Sopravvivere al primo Capodanno col bebè senza impazzire

Ho trascorso il primo Capodanno del mio figlio maggiore seduta sul pavimento di piastrelle del bagno degli ospiti, al buio pesto, cercando disperatamente di zittirlo mentre mio marito infilava asciugamani arrotolati sotto la fessura della porta. Jackson aveva appena sette mesi, i vicini a qualche chilometro di distanza sparavano quelli che sembravano colpi di artiglieria militare e la mia fantasia pre-figli di stringere un neonato che dorme pacificamente in un minuscolo smoking di velluto mentre sorseggio champagne è morta ufficialmente alle 23:43. Voglio essere sincera con voi: la transizione dall'essere una ventenne divertente che fa le 2 del mattino all'essere una madre stanca la cui sopravvivenza letterale dipende dagli orari di sonno di un neonato è un brutale schiaffo in faccia.

Prima di avere effettivamente dei figli, avevo tutti questi grandi progetti su come non avremmo permesso a un bambino di cambiare il nostro stile di vita, che è quel tipo di esilarante illusione che puoi permetterti solo quando sei incinta e dormi ancora otto ore di fila. Pensavo che avremmo portato il bambino alla festa di quartiere, che lo avrei allattato con disinvoltura sotto le lucine del patio e che avremmo festeggiato il nuovo anno come una famigliola esteticamente perfetta.

Poi è arrivata la realtà. E per realtà, intendo l'assoluta distruzione che si verifica quando si incasina il ritmo circadiano di un neonato.

I pessimi consigli di mia nonna

Mia nonna, che Dio la benedica, appartiene a una generazione in cui i bambini venivano trascinati per le caviglie e gli si dava un sorso di whisky se mettevano i denti. Quando le ho detto che ero stressata per il primo Capodanno di Jackson, mi ha risposto di tenerlo semplicemente sveglio fino a mezzanotte perché poi sarebbe stato così esausto da dormire fino alle dieci del mattino successivo. Ci è voluta tutta la mia forza di volontà per non scoppiarle a ridere al telefono.

Il nostro pediatra ci aveva vagamente spiegato, durante la visita di controllo dei quattro mesi, che il sonno del bambino è governato da questo equilibrio ormonale incredibilmente fragile, e onestamente non pretendo di capirne la neurochimica, ma so bene cosa succede quando spingi un neonato oltre la sua naturale finestra di sonno. Non dormono magicamente più a lungo. Trovano una seconda ondata di energia alimentata da puro cortisolo e si trasformano in gremlin feroci e urlanti che si svegliano comunque alle 5:30 del mattino, solo infinitamente più arrabbiati. Non ascoltate i vostri parenti benintenzionati, ignorate assolutamente le mamme di Instagram che organizzano feste estetiche di mezzanotte per i loro bambini, e mettete a letto vostro figlio al solito orario perché siete voi a dover fare i conti con le conseguenze per i tre giorni lavorativi successivi.

Il velluto è il tessuto del diavolo

Parte della mia ridicola illusione da mamma alle prime armi riguardava l'outfit. Avevo comprato a Jackson questo completino a tre pezzi incredibilmente rigido e ruvido per le foto delle feste perché pensavo fosse ciò che andava fatto per festeggiare il capodanno di un bebè. Alle 20:00 si era già riempito di chiazze rosse e irritate intorno al collo a causa del colletto sintetico, e ha passato l'ora successiva a cercare di strapparsi il farfallino dalla gola. Lui era disperato, io piangevo e le foto sembravano la scena di un rapimento.

Quando è arrivato il figlio numero tre, i miei standard erano crollati nel miglior modo possibile. Ho abbandonato del tutto gli abiti eleganti. La mia più piccola indossa letteralmente il Body neonato a maniche lunghe in cotone biologico per ogni evento festivo a cui siamo costretti a partecipare. È il mio Santo Graal in assoluto e, per circa trenta euro, rinuncio volentieri a qualche caffè freddo per comprarle la taglia successiva. Il cotone biologico si allarga davvero quando cerco di infilarla a forza durante i disastri da pannolino nel cuore della notte, le maniche la tengono al caldo senza farla sudare e il tessuto è così morbido che non le scatena le infiammazioni da eczema. Con quel body riesce a dormire nonostante i fuochi d'artificio del vicino, e mi sono completamente messa l'anima in pace sul fatto che sembra vestita per un pisolino invece che per una serata di gala.

