Perché mi pento (ma non troppo) di aver comprato le Jordan azzurre al mio bimbo

Era martedì, le 14:14, e il sole stava letteralmente cuocendo il pavimento di gomma antiurto del parco. Indossavo dei leggings che non vedevano l'interno di una lavatrice da domenica e una maglietta oversize dei Nirvana con una macchia di yogurt sospetta e incrostata sulla spalla sinistra. Leo, che ha quattordici mesi e di solito è un bambino piuttosto tranquillo, in quel momento era rigido come una tavola sul mio ginocchio, urlando come se stessi cercando di amputargli una gamba.

Il motivo? Stavo cercando di infilare il suo piedino cicciottello e per nulla collaborativo in un paio di Jordan rigide e alte, di un bel colore azzurro baby.

Il mio latte macchiato freddo all'avena da 7 dollari — quello di cui avevo disperatamente bisogno perché Leo aveva deciso che le 4 del mattino fossero un orario del tutto ragionevole per iniziare la giornata — stava facendo condensa sulla panchina del parco, completamente abbandonato. Maya, la mia bambina di sette anni, era appesa a testa in giù alle sbarre, chiedendomi ad alta voce perché suo fratello stesse "facendo così tante storie". Io sudavo. Leo sudava. Le scarpe stavano vincendo. E in quel momento ho capito che l'essere genitori millennial consiste principalmente nel proiettare la nostra nostalgia degli anni '90 su creaturine che, onestamente, preferirebbero stare a piedi nudi nella terra.

Dave (mio marito, che in qualche modo pensa ancora di essere nel 1998) aveva comprato queste sneaker University Blue su un'app di rivendita perché ha gli avvisi di SNKRS impostati sul telefono come un pazzo. Era incredibilmente entusiasta. E lo ero anch'io. Volevo quell'estetica di Instagram, finto-casual e un po' cool, in cui il bambino indossa una tutina neutra con delle sneaker alla moda e guarda lontano dall'obiettivo. Ma la realtà è un bambino a faccia in giù nei trucioli di legno perché non riesce letteralmente a piegare la caviglia per salire sullo scivolo dei bimbi.

Cosa ha detto davvero la dottoressa Aris sui piedini dei bambini

Qualche settimana dopo l'incidente al parco, avevamo la visita di controllo di Leo. Eravamo seduti su quell'orribile carta scricchiolante dell'ambulatorio, e la dottoressa Aris gli stava controllando i fianchi e l'andatura. Ho tirato fuori per caso l'argomento delle scarpe, sperando che validasse le mie costosissime scelte in fatto di calzature. Non ho ottenuto nessuna validazione. Ho ricevuto invece un bagno di realtà molto educato e molto medico che mi ha mandata in una spirale di vergogna immediata.

In pratica mi ha spiegato che i bambini sono essenzialmente delle piccole scimmiette che hanno bisogno di aggrapparsi al pavimento con le dita dei piedi per capire come stare in equilibrio. Quando ancora non camminano o stanno facendo quei primi passi strani e un po' traballanti, non hanno affatto bisogno di scarpe, tranne forse per evitare che le dita si congelino in inverno. Avvolgere il piede di un neonato in una suola di gomma spessa e rigida è come mettere un paio di scarponi da sci a un adulto e chiedergli di imparare a camminare su una corda tesa.

Immagino che il consenso ufficiale dei medici sia che i bambini che muovono i primi passi abbiano bisogno di suole flessibili e quasi inesistenti, in modo che l'arco plantare possa svilupparsi correttamente. Le scarpe da basket rigide in stile retrò potrebbero in realtà interferire con la sua camminata naturale, facendolo inciampare di più e rendendo di fatto ancora più difficile la tappa di sviluppo più complessa. Me ne stavo lì seduta ad annuire vigorosamente, calcolando mentalmente quanto avesse speso Dave per queste prigioni in miniatura per caviglie.

Il grande disastro dei lacci dell'anno in corso (qualunque esso sia)

Parliamo dell'atto fisico di infilare queste cose a un cucciolo d'uomo. È uno sport olimpico. Non so chi alla Nike progetti lacci per un bambino di 12 mesi, ma vorrei invitarlo personalmente a casa mia alle 7:30 del mattino, quando siamo già in ritardo di dieci minuti per l'asilo nido.

Devi allentare i lacci fino in fondo alla punta. Poi devi tirare su la linguetta. Quindi devi tenere la caviglia del bambino, negoziare con le dita che si arricciano e incastrare con forza il piede mentre lui si irrigidisce completamente. Quando la scarpa è finalmente infilata, il bambino piange, tu stai sudando attraverso il deodorante e la scarpa cade comunque tre minuti dopo perché l'ha calciata contro il seggiolino dell'auto. È un vero incubo. Onestamente, se state pensando di comprare le taglie per adulti in modo da poter fare quella cosa delle scarpe da ginnastica abbinate per tutta la famiglia per le foto, lasciate perdere: fa molto stile "camminata da centro commerciale" del 2004 e nessuno lo vuole.

