Perché Super Creek Goo Goo Babies non è il trend per genitori che pensi

Ieri ero sommersa fino ai gomiti in un cesto di calzini spaiati, cercando di capire come una famiglia di cinque persone possa produrre settantatré calzini sinistri spaiati, quando mio nipote quattordicenne ha sbuffato dal divano. Avrebbe dovuto darmi una mano con i bambini, ma invece se ne stava incollato al telefono, borbottando qualcosa a proposito di "Super Creek che fa il goo goo baby". Mi è subito sceso il cuore in gola.

Quando hai tre bambini sotto i cinque anni, qualsiasi parola nuova che suoni come una tappa dello sviluppo o un giocattolo di solito significa guai per il portafoglio o per la salute mentale. Ho subito pensato che si trattasse di qualche nuova, terrificante challenge di TikTok in cui i ragazzini mangiano il detersivo per il bucato, o di una qualche poltiglia sensoriale biologica da novanta euro che sarei stata indotta a comprare con i sensi di colpa su Instagram da una mamma perfettina vestita di lino beige. Così, ho mollato i calzini, ho confiscato il telefono a mio nipote e ho passato i successivi quarantacinque minuti a perdermi nei meandri di internet, mentre il mio piccolino mangiava cereali vecchi direttamente dal tappeto del salotto.

Mamme e papà, voglio essere sincera con voi: non è un gioco Montessori. Tutta questa storia dei "super creek goo goo babies" è un meme tratto da un gioco per cellulari giapponese che parla di ragazzine adolescenti che sono anche cavalli da corsa. Sì, avete letto bene. A quanto pare, c'è un personaggio di nome Super Creek che gestisce un asilo nido e tratta il giocatore come un neonato, e gli adolescenti su internet pensano che questa sia l'apice della comicità.

L'assoluta assurdità dei giochi online

Lasciate che mi sfoghi un momento, perché questi giochi hanno quelle che chiamano meccaniche "gacha", che non è altro che un termine in stile tech-bro per indicare un casinò digitale senza licenza. Convincono i nostri ragazzi a spendere soldi veri per carote virtuali e abitini immaginari per le loro ragazze-cavallo. Mi viene voglia di lanciare tutti gli iPad che abbiamo in casa nel fiume qui dietro. Mia madre mi diceva sempre che guardare troppa MTV negli anni '90 mi avrebbe fuso il cervello, ma santa donna, almeno su MTV nessuno cercava di addebitarle di nascosto dei ferri di cavallo digitali sulla carta di credito! Noi genitori siamo qui a fare i salti mortali tra spesa e pannolini, e questi sviluppatori di app gestiscono praticamente delle slot machine rivolte a ragazzini che non hanno ancora neanche finito il liceo.

Comunque, se non l'avete ancora fatto, vi consiglio caldamente di capire come bloccare gli acquisti in-app sui dispositivi dei vostri figli.

Cosa mi ha detto davvero il pediatra sul parlare come i bambini

Tutte queste assurdità sui videogiochi mi hanno fatto riflettere su ciò che credevo in passato riguardo al parlare con voce da bambino ("baby talk") e ciò che so oggi, soprattutto ora che sono al mio terzo giro d'infanzia. Con il mio primogenito – che a questo punto è diventato il mio "esperimento" di riferimento – avevo letto un blog allarmistico che diceva che non si dovrebbe mai e poi mai parlare con un linguaggio da bambino. Ero convinta che se non mi fossi rivolta al mio neonato come a un piccolo e compassato maggiordomo inglese, non avrebbe mai imparato a leggere e sarebbe finito a vivere nello scantinato di casa per sempre. Quindi eccomi lì al supermercato, a fare la radiocronaca delle mie commissioni con una voce piatta e monotona da adulta: "Sto scegliendo i broccoli, Nathaniel". E lui mi guardava semplicemente come se gli stessi facendo un accertamento fiscale.

Ma quando è arrivato il secondo figlio, la nostra pediatra mi ha spiegato che stavo sbagliando tutto. Mi ha detto che fare quei suoni acuti e cantilenanti è proprio il modo in cui i bambini imparano a comunicare. Ha tirato in ballo paroloni come allungamento delle vocali e sinapsi cerebrali che si incastrano tra loro come mattoncini Lego... anche se, a dire il vero, io stavo per lo più cercando di impedire al bambino di leccare la carta del lettino, quindi probabilmente mi sono persa mezza spiegazione scientifica! Il concetto che ne ho tratto è che non si deve semplicemente pronunciare parole senza senso, ma usare parole vere allungandole e alzando il tono della voce, un po' come se si stesse cantando una ridicola e drammatica opera lirica sulla crema per il cambio.

