Il caso virale del Baby Rasta e la verità sulle crisi in pubblico

Ero in piedi nella corsia quattro del nostro H-E-B locale martedì scorso, in equilibrio con un pacco gigante di pannolini notturni sul fianco sinistro, mentre il mio bimbo di due anni praticamente levitava fuori dal carrello, urlando a una frequenza che solo i cani e gli adolescenti super giudicanti potevano sentire. Un ragazzino che avrà avuto diciannove anni ci è passato accanto con il telefono in mano, alzando platealmente gli occhi al cielo davanti alla mia faccia sudata e nel panico. Mi è sembrato di vivere esattamente quel disastro virale su internet in cui un creator ha deciso di umiliare pubblicamente i bambini che piangono per fare visualizzazioni. Probabilmente sapete di cosa parlo. Quel particolare martedì, mi sono sentita la peggior madre del Texas, convinta che tutti intorno a me pensassero che stessi crescendo un piccolo, incontrollabile tiranno.

La bugia più grande che ci propinano sulla maternità è che una crisi di pianto in pubblico significhi aver fallito completamente nel crescere un essere umano decente. Abbiamo tutte assorbito questa idea tossica secondo cui le "brave" mamme hanno bambini silenziosi e docili che se ne stanno seduti nel passeggino come piccole bambole di porcellana. Voglio essere del tutto onesta con voi, è una grandissima cavolata. Se vostro figlio sta perdendo la testa vicino ai piselli surgelati, non significa che stiate facendo un cattivo lavoro. Significa solo che è un piccolo animaletto che reagisce a un mondo enorme, rumoroso e opprimente.

Perché mia madre faceva ascoltare reggaeton anni '90 a un bambino che urlava

L'intera polemica di TikTok su "baby rasta" mi ha fatto completamente uscire di testa il mese scorso. È stato questo momento virale che coinvolgeva un tizio di nome Rasta G, che fondamentalmente prendeva in giro i bambini piccoli per le loro crisi in pubblico, comportandosi come se i genitori scegliessero di lasciar urlare i figli solo per dare fastidio agli altri. Ha scatenato un enorme dibattito online sull'empatia e lo sviluppo cerebrale, ma la mia famiglia l'ha vissuto nel modo più esilarante e confuso possibile.

Mia madre, che Dio la benedica, cerca sempre di stare al passo con qualsiasi dramma su cui sto sbraitando nella chat di famiglia. Mi ha sentita lamentarmi della situazione "baby rasta", ha deciso di indagare e, naturalmente, l'ha digitato direttamente su Google. Mi ha chiamata cinque minuti dopo incredibilmente confusa, chiedendomi perché fossi così intensamente furiosa con Baby Rasta y Gringo, il famoso duo reggaeton portoricano degli anni '90. Mi sono dovuta sedere sul mucchio del bucato da piegare e ho riso fino alle lacrime, spiegandole che no, mamma, non ho una faida in corso con icone storiche della musica latina; sono arrabbiata con un tizio con una ring light che pensa che i bambini di due anni dovrebbero avere la regolazione emotiva di un monaco tibetano.

Pensava davvero che far ascoltare la loro musica fosse una qualche nuova tecnica virale per calmare i bambini che mi aveva fatto arrabbiare, il che, onestamente, è una strategia migliore di qualsiasi cosa suggerisca di solito internet. Buffo a dirsi, qualcuno nel mio gruppo di mamme venditrici su Etsy ha chiamato il suo figlio più piccolo proprio Rasta, perché a quanto pare è un nome giamaicano rarissimo che significa "salvato" o "crescere". Continuo a pensare a quanto sarà folle per quel dolce bambino crescere condividendo il nome con una strana controversia genitoriale di internet.

La scienza del "cervello a pappina" che a malapena capisco

Quando il mio figlio maggiore ha attraversato la sua epica fase delle urla, l'ho trascinato in clinica, pienamente convinta che avesse qualcosa che non andava a livello neurologico. Il mio medico, il dottor Miller, ha ridacchiato quando ho tirato fuori il discorso dei capricci. Ha capovolto un pezzo di carta da lettino medico e ha disegnato un piccolo e disordinato diagramma di un cervello per cercare di spiegare il lobo frontale al mio io privato del sonno.