Se siete alla ricerca di capi che non rovinino la pelle del vostro bambino in questi caotici mesi di festa, date onestamente un'occhiata alla collezione di abbigliamento per neonati di Kianao e risparmiatevi lo stress dell'orticaria da velluto.

La grande invasione acustica di mezzanotte

Vivere in una zona rurale del Texas significa che non ci sono ordinanze sul rumore che vengano effettivamente rispettate, quindi il nostro Capodanno sembra una zona di guerra a partire dal tramonto. Il pediatra una volta ci ha detto che i fuochi d'artificio commerciali possono raggiungere livelli di decibel superiori a quelli di un aereo a reazione in decollo, il che sembra assurdo ma risulta estremamente accurato quando i vetri delle tue finestre tremano a mezzanotte.

Prima pensavo che quelle cuffie antirumore per neonati fossero solo un accessorio di tendenza per genitori hipster che portano i loro bambini ai festival musicali, ma in realtà sono un vero strumento di sopravvivenza. Se dobbiamo assolutamente stare fuori, o se i vicini diventano particolarmente aggressivi con i loro razzetti, mettiamo al bambino quelle cuffie super resistenti. Non sono del tutto sicura di quanti danni all'udito possa onestamente causare una notte di fuochi d'artificio, ma vedere un neonato svegliarsi di soprassalto urlando di terrore per un forte boato non è un'esperienza che voglio mai più ripetere.

E se solo un'altra influencer mi dirà di affrontare lo stress delle feste scrivendo le mie intenzioni per il nuovo anno su una foglia d'alloro essiccata per poi bruciarla nel lavandino, impazzirò.

Abbassate le aspettative così tanto da sotterrarle

Ci sono tantissime tradizioni culturali legate al nuovo anno, e la maggior parte di esse sono oggettivamente pericolose per i neonati. La mia dolce suocera voleva seguire la tradizione spagnola di far mangiare a tutti 12 chicchi d'uva a mezzanotte come portafortuna. Mi ha passato una ciotola di acini d'uva giganti e non sbucciati da dare al mio bimbo sdentato di otto mesi in un soggiorno semibuio.

Ho dovuto spiegarle cortesemente che la nostra fortuna sarebbe finita immediatamente sul retro di un'ambulanza, perché l'uva è fondamentalmente il tappo naturale dalla forma perfetta per le vie respiratorie. Il rischio di soffocamento è astronomico. Abbiamo trovato un compromesso e gli abbiamo lasciato schiacciare 12 puff per neonati sul tappeto. Non era tradizionale, ma nessuno si è fatto male.

Se avete parenti in visita e vi sentite sotto pressione per far sembrare la casa immacolata e pronta per le feste, potreste volere qualcosa di carino da mettere addosso al bambino per le inevitabili foto di famiglia prima della nanna. Ho comprato la Copertina per neonati in bambù con motivo floreale blu esattamente per questo motivo. Sarò completamente onesta con voi: è incredibilmente morbida e si suppone che il bambù controlli la temperatura in modo da non far venire loro irritazioni da sudore, ma lo sfondo bianco mi fa venire un'ansia pazzesca. I miei due figli più grandi sono perennemente ricoperti di terra, strane sostanze appiccicose e polvere di patatine al formaggio. È una copertina splendida se avete una vita meravigliosamente curata e impeccabile, ma in casa mia sono terrorizzata all'idea di usarla per qualsiasi cosa che non sia una foto al volo, prima di ripiegarla e nasconderla in un cassetto affinché nessuno ci si pulisca sopra le dita sporche di Takis.

Il Capodanno a mezzogiorno è l'unica soluzione

Una volta accettato che tenere sveglio un bambino fino a mezzanotte è una forma di auto-sabotaggio, dovete trovare un nuovo modo per festeggiare. Abbiamo iniziato a fare il "Capodanno a mezzogiorno" un paio di anni fa ed è il miglior trucco da genitori che abbia mai adottato. Facciamo il conto alla rovescia fino alle 12:00 del 31 dicembre.

Stendiamo la Copertina in cotone biologico con stampa di scoiattoli sul pavimento del soggiorno, anche perché l'atmosfera da bosco è molto più nel mio stile rispetto ai motivi floreali eleganti. È abbastanza spessa da fungere da tappetino gioco e non vado nel panico se si sporca un po'. Rovesciamo un sacco di giocattoli sensoriali sicuri per i bambini, sbattiamo dei cucchiai di legno su scodelle di metallo e stappiamo una bottiglia di sidro di mele frizzante. Il bambino più grande prova l'emozione del conto alla rovescia, la più piccola può rotolarsi su una morbida copertina con gli scoiattoli fissando il ventilatore a soffitto, e tutti sono sani e salvi a letto per le 19:00.

