Quello che nessuno ti dice sulla strana fase dell'ombelico

Ero in cucina a fissare un neonato che non smetteva di urlare, sudando copiosamente attraverso la mia canottiera da allattamento da due soldi, mentre ricevevo tre serie di istruzioni completamente diverse dalle donne della mia vita. Mia madre stava frugando nella borsa in cerca di una moneta da attaccare con lo scotch sulla pancia di mio figlio per curare la sua ernia ombelicale, la mia vicina Diane urlava attraverso la zanzariera che dovevo solo strofinargli un po' di whisky sulle gengive per farlo crollare, e il mio telefono si illuminava con una pubblicità su Instagram che mi diceva che ero una cattiva madre se non avessi comprato immediatamente una culla vibrante da quattrocento dollari. Voglio essere sincera con voi, ero a due secondi dal preparare la valigia e andarmene in hotel da sola.

Quando porti a casa il tuo primo figlio nel Texas rurale, o ovunque in realtà, diventi improvvisamente una calamita per ogni tipo di consiglio obsoleto del 1985. Sei esausta, i tuoi ormoni sono a terra, e vorresti solo che qualcuno ti dicesse cosa funziona davvero senza farti sentire un'idiota. Quindi parliamo delle cose che succedono realmente in quei primi mesi, perché guardando la tua nuova bambina, il suo corpicino sembra così fragile, e hai la sensazione di poterla rompere se sbagli anche solo una mossa.

Quella strana polpetta nell'ombelico

Il mio figlio maggiore è il mio esempio supremo di cosa non fare praticamente per tutto, povero cuore. A circa tre settimane, subito dopo che il moncone secco del cordone ombelicale gli era finalmente caduto nel pannolino, il suo ombelico ha iniziato a sporgere in fuori. Ogni volta che piangeva, sembrava una piccola polpetta arrabbiata che spingeva attraverso la pelle. Mia madre lo ha guardato, ha sussultato e mi ha detto che dovevamo fasciargli lo stomaco con una benda elastica e una moneta d'argento, che è esattamente quello che mia nonna ha fatto a me nei primi anni Novanta.

L'ho trascinato dal pediatra in preda al panico totale. Il dottor Miller gli ha dato un'occhiata, ha ridacchiato e mi ha detto che il termine tecnico è ernia ombelicale infantile, ed è incredibilmente comune. Da quello che ho capito della sua spiegazione, i muscoli addominali di un neonato hanno praticamente un piccolo foro dove prima c'era il cordone, e a volte quei muscoli non si sono ancora "chiusi" del tutto, quindi un pezzettino di tessuto fa capolino quando spingono o piangono.

Il dottor Miller è stato super chiaro sul fatto che non bisognerebbe mai attaccare monete, fasce o qualsiasi cosa stretta sopra un'ernia infantile, perché può intrappolare il tessuto o causare una brutta infezione della pelle. Devi solo lasciarla completamente in pace finché non si chiude da sola, cosa che di solito accade entro i primi anni di vita. A me sembrava una cosa da film horror, ma a mio figlio non importava nulla, ed è sparita proprio intorno al suo primo compleanno. Abbiamo imparato molto in fretta che i tessuti sintetici, sfregando contro quel piccolo bottone sporgente, lo rendevano rosso e irritato, quindi abbiamo dovuto cambiargli il guardaroba.

Non starò qui a dirvi che un semplice body vi cambierà la vita, perché in fondo è solo una maglietta, ma il Body Senza Maniche per Neonati in Cotone Biologico per noi valeva onestamente il prezzo un po' più alto. È piuttosto semplice ed essenziale, ma il cotone biologico è incredibilmente morbido e leggermente elasticizzato, quindi non si impigliava sulla sua piccola "polpetta" da ernia e non causava strane irritazioni da sfregamento come facevano i tessuti economici in misto poliestere dei grandi magazzini. Se avete un bambino con la pelle sensibile o un ombelico sporgente, spendere qualche euro in più per capi traspiranti fa davvero la differenza.

Regole del sonno che cambiano ogni cinque minuti

Se volete sentirvi completamente incompetenti, provate a capire le regole del sonno dei neonati leggendo su Internet. Mia madre ci metteva tutti a dormire a pancia in giù con coperte pelose e orsacchiotti di peluche, il che oggi è praticamente un crimine federale. Ricordo di aver messo il mio figlio maggiore nella sua culla spoglia e dall'aria triste, sulla schiena, e lui si sollevava spingendo dal mio petto come un piccolo baby Ercole, completamente furioso che non lo lasciassi dormire a faccia in giù su una pila di trapunte.

