Perché il pupazzetto virale Cry Baby Popmart non è adatto al tuo bambino

Ero in piedi davanti al lavandino della cucina, con le mani immerse fino ai gomiti nell'acqua fredda e sporca di farina d'avena, quando mia nipote di 14 anni mi ha piazzato il telefono letteralmente in faccia. Sullo schermo c'era quello che sembrava un bambino perfettamente rotondo e con le guance rigate di lacrime, infagottato in un minuscolo costume da rana pelosa. Mi implorava freneticamente di accedere a non so quale app per comprarglielo prima che andasse a ruba, digitando così velocemente sul suo telefono che i messaggi che mi arrivavano erano solo una serie delirante di refusi tipo "baby po" e "prendi il baby p", finché non ha cancellato abbastanza volte per scriverlo per intero.

Sarò sincera con voi, non avevo la più pallida idea di cosa fosse un Pop Mart "Crybaby". Pensavo si riferisse a un vero e proprio baby cantante pop o a qualche strano gergo di internet che ero troppo vecchia per capire. Ho sempre pensato che un giocattolo fosse un giocattolo, e se somigliava a un tenero bebè, il suo posto fosse nella stanza dei bambini. Ma mia nipote mi ha informato, con quella tipica alzata di occhi al cielo da adolescente che ti fa venire voglia di mettere in castigo i figli degli altri, che si tratta di "oggetti d'arte da collezione". Non giocattoli. Arte. Che costano venti o trenta euro al pezzo. Per una "blind box", una scatola a sorpresa dove non sai nemmeno cosa ti capiterà finché non strappi il cartone.

Ascoltate, gestisco un piccolo negozio su Etsy dal mio garage. Faccio i salti mortali per tenere la testa fuori dall'acqua mentre la gente mi manda messaggi furiosi per tre euro di spedizione su un'insegna di legno dipinta a mano. Quindi l'idea che adolescenti e giovani adulti spendano centinaia di euro per minuscoli pezzetti di plastica misteriosi mi lascia di stucco. Mi state dicendo che pagate per il privilegio di ottenere forse quello che volete, e se vi capita un doppione, lo mettete semplicemente su una mensola? È come il gioco d'azzardo, ma con rane in vinile. Potrei parlare per ore della ridicolaggine di questo modello di business, specialmente quando lo scontrino della spesa per tre bambini sotto i cinque anni sembra la rata della macchina, ma la cosa che mi fa davvero salire la pressione è quando i genitori vedono queste cose su TikTok e pensano di doverle comprare per i loro bimbi piccoli.

La regola del rotolo di carta igienica del Dottor Evans

Il mio figlio più grande è la prova vivente che i bambini ai primi passi sono fondamentalmente dei minuscoli aspirapolvere aspiranti suicidi. Quando aveva due anni, ha cercato di ingoiare un sassolino di vetro decorativo da una ciotola di pot-pourri a casa di mia suocera. Abbiamo passato tre ore al pronto soccorso mentre io sudavo freddo ed ero nel panico per una possibile operazione. A causa sua, guardo ogni singolo oggetto in casa mia attraverso una lente di puro e incondizionato sospetto.

Il nostro medico dell'ambulatorio locale, il Dottor Evans, mi ha sempre detto che se il pezzo di un giocattolo riesce a passare attraverso il tubo di cartone di un rotolo di carta igienica, è un biglietto di sola andata per il pronto soccorso. Quando finalmente ho tenuto in mano una delle preziose statuette di mia nipote, mi è quasi venuto un infarto lì nel corridoio. Queste cosine sono dotate di microscopici cappellini rimovibili, minuscole bacchette e catenine di perle che non chiedono altro di essere staccate e ingoiate da un curioso bambino di 10 mesi.

E non è solo il rischio di soffocamento a preoccuparmi. L'altra sera stavo leggendo mentre allattavo la bambina e, da quello che riesco a capire attraverso la nebbia della mia cronica privazione del sonno, questi oggetti da collezione per adulti sono fatti di plastica industriale PVC che non deve superare gli stessi test sui metalli pesanti a cui sono sottoposti i prodotti per l'infanzia. Poiché sono classificati legalmente per i quindici anni in su, aggirano tutte quelle rigide regole sui test dei morsi che i marchi per bambini devono seguire. In pratica, se il vostro bimbo in fase di dentizione mette le gengive su uno di questi, si prende una boccata di chissà quale sostanza chimica.

Se il vostro piccolo sta cercando di rosicchiare qualsiasi cosa gli capiti a tiro, è meglio dargli il Massaggiagengive a forma di Panda di Kianao. È una sensazione virale di internet in edizione limitata? No, benedetto lui, è solo un panda in silicone. Ma in realtà entra perfettamente nella bocca della mia figlia più piccola senza farmi precipitare in una spirale di ansia, e posso buttarlo direttamente nel cestello superiore della lavastoviglie quando inevitabilmente finisce ricoperto di peli di cane sul tappeto del salotto.

Piangere va bene (Ma non per i giocattoli)

C'è però una cosa per cui do credito alla linea Crybaby. Mia nipote mi ha spiegato che l'artista che li ha creati ha fatto piangere il personaggio di proposito per dimostrare che va bene mostrare le emozioni e, a volte, essere tristi. In realtà, adoro questo messaggio.

Crescendo dalle mie parti, mia madre e mia nonna mi dicevano sempre "Ti do io un buon motivo per piangere" non appena il mio labbro iniziava a tremare. Era il modo in cui si facevano i genitori negli anni '90, ma è stato un pessimo consiglio che ha portato un'intera generazione a reprimere i sentimenti finché non esplodiamo perché qualcuno ha lasciato un asciugamano bagnato sul letto. Ora passo metà della mia giornata cercando di convalidare attivamente i sentimenti dei miei bambini quando fanno una scenata perché ho dato loro il bicchiere blu invece di quello rosso. Le lacrime sono normali, e mi piace l'idea di normalizzarle invece di fingere che tutto sia sempre perfettamente da estetica di Instagram.

