perché non sopportavo di vedere la gigantesca mostruosità di plastica piena di luci lampeggianti che avevo per il mio primogenito. Insomma, se ne stava lì a piedi nudi, aggrappandosi al pavimento con le dita come una piccola scimmietta, colpendo l'elefantino appeso. Se in quel momento le avessi messo delle scarpe rigide, sarebbe semplicemente caduta all'indietro come un albero abbattuto.

Quindi, in casa? Lasciateli scalzi. E risparmiate i vostri soldi.

Quando bisogna davvero comprare delle scarpe

Ora, per quanto mi piacerebbe lasciare i miei figli liberi e selvaggi a piedi nudi 24 ore su 24, vivo nel Texas rurale. Abbiamo erbacce con spine grandi come palline da golf nel nostro giardino, formiche di fuoco che ci aspettano al varco, e asfalto che diventa così caldo da poterci friggere un uovo già alle 10 del mattino a luglio. Inoltre, esistono i regolamenti dell'asilo nido, e lì non vedono di buon occhio chi lascia un bambino a piedi nudi.

Avete davvero bisogno di introdurre le calzature solo quando vostro figlio cammina in modo indipendente fuori casa, va al nido o passeggia in spazi pubblici in cui non vi fidate del pavimento (che, per me, è letteralmente qualsiasi bagno pubblico o ristorante). Ma quando finalmente dovete comprarle, dovete sapere cosa cercare, perché il mercato è letteralmente invaso da prodotti scadenti.

Ecco le caratteristiche che contano davvero quando si fanno acquisti per i primi passi:

• La suola completamente piatta: Non ci deve essere alcun rialzo del tallone. Il tallone e la punta devono trovarsi esattamente allo stesso livello. A volte una piccolissima curva verso l'alto sulla punta va bene, perché evita che inciampino troppo sui loro stessi piedi, ma a parte questo, deve essere piatta come una frittella.
• Una punta a forma di trancio di pizza: I piedi dei bambini sono naturalmente più larghi in punta e più stretti sul tallone. Se la scarpa è a punta o ha la forma di una scarpa elegante per adulti, schiaccerà le loro dita e comprometterà il loro equilibrio.
• Solo chiusure con velcro o lacci elastici: Non comprate scarpe con lacci veri, a meno che non vi piaccia sinceramente fare la lotta con un alligatore sudato e urlante mentre cercate di fare un doppio nodo. Semplicemente, non fatelo.

Il test del taco (e perché ne sono leggermente ossessionata)

Parliamo della flessibilità della suola, perché questa è una questione su cui non transigo. La prossima volta che sarete in negozio con in mano un minuscolo, adorabile paio di scarpe da ginnastica alte in miniatura, voglio che proviate a piegarle a metà. Avvicinate il tallone alla punta. Se non riuscite a piegare facilmente quella scarpa a metà con una sola mano, come se fosse un taco da quattro soldi della stazione di servizio, rimettetela sullo scaffale.

L'ho imparato a mie spese con il mio figlio maggiore. Gli avevo comprato questi stivaletti di pelle, pesanti e costosi, perché stavano benissimo con le sue camicine di flanella. Glieli ho messi, e all'istante ha dimenticato come si piegano le ginocchia. Ha camminato come il mostro di Frankenstein per circa dieci minuti, è inciampato su un tappeto, si è spaccato un labbro e si è rifiutato di camminare di nuovo per una settimana. La suola era praticamente fatta di cemento. I bambini che muovono i primi passi trascinano i piedi, gattonano per mezza stanza prima di rialzarsi e si accovacciano di continuo. Hanno bisogno di una scarpa che si pieghi e si fletta insieme a loro.

Questo "test del taco" è il mio filtro definitivo. Se non si piega, non finisce sul piede di mio figlio. Punto. Non mi importa se è in svendita a tre dollari.

E ascoltate, so che quei piccoli zoccoli di gomma con i buchi sono super popolari in questo momento, ma per favore non metteteli a un bambino che fa i primi passi, a meno che non vi diverta l'idea di vederlo schiantarsi di faccia sul vialetto di casa ogni tre metri.

Cosa metto davvero ai piedi dei miei bambini

Ci sono voluti molti tentativi ed errori, ma alla fine ho trovato un po' di scarpine che per noi funzionano a meraviglia, senza dover accendere un secondo mutuo. Quando ho bisogno di vere e proprie scarpe per l'esterno o per il nido, di solito prendo le Scarpine Primi Passi a Suola Morbida Antiscivolo di Kianao. In genere sono molto sospettosa nei confronti delle scarpe da ginnastica per bambini perché di solito falliscono miseramente il mio test del taco, ma queste sono completamente diverse.

La suola è incredibilmente morbida e pieghevole: potete davvero piegarle a metà. Hanno quella forma della punta più ampia, così i piedini paffuti dei miei figli riescono a entrarci perfettamente senza essere schiacciati. La parte in assoluto migliore, però, è che sembrano avere lacci classici, ma in realtà sono elastici. Basta allargare la linguetta, infilarci il piede e il gioco è fatto. Non c'è bisogno di allacciarle. Devo dire che calzano un pochino abbondanti, il che è stato fantastico per i miei figli perché hanno tutti ereditato la mia pianta larga, ma se il vostro bimbo ha piedi molto stretti, potreste dover tirare un po' di più l'elastico. Noi prendiamo quelle marroni perché nascondono meglio il fango del Texas.