La mia cosa preferita che è seriamente sopravvissuta al parco

Ad ogni modo, dopo che quel giorno Leo ha finalmente smesso di combattere con me al parco, è crollato. Del tipo bocca aperta e bava sulla cinghia del passeggino. Gli ho tolto le Jordan e le ho buttate nel cestino in basso, per poi avvolgerlo nella Copertina in Cotone Biologico con Orsi Polari.

Vi devo parlare di questa copertina perché è l'esatto opposto di quelle scarpe: mi rende la vita davvero più facile. Ne sono ossessionata. È fatta di questo cotone biologico super morbido e leggero che sembra una vecchia maglietta vintage appena tirata fuori dalla scatola. Ha questo delicato sfondo azzurro chiaro con dei piccoli orsi polari che, ironia della sorte, si abbinavano perfettamente alle scarpe. Ma la cosa più importante è che è traspirante. Leo diventa caldissimo quando dorme, e questa copertina gli dà quella sensazione di intimità e di giusto peso senza trasformare il suo passeggino in una sauna. È completamente priva di sostanze chimiche, il che mi fa sentire un po' meglio per il fatto che ne stesse masticando un angolo prima di addormentarsi. È un vero e proprio cavallo di battaglia. Sopravvive a rigurgiti, latte d'avena rovesciato e all'essere trascinata nel suddetto pacciame.

La mia guida altamente caotica all'acquisto di mini scarpe alla moda

Nonostante tutte le mie lamentele, so che le comprerete lo stesso. So che continuerò a metterle a Leo per le feste di famiglia perché, che Dio mi aiuti, sono ridicolmente adorabili. Ma se avete intenzione di tuffarvi nel mondo delle sneaker per bambini, lasciate che vi risparmi un po' dei mal di testa che io e Dave abbiamo dovuto affrontare.

• Le taglie sono totalmente folli. Gli appassionati di sneaker vi diranno che le Jordan per bambini vestono strette. Ed è vero. Una taglia 4C di un normale marchio per bambini è enorme, ma una 4C di queste in qualche modo sta stretta a un bimbo di 10 mesi. Prendete sempre una taglia in più, e assicuratevi di avere lo spazio di un pollice in punta mentre sono in piedi e caricano seriamente il peso sul piede.
• Cercate le versioni "Alt" o "EasyOn". Questo è il segreto più grande. Nike produce onestamente delle versioni di queste scarpe che sembrano avere i lacci, ma la cui parte posteriore si apre completamente con il velcro. Ti salvano la vita. Non comprate mai dei veri lacci per un bambino. Sul serio.
• Dovete impermeabilizzarle immediatamente. L'azzurro pastello e la pelle bianca agiscono come una calamita per lo sporco, la purea di piselli e qualsiasi sostanza appiccicosa si trovi costantemente sul pavimento della mia monovolume.
• Abbracciate il mercato dell'usato. I bambini indossano queste scarpe per tipo, forse due mesi, prima che i loro piedi crescano di nuovo. Non pagatele a prezzo pieno. Andate su Vinted, trovate un paio leggermente graffiato e pulitelo.

Dave chiama questa specifica colorazione retrò baby blu, senza la "e" finale di "blue", che a quanto pare è una cosa che va forte nei forum degli sneakerhead, non lo so. So solo che cercare di mantenere pulita la pelle scamosciata azzurra su un bambino piccolo che cerca attivamente le pozzanghere di fango è una forma di autosabotaggio.

Certe cose sono "solo okay"

Cerchiamo di coordinare i suoi accessori quando indossa le scarpe, perché se devi soffrire per un outfit, tanto vale impegnarsi fino in fondo. Gli abbiamo preso il Sonaglio Massaggiagengive a forma di Orsetto di Kianao. Ha questo dolcissimo orsetto azzurro all'uncinetto su un anello di legno che si abbina perfettamente allo stile. Va benissimo. Leo lo ha rosicchiato per un po' quando gli stavano spuntando i molari, e il legno non è trattato, quindi non sono andata nel panico quando ci ha dato dentro di brutto.

Ma onestamente? Per noi è "solo okay". È adorabile, ma l'incrocio di golden retriever di Maya ha pensato che fosse un gioco per cani e quasi scappava in giardino portandoselo via. Ho dovuto salvarlo da un mucchio di foglie. Inoltre, Leo tende a preferire cose che può schiacciare completamente tra le mani. È un bel giochino sensoriale da tenere nella borsa dei pannolini per quando si va al ristorante, ma non è stata quella magica cura per la dentizione che speravo segretamente alle 3 del mattino.