Il bello del Capodanno a mezzogiorno è che elimina completamente la pressione della notte. Io e mio marito possiamo stare seduti sul divano in tuta alle 23:55, esausti, mangiando gli avanzi del cibo da asporto direttamente dai contenitori di polistirolo, e non ci sentiamo come se ci fossimo persi qualcosa perché la nostra festa l'abbiamo già fatta dodici ore prima.

Darsi il cambio nelle ore piccole

Se dovete assolutamente stare svegli, o se il vostro quartiere è così rumoroso che qualcuno deve comunque fare il turno di guardia col bambino, non potete farlo da soli. Semplicemente, non potete. I risentimenti che covano tra una madre in debito di sonno e un partner che russa alle 2 del mattino del 1° gennaio sono sufficienti per richiedere una terapia di coppia.

Ora lavoriamo a turni. Io prendo il turno dalle 20:00 all'1:00 di notte, gestendo le macchine dei suoni, le app per il rumore bianco e gli eventuali risvegli causati dai fuochi d'artificio. Mio marito dorme nella stanza degli ospiti con i tappi per le orecchie. All'1:00 di notte ci diamo il cambio. Lui prende il turno del mattino presto, così io posso fare un bel sonno ininterrotto prima che i bambini si sveglino inevitabilmente all'alba reclamando la colazione. Non è romantico, e non è certo il Capodanno che facevamo prima dei figli, ma ci fa mantenere la sanità mentale.

Sentite, il primo anno con un neonato è tutta una questione di sopravvivenza. Non dovete dimostrare niente a nessuno costringendo la vostra famiglia a indossare abiti scomodi o tenendo sveglio il vostro bambino per un arbitrario cambio di orologio. Create le vostre tradizioni, proteggete il sonno del vostro bambino a tutti i costi e semplicemente accogliete il disordinato, silenzioso caos della prima maternità.

Se temete i vestiti scomodi delle feste tanto quanto me, scegliete assolutamente alcuni capi biologici e traspiranti della collezione neonato di Kianao, così potrete almeno assicurarvi che il vostro piccolo stia comodo mentre il mondo impazzisce là fuori.

Domande che probabilmente vi state facendo proprio ora

Mio figlio dormirà davvero nonostante i fuochi d'artificio del quartiere?
Sinceramente, dipende tutto dall'impostazione della macchina dei suoni e dal temperamento del bambino. Il mio primogenito si svegliava a ogni singolo botto, mentre la più piccola riesce a dormire durante un temporale vero e proprio se alzo abbastanza il rumore bianco. Mettete la macchina dei suoni tra la culla e la finestra, non proprio accanto alla loro testa, e incrociate le dita.

Cosa dico ai parenti che mi fanno sentire in colpa per aver lasciato la festa in anticipo?
Li guardate dritti negli occhi, sorridete e dite: "Ci piacerebbe restare, ma a meno che non vi offriate volontari per venire a casa mia e cullare un bambino urlante e stravolto dalle 2 alle 5 del mattino, noi ce ne andiamo a casa". La gente sta subito zitta quando ti offri di cedere i turni di notte. Proteggete la vostra pace.

Le cuffie antirumore per neonati sono davvero necessarie?
Se portate il bambino fuori mentre ci sono i fuochi d'artificio, sì. Se dorme in una casa ben isolata e con una macchina per i suoni, probabilmente no. Ma io ne tengo sempre un paio nella borsa del cambio, nel caso in cui ci trovassimo in un posto più rumoroso del previsto.

Posso dar loro un piccolo sorso di sidro frizzante a mezzanotte?
Sentite, non sono un medico, ma dare a un neonato una bevanda gassata e una tonnellata di zuccheri proprio quando volete che dorma è come mettergli in mano un'arma carica. Loro non sanno cosa si perdono. Date loro del latte caldo e chiamatelo mocktail festivo.

Il Capodanno a mezzogiorno è genuinamente divertente o è solo triste?
Pensavo che sembrasse un triste premio di consolazione, ma in realtà è fantastico. I bambini non hanno alcuna cognizione del tempo. Mettete un video con il conto alla rovescia su YouTube, lanciate un po' di coriandoli e per loro sarà la cosa più bella mai successa. E poi, voi potete andare a dormire. Niente è più divertente che dormire.