Penso solo che non ci sia bisogno di spendere venti euro per un pezzo di plastica della cultura pop per insegnare ai propri figli l'intelligenza emotiva. Se state cercando oggetti sicuri e adatti per far giocare il vostro bambino, vi consiglio di ignorare le mode di internet e di dare un'occhiata alla collezione di giochi Kianao per trovare cose che non vi mandino dritti in ospedale.

Per cosa spendiamo davvero i nostri soldi

Gestire il budget con tre figli è una serie infinita di compromessi, quindi sono diventata piuttosto spietata su ciò che entra in questa casa. Se dobbiamo spendere soldi, l'acquisto deve avere uno scopo reale e non limitarsi a stare su una mensola a prendere la polvere.

Invece di plastica decorativa, preferisco spendere quei soldi per un Body senza maniche in cotone biologico che la mia piccola può davvero indossare e rovinare felicemente con la purea di patate dolci. È semplice, pratico e abbastanza elasticizzato da non dover lottare con lei come se fosse un alligatore bagnato e arrabbiato dopo il bagnetto. Ammetto di odiare ancora con tutta me stessa piegare il bucato in miniatura, ma lo scollo all'americana di questi body rende tutto leggermente meno disastroso quando c'è da gestire un incidente da pannolino esploso.

Se volete qualcosa di carino per il salotto che non sia un rischio di soffocamento di plastica, il mio secondo figlio ha praticamente vissuto sotto la sua Palestrina in legno per neonati durante il suo primo anno. È bellissima, gli animaletti di legno non si illuminano e non vi urlano contro canzoncine elettroniche, ed è davvero un bel vedere appoggiata su un tappeto. Non vi mentirò dicendovi che durerà per sempre, perché lo usano davvero solo per otto o nove mesi prima di iniziare a cercare di arrampicarsi aggressivamente sulla struttura di legno come se fosse una scala, ma vale assolutamente la pena per quel primo periodo in cui hai solo bisogno che stiano fermi e felici, in modo da poterti bere una tazza di caffè caldo.

Anche i peluche vanno bene, per carità, ma i miei figli finiscono comunque per buttarli fuori dal lettino.

Impostare dei limiti con i figli più grandi

Se fate parte di una famiglia allargata o avete una grande differenza di età tra i vostri figli, come capita ad alcune mie amiche, tenere questi trend virali lontani dal bambino è un lavoro a tempo pieno. Bisogna semplicemente chiarire agli adolescenti che i loro costosi oggetti da collezione devono stare sulla mensola più alta in assoluto della loro camera da letto con la porta ben chiusa, ricordandosi di controllare il pavimento in cerca di minuscoli accessori caduti ogni singola volta che il piccolo inizia a gattonare lungo il corridoio.

Noi mamme ci preoccupiamo già abbastanza senza dover aggiungere i "blind box" di design al nostro carico mentale. Salvate la vostra sanità mentale e il vostro portafoglio: lasciate che gli adolescenti abbiano le loro ranocchie piangenti mentre voi optate per cose "noiose" e sicure che, onestamente, vi permettono di dormire la notte.

Siete pronte a scambiare le mode di plastica per qualcosa che il vostro bimbo possa usare in tutta sicurezza? Esplorate l'intera linea di prodotti essenziali biologici e giochi in legno Kianao in vista del prossimo baby shower.

Domande spinose che sento in continuazione

I giocattoli Pop Mart sono davvero sicuri per i bambini che mettono i denti?

Per carità, no. Da quello che mi ha spiegato il medico, queste cose sono fatte di plastiche PVC e ABS che non sono affatto ad uso alimentare. Evitano le leggi sulla sicurezza dei bambini perché sono commercializzate per adolescenti e adulti, il che significa che se il vostro bambino le mastica, potrebbe riempirsi la bocca di metalli pesanti o ingoiare un minuscolo cappellino di plastica che si stacca in un attimo. Restate fedeli ai veri massaggiagengive in silicone.

Perché gli adolescenti sono così ossessionati da queste statuette di bambini che piangono?

In parte è per il brivido del mistero della "blind box" in cui non sai cosa stai comprando, e in parte perché grandi star del K-pop sono state viste portarsele in giro. Inoltre, l'artista le ha create per dimostrare che "piangere va bene", un messaggio in cui la Gen Z si ritrova molto. Capisco il messaggio emotivo, non capisco però pagare trenta euro per cinque centimetri di plastica.

Cosa dovrei fare se mio figlio più grande volesse iniziare a collezionarle?

Dovete stabilire un limite netto sul tenerle fuori dalle aree comuni se avete un neonato in casa. Io farei mettere una mensola molto in alto nella loro camera e istituirei una rigida politica di "porta chiusa". Quelle minuscole bacchette e gli accessori hanno esattamente le dimensioni della trachea di un bambino piccolo, e non voglio correre rischi.

Non potrei semplicemente attaccare i piccoli pezzi alla statuetta con la supercolla?

Certo, potreste provarci, ma il mio figlio più grande probabilmente riuscirebbe a staccare il paraurti di un pick-up Ford se gli deste abbastanza tempo da solo per farlo. E comunque la supercolla non è pensata per essere masticata da un neonato, quindi, anche se fissaste il cappellino, gli stareste sempre dando in mano un ammasso di sostanze chimiche insicure e non testate. Non vale davvero tutta questa ansia.