Il dottor Miller mi ha detto che il posto più sicuro per loro è da soli, sulla schiena, in una culla vuota. Mi ha spiegato che i muscoli del collo di un neonato sono semplicemente troppo deboli per spostare le loro testoline pesanti se le vie respiratorie vengono ostruite da un paracolpi o da una coperta, quindi dovete rassegnarvi al fatto che si arrabbino per la fasciatura finché non ci si abituano. E a proposito di fasciature, dovete abbandonarle nel momento esatto in cui il vostro bambino mostra segni di potersi girare, perché se si ribaltano a pancia in giù mentre sono avvolti come un burrito, restano bloccati.

Quando sentite che state per perdere la testa ascoltandoli lamentarsi in quella culla vuota, posate in sicurezza quella patatina urlante, uscite in veranda e fate un bel respiro profondo invece di cercare di forzare una routine di dondolio che chiaramente non sta funzionando mentre la vostra pressione sanguigna va alle stelle. Il dottor Miller ha detto una cosa che mi è rimasta davvero impressa: un bambino che piange in una culla sicura mentre sua madre si prende cinque minuti di pausa, è un bambino al sicuro.

Quando iniziano a masticarsi i pugni

Proprio intorno ai tre o quattro mesi, il mio secondo figlio si è trasformato in un vero mostro. Sbavava inzuppando quattro bavaglini al giorno, si infilava l'intero pugno in bocca e faceva strani grugniti rauchi mentre masticava le sue nocche, sembrando esattamente Baby Herman di quel vecchio film di Roger Rabbit. Tutti mi dicevano che stava morendo di fame, ma in realtà stava solo mettendo i denti in anticipo.

Ho comprato un sacco di stupidi anelli da dentizione che finivano regolarmente sul pavimento coperti di peli di cane. La maggior parte di essi è troppo pesante perché un bambino di quattro mesi possa tenerli in mano davvero, quindi finiscono per darsi delle gran botte in faccia con un pezzo di plastica e iniziano a piangere ancora più forte. L'unica cosa che ha seriamente salvato la mia sanità mentale in quella fase è stato il Massaggiagengive a Forma di Panda in Silicone e Bambù per Neonati. Lo so, sembra esageratamente specifico, ma questo affarino è piatto, leggero e ha la forma perfetta per le manine minuscole e scoordinate.

È fatto in silicone alimentare, completamente atossico, e mi bastava buttarlo in frigo per venti minuti mentre bevevo il mio caffè freddo. Il silicone freddo aiuta a intorpidire le gengive infiammate senza far congelare le loro mani, e adoravo il fatto di poterlo semplicemente lanciare nel cestello superiore della lavastoviglie quando il cane inevitabilmente lo leccava. Costa tipo quindici dollari e mi ha risparmiato ore passate a cullare un bambino urlante, quindi sì, vi consiglio vivamente di tenerne sempre due nel congelatore.

Il grande panico del burro di arachidi

Ok, devo sfogarmi sui consigli per l'alimentazione per un secondo, perché è qui che il divario generazionale mi fa davvero venire voglia di strapparmi i capelli. Quando il mio primo figlio era neonato, la regola era assolutamente niente arachidi, niente uova e niente fragole fino a quando non fossero praticamente all'asilo. Mia suocera pensava che fossi pazza solo per avere del burro di arachidi nello stesso codice postale del bambino.

Facciamo un salto in avanti fino alla mia terza figlia, e il pediatra in pratica mi dice di spalmarle il burro di arachidi sulla fronte il giorno in cui compie sei mesi. Da quello che ho capito su come è cambiata la scienza, introdurre gli allergeni presto aiuta seriamente ad "allenare" il loro sistema immunitario a non impazzire. A quanto ho capito, l'aver rimandato l'introduzione delle arachidi per anni è ciò che ha causato l'enorme picco di allergie nella nostra generazione. Quindi eccomi lì, terrorizzata, a mescolare pezzettini microscopici di burro di arachidi allungato con acqua nella crema di avena per neonati, aspettando che si gonfiasse come un palloncino. Stava benissimo, ovviamente. Se l'è solo spalmato sulle sopracciglia rovinando un completo perfetto.

Oh, e per quanto riguarda il bagnetto? Passategli semplicemente una spugnetta umida un paio di volte a settimana e siete a posto, perché nessuno ha tempo di fare un lavaggio completo a un neonato scivoloso ogni singola sera.

