Cosa hanno in comune crescere un bebè, un miliardario e me

Ero incinta di sei mesi del mio primogenito — che, benedetto lui, è diventato il mio personale manuale ambulante di tutti gli errori genitoriali possibili — quando tre persone completamente diverse mi hanno messa all'angolo durante il mio baby shower con consigli non richiesti su come crescere un figlio "di successo". Mia nonna, seduta in un angolo a sorseggiare il suo tè dolce, si è avvicinata e mi ha detto che dovevo iniziare subito a mettere dei centesimi in un barattolo del caffè sul bancone della cucina per insegnargli il valore dei soldi guadagnati con fatica. Mio cugino Dave, che lavora nella finanza e indossa gilet di lana anche in casa, insisteva sul fatto che avrei dovuto aprirgli un fondo pensione integrativo nel momento esatto in cui veniva tagliato il cordone ombelicale, così il bambino avrebbe potuto ritirarsi a trent'anni. E poi la mia dolcissima e molto "alternativa" doula mi ha toccato il pancione e mi ha sussurrato che un bambino nasce già miliardario, semplicemente perché ha cento miliardi di cellule cerebrali che aspettano solo di essere attivate.

Ricordo di essere rimasta seduta lì, sudando nel mio abito premaman a fiori, chiedendomi come diamine avrei fatto a gestire un neonato, un cervello da miliardario e un portafoglio di investimenti diversificato quando non riuscivo nemmeno a capire come chiudere il passeggino di lusso che ci avevano appena regalato. Sarò onesta con voi: la pressione per garantire ai nostri figli un successo per tutta la vita prima ancora che abbiano i denti è assolutamente estenuante.

Ma negli ultimi cinque anni, crescendo tre figli qui nelle campagne del Texas, gestendo il mio piccolo negozio Etsy dall'isola della cucina e cercando di mantenere tutti in vita, ho capito che per crescere un bambino equilibrato e di successo non servono un fondo fiduciario o una laurea in neuroscienze. Ci vuole solo molta pazienza, qualche scelta intelligente e accettare un po' di disordine.

Tutta quella storia dei cento miliardi di cellule cerebrali

Parliamo prima della questione del cervello, perché quando la pediatra ne ha parlato al controllo dei due mesi con il mio secondo figlio, mi è quasi caduta la borsa dei pannolini. Stava spiegando qualcosa sullo sviluppo precoce e ha menzionato casualmente che ogni singolo bambino viene al mondo con circa 100 miliardi di neuroni. Cento miliardi. Gente, al momento il mio cervello contiene circa tre password, la lista della spesa e i testi di tutte le canzoni country degli anni '90 mai registrate, quindi pensare all'enorme potenza di elaborazione inutilizzata all'interno della testolina dondolante del mio neonato era legittimamente terrificante.

A quanto pare, i primi mille giorni di vita sono il periodo in cui tutti quei neuroni cercano freneticamente di collegarsi tra loro, creando connessioni permanenti basate su ciò che il bambino vede, sente e mastica. La dottoressa la faceva sembrare come se ogni singola cosa che facevo o non facevo stesse letteralmente costruendo l'architettura del suo cervello, il che, onestamente, mi ha fatto solo venire voglia di nascondermi in dispensa a mangiare biscotti secchi e stantii. È un'enorme quantità di pressione, cercare di assicurarsi di non mandare accidentalmente in corto circuito un piccolo genio con troppo tempo davanti agli schermi, giocattoli di plastica rumorosi o strani coloranti sintetici nelle merendine.

Da quello che riesco a capire attraverso la nebbia totale della privazione del sonno, creare un buon ambiente cognitivo si riduce davvero a mantenere le cose relativamente tranquille e a non sovrastimolare del tutto i loro piccoli sistemi nervosi con luci lampeggianti costanti e rumori sintetici.

Ovviamente, ho comunque comprato un tablet al mio primogenito quando ha compiuto due anni perché dovevamo prendere un volo che attraversava il paese per visitare la famiglia, e siamo sopravvissuti tutti benissimo.

Ma per quei primissimi mesi da neonati, creare un ambiente pacifico è in realtà abbastanza fattibile. Ho provato ogni marchingegno di plastica rumoroso e fastidioso sul mercato, ma l'unica cosa che ho seriamente tenuto e usato per tutti e tre i miei figli è la Palestrina in Legno Kianao. Vi racconto una storia al riguardo: con il mio primo figlio avevo questa palestrina verde fosforescente in plastica che suonava una canzoncina metallica orribile ogni volta che la calciava, e lo faceva piangere ogni singola volta perché era semplicemente troppo. Quando è arrivato il mio terzo figlio, sono passata a questa palestrina ad arcobaleno in legno e la differenza è stata pazzesca. Ha delle piccole forme di animali in legno e anelli in tessuto da colpire, e poiché non urla canzoni contro di loro, devono davvero concentrarsi e usare il proprio cervello per capire come funziona. È bellissima da vedere in salotto, certo, ma soprattutto non li sovrastimola al punto da scatenare una crisi isterica proprio prima del riposino.

