I miei rimpianti sui tatuaggi post-parto e la verità su quelli per bambini

Sono esattamente le 21:43 di un martedì qualunque e sono seduta sul bordo della nostra gelida vasca da bagno in porcellana, indossando un paio di pantaloni della tuta grigi con dello yogurt alla fragola di tre giorni fa palesemente incrostato sulla coscia, piangendo disperatamente sul bicipite sinistro del mio bambino di quattro anni. Leo stringe un succo di mela mezzo vuoto e tutto stropicciato, e mi guarda come se avessi completamente perso il senno; cosa che, per la cronaca, è assolutamente vera. Ha un'enorme decalcomania temporanea, mezza scrostata e di un blu violento, raffigurante un supereroe vagamente coperto da copyright, incollata in modo aggressivo sul braccio. L'abbiamo presa alla fiera di paese questo fine settimana. Doveva essere un piccolo ricordo carino—un piccolo tatuaggio, aveva promesso l'annoiato giostraio adolescente. Ma ora i bordi sono rosso fuoco, la sua pelle è incredibilmente irritata e io la sto strofinando con un asciugamano bagnato come una pazza furiosa.

"Mamma, smettila, mi stai rovinando il mio tatuaggio," si lamenta lui, ritraendo il braccio.

Sono seduta freneticamente sul tappetino del bagno con il telefono, cercando su Google come togliere l'inchiostro temporaneo senza scorticare vivo mio figlio, mentre la mia seconda tazza di caffè delle 14:00 giace fredda e abbandonata sul mobiletto. Mio marito, Dave, fa capolino nel bagno, dà un'occhiata al panico puro e non filtrato che irradia dai miei capelli non lavati, sbatte lentamente le palpebre e indietreggia uscendo dalla stanza senza dire una parola. Uomo intelligente. Sinceramente, sa bene che è meglio non intervenire quando sono in piena crisi.

Le mie discutibilissime scelte in fatto di tatuaggi post-parto

Vedere tutto questo rossore irritato sulla pelle di mio figlio mi catapulta istantaneamente e violentemente indietro nel tempo, a quando decisi di aver bisogno di un inchiostro permanente per celebrare la mia maternità. Oh dio, ero così incredibilmente ingenua. Maya aveva appena tre mesi. Andavo avanti con un accumulo di forse quattro ore di sonno frammentato, alimentata esclusivamente da latte d'avena macchiato, ansia e pura adrenalina post-parto. Decisi, nella mia totale nebbia da privazione del sonno, che dovevo assolutamente tatuarmi una delicata piccola impronta sul polso in quel preciso istante.

Sono letteralmente entrata in uno studio di tatuaggi in centro indossando una canotta da allattamento con una clip di plastica rotta, con un leggero odore di latte acido e disperazione. Il tatuatore dietro il bancone mi ha guardata, ha guardato il mio seno che perdeva copiosamente e mi ha chiesto se stessi allattando. Quando ho detto di sì, mi ha praticamente cacciata dalla sala d'attesa con una scopa.

Ho finito per piangere con la mia pediatra, la Dott.ssa Miller, alla visita di controllo successiva di Maya, lamentandomi del fatto che nessuno volesse farmi il mio tatuaggio celebrativo. Mi ha lanciato quell'occhiata—sapete quale, quello specifico sguardo di pietà materna che ti rivolgono i medici quando capiscono che non stai per niente bene—e mi ha spiegato che il mio corpo era essenzialmente una ferita aperta ambulante che cercava di guarire. Ha detto che introdurre inchiostro da tatuaggio durante l'allattamento significava praticamente implorare l'universo per un'infezione a trasmissione ematica. Apparentemente, le molecole dell'inchiostro sono tecnicamente troppo grandi per passare nel latte materno, o una cosa del genere, non capisco molto la scienza dietro questa cosa, ma ha detto che il rischio di contrarre l'Epatite da un ago sporco e trasmettere quella alla mia bambina era spaventosamente alto. Quindi sì, ho aspettato. E onestamente, meno male che l'ho fatto, perché il disegno che avevo scelto nella mia nebbia ormonale era, col senno di poi, incredibilmente pacchiano. Insomma, roba pessima ai livelli delle farfalline sulla zona lombare dei primi anni 2000.

Aspetta, i tatuaggi temporanei delle bancarelle stanno davvero avvelenando i nostri bambini?

Comunque, torniamo al bicipite rosso acceso e infiammato di Leo nella vasca da bagno. Ho sempre pensato che i tatuaggi temporanei fossero solo delle cosine innocue trasferibili con l'acqua, no? Bagni un pezzo di carta assorbente, lo tieni premuto per trenta secondi, togli la carta e boom, tuo figlio diventa un pirata o un dinosauro per tre giorni. Ma a quanto pare, la pelle dei neonati e dei bambini piccoli è letteralmente una spugna.

