Scegliere il primo bambolotto prima dell'arrivo di un fratellino

Mia figlia teneva il neonato di plastica per la caviglia sinistra, trascinando la sua testolina calva e rigida sulle piastrelle della cucina come se fosse una clava. Gli occhi scattavano aprendosi e chiudendosi a ogni rimbalzo sordo. Ero incinta di sette mesi del mio secondo bambino, in piena tempesta ormonale, e guardavo la mia primogenita eseguire quella che sembrava un'evacuazione d'emergenza sul costoso giocattolo interattivo che avevo comprato per insegnarle a essere delicata. È stato un disastro totale.

Sono andata nel panico quando la seconda linea sul test è diventata rosa, così ho comprato la replica di neonato più tecnologicamente avanzata che potessi trovare nel grande magazzino. Piangeva. Faceva il ruttino. Aveva ciglia così spaventosamente realistiche che sembravano spazzole di metallo. Non fate il mio stesso errore spendendo soldi per un "ostaggio" a batterie. La mia bimba odiava quel busto di plastica dura e ha subito cercato di nutrirlo con una manciata di croccantini per cani.

I finti pianti peggiorano solo le cose

Nelle giornate migliori, casa mia sembra il triage di un ospedale. Passo i miei turni in clinica ad ascoltare veri neonati umani urlare per colpa di doppie otiti o improvvisi "codici marroni". L'ultima cosa di cui ho assolutamente bisogno è un neonato sintetico che si lamenta dal fondo di un cesto di giocattoli in salotto solo perché la mia duenne l'ha fatto cadere dietro il divano.

Quelle bambole di plastica sono pesanti, dure, e quando inevitabilmente un bambino inizia a farle roteare in un momento di pura e caotica gioia, qualcuno si becca un occhio nero. Di solito io. I meccanismi interni di queste bambole le rendono per niente coccolose, il che vanifica lo scopo stesso di avere un oggetto transizionale o di conforto in primo luogo.

E non fatemi nemmeno iniziare a parlare di quelle bambole appesantite così di moda ora: sono quasi sicura che siano solo dei kettlebell con addosso una tutina da neonato.

Cosa dicono i dati sulla preparazione all'arrivo di un fratellino

La mia pediatra, la dottoressa Gupta, si è appoggiata al lettino durante il controllo del terzo trimestre ed è scoppiata a ridere quando le ho raccontato l'incidente della bambola trascinata per la caviglia. Pensavo sinceramente di stare crescendo una sociopatica. Ha tirato fuori uno studio che aveva letto — forse era di Emily Oster, chi lo sa — che diceva che il modo in cui un bambino piccolo tratta una bambola non predice in alcun modo come tratterà un vero fratello umano. Un bambino che culla dolcemente un peluche potrebbe comunque cercare di mordere le dita dei piedi del neonato per pura e semplice gelosia.

Ma ascoltate, questo non significa che dovete rinunciare del tutto alla bambola. I bambini piccoli hanno il controllo degli impulsi di uno scoiattolo sotto effetto di caffè espresso. Letteralmente non capiscono la fisica del cranio fragile di un neonato. Il giocattolo non è una sfera di cristallo per prevedere il loro comportamento futuro, è solo un oggetto di scena, pesantemente maltrattato, che usiamo per fargli fare pratica su come si sussurra e su come non lanciare blocchi di legno verso le fontanelle della testa.

Regole per una bambola "sostituta" sicura

Ho visto mille rischi di soffocamento al pronto soccorso pediatrico, quindi i miei standard sui giocattoli sono probabilmente rasenti alla paranoia. Quando si sceglie un primo giocattolo per un bambino piccolo, le regole sono in realtà piuttosto semplici se si sa cosa cercare, ma quasi nessun giocattolo commerciale le rispetta.

Quegli occhi a bottone rigidi sono un rischio enorme. I ciucci di plastica rimovibili sono solo spazzatura in attesa di essere ingoiata. Il metodo principale di indagine scientifica di un bambino piccolo è mettersi le cose in bocca, quindi avete bisogno di qualcosa di interamente morbido, con i tratti del viso ricamati e zero parti di plastica rimovibili che possano causare soffocamento.