Lasciateli sbagliare quando costa poco

Ora, passiamo al cugino Dave e ai suoi consigli finanziari. Non ho capito del tutto i calcoli matematici che snocciolava al baby shower, ma fondamentalmente diceva che iniziare fin da ora con un fondo da cinquanta dollari al mese in una qualche zuppa di lettere di conti bancari dovrebbe renderli milionari per quando avranno sessant'anni grazie all'interesse composto. È tutto fantastico, ma mi importa molto di più che non si comportino come dei piccoli mocciosi viziati al supermercato proprio adesso.

Mia madre mi ha sempre detto che il modo migliore per insegnare a un bambino il valore dei soldi è lasciarglieli guadagnare per poi farglieli sprecare completamente. Pensavo fosse troppo severa, finché il mio primogenito non ha compiuto quattro anni e siamo andati alla fiera di paese. Aveva risparmiato cinque dollari aiutandomi a ordinare l'inventario del mio negozio Etsy. Voleva sperperarli in una terribile e fragile spada di plastica che sapevo si sarebbe rotta in cinque minuti. Ogni fibra del mio essere voleva intervenire, prendere quei cinque dollari e comprargli qualcosa di sensato, ma mi sono ricordata del consiglio di mia madre e gliel'ho lasciata comprare.

Si è rotta prima ancora di arrivare alla bancarella delle frittelle.

Era devastato, povera stella, ma imparare quella dura lezione sulla gratificazione ritardata e sul valore del denaro quando la posta in gioco è di soli cinque dollari è molto meglio che impararla a venticinque anni con una carta di credito prosciugata. Lasciare che gestiscano male una piccola paghetta insegna loro vere competenze di vita in un ambiente a basso rischio, il che è molto più prezioso che semplicemente dar loro tutto ciò che chiedono.

A proposito di non sprecare soldi, devo menzionare i vestiti per bambini mentre siamo in tema di budget. Negli anni ho buttato via così tanti soldi in vestitini economici che si sono letteralmente ristretti a dimensioni da bambola dopo un solo giro in lavatrice. Il Body per Neonato in Cotone Biologico di Kianao è onestamente nella media dal punto di vista dell'alta moda — insomma, è un semplice body senza maniche, niente di rivoluzionario che vincerà il premio come outfit dell'anno — ma bisogna dargliene atto. Non si restringe, quel tocco di elastan gli dà un'ottima elasticità così posso infilarlo sulla testa di un bambino furioso e contorcente senza iniziare un incontro di wrestling, e a lungo termine è più economico rispetto a sostituire continuamente quelli sintetici che si disfano alle cuciture.

Se state cercando di creare una lista nascita o volete semplicemente dare un'occhiata a cose che durano seriamente per più figli senza friggere il loro sistema nervoso o il vostro budget, potreste voler sbirciare la collezione di articoli essenziali per neonati di Kianao quando avete un secondo libero.

Fare la propria parte in casa

Non devi per forza crescere un vero miliardario per ritrovarti con un figlio che pensa che il mondo giri intorno a lui. La ricchezza, che tu abbia cinquanta dollari sul conto o cinquantamila, può generare arroganza se non stai attenta. Qui da noi crediamo nel dono del lavoro. Ovviamente, la mia bimba piccola non è là fuori a imballare fieno, ma le mani in mano creano bambini piagnucoloni.

Dare loro delle faccende, anche quando sono piccolissimi, li fa sentire parte della squadra. Il "lavoro" della mia bimba di due anni è rimettere i suoi cubi nel cesto prima di cena. Fa un buon lavoro? Assolutamente no. Di solito devo calciarne tre sotto il divano solo per sgombrare il tappeto. Ma l'abitudine di collegare l'impegno a uno spazio pulito è ciò che conta.

Per questo genere di cose, adoro il Set di Costruzioni Delicato per Neonati. Invece di comprare un milione di giochi a batteria che giocano al posto loro e richiedono zero sforzo, provate ad attenervi a cose semplici che possono impilare, inevitabilmente buttare giù, e poi fare pratica per rimetterle a posto, mentre voi cercate disperatamente di bere il caffè mattutino prima che diventi un caffè freddo.

