Correggere la postura da genitore con il Baby Cobra Yoga

Ero a esattamente 4,2 minuti di un video su YouTube intitolato "Yoga per principianti rigidi come pezzi di legno", contorto in una posizione che mi sembrava biologicamente scorretta, quando mio figlio di 11 mesi ha deciso che la mia cassa toracica fosse una batteria. Stavo cercando di risolvere quella che mia moglie chiama "la gobba del genitore", ma tentare un flusso vinyasa di 45 minuti con un neonato in movimento nella stanza è come cercare di rilasciare un codice su un server di produzione mentre qualcuno ti scollega ripetutamente la tastiera. Non funziona, prima o poi ti strappi un muscolo e molto probabilmente finirai semplicemente per sdraiarti a faccia in giù sul tappeto in totale sconfitta.

Il che, ironia della sorte, è esattamente dove devi essere.

Prima che iniziasse tutto questo esperimento della paternità, davo per scontato che i genitori perdessero semplicemente la postura con l'età. Ora so che si tratta di una lesione da sforzo ripetitivo altamente localizzata. Tra l'incurvarmi sul portatile per scrivere software tutto il giorno, e poi assumere una forma a "C" profondamente innaturale per nutrire, cullare e recuperare un bambino pesante dal lettino per tutta la notte, il firmware della mia colonna toracica si è completamente corrotto. In pratica ho la forma di un anacardo.

Mia moglie, guardandomi mentre cercavo di stirarmi la schiena appendendomi all'indietro al bracciolo del divano, mi ha suggerito dolcemente di provare con il "baby cobra". L'ho fissata, credendo si riferisse a qualche nuovo traguardo raggiunto da nostro figlio mentre ero in una riunione su Zoom. A quanto pare, è una posizione yoga.

Il firmware corrotto della mia colonna vertebrale

Ecco la cruda realtà della moderna cultura del benessere che mi fa impazzire: dà per scontato che tu abbia tempo. L'intera industria si basa sulla premessa che tu possa accendere una candela all'eucalipto da 150 euro, chiudere a chiave la porta del tuo "spazio di movimento" dedicato e passare un'ora ad aprire il chakra del cuore. Io ho circa 30 secondi tra il momento in cui mio figlio fa cadere il suo bicchiere antigoccia e il momento in cui si accorge di averlo perso e inizia a urlare. L'idea di fare una sequenza di posizioni del guerriero è ridicola. E non provateci nemmeno con il cane a testa in giù, a meno che non vogliate esplicitamente che un bambino vi gattoni sotto per poi alzarsi in piedi all'improvviso tirandovi una testata sulla mascella.

Ma la posizione del baby cobra è diversa. È semplicemente una variazione dello stare sdraiati a faccia in giù sul pavimento, che d'altronde è il mio stato di riposo preferito di questi tempi.

Da quello che sono riuscito a mettere insieme con le mie frenetiche ricerche su Google a tarda notte, il baby cobra (che i veri yogi chiamano Ardha Bhujangasana) è un micro-piegamento all'indietro. Non ti spingi verso l'alto in un arco enorme e maestoso usando le braccia. Il trucco di questa posizione, a quanto pare, è ignorare completamente le braccia, tenere i gomiti incollati alle costole e usare i muscoli profondamente trascurati della parte centrale della schiena per sollevare il petto di appena un paio di centimetri dal tappeto, spingendo al contempo il bacino verso il basso.

Sembra di non fare quasi nulla, ma il mio pediatra durante una visita ha accennato con disinvoltura che invertire l'incurvamento in avanti è praticamente l'unico modo per evitare che i muscoli della schiena diano le dimissioni definitive. Inoltre, sembra che comprimere lo stomaco contro il pavimento mentre respiri abbia anche qualche effetto vagamente benefico sul sistema nervoso, agendo come un riavvio del sistema quando sei gravemente in debito di sonno.

Ora il pavimento è il regno di entrambi

La parte più divertente della mia nuova abitudine quotidiana di stretching sul pavimento è che il mio bambino di 11 mesi fa esattamente la stessa cosa proprio di fianco a me. Questa posizione è fondamentalmente solo il "tummy time" (il tempo a pancia in giù) per adulti.

Quando osservi un bambino cercare di capire come muoversi, ti accorgi che passa mesi interi a fare semplicemente il baby cobra. Spinge il suo pancino contro il pavimento, solleva la testa sproporzionatamente pesante e accende la forza della parte superiore del corpo. È il test diagnostico hardware fondamentale che devono eseguire prima di poter installare l'aggiornamento del gattonamento.

Visto che stiamo entrambi passando una quantità allarmante di tempo a pancia in giù sul tappeto, quello che indossiamo ha la sua importanza. Quando mio figlio era più piccolo, gli mettevo qualsiasi tutina sintetica super stampata avessimo ricevuto in regalo al baby shower. Ho capito in fretta che, quando un bambino si trascina con il petto su un tappeto, il poliestere lo trasforma in un generatore di elettricità statica che si attacca al pavimento come il Velcro.

Alla fine ho sostituito la sua uniforme quotidiana con il Body per Neonati Smanicato in Cotone Biologico, che è senza dubbio il mio capo d'abbigliamento preferito tra quelli che possiede. È al 95% in cotone biologico, quindi fa davvero traspirare la pelle mentre suda facendo i suoi esercizi a terra, e non lascia quegli strani segni rossi di attrito sulla pancia. Inoltre, il design senza maniche permette alle sue spalle di avere piena libertà di movimento mentre cerca di strisciare come un militare sopra la mia testa. È sopravvissuto a una quantità incredibile di attrito e rigurgiti, ed è l'unica cosa che gli faccio indossare quando so che stiamo per fare i nostri strani esercizi sincronizzati di stretching a terra.

