L'assoluto delirio di cercare di mettere il profumo al mio bambino

Sono le 14:14 di un martedì del 2017, e mi trovo davanti al lavandino del bagno con addosso dei leggings premaman che non vengono lavati da—anzi, preferisco davvero non sapere da quanti giorni—sfregando freneticamente un neonato minuscolo e furioso con una salvietta bagnata. Maya urla. Io sudo. Il mio caffè è da qualche parte in salotto che si raffredda per la quarta volta oggi. E il mio bagno ha un odore violento di lillà sintetici e pessime scelte di vita.

Tutto questo disastro è iniziato perché mia suocera, appena tornata da Parigi, mi aveva consegnato questa splendida bottiglietta in vetro satinato di profumo per bambini francese. Che, onestamente? Non sapevo nemmeno esistesse. Ricordo mia nipote adolescente implorare per quel profumo "Cry Baby" di Melanie Martinez qualche anno fa, il che ci sta perché la nostalgia degli anni '90 e le strane estetiche della cultura pop sono un vero e proprio mood per i liceali. Ma una vera e propria fragranza formulata per un bimbo di tre mesi? Perché trattiamo i neonati come se avessero bisogno di un profumo personale?

Ma ero in debito di sonno, vulnerabile e, onestamente, semplicemente stanca di puzzare di latte acido e disperazione. Così ho pensato: ma sì, che diamine. Ho dato a Maya una minuscola spruzzatina sul petto proprio prima della sua visita dal pediatra.

Grande errore. Enorme.

Nel giro di tre minuti, è diventata del colore di un pomodoro maturo. Mio marito è entrato, ha annusato l'aria come un golden retriever confuso, e mi ha chiesto se stessi cercando di nascondere la scena di un crimine nel reparto cosmetici di un grande magazzino. E la parte peggiore? L'odore non andava via. La stavo letteralmente strofinando con un asciugamano bagnato mentre lei strillava, pentendomi di ogni decisione che mi aveva portato a questo momento. Comunque, il punto è che ho portato una neonata che odorava come un negozio Sephora ambulante dal dottor Aris, e non mi sono mai sentita così giudicata da un medico in tutta la mia vita.

La visita medica che ha rovinato la mia estetica chic

Così, sono seduta nello studio del medico, Maya è finalmente calma ma emana ancora questa travolgente nuvola floreale, e il dottor Aris mi guarda e sospira. Non ha nemmeno urlato, il che in qualche modo ha peggiorato le cose. Ha semplicemente iniziato a spiegare con calma perché i neonati e i profumi siano fondamentalmente una combinazione tossica, e io me ne stavo lì seduta ad annuire mentre andavo nel panico internamente.

Me l'ha spiegato per filo e per segno, e probabilmente ora storpierò la parte scientifica perché funzionavo con sole tre ore di sonno, ma ecco cosa ricordo vagamente che abbia detto:

• La loro pelle è praticamente una spugna: A quanto pare, la barriera cutanea di un neonato è sottilissima. Tipo, spessa quanto un foglio di carta rispetto alla nostra. Quindi qualsiasi cosa spruzziate su di loro — anche se la bottiglietta dice "naturale" o "botanico" o qualsiasi altra cavolata di marketing mettano sull'etichetta — viene assorbita direttamente nei loro piccoli corpicini.
• L'incubo dei COV: Ha iniziato a parlare dei Composti Organici Volatili (COV), e ancora oggi capisco a malapena cosa sia effettivamente un COV, ma suonava come vero e proprio veleno. Ha detto che, dato che i neonati respirano così velocemente e i loro polmoni si stanno ancora sviluppando, spruzzare aerosol o profumi intorno a loro può scatenare respiro affannoso o persino asma.
• Gli interferenti endocrini: Questa è la parte che mi ha fatto venire voglia di lanciare la bottiglietta fuori dal finestrino della macchina. Molti profumi usano gli ftalati per far durare più a lungo la fragranza. E gli ftalati sono interferenti endocrini, il che significa fondamentalmente che incasinano gli ormoni. Oh dio, avevo appena spruzzato interferenti endocrini liquidi sulla mia bambina perché la bottiglietta sembrava carina.

E non fatemi nemmeno iniziare a parlare del contenuto di alcol in queste cose, perché seccare la pelle già desquamata di un neonato è semplicemente stupido.

Quando avere un "buon" profumo rovina letteralmente tutto

Ma la cosa che mi ha davvero colpita — quella che mi ha fatto tornare a casa e buttare quella lussuosa bottiglietta parigina dritta nel cestino della spazzatura — è stato quello che provoca all'allattamento al seno.

Il dottor Aris mi ha chiesto se Maya fosse stata irrequieta al seno ultimamente. E lo era stata! Pensavo fosse solo uno scatto di crescita, una fase o qualunque cosa le app per neonati ti dicano di incolpare. Ma lui mi ha spiegato che i neonati non ci vedono molto bene. Trovano te, e trovano il loro cibo, attraverso l'olfatto. Il tuo odore naturale per loro è fondamentalmente identico al liquido amniotico. È il loro rifugio sicuro.

Quando copri te stessa, o loro, con forti profumi artificiali — anche se si tratta solo di un bagnoschiuma molto profumato — stai praticamente indossando una maschera. Li confondi. Non riescono a trovare il seno, si frustrano, piangono, tu piangi, e all'improvviso vi ritrovate entrambi seduti sul divano alle 3 del mattino a singhiozzare perché qualcuno ti ha detto che avevi bisogno di profumare di orchidea alla vaniglia.