Una piccola nota: Se al momento siete in trincea cercando di trovare vestiti e accessori che non irritino il vostro bambino, fate un respiro profondo e date un'occhiata alla collezione di scarpine a suola morbida di Kianao. È studiata per supportare in modo genuino il loro sviluppo, non per ostacolarlo.

Come vestirli per il passaggio dal gattonamento alla camminata

Una cosa di cui nessuno ti avverte quando il tuo bambino inizia ad alzarsi e a muovere i primi passi è quanto questo metta a dura prova i suoi vestiti. Vanno su e giù di continuo, trascinando le ginocchia sul pavimento, strisciando, cadendo e rialzandosi. Se gli fate indossare jeans duri o salopette rigide, saranno super scomodi e infelici.

Durante questa fase, faccio praticamente totale affidamento sui Body per Neonati in Cotone Biologico. Il tessuto contiene circa il 5% di elastan, che può non sembrare molto, ma significa che tutto il capo si allunga perfettamente quando si accovacciano per raccogliere un cereale dal pavimento, e non assume quell'orribile aspetto slabbrato sul collo dopo due lavaggi. Inoltre, il cotone biologico è decisamente migliore per la loro pelle quando sudano durante il pomeriggio al parco giochi. Li abbino a dei leggings elasticizzati e alle loro scarpine a suola morbida, ed ecco pronta la divisa ufficiale per un anno intero.

Il panico dei piedi piatti e la dura realtà delle taglie

Se guardate il piede del vostro bambino e andate nel panico perché sembra una piccola frittella piatta con delle dita attaccate, non correte subito da uno specialista ortopedico pediatrico. Ricordo di aver fissato i piedi di mia figlia pensando che i suoi archi plantari fossero collassati. La dottoressa Sarah si è messa a ridere e mi ha detto che hanno semplicemente dei grossi cuscinetti di grasso esattamente dove dovrebbero esserci gli archi. I veri archi plantari, a quanto pare, non compaiono nemmeno prima dei due o tre anni di età. Quindi, evitate le scarpe che pubblicizzano il "supporto per l'arco plantare". Non ne hanno bisogno e, probabilmente, finiscono solo per fargli male.

Per quanto riguarda le taglie, preparate il portafoglio. Da quello che ho vagamente capito a furia di comprare scarpe di continuo, il piede di un bambino piccolo cresce di circa mezza taglia ogni due o tre mesi. Dovete controllare le loro dita costantemente. La regola empirica che uso è cercare di premere il mio pollice tra il loro alluce e la punta della scarpa. Se non c'è spazio sufficiente (circa la larghezza di un pollice), le scarpe sono troppo piccole e finiranno per avere dita rannicchiate e vesciche.

Essere genitori è solo una serie infinita di cose che diventano troppo piccole. Compri le scarpe, le indossano tre volte, e improvvisamente le loro dita sono compresse in punta. È frustrante, ma mantenere i loro piedi in salute è molto più importante che ammortizzare il costo di un paio di scarpe.

Se siete pronti a smettere di stressarvi e a prendere solo gli elementi essenziali che funzionano davvero per questa caotica e bellissima fase dei primi passi, scoprite la collezione completa per bambini di Kianao qui.

Le mie FAQ caotiche e reali sui piedi dei bambini

Mio figlio dovrebbe indossare le scarpe in casa per aiutarlo a imparare a camminare?

Assolutamente no. A meno che non viviate in una casa con un pavimento fatto di vetri rotti o ghiaccio, teneteli scalzi. I piedi nudi li aiutano a fare presa sul pavimento e a trovare l'equilibrio molto più velocemente di qualsiasi scarpa. I calzini antiscivolo vanno bene se i vostri pavimenti in legno sono super scivolosi, ma per il resto, lasciate libere quelle dita.

E se mia suocera compra loro delle scarpe eleganti, rigide e costose per le feste?

Mettetele esattamente per cinque minuti il tempo di fare la foto di famiglia, dite "grazie mille, sono bellissime", e poi toglietele immediatamente non appena si gira, così vostro figlio potrà gattonare in soggiorno senza urlare. L'ho fatto più volte di quante possa contare.

Come faccio a sapere con certezza se la scarpa è troppo piccola se non parlano ancora?

Se dovete forzare il piede dentro la scarpa come la sorellastra di Cenerentola, è troppo piccola. Dovreste anche controllare i loro piedi quando togliete le scarpe: se vedete segni di pressione arrossati e irritati o vesciche sui talloni o sui mignoli, buttate quelle scarpe nel cesto delle donazioni all'istante.

Gli scarponcini alti e con la suola dura sono migliori per supportare la caviglia?

Questo è un mito assoluto che la generazione dei nostri genitori adorava. I bambini non hanno bisogno di avere le caviglie immobilizzate. Hanno bisogno di muovere le caviglie per sviluppare i muscoli che le sostengono naturalmente. Gli scarponcini rigidi agiscono semplicemente come un gesso e impediscono a quei muscoli così importanti di rafforzarsi.

Va bene comprare queste scarpe di seconda mano per risparmiare?

Sono la regina dello shopping al risparmio, ma questo è un campo in cui esito. Se una scarpa è stata usata molto da un altro bambino, si è modellata sulla forma del piede e sull'andatura specifica di quel bambino. Per le scarpe principali da tutti i giorni per uscire, di solito stringo i denti e le compro nuove, così che il piede di mio figlio possa modellare la scarpa in modo naturale.