Ho provato a comprarmi un po' di pace durante i miei allungamenti della schiena prendendo il Set di Blocchi da Costruzione Morbidi per Bambini. La mia teoria era che, se avessi messo un blocco colorato e morbido a esattamente un metro davanti a lui, si sarebbe concentrato in modo indipendente su quello mentre io tenevo la mia posa e mi focalizzavo sulla respirazione. I blocchi in sé sono perfetti: morbidi, facili da pulire, sicuri da mordere... ma come strumento di distrazione per un papà alle prese con lo yoga, si sono rivelati un fallimento totale. È semplicemente strisciato fino alla mia faccia, tenendo in mano il blocco blu, e mi ha colpito ripetutamente sul naso mentre cercavo di inspirare.

Aggiungiamo la funzione del "sibilo"

Di recente ho letto un articolo sullo yoga per bambini che suggeriva di trasformare la posizione in un gioco chiedendo loro di "sibilare come un serpente" mentre sollevano il petto. A 11 mesi, mio figlio per lo più sbava e fa versi da pterodattilo, ma ho provato io stesso la cosa del sibilo.

Mi sentivo un idiota sdraiato sul pavimento del salotto a sibilare contro il battiscopa. Ma mia moglie mi ha fatto notare che riprodurre il suono del "sibilo" ti costringe a espirare lentamente e completamente, il che è a tutti gli effetti un esercizio mirato di respirazione profonda che abbassa la frequenza cardiaca. È un bio-hack per l'ansia travestito da gioco degli animali. Ora, quando il bambino ha una crisi di nervi perché non gli lascio mangiare il caricabatterie del telefono, mi lascio cadere sul pavimento, tiro indietro le spalle e sibilo. Di solito smette di piangere solo perché il mio comportamento lo confonde.

Se stai passando tanto tempo sul pavimento quanto noi, potresti voler aggiornare l'abbigliamento del tuo bambino con qualcosa che non irriti la sua pelle. Fai una pausa dalla lettura e dai un'occhiata alla collezione in cotone biologico di Kianao, per vestiti che gli permettono davvero di muoversi in libertà.

Addio alla palestrina

A volte, mentre ho il petto sollevato da terra e controllo l'esatta angolazione della mia colonna cervicale sperando che la zona lombare non si blocchi, guardo verso l'angolo della stanza dove teniamo i suoi vecchi giocattoli.

Mi mancano un po' i giorni in cui era un patatino immobile che se ne stava semplicemente sdraiato sotto la sua Palestrina in Legno per Neonati. Nei primi mesi, "tummy time" significava metterlo sotto quella struttura in legno a forma di "A" così che potesse grugnire all'elefantino appeso, mentre io stavo seduto sul divano a bere caffè tiepido. La palestrina era fantastica perché non emetteva fastidiosi suoni elettronici e gli dava qualcosa da guardare mentre il suo cervello faceva le connessioni spaziali di base. Ma ora si muove. È una piccola, imprevedibile variabile nella mia routine quotidiana, e stare seduto sul divano non è più un'opzione.

Se sei un genitore con la schiena a pezzi, non hai bisogno di uno studio di yoga o di una sfida di 30 giorni. Sdraiati semplicemente a pancia in giù accanto al tuo bambino, mantieni il collo dritto guardando verso il pavimento e usa i muscoli tra le scapole per sollevare il petto da terra per due respiri, prima di crollare di nuovo sul tappeto. Ci vogliono dodici secondi. Ripara l'incurvamento "hardware". E se nel frattempo il tuo bambino ti gattona addosso, consideralo un allenamento di resistenza con i pesi.

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Le mie FAQ, per nulla certificate, sullo stretching a terra

Ho davvero bisogno di un tappetino da yoga per farlo?

No, non ne hai davvero bisogno, a meno che non ti piaccia l'idea di srotolare un tappetino solo per guardare il tuo bambino cercare immediatamente di mangiarsene gli angoli. Io lo faccio direttamente sul tappeto del nostro salotto. Se il pavimento è abbastanza morbido per permettere a un bambino di atterrarci sopra di faccia in sicurezza, è abbastanza morbido anche per la tua cassa toracica.

Perché sento tirare la parte bassa della schiena quando sollevo il petto?

Perché probabilmente stai spingendo con le mani invece di usare i muscoli della schiena, che è esattamente quello che mi ha urlato mia moglie la prima volta che ci ho provato. Inoltre, a quanto pare, se allarghi un po' le gambe invece di tenerle incollate, togli la pressione dalla colonna lombare. Tieni semplicemente le mani sollevate dal pavimento per dimostrare che non stai imbrogliando.

Il mio bambino fa davvero yoga durante il tummy time?

Sostanzialmente, sì. Il mio pediatra mi ha spiegato che la meccanica di un bambino che solleva la sua testa pesante e il petto contro la gravità è lo stesso identico processo biomeccanico della posizione del cobra di un adulto. Loro sono solo infinitamente più bravi perché non c'è di mezzo l'ego e non hanno passato 15 anni a fissare uno smartphone.

Come faccio a impedire al mio bambino di arrampicarsi su di me quando sono sul pavimento?

Non puoi. Accetti semplicemente che il tuo corpo è diventato un elemento d'arredo interattivo. Se sono a faccia in giù sul pavimento, c'è il 100% di probabilità che mio figlio di 11 mesi veda la mia schiena come una parete da arrampicata. Cerco solo di infilarci i miei due respiri di estensione spinale prima che riesca a raggiungere la vetta delle mie scapole.