La Dott.ssa Miller me ne aveva accennato una volta quando le avevo chiesto se mettere la crema solare a Maya quando era piccolissima, e credo di aver semplicemente rimosso l'informazione. Mi disse che la pelle dei bambini è dal 20% al 30% più sottile rispetto a quella degli adulti. Assorbe assolutamente tutto ciò che tocca. Quindi, appiccicare una pellicola di plastica sintetica carica di sostanze chimiche su un braccino altamente permeabile non è esattamente la mossa genitoriale del secolo.

E non fatemi nemmeno iniziare a parlare dell' "henné nero". È proprio quello che era mescolato ai bordi del tatuaggio del supereroe sul braccio di Leo. È questo inchiostro scuro e denso che i venditori ambulanti e i lavoratori delle fiere usano perché si asciuga velocemente e dura per settimane; più tardi, durante una ricerca frenetica su internet alle 2 di notte, ho scoperto che la FDA lancia severi avvertimenti al riguardo. Contiene PPD—che è una sostanza chimica tossica usata nelle tinture permanenti per capelli. Su un bambino piccolo! Praticamente stavo applicando una sostanza chimica potente per tinture per capelli sulla pelle delicata di mio figlio solo perché lui voleva sentirsi figo con la sua magliettina vintage all'asilo il lunedì. Mi sono sentita la madre peggiore del pianeta. Mi sono seduta sul pavimento del bagno e mi sono semplicemente giudicata fino all'inverosimile.

Ma perché permettiamo a questi venditori di stare nelle fiere per famiglie? Cioè, come può essere legale vendere applicazioni cutanee chimiche e tossiche di fianco alla bancarella dello zucchero filato? Mi fa così rabbia che non ci vedo più. L'intera industria dei luna park è praticamente una terra di nessuno progettata per rubarci soldi e far venire la dermatite da contatto ai nostri figli.

Ok, oggi esistono tatuaggi a base vegetale di soia, quindi se vostro figlio ne vuole davvero uno, comprategli quelli piuttosto. Ma andiamo avanti.

L'unica cosa che ha toccato la sua pelle per una settimana

Quando finalmente sono riuscita a togliergli quella maledetta roba di dosso—tra un minuto vi spiegherò come fare senza che vostro figlio urli come un pazzo—il suo braccio era così escoriato e irritato. Non sopportavo l'idea di mettergli il suo solito pigiama di cotone rigido o qualsiasi cosa di stretto o ruvido. Ho letteralmente scavato in fondo al cassetto del suo armadio e ho tirato fuori il Body Senza Maniche in Cotone Biologico per Neonati.

Lo so che c'è scritto per neonati, ma noi compriamo la taglia più grande perché si allarga in modo incredibile, e in ogni caso Leo è praticamente fatto di gomma. Questo body è il mio vero e proprio sacro graal, non scherzo. Quando la sua pelle si infiamma—che sia per le mie terribili scelte genitoriali alla fiera, per un attacco casuale di eczema secco invernale, o solo perché il vento ha soffiato nella direzione sbagliata—questa è l'unica cosa che indossa. È 95% cotone biologico, non tinto, e non ha quelle fastidiose e irritanti etichette dietro il collo che gli scatenano sempre delle crisi.

Il tessuto è così morbido e traspirante che ha letteralmente dato alla sua pelle irritata la possibilità di respirare e calmarsi. Inoltre, non ci sono coloranti sintetici o strane sostanze chimiche ignifughe a sfregare contro la macchia rossa e irritata sul suo braccio. Ne abbiamo tipo sei di varie taglie. È così esasperante trovare vestiti per bambini veramente non tinti e atossici che non puzzino come un laboratorio di chimica dopo averli lavati; quindi, quando ne trovi uno che funziona, ne fai scorta.

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Come togliere quelle dannate cose senza lacrime

Se mai doveste ritrovarvi nella mia stessa identica situazione—fissando una decalcomania mezza scrostata e indurita sul braccio di vostro figlio mentre lui urla e cerca di fuggire dal bagno—per favore, vi imploro, imparate dai miei errori. In nessun caso dovrete semplicemente afferrare un asciugamano bagnato e usare la forza bruta. Finirete letteralmente per portar via lo strato superficiale della loro pelle e pagare per la loro terapia in futuro.

Mia sorella mi ha letteralmente scritto la soluzione per messaggio mentre iperventilavo sul tappetino del bagno. Dovete sciogliere l'adesivo, non strofinarlo. Prendete dell'olio per bambini, dell'olio d'oliva dalla dispensa in cucina, o qualsiasi balsamo detergente delicato abbiate a portata di mano, imbeveteci un batuffolo di cotone e tenetelo premuto saldamente contro la pelle senza strofinare, finché l'adesivo finalmente non si arrende.

Basta tenerlo lì per circa sessanta secondi. Distrugge completamente la colla, dopodiché potrete semplicemente rimuoverlo con zero attrito. Quando funziona sembra una vera magia. Sono rimasta lì a guardare quell'inchiostro blu tossico scivolare via dal braccio di Leo drittto nella vasca, mormorando sottovoce preghiere di gratitudine un po' isteriche agli dei dell'olio d'oliva.