Inoltre, tenete presente tutta la questione del sonno sicuro. So che i consigli medici standard dicono "niente peluche nella culla per i primi dodici mesi" per prevenire il soffocamento, ma onestamente, quando il vostro bambino è abbastanza grande da trascinare una bambola in giro, di solito ha già superato la finestra ad alto rischio per se stesso. Assicuratevi solo di non fargli mettere il giocattolo nella culla del neonato vero. Ho sorpreso mia figlia mentre cercava di rimboccare le coperte al suo amichetto di peluche insieme al fratellino appena nato e mi è quasi venuto un infarto.

Infilare la bambola sotto una palestrina di legno

Alla fine, ho buttato quell'incubo di plastica che sbatteva le palpebre nel cestone delle donazioni e ho preso una morbida bambola di pezza in stile Waldorf, con un viso neutro ricamato. Mia figlia ha subito deciso che questa nuova arrivata aveva bisogno di fare un po' di "tummy time". Avevamo la Palestrina in Legno con Animali montata in un angolo del salotto, in attesa del vero bambino.

L'avevo comprata per mio figlio, ma onestamente, la mia bimba più grande se n'è appropriata del tutto. È bellissima, in legno naturale al 100%, senza colori di plastica sgargianti e non suona fastidiose musichette elettroniche da luna park. Ha passato tre settimane a far scivolare la sua morbida bambola di pezza sotto il piccolo elefante intagliato, facendo finta che il giocattolo stesse cercando di afferrare gli anelli di legno.

Ci ho messo un attimo a montarla perché mi rifiutavo di guardare le istruzioni, ma è un pezzo davvero stupendo. Funziona incredibilmente bene come diversivo per tenerla occupata mentre sono bloccata sul divano ad allattare il vero bambino. Si sente come se stesse facendo esattamente i miei stessi "lavori da mamma".

Dentizione e danni collaterali

I bambini piccoli adorano imitare tutto ciò che facciamo, anche le parti più difficili. Se vedono il vero neonato soffrire per l'eruzione di un molare e masticare qualcosa, costringeranno anche il loro finto bambino a fare lo stesso. Noi usiamo il Massaggiagengive in Silicone a forma di Panda perché è in silicone alimentare e posso semplicemente buttarlo in lavastoviglie quando si riempie di quei residui appiccicosi sparsi per tutta casa.

Mia figlia continuava a cercare di infilare le orecchie del panda nella bocca ricamata della sua bambola di pezza. Il massaggiagengive in sé è fantastico e ci ha salvati durante quei brutali risvegli all'alba quando spuntavano i dentini inferiori di mio figlio. La forma piatta è facilissima da tenere in mano per un bambino frustrato, senza che cada ogni cinque secondi.

Forse è meglio se ne comprate direttamente due. In questo modo la bimba grande può averne uno per fare finta di fare la mamma e voi non dovete costantemente igienizzare quello che il bambino vero sta attivamente riempiendo di bava.

Se state cercando di sopravvivere alla fase neonatale mentre cercate di tenere a bada un bambino più grande, scoprite i nostri articoli biologici essenziali per neonati, così avrete almeno qualcosa di morbido su cui piangere.

La realtà dei giochi di ruolo dei bambini

Ascoltate, se volete prepararli al nuovo arrivo, non fateli sedere per far loro una noiosa predica sul dover condividere la mamma, forzandoli in modo aggressivo a baciare la fronte della bambola e aspettandovi che si comportino magicamente come tate in miniatura. Lasciate semplicemente che vi guardino mentre pulite una bocca o cambiate un pannolino, e passate loro un panno per farlo da soli sul loro giocattolo.

È tutto qui il segreto. Vogliono solo l'illusione di essere utili.