Da quello che ho capito attraverso la mia nebbia di stanchezza, la parte del cervello di un bimbo piccolo che dice "ehi amico, forse non urlare in questo momento perché quelle luci al neon sono un po' troppo forti" letteralmente non esiste ancora. Lassù è solo una specie di pappina finché non sono molto, molto più grandi, forse anche intorno ai vent'anni. Non fanno una scenata per manipolarvi o mettervi in imbarazzo davanti alla cassiera. Sono solo piccole creature gravemente sopraffatte che operano interamente per istinto primitivo, e quando il loro vaso trabocca, l'unica valvola di sfogo che hanno sono le corde vocali.

Incubi sensoriali e tessuti costosi

Ho imparato a mie spese che molto di ciò che consideriamo "cattivo comportamento" è in realtà solo un disagio fisico che non riescono a comunicare. Di solito vestivo il mio figlio maggiore con qualsiasi cosa costasse meno al grande magazzino o che avesse il dinosauro più carino stampato sul petto. Andavamo in chiesa o al supermercato, e lui inevitabilmente si trasformava in un demone urlante ancor prima di arrivare al parcheggio.

È venuto fuori che, probabilmente, provava un prurito insopportabile. I tessuti sintetici economici, mescolati al corpicino caldo di un neonato, sono una ricetta garantita per un incubo sensoriale. Quelle cuciture ruvide e le stampe che sanno di plastica mandavano in tilt il suo sistema nervoso ancor prima di uscire di casa. Alla fine ho ceduto e ho comprato il Body per neonato senza maniche in cotone biologico di Kianao.

Non vi mentirò, il prezzo mi ha fatto sudare freddo all'inizio, anche perché i miei figli sembrano crescere fuori dai vestiti da un giorno all'altro. Ma lasciate che ve lo dica, questo body è più morbido di una nuvola e si allarga magnificamente senza sformarsi irrimediabilmente intorno al collo. Ci ha praticamente vissuto dentro, e le urla improvvise in pubblico si sono dimezzate semplicemente perché non sudava più in vestiti di plastica pruriginosi. Le cuciture piatte e il materiale biologico non innescavano i suoi problemi sensoriali e, a conti fatti, prevenire la crisi di pianto prima che inizi è molto più facile che gestirla nella corsia quattro. A volte sono le piccole cose a livello sensoriale che li spingono oltre il limite.

Se state affrontando crisi sensoriali e siete stanche di lottare per infilare vostro figlio in vestiti rigidi, prendetevi un minuto per sbirciare la collezione di vestiti biologici per bambini e trovare qualcosa che non li faccia impazzire di fastidio.

Il metodo di distrazione "minimo indispensabile"

Poi c'è l'intera strategia di lanciargli semplicemente dei giocattoli per farli stare zitti. Mia suocera ci ha regalato di recente il Set di cubi per le costruzioni morbidi per cercare di far divertire la più piccola mentre mangiamo al ristorante.

Voglio dire, vanno benissimo. Sono blocchi di gomma morbida con sopra dei piccoli numeri e dei simboli di animali, e non fanno male quando ci calpesti inevitabilmente a piedi nudi al buio, il che è un'enorme vittoria per la mia salute mentale. Ma sono solo dei cubi, ragazze mie. Mantengono l'attenzione della mia piccola per forse quattro minuti e mezzo, prima che inizi a lanciarli fuori dal seggiolone per guardarmi mentre li raccolgo. Sono un'ottima soluzione per una distrazione rapida, ma non sono certo una cura magica per un bambino che ha già deciso che ne ha abbastanza del ristorante.

La fase della masticazione che rovina tutto

Un altro fattore scatenante enorme per le urla in pubblico è la dentizione, che sembra raggiungere sempre il picco quando sei fuori a fare commissioni. Alla mia figlia di mezzo hanno iniziato a spuntare i dentini a quattro mesi, e le sue gengive sembravano carne cruda da hamburger. Non c'è da stupirsi che volesse urlare in faccia alla signora in fila alla cassa. Abbiamo provato a congelare asciugamani umidi come suggeriva mia nonna, ma si trasformano in stracci sgradevoli, caldi e intrisi di bava in circa cinque secondi.

Alla fine ho preso il Massaggiagengive a forma di panda in silicone e bambù. Sì, il design a forma di piccolo panda è carino, ma onestamente amo il fatto di poterlo buttare direttamente in lavastoviglie quando cade sul pavimento sporco. È completamente atossico e le dà qualcosa di solido ma sicuro da rosicchiare quando le luci del supermercato iniziano a iperstimolarla. Il dottor Miller ha accennato al fatto che i riflessi di suzione e masticazione sono meccanismi di auto-calmamento che rilassano il loro sistema nervoso. Non conosco l'esatta scienza che ci sta dietro, ma infilarle in bocca quel panda funziona maledettamente meglio che scusarsi profusamente con degli sconosciuti mentre lei urla a squarciagola.