Dare il buon esempio con i soldi

La parte più difficile di tutto questo è che i bambini sono fondamentalmente delle piccole spugne che assorbono le tue peggiori abitudini. Ho letto su un blog per genitori, alle tre del mattino, che le ragazze tendono a perdere la fiducia nella matematica e nelle questioni di denaro molto presto, proprio intorno alle scuole medie. Questa statistica mi ha colpita duramente. Ho due figlie e voglio che sappiano come fare un budget per i miei materiali di artigianato e calcolare i margini di profitto tanto quanto voglio che sappiano come preparare una buona torta.

Ma ho capito che non posso semplicemente predicare loro il duro lavoro e il risparmio mentre nascondo i pacchi dei miei acquisti compulsivi online prima che mio marito torni a casa. Loro emulano ciò che vedono. Se mi vedono seduta al tavolo della cucina, stressata su un foglio di calcolo ma che continuo a lavorarci, imparano che il denaro è solo uno strumento che gestiamo, non qualcosa di cui avere paura o che ci è dovuto di diritto.

Onestamente, crescere un "bambino miliardario" non ha affatto a che fare con i soldi. Riguarda il riconoscere che sono nati ricchi di potenziale. Il nostro lavoro non è comprare loro la vita più costosa; è dar loro un ambiente sicuro in cui far crescere quei miliardi di cellule cerebrali, la libertà di fare errori a basso costo e la grinta per capire il resto da soli.

Siete pronte a creare uno spazio di gioco che aiuti davvero queste piccole menti a crescere senza prosciugarvi il portafoglio? Date un'occhiata all'intera collezione sostenibile su Kianao prima di tuffarvi nelle domande qui sotto.

Domande Frequenti (FAQ)

Devo davvero preoccuparmi dei 100 miliardi di cellule cerebrali del mio bambino?
Guardate, la mia pediatra mi ha spaventata a morte con questo numero, ma niente panico. Non è necessario sventolare flashcard davanti a un neonato di due mesi. Da quello che ho imparato, significa solo che i loro cervelli sono super sensibili all'ambiente. Concentratevi su spazi tranquilli e sicuri, tanto contatto visivo e giocattoli semplici. Il cervello del vostro bambino farà tutto il lavoro pesante da solo, ve lo prometto.

Quando dovrei iniziare a insegnare a mio figlio il valore del denaro?
Mia madre mi ha fatto iniziare quando il mio primogenito sapeva a malapena parlare, e aveva ragione. Potete iniziare in piccolo non appena capiscono il concetto dello scambio. Intorno ai tre o quattro anni, se vogliono un dolcetto speciale al negozio, fate in modo che siano loro a porgere al cassiere un paio di dollari. Questo lo rende tangibile per loro. In un mondo in cui tutto avviene semplicemente appoggiando una carta di plastica, hanno bisogno di vedere il denaro fisico lasciare le loro mani per capirlo.

I giocattoli di legno sono onestamente migliori per lo sviluppo?
Non sono una scienziata, ma a casa mia, sì. Quelli di plastica con luci lampeggianti e sirene si occupano di intrattenere il bambino al posto suo, trasformandolo in uno zombie passivo. I giocattoli di legno, come la palestrina che ho menzionato, li costringono ad allungarsi, afferrare e usare l'immaginazione. Inoltre, non mi fanno venire un forte mal di testa già alle 10 del mattino, il che è un'enorme vittoria per la mia salute mentale.

Come mi comporto quando mio figlio spreca la sua paghetta in cianfrusaglie?
Vi mordete la lingua e glielo lasciate fare! So che fa fisicamente male guardarli mentre consegnano soldi veri per un giocattolo di plastica che si romperà durante il viaggio in macchina verso casa, ma quel senso di rimpianto è il miglior insegnante di finanza al mondo. Lasciate che sbaglino quando costa cinque dollari, così non sbaglieranno quando ne costerà cinquantamila più avanti nella vita.

Comprare vestiti in cotone biologico fa davvero la differenza per il budget?
Onestamente, dipende dall'articolo. Non compro tutto biologico perché ho un vero budget da rispettare. Ma per i capi base, come i body che stanno a diretto contatto con la loro pelle tutto il giorno e vengono lavati ottanta volte a settimana, il cotone biologico di buona qualità non si restringe e non si sforma come fa la roba sintetica super economica. Ne comprate di meno perché durano davvero, il che alla fine vi fa risparmiare denaro e un viaggio in negozio.