L'altro giorno mia mamma mi ha mandato un messaggio chiedendomi se il bimbi dormisse — digita troppo velocemente e si rifiuta di usare gli occhiali da lettura — e questo mi ha ricordato che il modo in cui comunichiamo con queste piccole creature è sempre un po' una traduzione confusionaria. Tu cerchi di decifrare loro, loro cercano di decifrare te, e se parlare con la voce da cartone animato serve a colmare questa distanza, allora ben venga.

Gli accessori che resistono davvero alla vita da pavimento

Se volete padroneggiare al meglio la tecnica del "baby talk", dovete scendere sul pavimento, faccia a faccia con il vostro piccolo. Dato che in questo periodo il mio cucciolo è in piena fase da "tummy time" (il tempo a pancia in giù), viviamo praticamente sulla Copertina per Neonati in Cotone Biologico con simpatici pinguini. Sarò del tutto sincera, l'avevo presa solo perché i pinguini neri e gialli si abbinavano all'arredamento un po' particolare della sua cameretta, ma alla fine si è rivelata il mio acquisto preferito. È così spessa e a doppio strato che non mi sembra di appoggiarlo direttamente sul nostro freddo e duro pavimento in parquet. E poi, i colori ad alto contrasto gli danno letteralmente qualcosa da fissare mentre mi aggiro sopra di lui emettendo versetti acuti. È sopravvissuta ad almeno una sessantina di lavaggi in lavatrice senza perdere la forma, che poi è l'unico vero requisito che mi interessa quando si parla di articoli per la prima infanzia.

Mia suocera invece ci ha regalato la Copertina per Neonati in Bambù Universo Colorato, e... fa il suo dovere, ma nulla di più. Non fraintendetemi: il tessuto in bambù è soffice come una nuvola, ma scivola talmente tanto che ogni volta che cerco di appoggiarla sulla sedia a dondolo, casca puntualmente per terra e come una calamita attira tutti i peli del cane nel raggio di dieci chilometri. Ormai la usiamo solo ed esclusivamente per le passeggiate, perché fortunatamente le cinghie del passeggino le impediscono di finire nella polvere.

E visto che stiamo parlando di cose che funzionano davvero, devo assolutamente citare il Massaggiagengive in Silicone a forma di Scoiattolo. Quando al mio secondo bimbo stavano spuntando i molari, sembrava un piccolo procione inferocito: masticava il tavolino del salotto, le mie scarpe e persino la coda del cane. Questo scoiattolo in silicone è stato l'unico salvavita per i nostri mobili! La piccola ghianda che ha in mano è abbastanza lunga da arrivare fino alle gengive posteriori; e visto che è in morbido silicone, lo butto direttamente in lavastoviglie quando si sporca, invece di dovermi mettere a bollire l'acqua nel panico alle 2 di notte.

Se ne avete abbastanza di comprare robaccia che si rovina al primo "incidente di percorso" col pannolino e cercate articoli in grado di sopravvivere realmente al caos quotidiano, date un'occhiata alla collezione di articoli biologici essenziali per neonati firmata Kianao.

Quando i figli più grandi tornano a fare i neonati

Torniamo al bizzarro meme di internet sugli adolescenti o gli adulti che vogliono farsi coccolare come neonati. A quanto pare cè un termine specifico nello slang del web, ma a casa mia questo si chiama semplicemente "un normale martedì". Quando è nato il terzo figlio, il mio indipendente e temerario bimbo di quattro anni ha improvvisamente deciso di essersi dimenticato come si cammina, si parla e si mangia da soli. Gattonava per la cucina piagnucolando come un bebè, esigendo che lo portassi in braccio su per le scale mentre io ero già carica come un mulo con l'ovetto e la borsa dei pannolini.

