Quando il trend Baby Little Nightmares 3 vi rovina il sonno

Non lasciate che vostro cugino sedicenne colleghi la sua console alla TV principale del salotto. Questa è la prima regola delle feste in famiglia, e l'ho imparata a mie spese. Avevo appena finito il mio turno in clinica, preso il mio bambino e, entrando in soggiorno, mi sono ritrovata davanti un enorme e terrificante neonato con la faccia di porcellana che sfondava un muro digitale su uno schermo da settanta pollici. Mio nipote ha cercato di metterlo in pausa. Era troppo tardi.

Mio figlio ha dato un'occhiata allo schermo, ha puntato un dito tremante e ha iniziato a piangere disperatamente. Questa è stata la mia introduzione a una serie di videogiochi di cui non avrei mai voluto sapere nulla.

Ascoltate, se lasciate che i ragazzi più grandi facciano da babysitter o passino del tempo con i vostri bimbi piccoli, dovete controllare a cosa giocano. Pensate di dover gestire solo le normali fasi di sviluppo, e all'improvviso vi ritrovate a limitare i danni perché il più piccolo ha visto qualcosa destinato a un adolescente. Abbiamo passato l'intero fine settimana a controllare che non ci fossero mostri negli armadi.

Un gigantesco neonato dell'orrore sullo schermo della mia TV

Mio nipote ha cercato di spiegarmi la storia di questo gioco mentre pulivo la purea di piselli dal muro. A quanto pare, l'antagonista non è altro che un gigantesco e minaccioso neonato. I giocatori devono nascondersi per evitare di essere schiacciati. L'ho fissato senza espressione.

Non mi interessa il valore artistico dell'horror psicologico. Non mi interessa che l'illuminazione sia cinematografica. Mi interessa solo che questo inquietante bebè virtuale mi abbia causato più dispiaceri in una settimana che in un mese intero di dentizione.

Internet adora queste cose. Le clip virali sono ovunque. Non riesci quasi a scorrere il feed dei social senza vedere questo bebè che avanza goffamente lungo un corridoio. E se il vostro bimbo riesce a sbirciarlo da sopra la vostra spalla, il danno è fatto. Non comprendono i confini dello schermo. Per loro, un gigantesco bebè mostruoso è reale tanto quanto il cane del vicino.

Il mio pediatra sul fatto se i neonati sognino davvero i mostri

Dopo tre notti in cui mio figlio si svegliava urlando, ho iniziato ad andare in paranoia. Sono un'infermiera pediatrica, ma quando si tratta di tuo figlio, tutta l'obiettività clinica svanisce nel nulla. Mi sono ritrovata a chiedere al mio pediatra se un bambino così piccolo potesse davvero elaborare e sognare il personaggio di un videogioco.

Il mio pediatra mi ha detto che, molto semplicemente, non hanno ancora l'"hardware" necessario. La corteccia prefrontale, che gestisce i sogni narrativi e visivi, è ancora praticamente in fase di costruzione nel primo anno di vita. Un neonato non ha la capacità di mettere insieme una storia su un mostro di porcellana che lo insegue. Sognano solo cose sensoriali. Latte. Calore. Il profumo del detersivo per il bucato.

Sinceramente, credo che la scienza sia un po' approssimativa a riguardo. Non possiamo collegare un bambino di sei mesi a un monitor e riprodurre i suoi sogni come un film. Ma l'opinione comune è che i veri incubi "cinematografici" non inizino veramente fino ai primissimi anni dell'infanzia, intorno ai due o tre anni, quando la loro immaginazione improvvisamente si avvia e decide di rivoltarsi contro di loro.

I bambini piccoli, invece, hanno decisamente troppa immaginazione e sogneranno senza dubbio un gigantesco neonato dei videogiochi.