Mi sono resa conto di averlo fatto anche io in passato. Quando mia cugina ha avuto il suo bambino — lo chiamavamo tutti Baby P — le ho comprato questo enorme cesto di lozioni per neonati al profumo di lavanda perché pensavo lo avrebbero aiutato a dormire. Ho letteralmente speso dei soldi per sabotare il suo percorso di allattamento. Mi sento ancora in colpa per questo. Se stai leggendo questo articolo, Sarah (sì, abbiamo lo stesso nome, fa strano), mi dispiace tantissimo.

Se stai cercando di disintossicare la cameretta del tuo bimbo come ho fatto io e vuoi solo cose che siano genuinamente sicure, puoi sempre dare un'occhiata alla collezione di abbigliamento biologico Kianao. È molto più sicura di dubbie fragranze e un milione di volte più morbida.

Cosa faccio davvero invece di usare il profumo per bambini

Sinceramente, dopo l'intero fiasco del profumo francese, sono passata drasticamente all'estremo opposto. Sono diventata quella mamma squilibrata che legge le etichette degli ingredienti nelle corsie del supermercato mentre Leo mi lancia i cracker a forma di pesciolino in testa.

Ho capito che se volevo che Maya sembrasse "in ordine" o chic, non avevo bisogno di profumarla. Avevo solo bisogno di vestirla con cose di alta qualità che non irritassero la sua pelle ridicolmente sensibile. È proprio in quel periodo che ho scoperto il Body per neonati senza maniche in cotone biologico di Kianao.

Lasciate che vi dica, questo body è il mio Santo Graal. Lo compro in blocco. È realizzato al 95% in cotone biologico, il che significa che è coltivato senza tutti quei terribili pesticidi, ed è completamente privo di tinture e sostanze chimiche. Quando mettevo Maya in questo body, non odorava di fragole sintetiche o di strani muschi floreali. Odorava semplicemente di... lei. Di latte caldo, bucato pulito e quel profumo inebriante, leggermente sudato, della testolina di un neonato, che giuro è biologicamente programmato per farti dimenticare quanto tu sia in debito di sonno. Inoltre, lo scollo all'americana significa che quando inevitabilmente si verifica un'esplosione dal pannolino, posso sfilarglielo dal corpo tirandolo verso il basso invece che dalla testa, il che ti salva letteralmente la vita.

Quando dovevamo andare in un bel posto, come una cena in famiglia dove mia suocera avrebbe inevitabilmente ispezionato le mie doti genitoriali, evitavo il profumo e le mettevo il Body in cotone biologico con maniche a volant. Ha queste adorabili piccole maniche con volant che lo fanno sembrare un abitino elegante, ma è pur sempre quello stesso cotone biologico elastico e traspirante. Sembrava assolutamente adorabile, stava comoda e, soprattutto, la sua pelle non stava marinando negli ftalati.

Il fattore bava da dentizione

Sentite, sarò del tutto sincera con voi. C'è una fase tra i quattro e i dodici mesi circa in cui il vostro bambino avrà semplicemente un odore un po' disgustoso, non importa cosa facciate.

Quando inizia la dentizione, la bava è infinita. Si infila tra le pieghe del collo, finisce sui vestiti e inacidisce. Potete spruzzarvi sopra tutto il profumo "Cry Baby" di Melanie Martinez del mondo, ed emaneranno comunque odore di formaggio stagionato.

Invece di cercare di coprire l'odore di formaggio con spray floreali, mi sono semplicemente appoggiata alla sopravvivenza pratica da dentizione. Ho comprato un sacco di massaggiagengive per tenere le loro bocche occupate e la bava in qualche modo contenuta. Ho il Massaggiagengive Panda in silicone e bambù. Dai, non è male. È carino. È fatto di silicone alimentare, quindi non devo preoccuparmi di BPA o tossine, il che è fantastico. A Leo piaceva davvero per una o due settimane, quando stavano spuntando i molari, ma Maya lo usava per lo più come proiettile da lanciare al nostro cane. I bambini sono strani. Ma almeno è facile da buttare in lavastoviglie quando si incrosta.

Lasciate semplicemente che facciano i bambini

Penso che l'industria dei prodotti per neonati sia del tutto sfuggita di mano. Ci vendono continuamente queste piccole bottigliette di vetro piene di ansia, ci dicono che i nostri bambini devono essere ottimizzati, profumati e acconciati ancora prima che riescano a reggere la loro stessa testa.

Ma la verità è che i bambini dovrebbero essere un po' pasticcioni. Dovrebbero avere il loro odore naturale. Se siete stressati perché il vostro bambino odora di bambino, provate semplicemente a lavarlo con semplice acqua, evitate le schifezze artificiali e avvolgetelo in qualcosa di incredibilmente morbido, perché tanto ci rigurgiterà sopra da lì a cinque minuti.

Prima di farvi risucchiare dalla tana del bianconiglio di Google sull'esposizione chimica alle 2 del mattino mentre vi tirate il latte, provate semplicemente a sostituire i profumi sintetici con qualcosa di veramente buono per la loro pelle. Acquistate la gamma completa di articoli essenziali e sostenibili per neonati Kianao qui.

FAQ disordinate e in debito di sonno sui profumi per neonati

Dato che so che probabilmente state cercando tutto questo su Google alle 3 del mattino mentre tenete in braccio un bambino che dorme, ecco le risposte alle domande che ho cercato freneticamente durante la mia crisi di nervi da profumo.