All'inizio, il mio cervello da ex-insegnante è andato nel panico. Pensavo di aver spezzato il suo spirito e che stesse regredendo in modo permanente. Mi ritrovavo a googlare freneticamente "psicologia infantile" a mezzanotte. Ma la mia nonna diceva sempre che un elastico in tensione fa sempre un passettino indietro prima di prendere la sua nuova forma. Quando un bambino si sente totalmente sopraffatto dall'arrivo di un fratellino, dall'inizio della scuola o in generale dallo stress di crescere, fa un passo indietro. Sente il bisogno di tornare a quando si sentiva al sicuro e al cento per cento accudito.

Se il vostro figlio più grande inizia a parlare come un bebè o a gattonare sul pavimento proprio mentre cercate di allattare il neonato, fate un respiro profondo. Prendetelo in braccio, fatelo sedere sulle vostre ginocchia e dategli quell'abbraccio in più che vi sta silenziosamente chiedendo, senza mettervi ad analizzare o risolvere la situazione in quel preciso momento. Non ha bisogno di essere messo in castigo, ha solo bisogno di sapere che è ancora anche lui il vostro bambino.

Sicuramente non sono una mamma perfetta, e casa mia il più delle volte è un campo di battaglia, ma ormai so cosa funziona per noi. Se volete scoprire gli articoli che sopravvivono per davvero al caos quotidiano del mio salotto, fatevi un regalo: prendete quella copertina con i pinguini e il massaggiagengive a scoiattolo prima di dichiarare guerra all'ennesima montagna di bucato. Credetemi, li userete ogni singolo giorno!

I classici dubbi da mamma che potreste avere ancora

Perché mio figlio adolescente parla di "super creek goo goo babies"?
Perché i nostri ragazzi vivono letteralmente immersi nella cultura dei meme di internet, santi numi. È la battuta tratta da un gioco "gacha" giapponese in cui un personaggio tratta il giocatore come un neonato. Non è un vero prodotto per l'infanzia e non c'è assolutamente nulla che dobbiate comprare. Ditegli semplicemente di mettere via quel telefono e di svuotare la lavastoviglie.

È sbagliato usare solo versetti o suoni senza senso quando parlo al mio bambino?
Voglio dire, non lo rovinerete per sempre, ma secondo quanto mi ha detto la nostra pediatra, state sprecando una bella opportunità. Il cervello del vostro bambino è praticamente una piccola spugna che cerca di capire come funziona il linguaggio. Se gli dite solo "gu gu ga ga", non impara il ritmo delle parole vere. Usate le parole da adulti — come "Guarda quanti panni sporchi!" — ma pronunciatele quasi cantando, con una voce molto più acuta. Vi sentirete forse un po' buffe, ma funziona davvero.

Come faccio a convincere mio figlio più grande a smettere di comportarsi da neonato?
Dovete semplicemente lasciare che faccia il suo corso. Quando il mio primogenito ha avuto una regressione, più lo spingevo a "fare il bambino grande", più lui si aggrappava ai comportamenti da neonato. Quando mi sono arresa e l'ho semplicemente cullato come un bebè per dieci minuti al giorno, l'effetto novità è svanito e lui è tornato a costruire le sue torri di Lego. Hanno solo bisogno di essere rassicurati che non sono stati rimpiazzati.

Le stampe ad alto contrasto sono davvero utili per il loro sviluppo?
Basandomi sulla mia personalissima e per nulla scientifica osservazione dei miei tre figli, direi proprio di sì! Quando sono molto piccoli, la loro vista non è il massimo. Praticamente vedono solo delle macchie sfocate. I pattern ad alto contrasto, come il nero e il giallo della copertina con i pinguini che usiamo, offrono ai loro occhi qualcosa di nitido su cui concentrarsi. Questo mi regala esattamente cinque preziosi minuti di pace per bere il mio caffè finché lui è concentrato a fissarla, e per me questa è l'unica prova che conta.

I massaggiagengive in silicone sono davvero migliori di quelli in plastica che avevamo noi negli anni '90?
Assolutamente sì, al cento per cento. Quelli di plastica con cui siamo cresciuti si riempivano di antiestetici segni di morsi che graffiavano le dita, e la metà conteneva un misterioso liquido all'interno che non avreste mai voluto finisse nella bocca di vostro figlio. Il silicone è praticamente indistruttibile, si può buttare direttamente in lavastoviglie e non fa proliferare la muffa. È uno dei pochi aggiornamenti "moderni" su cui sono onestamente ed entusiasticamente d'accordo.