Cosa succede davvero alle due del mattino

Se il vostro neonato si agita e piange nel cuore della notte, probabilmente non è un brutto sogno. Ho visto un migliaio di questi attacchi di panico notturni nel reparto di pediatria. Un genitore preme il pulsante di chiamata, convinto che il proprio figlio stia avendo un terrore notturno, ma in realtà il piccolo è solo bloccato in uno strano loop tra i cicli del sonno.

Lo chiamano risveglio confusionale. Il cervello è in qualche modo sveglio, ma il corpo sta ancora dormendo, o forse il contrario. L'aspetto è profondamente inquietante. Il bambino potrebbe piangere, inarcare la schiena o gemere, il tutto tenendo gli occhi serrati. Ne sono completamente inconsapevoli e non se ne ricorderanno la mattina seguente. È solo un difetto del sistema.

A volte si tratta semplicemente di sonno REM attivo. I neonati trascorrono un'enorme quantità di tempo nella fase REM, che è il momento in cui il cervello è impegnato a creare le proprie connessioni. Grugniscono. Si contraggono. Sembra stiano combattendo contro demoni invisibili. È assolutamente normale.

L'approccio "triage" ai risvegli notturni

Ascoltate: invece di precipitarvi nella stanza al primo piagnucolio, accendere le luci principali e scuotere il bambino per svegliarlo e chiedergli se sta bene, provate a fare un respiro profondo e dategli un minuto per calmarsi da solo.

Se prendete in braccio un bambino durante un risveglio confusionale, lo sveglierete del tutto. A quel punto vi ritroverete tra le braccia un bimbo davvero arrabbiato ed esausto, un problema che avrete creato da soli. Concedetegli sessanta secondi. Contateli mentalmente. La maggior parte delle volte, semplicemente si girano e tornano a dormire.

Se si tratta di un bimbo più grandicello che ha appena fatto un incubo molto vivido su un mostro digitale, il discorso cambia. Entrate. Lo rassicurate. Ma non convalidate la sua paura. Il mio supervisore infermieristico me lo ha insegnato anni fa. Non ci si mette a gattoni a cercare sotto il lettino con una torcia. Quando lo fate, state dicendo al bambino che potrebbe esserci davvero un mostro lì sotto. Ditegli semplicemente e con calma che è al sicuro, che la casa è chiusa a chiave e che i sogni non sono reali.

I fastidi fisici mascherati da paura

La maggior parte delle volte, un neonato che piange sta semplicemente affrontando un fastidio fisico. La dentizione è il solito sospetto. Si maschera da regressione del sonno, ma in realtà a fare male sono le gengive. Eravamo in vera e propria trincea con gli incisivi laterali di mio figlio. È stato peggio di qualsiasi gioco dell'orrore.

Alla fine mi sono fatta furba e ho iniziato a tenere in frigorifero il Massaggiagengive a forma di Panda in Silicone e Bambù per il Sollievo dei Neonati. Questa cosa ha salvato la mia salute mentale. È il mio accessorio senza plastica preferito tra quelli che possediamo. Mio figlio si svegliava piangendo alle 3 del mattino e io mi limitavo a passargli questo panda in silicone freddo. La forma piatta ha le dimensioni perfette perché possano mordicchiarlo sulle gengive posteriori senza avere conati di vomito. È in materiale alimentare, facile da lavare e mi regalava dieci minuti di pace per poter chiudere gli occhi anch'io.

La temperatura è l'altra grande colpevole. I bambini si svegliano perché hanno freddo o sono sudati, e noi presumiamo abbiano fatto un brutto sogno. Non riescono ancora a mantenere stabile il calore corporeo molto bene.

Mia suocera ci ha regalato il Body Pagliaccetto per Neonati in Cotone Biologico con Maniche ad Aletta e Volant. Sarò onesta, odio i volant. Penso siano poco pratici. Ma il cotone biologico di questo capo è davvero traspirante. A livello di mio stile personale è solo accettabile, ma evita che mio figlio si svegli in una pozza di sudore, quindi rimane nella rotazione.

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Come gestire i figli più grandi e i loro schermi

Abbiamo dovuto fare una riunione di famiglia per la questione della console. Ho dettato legge. Niente giochi horror nello spazio condiviso del soggiorno finché il piccolo è sveglio. Punto.