Se volete davvero bilanciare l'estetica rigida e super hype con qualcosa di veramente comodo per il vostro bambino, affidatevi alle cose morbide. Un buon compromesso è tenere le scarpe alla moda per le foto, ma avvolgerli in qualcosa di incredibilmente soffice per il restante 98% della giornata. Potete sfogliare una marea di opzioni meravigliose nella collezione di copertine per neonati di Kianao per trovare qualcosa che non farà urlare vostro figlio al parco.

Il senso di colpa ambientale di tutto ciò

Penso molto all'aspetto legato alle discariche. La fast fashion mi mette ansia, e i bambini crescono così ridicolmente in fretta che comprare scarpe pesanti di pelle che indosseranno forse dieci volte sembra un po' uno spreco. Ma ecco il lato positivo delle Jordan per neonati: onestamente, durano nel tempo. Poiché sono realizzate con materiali piuttosto resistenti, non cadono a pezzi come le scarpe da ginnastica di tela economiche dei grandi magazzini.

Ed è per questo che l'economia circolare è così fantastica per questo specifico articolo. Compratele usate. Lasciate che vostro figlio le graffi al parco giochi. Pulitele con uno straccio umido e poi passatele al figlio più piccolo, oppure rivendetele. Noi stiamo tenendo quelle di Leo per il prossimo cugino in arrivo. Mantengono la loro forma e il loro valore culturale per sempre, il che è più di quanto possa dire delle ottomila paia di sandali di plastica economici che abbiamo distrutto nel corso degli anni.

Onestamente, essere genitori è solo una serie di compromessi disordinati. Io scendo a compromessi lasciando che Leo cammini a piedi nudi nel nostro giardino il 90% delle volte, per poi infilare i suoi piedini in scarpe da basket retrò in miniatura per il pranzo di Natale. Sopravviviamo. Sta imparando a camminare benissimo, anche se mentre lo fa sembra un minuscolo modaiolo ubriaco.

Prima di infilarvi nella tana del bianconiglio per cercare di vincere un lancio di sneaker per un bimbo di 14 mesi, assicuratevi di avere prima sotto controllo i veri essenziali. Potete prendere la mia preferita in assoluto, la Copertina con gli Orsi Polari proprio qui per tenere il vostro piccolo al calduccio dopo che si sarà inevitabilmente rifiutato di indossare le scarpe che avete appena comprato.

Le mie FAQ estremamente non scientifiche sulle sneaker per bambini

Le Jordan da neonato vestono piccole?
Mio Dio, sì. E strette. È come se avessero preso una scarpa da uomo e l'avessero rimpicciolita in una macchina senza rendersi conto che i piedi dei neonati sono fondamentalmente solo blocchi quadrati di ciccia. Prendete sempre almeno mezza taglia in più, e se il vostro bimbo ha quei piedini davvero cicciottelli e larghi, potreste dover saltare del tutto i modelli retrò e optare per qualcosa di più comodo.

Le scarpe alte fanno male a chi fa i primi passi?
La mia dottoressa ha praticamente detto di sì, se usate tutti i giorni. Il colletto rigido alla caviglia limita il modo in cui piegano e flettono naturalmente le articolazioni quando stanno cercando di capire la gravità. Conservate le scarpe alte per quando stanno seduti belli e carini nel passeggino, e lasciateli imparare a camminare con scarpine morbide e flessibili o a piedi nudi.

Come diavolo si puliscono le scarpe in pelle scamosciata per bambini?
Con molta pazienza e una spazzolina minuscola. Ho comprato una schiuma speciale per pulire le sneaker che usa Dave, ma onestamente, un panno in microfibra leggermente umido e un leggero tocco di detersivo per i piatti delicato funzionano in caso di emergenza. L'importante è non immergerle nell'acqua, altrimenti il camoscio diventa duro e strano.

Devo comprare quelle coi lacci o col velcro?
Velcro. Sempre velcro. Se comprate una scarpa con dei veri lacci per un bambino che non sa stare fermo per più di tre secondi, state attivamente scegliendo di farvi del male. Cercate i modelli "EasyOn" o "Alt" — sembrano avere i lacci ma si aprono segretamente con chiusure in velcro. È l'unica via.

Il mercato della rivendita vale davvero la pena per le scarpe per bambini?
Assolutamente. I bambini crescono prima ancora di riuscire a consumarle. Compro quasi tutte le scarpe "cool" di Leo su Vinted o nei gruppi locali di mamme a circa metà del prezzo al dettaglio. Assicuratevi solo di controllare le foto per vedere l'usura del battistrada: se le suole sono molto consumate da un lato, possono rovinare l'equilibrio del vostro bambino.