L'occhiataccia dalla corsia sei

Lasciatemi sbraitare un secondo sulle persone che vi guardano male in pubblico. Davvero, la sfacciataggine di adulti con cervelli completamente formati che si aspettano che un piccolo essere umano semplicemente "stia zitto" a comando, è per me assolutamente sconcertante.

Conosciamo tutti quell'esatto sguardo. È quel sospiro aggressivo a labbra strette della donna anziana con la camicetta a fiori che ha chiaramente dimenticato cosa significhi avere un bambino, o dell'adolescente che pensa che l'esistenza di vostro figlio stia rovinando l'estetica del suo shopping. Invece di offrire un sorriso di comprensione o, Dio non voglia, farsi semplicemente gli affari propri, se ne stanno lì a proiettare tutto il loro fastidio direttamente su una mamma che sta già sudando da parte a parte la maglietta. Ti fa venire voglia di abbandonare il carrello, prendere in braccio il tuo bambino che si dimena e scappare in macchina in lacrime. Ho passato i primi due anni interi della mia maternità ad angosciarmi per quello che gli sconosciuti pensavano di me, convinta che tutti credessero che fossi un gigantesco, incompetente fallimento.

Sinceramente, anche mettersi le cuffie e far finta che non stiano piangendo non funziona.

Devi solo imparare a ignorare completamente il pubblico, sollevare il tuo bambino pesante e che si dimena, e trovare un angolo tranquillo per tenerlo stretto in un abbraccio contenitivo finché il suo piccolo battito cardiaco non rallenta. Il dottor Miller mi ha spiegato che il contatto pelle a pelle resetta la loro respirazione e, sinceramente, se li schiaccio semplicemente contro il petto e annuso il sudore sulla loro testolina, di solito ci calmiamo entrambi almeno un po'.

Pronte a smettere di sudare per le piccole cose e a vestire vostro figlio con qualcosa che non lo faccia prudere e urlare? Correte subito a prendere uno dei body in cotone biologico di Kianao, così potrete sopravvivere in pace alla vostra prossima spesa prima di affrontare le domande qui sotto.

Domande che potreste farvi seriamente

• Chi è "baby rasta" e perché erano tutti così arrabbiati su TikTok?
  Non era il tizio reggaeton degli anni '90 che pensava mia madre. Era un trend virale in cui un creator noto come Rasta G faceva video prendendo in giro e umiliando i bambini che avevano crisi nei luoghi pubblici. I genitori si sono infuriati perché mostrava zero empatia per come funziona realmente lo sviluppo del cervello dei bambini e gettava solo benzina sul fuoco delle persone che odiano le mamme in pubblico.
• Come si calma un bambino piccolo che urla in un negozio senza sembrare del tutto pazze?
  Ho rinunciato a non sembrare pazza molto tempo fa. Li prendo in braccio, abbandono il carrello se necessario, e cerco l'angolo più tranquillo del negozio che riesco a trovare. Li stringo fortissimo contro il petto, perché quella pressione profonda funziona davvero per resettare il loro sistema nervoso. Dimenticatevi delle persone che vi fissano, non hanno alcuna importanza.
• I vestiti biologici fermano davvero i capricci o è solo fuffa di marketing?
  Non impediranno a vostro figlio di piangere perché gli avete tagliato male il toast, ma fermano assolutamente le crisi indotte a livello sensoriale. Il mio figlio più grande urlava nei negozi solo perché aveva caldo e prurito a causa di tessuti sintetici scadenti. Passare al morbido cotone biologico ha rimosso l'innesco fisico, riducendo di netto gran parte delle nostre crisi di pianto in pubblico.
• È sbagliato uscire dal negozio quando mio figlio perde la testa?
  Assolutamente no. A volte devi solo limitare i danni. Se sono completamente iperstimolati e non funziona niente, trascinarli per il resto del negozio renderà solo la vita impossibile a entrambi. Ho lasciato carrelli pieni all'H-E-B più volte di quante voglia ammettere.
• Qual è il modo migliore per gestire il dolore della dentizione quando siamo in giro?
  Non affidatevi alle cose congelate, perché si sciolgono subito. Tengo sempre un massaggiagengive in silicone solido attaccato alla catenella del ciuccio per non farlo cadere sul pavimento. Avere qualcosa di sicuro da mordere in modo aggressivo li aiuta a calmarsi da soli quando il dolore si acutizza insieme allo stress di trovarsi in un luogo pubblico rumoroso.