Gli adolescenti non pensano ai danni collaterali di ciò che guardano o giocano. Vogliono solo usare i loro videogiochi. Dovete imporre dei limiti. Comprate loro delle buone cuffie. Fateli giocare nella loro stanza con la porta chiusa. Se si lamentano, ricordate loro che non sono quelli che devono gestire le conseguenze alle tre del mattino.

Per tenere i più piccoli distratti e lontani dagli schermi, mi affido molto ai giocattoli tradizionali "low-tech". Abbiamo posizionato la Palestrina in Legno per Neonati | Set Palestrina Arcobaleno con Animaletti in un angolo della stanza. Sta lì e basta. Non richiede Wi-Fi. Non ci sono spaventi improvvisi. È solo bel legno sostenibile e alcuni animaletti di cotone che il mio bimbo può colpire per venti minuti mentre io bevo una tazza di caffè tiepido.

Ci siamo sbarazzati del tablet. Abbiamo nascosto i telecomandi. Lasciamo semplicemente che il bambino faccia il bambino.

Se la vostra famiglia in questo momento sta affrontando le conseguenze di uno spavento accidentale dovuto agli schermi, date un'occhiata alla nostra selezione di pigiami rilassanti e biologici per aiutarvi a rimettere in carreggiata la vostra routine della nanna.

La stanza degli interrogatori di mezzanotte

Le macchine del rumore bianco servono davvero a qualcosa?

Penso che per lo più allenino i genitori a dormire ignorando i normali squittii e grugniti di un neonato. Ma sì, mascherano il suono di un adolescente che urla contro la sua televisione nell'altra stanza. Tenete il volume basso e posizionatele dall'altra parte della stanza, non proprio vicino all'orecchio. Ho visto genitori sparare quegli aggeggi come fossero motori di un jet, e questo non può far bene all'udito in fase di sviluppo.

Come faccio a spiegare a un bambino di due anni che un videogioco non è reale?

È quasi impossibile, credimi. Al momento il loro cervello è puro pensiero magico. Un cane può parlare, la luna li segue a casa, e un gigantesco bebè visto su uno schermo si sta sicuramente nascondendo nel cesto del bucato. Mantenete le cose semplici. Dite: "È per finta, è solo un disegno in TV". Ripetetelo fino allo sfinimento. Prima o poi, passeranno ad essere terrorizzati da qualcos'altro, come l'aspirapolvere.

Devo svegliare il mio bambino se piange nel sonno?

Non fatelo. A meno che non siano in pericolo fisico o impigliati in qualcosa, lasciateli sfogare. Io svegliavo il mio bimbo ogni volta che piagnucolava, e l'unica cosa che ottenevo era la garanzia che saremmo rimasti entrambi svegli per le due ore successive. Un bambino che piange nel sonno di solito sta ancora dormendo. Semplicemente, restate lì al buio e osservateli per un minuto. È un po' inquietante, ma di solito si calmano da soli.

A che età di solito c'è il picco dei terrori notturni?

Nella mia esperienza clinica, solitamente si verifica tra i tre e i sei anni. Il sistema nervoso centrale sta solo maturando e a volte ha delle "disfunzioni" durante le transizioni del sonno. È terribile da guardare. Potrebbero urlare, agitarsi e sembrerà che guardino attraverso di voi. Teneteli al sicuro per evitare che cadano dal letto, e aspettate che passi. È più difficile per voi che per loro.

Il cotone biologico è davvero migliore per il sonno?

Sono molto scettica nei confronti della maggior parte delle promesse del marketing, ma i tessuti sintetici intrappolano il calore. Quando un bambino ha caldo, si sveglia arrabbiato. Il cotone traspira. Se vivete in un appartamento dove i termosifoni hanno una volontà propria, le fibre naturali sono la vostra migliore difesa contro un neonato sudato e furioso alle 2 del mattino.