La distrazione per la dentizione che più o meno ha funzionato

Mentre si stava svolgendo tutto questo dramma intenso in bagno, il bambino di otto mesi della mia amica Sarah, che lei aveva portato per un pomeriggio di giochi che si è protratto troppo a lungo, era seduto sul tappetino accanto a me che masticava furiosamente un giocattolo. Gli avevamo dato il Massaggiagengive a forma di Bubble Tea di Kianao solo per impedirgli di gattonare dentro il gabinetto mentre io facevo il primo soccorso a Leo.

Sentite, è super carino. Le palline colorate sul fondo sono assolutamente adorabili per una foto su Instagram, ma onestamente? Penso che sia un po' troppo ingombrante. Il piccolino continuava a farlo cadere sulle piastrelle perché la parte superiore con la "cannuccia" è davvero scomoda da afferrare per le loro manine piccole e poco coordinate. Va benissimo per i bambini un po' più grandi che vogliono solo masticare qualcosa mentre guardano i cartoni animati, ma se volete qualcosa che funzioni davvero per un neonato in piena crisi da dentizione che urla, vi serve qualcosa di più piatto.

Quando Maya aveva quell'età, il Massaggiagengive a forma di Panda mi ha letteralmente salvato la salute mentale. È piatto e largo, il che significa che riescono davvero a farlo arrivare in fondo alla bocca senza farsi venire i conati di vomito. Quando il disastro del tatuaggio di Leo è finalmente finito e le lacrime si sono fermate, ho seriamente cercato uno dei nostri vecchi massaggiagengive a forma di panda nel congelatore e l'ho dato al bambino della mia amica solo per avere un po' di pace in casa. Il silicone freddo è fantastico per le gengive gonfie e la forma è molto più pratica.

Fare il genitore significa essenzialmente trovare un milione di piccole scorciatoie affinché i tuoi figli non si avvelenino accidentalmente con giocattoli da fiera da quattro soldi mentre tu perdi lentamente la testa. Prendetevi un caffè tiepido, chiudetevi in dispensa per cinque minuti se necessario, e ricordate che l'olio d'oliva risolve quasi tutto.

Siete pronti ad abbandonare la plastica tossica e i tessuti sintetici per qualcosa che non vi faccia venire un attacco di panico? Acquistate i capi essenziali e sostenibili per neonati di Kianao e assicuratevi un po' di vera tranquillità.

Le vostre domande più spinose, con risposta

Posso farmi un tatuaggio celebrativo mentre sto allattando?

Tecnicamente, le molecole dell'inchiostro sono troppo grandi per trasferirsi nel latte, ma il vero problema è l'infezione. La mia pediatra me l'ha assolutamente vietato perché se ti prendi una malattia a trasmissione ematica come l'Epatite a causa di un ago sospetto, puoi assolutamente passarla al tuo bambino. Inoltre, il tuo sistema immunitario è già a terra per via del recupero post-parto. Aspettate di finire di allattare, vi prometto che il disegno dell'impronta sarà ancora lì ad aspettarvi.

Perché i bambini sotto i tre anni non dovrebbero usare tatuaggi temporanei?

Perché la loro pelle è incredibilmente sottile—tipo il 30% più sottile della nostra. Assorbe tutto mandandolo direttamente nel loro piccolo flusso sanguigno. Appiccicare una pellicola di plastica economica e coloranti cosmetici su un bambino piccolo è praticamente un invito alla dermatite da contatto. La loro barriera cutanea semplicemente non è ancora pronta.

Come faccio a testare una decalcomania temporanea per vedere se c'è una reazione cutanea?

Se proprio dovete metterne uno a un bambino più grande, fate prima un patch test. Tagliate un piccolo angolo del tatuaggio, attaccatelo sulla parte interna del braccio e lasciatelo per 24 ore. Se si arrossa, prude o si gonfia, buttate via il resto nella spazzatura immediatamente. Non rischiate.

Cos'è l'henné nero e perché fa così male?

L'henné nero è il male assoluto. Non è affatto henné naturale; è mischiato con una sostanza chimica chiamata PPD, che si trova letteralmente nelle tinture permanenti per capelli. La FDA lancia avvertimenti al riguardo perché può causare gravi ustioni chimiche, vesciche e cicatrici permanenti sulla pelle dei bambini. Se un venditore sulla spiaggia vi offre un tatuaggio scuro che si asciuga in fretta, scappate a gambe levate.

Come tolgo un tatuaggio temporaneo senza che mio figlio si metta a urlare?

Mai strofinare! Imbevete un batuffolo di cotone nell'olio d'oliva, olio di cocco o olio per bambini. Premetelo saldamente contro il tatuaggio e tenetelo lì per un minuto intero in modo da sciogliere la colla. Una volta distrutto l'adesivo, basterà passare delicatamente e l'inchiostro verrà via senza portarsi dietro anche la loro pelle.