Ho dato a mia figlia un lembo della nostra Copertina per Neonati in Cotone Biologico con Stampa a Scoiattoli da usare come fasciatoio di fortuna. Questa coperta è in assoluto la cosa preferita che possiedo. Il cotone biologico certificato GOTS è incredibilmente morbido e il motivo del bosco nasconde le macchie di rigurgito in modo assolutamente fantastico.

Ci avvolgo mio figlio (quello vero) ogni giorno, e la mia bimba usa il suo angolo designato per infagottare freneticamente la sua bambola di pezza. La fa sentire inclusa e coinvolta. Pensa che siamo solo due mamme, in trincea insieme, che cercano di mantenere in vita i rispettivi figli.

Ripulire i danni

I primi giocattoli vengono trascinati nel fango, immersi nei water e starnutiti sopra nel bel mezzo della stagione dei raffreddori all'asilo nido. Se non potete buttare l'intera cosa in lavatrice con un ciclo ad alta temperatura, alla fine vi toccherà dargli fuoco.

Ecco perché il cotone biologico e le fibre naturali vincono sempre contro quelle strane pellicce sintetiche o la plastica dura. La mia pediatra ha accennato casualmente a quanti batteri vivono sulla superficie dei giocattoli e sono praticamente corsa a casa a far bollire tutto ciò che possedevamo. Avete bisogno di qualcosa di semplice. Un corpo morbido, un viso neutro e un tessuto che non si sciolga trasformandosi in una pozza tossica nell'asciugatrice.

Prima di farvi prendere dal panico e comprare impulsivamente una mostruosità in un negozio di giocattoli perché siete in ansia per la data del parto, date un'occhiata alla nostra collezione di giocattoli in legno e materiali biologici: staranno benissimo nel vostro salotto e non vi terrorizzeranno nel buio.

Domande frequenti (FAQ) su come sopravvivere alla fase delle bambole

Quando dovrei dare una bambola a mio figlio/mia figlia?

Non esiste una tempistica magica, ma io ho dato a mia figlia la sua bambola circa due mesi prima della data prevista per il parto. Le ha dato abbastanza tempo per stancarsi di usarla come martello e iniziare a fare finta di darle da mangiare. Se la introducete il giorno in cui arriva il vero neonato, finirà per perdersi nel caos della transizione.

Anche i maschi hanno bisogno di giochi di ruolo di questo tipo?

Ovviamente. I maschietti diventeranno padri, zii e fratelli maggiori. Mio nipote ha portato in giro la sua morbida bambola di pezza in un secchiello per sei mesi. Insegnare a un bambino a tenere qualcosa con delicatezza e fare pratica di empatia non è un'abilità legata al sesso, è solo semplice decenza umana.

Come si lava una bambola di pezza dopo un virus intestinale?

Io infilo la nostra in un sacchetto di rete per lavatrice e la lavo con un ciclo tiepido e un detersivo delicato, senza profumo. Poi la lascio asciugare all'aria al sole, perché l'asciugatrice a volte fa aggrovigliare l'imbottitura di cotone in modo strano. Se si tratta di una situazione intestinale davvero catastrofica, a volte non vi resta che accettare la sconfitta e comprarne una nuova.

E se il mio bambino è violentemente aggressivo con il giocattolo?

Mia figlia ha provato a scaricare la sua nel water. È assolutamente normale. Stanno elaborando enormi cambiamenti di vita e non hanno il vocabolario per esprimere il loro stress, così se la prendono con l'oggetto inanimato. Mi limito a toglierglielo con calma dicendo che dobbiamo trattare le cose con delicatezza, e poi le do un cuscino che invece le è permesso prendere a pugni.

Posso mettere il giocattolo nel lettino con il mio bambino?

Se il vostro bambino ha più di dodici mesi, il consenso medico generale dice che un piccolo e morbido oggetto transizionale va bene nel lettino. Io comunque aspetto fino a quando non si avvicinano ai diciotto mesi, solo perché il mio cervello da mamma è altamente paranoico. Ma seriamente, non mettetelo mai nella culla di un neonato sotto l'anno di età. Non vale la pena correre alcun rischio.