Tummy time e muscoletti

L'altra cosa che mi faceva impazzire era il tummy time (il tempo a pancia in giù). Li metti sdraiati sul pavimento, atterrano di faccia sul tappeto e poi urlano finché non li prendi in braccio. Ma devono farlo per rinforzare i muscoli del collo, così da non avere la testa ciondolante per sempre.

All'inizio li appoggiavo semplicemente sul mio petto perché mi rifiutavo di comprare altre cianfrusaglie di plastica ingombranti per il mio salotto. Ma prima o poi, devi metterli giù per poter piegare la montagna di bucato sul divano. Abbiamo preso la Palestrina in Legno per Neonati | Set da Gioco Arcobaleno, e onestamente, è uno dei pochi articoli per bambini che non fa sembrare la mia casa un incubo di colori primari. È in semplice legno con dei simpatici animaletti appesi. Loro li fissano, a un certo punto iniziano a colpire gli anelli di legno, e vi regala esattamente quattordici minuti di pace per avviare la lavatrice. Inoltre, si ripiega completamente in modo da poterla infilare dietro il divano quando arrivano ospiti.

Se state cercando altri articoli semplici, atossici, che non causino sfoghi al vostro bambino e non rovinino l'estetica del vostro salotto, potete dare un'occhiata alle collezioni per neonati biologiche di Kianao qui.

Guardate, Internet è pieno di madri perfette con camerette beige perfette in cui i bambini dormono dodici ore a notte. Quella non è la vita reale. La vita reale è farsi fare la pipì addosso, cercare su Google a cosa corrispondono strani rigonfiamenti sulla pancia alle 3 del mattino, e pregare che il cane non abbai svegliando il bambino. Non dovete fare tutto in modo perfetto, dovete solo tenerli al sicuro e nutriti.

Prima di lasciare che vostra nonna attacchi una moneta sulla pancia di vostro figlio o di stressarvi per gli orari della nanna, provate magari a prendere un completino traspirante, fare un bel respiro profondo e fidarvi un po' di più del vostro istinto.

Cose che probabilmente state cercando su Google alle 2 del mattino

È normale che l'ombelico del mio bambino sporga in fuori quando piange?
Sì, assolutamente normale! Il dottor Miller mi ha detto che di solito si tratta solo di un'ernia ombelicale infantile, che suona terrificante ma in realtà sono solo i muscoli dello stomaco che fanno un po' i pigri e lasciano una fessura. Si gonfia quando spingono o piangono. Finché è morbido e si può spingere delicatamente in dentro senza che urlino di dolore, in genere va bene e scompare da solo.

Come pulisco il moncone del cordone ombelicale?
Non inzuppatelo di alcol etilico come facevano i nostri genitori. Il mio pediatra è stato super irremovibile sul fatto che dovevamo semplicemente lasciarlo completamente asciutto e in pace. Fategli il bagnetto con la spugna finché quello strano piccolo affare croccante non cade da solo, il che di solito richiede un paio di settimane. Se ha un odore molto sgradevole o diventa super rosso alla base, allora è il momento di chiamare il medico.

Quando posso smettere di fargli la fasciatura?
Nel momento esatto in cui sembra che abbiano capito come girarsi. Di solito intorno ai due mesi. È una seccatura perché probabilmente dormiranno peggio per qualche giorno quando toglierete la fasciatura, ma se un bambino fasciato si gira a pancia in giù, non può usare le braccia per sollevare la testa e respirare. È una questione di sicurezza non negoziabile.

Perché il mio bambino si morde così tanto le mani?
Di solito significa che sta iniziando la dentizione, anche se non vedete ancora i denti. Sbavano tantissimo, iniziano a fare strani grugniti e si mettono in bocca qualsiasi cosa. Procuratevi un buon massaggiagengive in silicone che possano afferrare bene, mettetelo in frigo e lasciate che mastichino quello al posto delle vostre dita.

Devo davvero svegliare un bambino che dorme per dargli da mangiare?
All'inizio, sì, perché i neonati letteralmente dormono sopra ai loro stessi stimoli della fame e hanno bisogno di prendere peso. Ma una volta che il dottor Miller mi ha confermato che i miei figli avevano superato il peso alla nascita e stavano crescendo bene, mi ha detto di lasciarli dormire di notte. Parlate con il vostro medico per avere il via libera, ma una volta che stanno prendendo peso bene, non svegliate il can che—e il bambino che—dorme.